—Sí, pero tanto para el bien como para el mal. Lith respondió.

¿Te avergüenzas de Protector? ¿De verdad ocultarías su existencia como si fuera un criminal solo porque es diferente? ¿Te avergüenzas de mí?’ Preguntó Solus.

¡No seas ridículo! Lith pensó. No me avergüenzo de él y dejaría que todo el mundo te conociera si no estuviera seguro de que la gente solo te vería como un artefacto y no como una persona.

«Además, revelar la naturaleza de Protector es fácil como un pastel en comparación con decirle a cualquier mujer cuerda que literalmente tengo una chica caliente al alcance de mi mano».

Solus se sonrojó, pensando en lo difícil que había sido para Tista aceptar el hecho de que su hermano tenía un gemelo siameses mágico desde que tenía cuatro años.

—Sí, creo que incluso Phloria podría desmayarse cuando le cuentes sobre mí.

De hecho, lo hará. La única pregunta es si lo hará antes o después de estrangularme. Lith suspiró interiormente. No podía salvar a Phloria de su Despertar sin Solus, lo que significaba que estaban obligados a encontrarse tarde o temprano.

Pero debes saber esto: no me avergüenzo de ti en lo más mínimo. Quien no pueda aceptarte no es digno de formar parte de mi vida.

Lith jugó con los niños, mostrándoles cómo activar los encantamientos de sus nuevos juguetes. Era solo la segunda vez que conocían a Lith, pero él ya era su héroe.

La ropa que les había dado no picaba y siempre traía bolsas de maravillas para ellos.

«Eres mucho mejor con ellos que yo». Ryman dijo una vez que salió del baño, vestido con una camisa verde y pantalones marrones.

«¿Estás bromeando? ¿No me dijiste que engendraste muchos cachorros?»

«De hecho, pero es la primera vez que manejo humanos. Crecen tan lentamente y su asimilación es tan lenta. Sin mencionar lo ruidosos y frágiles que son. Sin embargo, yo no los cambiaría por nada del mundo».

«¿Qué piensas de Kamila?» Lith preguntó.

«Es una mujer hermosa. Definitivamente más linda que la otra».

«¡Quise decir como persona!»

«Lo sé, pero hasta ahora eso es lo mejor que puedo decir de ella. ¿Estás seguro de que quieres hacerlo? Siempre puedes tener tu respuesta en otro momento. No quiero que te lastimes por mi culpa».

«Ahora o más tarde es lo mismo. Algunas cosas son como una curita. Cuanto más rápido, mejor». Lith dijo, hablando inglés por primera vez en casi dos décadas.

Cuando Kamila y Selia regresaron, ver a Lith jugando con los niños mientras Ryman revisaba la cena conmovió los corazones de ambas mujeres.

No puedo creer que pusieran a sus dos hijos con el nombre de Lith. Se ven tan lindos y se comportan como niños normales. Cambio de forma a un lado, por supuesto. Kamila pensó mientras, en el fragor de la batalla ficticia entre sus juguetes, los dedos de los niños se convirtieron en garras por una fracción de segundo.

Protector parece ser mejor marido que la mayoría. Bestia o no, comparado con Fallmug es un santo. Él construyó toda esta casa para mantener a salvo a su familia, no para mantenerlos prisioneros.

«No puedo creer que pasé casi media hora sin que la ropa se rasgara o algo se rompiera». Selia pensó, casi conmovida hasta las lágrimas. ‘Una vez que dé a luz, debo pedirle a Lith que cuide a los niños para que finalmente pueda salir por la noche.

Siempre pensé en dejarlos con la Hidra, pero no confío en su juicio. Las bestias tienen un concepto extraño de criar niños y lo último que necesito es que esos dos pequeños ciclones aprendan magia.

La cena transcurrió mejor de lo que todos esperaban. Después del impacto inicial, Kamila se adaptó rápidamente a la situación, volviéndose más relajada. Los cuatro hablaron un poco sobre sus respectivas vidas antes de comenzar a contarse cómo se habían conocido.

El primer encuentro de Selia con Protector fue muy censurado debido a la presencia de los niños, mientras que Kamila solo tuvo que dejar de lado la razón que la había llevado a conocer a Lith en persona antes de pasar a su primera cita.

«Una historia tan romántica. Ojalá este idiota fuera tan cariñoso en ese entonces, en lugar de ser un gorrón». Selia suspiró.

«¡Yo no era un gorrón!» Protector la reprendió. «Estaba tratando de aprender las costumbres humanas y te ayudé con la caza mayor. Fuiste tú quien nunca me explicó lo que era una cita adecuada hasta que te cansaste de solo-«

Sus ojos se posaron en los niños, lo que lo obligó a quedarse corto.

«Quédate en casa y acurrúcate. Corrígeme si me equivoco, pero te tomó meses».

Selia se sonrojó violentamente, haciendo que Kamila se riera ante la idea de que a pesar de que sabían tan poco el uno del otro cuando se conocieron, habían llegado tan lejos para casarse.

«Deja de hacerme parecer un pervertido frente a nuestros invitados. Algunas cosas es mejor dejarlas fuera. Lith es casi como un hijo para los dos, ¡y nuestros hijos reales también están escuchando!

«Después de escuchar lo linda que es una pareja, ¿no puedes al menos intentar hacer que nuestra historia de amor parezca más un cuento de hadas y menos una broma de taberna?» Selia trató de parecer enojada, pero no pudo ocultar su vergüenza.

En ese entonces era más joven y estaba muy aburrida debido al aislamiento. Solo quería aliviar un poco el estrés reprimido con su recién descubierto compañero de caza. Selia nunca había creído ni por un segundo que algún día tendría que compartir esa parte de su vida con otra persona, por lo que había estado más despreocupada que de costumbre.

«Como desee, mi señora.» Ryman le hizo una profunda reverencia, antes de comenzar a contar cómo había quedado hipnotizado por su poesía y su gracia, mintiendo tan descaradamente que incluso los niños pronto empezaron a reír a expensas de Selia.

«Yo diría que es suficiente». Selia estaba roja hasta lo que oía. «Te culpo por esto, Lith. Antes de pasar tanto tiempo contigo, él no era tan sabelotodo.»

La incomodidad de Kamila en ese momento había desaparecido por completo. Los niños, la casa, la comida, incluso las peleas de la pareja eran exactamente como las que ella hubiera esperado de la gente normal.

Y fue entonces cuando la golpeó.

¿Qué es normal exactamente? El hermano mayor de Lith era «normal» y, sin embargo, casi lo mata. Fallmug era un hombre «normal» y, sin embargo, trataba a su familia como si fueran meras posesiones. Mi madre es una mujer «normal», pero nunca se preocupó por mí como Protector lo hace por Lith. Kamila pensó.

Después de todo el mal que he visto a personas hacer a sus propios parientes como alguacil, juzgar a las Bestias Emperador por prejuicio es simplemente hipócrita. Necesito bajar de mi caballo y tomar las cosas como vienen.

Después de la comida, los niños se durmieron en brazos de sus padres mientras Lith proyectaba una película. Después de que Protector los acostó, los adultos finalmente pudieron hablar libremente.

«¿Hay algo que quieras preguntarnos, querida? No tires de tus golpes, lo peor ya pasó». Dijo Selia.

Kamila les preguntó sobre el embarazo de Selia y cuándo el niño comenzaría a cambiar de forma, a lo que Selia respondió con sinceridad. La única diferencia con los bebés humanos era que los híbridos cambiaban de forma en caso de estrés, muy a menudo.

«Por suerte, nacen sin dientes ni garras, por lo que son inofensivos».

«¿Alguna vez te han hecho daño?» Preguntó Kamila.