«Abre. Soy yo.» Lith dijo, orgulloso y cabreado por igual.

«Si realmente eres tú, ¿cuánto costará una armadura de Skinwalker?» Preguntó la voz de Tista.

«No los voy a vender. Me gusta mi monopolio tal como está». Lith respondió mientras contenía su sorpresa.

Tista llegó a casa antes que yo, pero se supone que no debe estar aquí. Debería estar esperando a Solus en el bosque con Nyka. ¿Que está pasando aqui?’ El pensó.

La puerta se abrió al pasillo, revelando una habitación llena de personas armadas hasta los dientes con herramientas alquímicas proporcionadas por el Reino o por el mismo Lith. Kamila tenía su amuleto del ejército activo y mantenía a un equipo táctico en alerta mientras Raaz mantenía presionado el botón de pánico que el cuerpo de la Reina les había dado años atrás.

«Relájate, todo está bien». Lith dijo. «Era solo un reclutador de un gremio de idiotas pomposos. Ella se fue ahora, la envié lejos y le dije que fu…».

Sólo cuando estuvo a punto de jurar, Lith recordó a los niños y se dio cuenta de que no se los veía por ningún lado, junto con Elina.

«¿Donde está mamá?» Lith preguntó.

«En el sótano con los niños, por si las cosas van mal». Respondió Raaz.

Abrió la escotilla escondida debajo de una alfombra en la cocina, dejando salir a Elina, Aran, Leria, Zinya y un par de niños desconocidos. Eran un niño y una niña, de unos ocho y diez años respectivamente.

Los hijos de Zinya estaban asustados, mientras que los de Verhen eran demasiado pequeños para comprender el peligro y nunca habían enfrentado ninguna dificultad. Estaban riendo, relajados como si acabaran de jugar al escondite.

«¿Hay algo mal?» Preguntó Kamila. Después de abortar la solicitud de rescate y apagar su amuleto, se dio cuenta de que Lith estaba congelado.

‘¡Todo esta mal!’ El pensó.

«No. Solo estoy sorprendido. No esperaba encontrar a Zinya aquí. ¿Por qué no me lo dijiste?» De hecho, dijo después de respirar profundamente para calmarse.

«Porque quería sorprenderte». Ella se rió. «En mi defensa, les dije que quería presentarles a alguien. Lith, estos son Frey y Filia, mi sobrino y mi sobrina. Niños, este es Lith, un amigo de su tía».

«Hola, tío Lith.» Frey dijo con una cara muy seria mientras extendía su pequeña mano, empujando a Lith un paso más cerca del pánico. Kamila le había dicho antes que se trataba de una cena familiar y que poner a las dos familias alrededor de la misma mesa solo podía significar una cosa.

«Mamá y tía hablan mucho de ti». El chico era demasiado rígido y el discurso demasiado formal para no ensayarlo.

«Encantado de conocerte, Frey.» Lith dijo, notando que el ambiente en la habitación era tan serio como temía y que sus hermanas apenas estaban conteniendo la risa. Parecían encontrar la palabra «tío» divertidísima.

Después de que se dieron la mano, fue el turno de Filia. Le hizo a Lith una torpe reverencia antes de decir:

«Hola, tío Lith. ¿Puedo pedirte que nos hagas algunos juguetes ahora o tengo que esperar hasta que te cases con la tía, como dice mamá?»

Kamila y Zinya se pusieron rojos mientras sus hermanas emitían el tipo de ruido ahogado que hace un globo que pierde aire. La guerra contra la risa estaba a punto de perderse.

«¡Juguetes!» Leria acudió en su ayuda, tirándolo de la pierna. «Antes de irte, nos habías prometido regalos, ¿dónde están?»

«Leria, no es agradable pedirme regalos después de no verme tanto tiempo. Además, me acabo de recuperar, así que no tuve tiempo para…»

De hecho, lo hiciste. O mejor dicho, lo hice. Compruebe nuestra dimensión de bolsillo ‘. Solus lo interrumpió.

¿Sabías de esto? Lith preguntó mientras notaba una gran variedad de juguetes Forgemastered donde se suponía que solo estaba el espacio vacío.

—No, esto no me gusta más que a ti. Simplemente usé el tiempo en que estabas dormido después del gran avance para preparar algunas de las cosas que Selia nos pidió. Aproveché la oportunidad para enseñarles a Tista y Nyka un poco de Forgemastering ‘.

Al examinar los juguetes, Lith pudo adivinar fácilmente quién había elaborado qué. Las habilidades de Solus estaban a la par de las suyas, pero su débil núcleo de maná la limitaba. Claramente había usado los talentos de Tista para los elementos que requerían demasiado maná para ella y los de Nyka solo para los más simples.

¿Qué les está enseñando exactamente?

‘Solo lo básico. No voy a compartir con ellos nuestra investigación sin antes pedirles su opinión, pero creo que Forgemastering for an Awakened es algo que hay que aprender ‘.

En realidad, a Lith no le importaría que Solus compartiera todo con Tista. Confiaba en su hermana. Sin embargo, todavía estaba en las vallas sobre Nyka. Enseñarle a un ser inmortal fácilmente podría ser contraproducente, pero no tenía tiempo para hablar de eso.

Si viviera más en su vínculo mental, parecería estar perdido en sus pensamientos.

«… para preparar mucho. ¿Qué se supone que debes decir en estas circunstancias, jovencita?» Lith volvió a hablar una fracción de segundo después de vacilar.

«Lo siento tío Lith.» Leria bajó la mirada mientras jugueteaba con su vestido avergonzada. Ella no era malcriada ni grosera, simplemente tenía un hambre descarada de juguetes nuevos y brillantes como todos los niños de su edad. «Bienvenido de nuevo.»

Lith le dio unas palmaditas en la cabeza a Leria para mostrarle que no estaba enojado y para comprobarla con Vigor.

‘Maldita sea, ¿tiene cinco años y ya tiene un núcleo de maná naranja? Tuve que trabajar duro incluso para eso ‘. Lith pensó.

Cállate, señor núcleo azul. Solus hizo un puchero. Al estar atrapada en verde, creía que si alguien tenía derecho a quejarse era ella. «Al menos parece que el tuyo realmente podría convertirse en un linaje mágico».

«Bienvenido a casa, Lith.» Dijo Aran, tirando de su pierna para tomarla en sus brazos. El hermano pequeño de Lith era un poco más joven que Leria, pero también tenía un núcleo naranja. La teoría de Solus parecía acertada.

«¿Estás bien? Mamá dijo que el hombre monstruo esta vez era realmente fuerte. Pero no tan fuerte como tú, ¿verdad?»

«Nadie es más fuerte que tu hermano». Lith respondió mientras le entregaba un par de juguetes a cada uno de los cuatro niños. Afortunadamente, para evitar los celos, Solus había preparado los mismos juguetes para los familiares de Lith y los hijos de Selia, por lo que todos obtuvieron las mismas cosas.

Frey y Filia eran mayores que Leria, pero nunca habían recibido un juguete encantado, por lo que estaban aún más asombradas que ella.

«Es bueno verte de nuevo, Lith.» Zinya dijo una vez que los niños corrieron a la chimenea para examinar sus nuevos tesoros. Se veía mucho mejor que la última vez que la había visto. Había aumentado de peso y su rostro tenía un tono rosado saludable.

Solo las sombras que aún persistían en sus ojos delataban sus sufrimientos pasados, al igual que su hábito de tocar muebles en su proximidad para asegurarse de no chocar con ellos mostraba que todavía tenía problemas con la percepción de profundidad.

«Es bueno verte también. Te ves maravillosa». Dijo mientras la abrazaba. Después de una pequeña charla sobre su nueva vida en Lutia, Lith fue a hablar con Tista.

«¿Por qué no me avisaste antes?» Lith dijo mientras la miraba, solo logrando hacerla reír. No le daba más miedo que un osito de peluche.