«Exploré el área con Life Vision y …» dijo Athung.

«¿No me dijiste que se disfrazó? Debe haber hecho lo mismo con sus aliados». Raagu la interrumpió.

«Decidí mi tiempo por capricho, ¿cómo podrían …?»

«Paranoia y preparación. Probablemente una señal acordada que te perdiste. Después de todo, estabas en su terreno, donde un mago es más fuerte».

«¿Quién diablos actuaría de espaldas y llamaría? Es demasiado joven para tener discípulos …»

«Sin embargo, es lo suficientemente mayor para tener amigos. Kalla the Wight y Protector the Skoll son dos de sus asociados conocidos. Si Scarlett ha Despertado más bestias dentro de los bosques de Trawn, podría haber aún más».

«¿Tiene más pruebas para mí, maestro?» Athung de repente se sintió ingenuo y estúpido. Siempre había tenido todas las piezas frente a ella, pero no había podido unirlas, mientras que parecía ser tan fácil como conectar puntos con Raagu.

«¿Para ti? No. Pero creo que ser espectador de otra persona podría ayudarte a crecer como mago». Raagu activó su amuleto de comunicación del Consejo, presionando la runa del humano Despertado a cargo de Derios.

Raagu le dio la misma información que Athung había recibido más el informe de Athung sobre su encuentro con Lith. Lo único que no mencionó fue el intercambio de preguntas y respuestas con su discípulo.

«Escucha bien, Gaaron. Uno de mis herederos potenciales fue destruido por este pícaro Despertado, así que quiero que te hagas cargo. No quiero que lo maten, sentaría un precedente terrible y nos haría perder a un potencial Gobernante de las Llamas. .

«Ya hemos perdido a Lesalia y su legado, no podemos permitirnos desperdiciar más maestros forjadores talentosos». Lesalia era la mayor de los Despertados que Tyris había matado después de que su discípulo practicara la magia prohibida en Zantia, exigiendo su legado como weregild.

Había pasado más de un siglo sin un Maestro Forjador Despierto digno del título de Gobernante de las Llamas. Lesalia era la segunda mejor opción y ahora estaba muerta debido a su arrogancia.

«Lo único que quiero para ti es probar sus habilidades y ver si es material del Consejo. No me importa cómo lo hagas siempre y cuando no lo mates. Desafía esta simple orden y obtendré tu cabeza.»

Gaaron se burló de esas palabras, pero tuvo que contener su réplica venenosa. Odiaba a Raagu, pero como ella lo había llamado en su papel de representante del Consejo, estaba obligado a mostrar su respeto.

Odiaba a Athung aún más, ya que a pesar de que había vivido más de 300 años, Gaaron todavía estaba atrapado con un núcleo azul brillante, mientras que ella estaba cerca de lograrlo después de solo 13 años de entrenamiento.

Si tengo éxito donde falló el precioso discípulo de Raagu, los humillaré a ambos de una sola vez. Aún mejor, la vieja murciélago se verá obligada a premiarme con algunos de sus conocimientos. Por una vez, lady Luck me sonríe. Pensó mientras aceptaba la misión.

«¿Por qué no le dijiste lo que has descubierto en mi informe?» Athung preguntó después de ver a un miembro del Consejo ser puesto como le había pasado a ella.

Raagu se rió en respuesta.

«¿De verdad crees que mis herederos son los únicos a los que pongo a prueba? Le di todo lo que necesita y las respuestas están bajo sus narices. Si no puede resolverlas, bueno, de una forma u otra su lugar en el Consejo quedará vacante.

«Un papel que podrías desempeñar con honor, no como un idiota cuyo mayor logro es prender fuego a sus propios pedos con la primera magia». Raagu volvió a despreciar a Gaaron con intereses.

La idea de que un mago llegara a ocupar su puesto en el Consejo sólo por su antigüedad le dio ganas de vomitar. Había cuatro posibles roles disponibles para Despertados reconocidos por el Consejo.

Los aprendices eran aquellos que fueron despertados por un miembro mayor o estaban siendo instruidos por ellos. Los aprendices tenían derechos personales pero no tenían voz en ninguno de los asuntos del Concilio y se los consideraba simplemente extensiones de sus maestros.

Vagrant Awakened, como Athung, fueron liberados de sus amos y considerados seres independientes, pero no tenían territorio propio. Solo podían expresar su opinión en los asuntos del Consejo de su propia raza.

Solo aquellos que también supervisaban su propia región, como Gaaron, eran considerados verdaderos miembros de la comunidad y se les pedía que votaran en todas las decisiones importantes relacionadas con Awakened, sin importar su raza de origen.

Gobernar sobre un territorio tenía un significado diferente para los Despertados de lo que normalmente implicaba el término. No recaudarían impuestos, no ayudarían al desarrollo de la tierra ni se ocuparían de los delitos comunes.

Su papel estaba destinado únicamente a hacer cumplir las leyes del Consejo y asegurarse de que ningún Despertado practicara Magia Prohibida o amenazara con exponer los secretos de la magia verdadera.

Era más una cuestión de responsabilidad y gloria que de lucro, pero el papel también tenía sus ventajas. Cuando un anciano les asignaba una misión, podían pedirles una recompensa en caso de que tuvieran éxito.

Además, quienes lograran un territorio recibirían la ayuda del Ayuntamiento para montar su nueva casa y laboratorios, lo que significaba tener acceso a recursos ilimitados y equipamiento de última generación.

Por último, estaban los ancianos, como Raagu. Magos despiertos que no solo tenían un territorio, sino que también eran reconocidos por su propia comunidad como figuras destacadas en el campo de la magia.

Los Despertados jóvenes o rebeldes harían cualquier cosa para ganarse sus favores. Convertirse en el aprendiz de un anciano, sin importar si uno pretendía convertirse en el heredero de su legado mágico o no, significaba obtener acceso a la magia más poderosa conocida por cualquier raza.

«¿Realmente estás haciendo todo esto por mí?» Preguntó Athung, sorprendida por la forma despiadada de bondad de su mentora.

«No, estoy haciendo esto por nuestra carrera. Los despiertos se han vuelto complacientes hasta el punto de que en lugar de usar nuestra larga vida para apuntar a algo grandioso, simplemente están pasando por el movimiento y volviéndose obsoletos». Respondió Raagu.

«Si vas a convertirte en mi heredero, tienes que aprender que solo hay dos tipos de personas en este mundo. Gente como esta Verhen, que debido al talento, el trabajo duro o ambos han logrado algo.

«Si se preparan adecuadamente, pueden convertirse en un medio para nuestros fines y ayudar a nuestra comunidad a crecer como un todo. Luego, hay personas como Gaaron. Tontos arrogantes que después de hacer lo mínimo quedan tan cegados por su orgullo que dejan de intentar mejorar. ellos mismos.

«Son herramientas y, como tales, hay que tratarlas. Hay que sustituirlas por una herramienta más útil en cuanto se presente».

***

Al día siguiente, la torre de magos de Lith

Tan pronto como Kamila se fue a trabajar, Lith se puso en contacto con Solus para que lo recogiera en el géiser de maná más cercano, para volver a trabajar en la herrería de runas.

«¿Cómo te fue ayer con Kamila?» Preguntó Solus.

«Muy bien, gracias. Le dije que quería que conociera a Protector e incluso fijamos una fecha para la visita. Maldita sea, mi estómago se revuelve solo con la idea.» Lith respondió mientras tomaba el anillo que la criatura fúngica le había regalado después de que Lith lo había liberado del encantamiento de esclavos de su dimensión de bolsillo.