«No recibí ningún entrenamiento sobre herrería de runas, pero encontré suficientes reliquias para usar como herramientas de aprendizaje. Mi único problema es que no tengo acceso a las runas modernas, así que …»

Sedra no podía entender cómo tantas criaturas poderosas podían favorecer a los débiles en lugar de a su propia carne y sangre. Era joven, pero ya había presenciado la muerte de varios de sus hermanos y amigos.

Todo porque sus padres, las mismas personas que les habían dado la vida, se negaron a darles el conocimiento que les pertenecía por derecho. A sus ojos, la fuente del declive de los Despertados no se debió al progreso de los magos falsos.

Creía que los viejos fósiles que tenían el poder se aferraban a él y se negaban a compartir sus conocimientos con los jóvenes porque temían perder su posición privilegiada.

«¡No soportaré que me ignoren!» Sedra rugió, pateando con el pie hacia su madre.

Los ojos de Faluel ardieron con poder cuando dijo:

«Tranquilizarse.» Su voz era tranquila y, sin embargo, tenía tanto poder que Sedra se encontró arrodillado con la cabeza en el suelo. Lith se sorprendió al notar que no había usado magia sino algún tipo de intención asesina.

«Siento mucho la rudeza de mi hijo y estoy dispuesta a explicarte los conceptos básicos de la herrería de runas como disculpa. ¿Sabes cuál es la principal diferencia entre la magia de Warden y la maestría de forja?» Ella preguntó.

Lith sólo pudo negar con la cabeza y admitir su ignorancia. La pregunta era aparentemente simple, pero su respuesta estaba destinada a estar lejos de ser obvia.

«La magia de Warden usa runas para crear formaciones mágicas tal como los Forgemasters las usan para unir un metal a su voluntad, pero eso es todo lo que dice la analogía. Un Warden usa runas para mantener su energía y crear efectos extraordinarios, mientras que un Forgemaster las usa para alterar las propiedades de un material.

«Las runas antiguas, las que son visibles a simple vista, eran similares a las runas de Warden, colocando el encantamiento en la superficie del metal en lugar de dentro de él, para no alterar las vías de maná que crea el proceso de Vinculación.

«Puedes pensar en ellos como una matriz permanente, para complementar la fuerza de los hechizos imbuidos dentro de un artefacto».

«Las runas modernas, en cambio, aunque todavía están grabadas en la superficie de un elemento, ejercen su energía hacia adentro en lugar de hacia afuera, y por eso son invisibles para los medios normales.

Además, de esta forma son capaces de alterar las propiedades tanto del metal como de su sistema circulatorio de maná para que una vez aplicado el encantamiento, el resultado final se dé a partir de la sinergia entre las runas y el pseudo núcleo.

«Las runas antiguas solo pueden agregar un efecto, mientras que las runas modernas pueden combinarse con el pseudo núcleo y los cristales de maná, creando algo que es mayor que las sumas de sus partes individuales». Dijo Faluel.

«¿Significa esto que las viejas runas son inútiles?» Lith gimió al pensar que todos sus hallazgos dentro de Huryole fueron en vano.

«Dioses, no.» Faluel se rió entre dientes. «Puedes aplicar métodos modernos de maestría en forja con runas antiguas. Las hará invisibles y preservará su efecto, pero eso no cambiará el hecho de que tales runas están desactualizadas.

«Sería como fabricar una espada siguiendo un plano antiguo. La espada seguirá cortando, pero no puede igualar a una obra maestra moderna, por muy bueno que sea el herrero».

El miedo que había mantenido a raya a Sedra fue eliminado por la conmoción y luego por su indignación desenfrenada.

No era solo el hecho de que su madre le estuviera explicando a un extraño cosas que ella siempre se había negado a enseñarle lo que lo estaba volviendo loco, sino también el darse cuenta de que el humano podía entender sus palabras mientras que él no podía.

En su forma humana, Sedra era un hombre demasiado guapo de veintitantos años, 1,9 metros (6’3 «) de altura, cabello dorado y una barba bien recortada. A pesar de su corta edad, ya había logrado un núcleo cian y un segunda cabeza.

Su cabello tenía mechas rojas y anaranjadas, haciéndolo parecer como si un dios del sol descendiera entre los mortales. Su cuerpo se retorció a medida que aumentaba de tamaño, volviendo a su forma real.

Las dos cabezas miraron al humano con odio, de más de 5 metros (17 ‘) de altura. La parte inferior del cuerpo rechoncho de Sedra era todo músculos y sus garras perforaban la piedra tal era la fuerza que estaba ejerciendo para dominar las órdenes de su madre.

Faluel suspiró mientras Lith hacía que la furia de la joven Hydra se convirtiera en sed de sangre.

«Vaya, es muy pequeño comparado contigo. ¿Es porque es joven o es un híbrido?» La pregunta fue increíblemente grosera, lo que implicaba que ninguna Hydra de sangre pura podía ser tan insignificante y que Sedra tenía que nacer de una raza inferior.

«Es normal para alguien que aún no ha vivido un cuarto de siglo». Dijo Faluel. «No es malo, solo estúpido y vanidoso».

Las dos cabezas se hundieron con la boca abierta, revelando una fauces de colmillos envenenados. Las hidras tenían algo más que su apariencia en común con las serpientes. Faluel golpeó el cuerpo de su hijo con la palma abierta, paralizándolo en el acto.

«Antes de que te vayas, deberíamos intercambiar nuestras runas de comunicación». Faluel sacó su amuleto del Consejo de su objeto dimensional y también lo hizo Lith.

«Si ocurre algo relacionado con Awakened, no dudes en llamarme. Soy oficialmente tu contacto con el Consejo de las Bestias Emperador, después de todo. No olvides lo que hemos discutido hoy.» Su elección de palabras le dijo a Lith que no confiaba en Sedra con su secreto.

«Tengo toneladas de metales que necesitan fundirse y realmente me vendría bien una mano».

«¿Y si me molesta una vez que salgo de aquí?» Lith preguntó.

«Luego golpéalo a una pulgada de la muerte y llámame. La última pulgada es mi carga por fallar como padre y como maestra». La frialdad en su voz envió escalofríos por la espalda de Sedra.

Lith no tenía idea de lo que estaba pasando, pero podía sentir que Faluel estaba profundamente avergonzado. Sus mejillas rosadas nacaradas tenían ahora un tinte rojo que la hacía parecer menos etérea y mucho más encantadora.

‘El idiota ya me ganó una lección gratis. Es mejor golpear la plancha mientras aún está caliente. Lith pensó.

«Una última cosa. Sé que no puedes otorgarme conocimiento gratis, pero realmente podría usar un libro de diccionario mágico para esto.» Sacó una de las páginas del librito de Huryole de su dimensión de bolsillo y se la mostró a Faluel.

«Este es solo el lenguaje antiguo». La Hidra no podía entender el motivo de tal solicitud. «Puedes encontrar muchos tomos al respecto en cualquier biblioteca decente».

«Estuve allí, hice eso.» Lith respondió. «Puedes encontrar tomos al respecto, sí, pero sigue siendo un idioma muerto. Los diccionarios no son comunes, menos aún aquellos que contienen palabras relacionadas con la magia. Si los pido, seguro que me expondrán».

«Humanos». Faluel murmuró disgustado mientras un par de gruesos libros volaban desde una cueva adyacente a sus manos. «Hablo con fluidez el idioma antiguo, por lo que realmente no los necesito. Puede conservar los diccionarios todo el tiempo que los necesite».

Lith los puso directamente dentro de Soluspedia, descubriendo que uno era un libro sobre palabras comunes y el segundo era únicamente sobre la jerga mágica.

«Muchas gracias.» Hizo una profunda reverencia a Faluel antes de salir de la cueva. Las runas antiguas estaban desactualizadas, pero los mendigos no podían elegir.