«Tienes mi palabra de que aprenderemos juntos hasta dónde llega el poder de tu hogar porque estaré condenado antes de dejar pasar este asunto».

La directora Onia le dio la espalda a Phloria sin darle la oportunidad de responder a las acusaciones del director, pero incluso si no lo hizo, Phloria carecía de la voluntad para hacerlo.

Aunque el agente Griffon le había asegurado a Phloria que su historial de servicio no se vería afectado por el fracaso de Kulah, la mayoría de los directores no estaban de acuerdo con la decisión de Tyris.

Después de su regreso, los asistentes le habían contado todo sobre su encarcelamiento. La parte sobre cómo los profesores y los miembros del ejército no habían dudado ni un segundo en dejarlos atrás durante sus intentos de fuga había causado un gran revuelo.

Phloria no solo era la oficial a cargo de la misión, sino que también estaba viva y bien. La gente estaba tratando de echarle toda la culpa a ella, ya que los profesores ya estaban muertos y nadie quería manchar su memoria.

«Lo siento, hermana. Todo esto es mi culpa.» Dijo Quylla, maldiciendo interiormente su propia boca estúpida.

«No te preocupes, Quylla. Estaba esperando una excusa para escupir su veneno. Esto no tiene nada que ver contigo. En este punto, estoy acostumbrado a ese trato». Phloria dijo con una sonrisa triste.

Lith vio más allá de su expresión estoica y notó todo el dolor que estaba escondiendo. La idea de que la había dejado sola para afrontar un trato tan injusto le dolía mucho. Mientras que Lith había pasado sus días desde su regreso solo obsesionado con cómo lidiar con Kamila y Quylla, Phloria siempre había estado ahí para él.

Ella había escuchado todas sus peroratas y preocupaciones, incluso asegurándose de que comiera adecuadamente. Había olvidado que, a diferencia de él, Phloria atesoraba su carrera. Mucha gente estaba resentida con Lith por las razones más dispares, pero a él no le importaba un poco ya que su trabajo como Ranger era temporal.

Phloria, en cambio, había trabajado toda su vida hacia ese objetivo, haciendo innumerables sacrificios para demostrar que era más que una chica malcriada que usaba su apellido para ascender en las filas del ejército.

«No se preocupe por Onia, Capitán Ernas. Ella siempre ha sido una idiota tensa.» Dijo Lord Mefaal, tomando a todos por sorpresa. No solo porque esperaban que el viudo estuviera enojado, sino también porque parecía más aburrido que la mayoría de las personas en la habitación.

El marido de Yondra era un hombre de sesenta y tantos años de estatura media, cabello canoso y barba bien recortada. No había rastro de dolor o rabia en sus ojos castaños, solo amargura.

«No tienes la culpa. Es solo que para cubrir la vergüenza de perder la flor y nata del personal de cultivo, las academias necesitan un chivo expiatorio. En cuanto a mi esposa, no te sientas culpable por su destino. Murió como vivía, trabajando . » Sus palabras fueron lo suficientemente frías como para sonar crueles.

«Gracias, Lord Mefaal.» Phloria dijo, meditando cuidadosamente sus palabras.

«Quiero asegurarles que la contribución del profesor Yondra fue …»

«Guárdelo para el discurso conmemorativo. Rainer me contó sobre sus últimos días y eso fue más que suficiente para mí». Respondió antes de volverse hacia Lith. «Ranger Verhen, ¿supongo? Fuiste su último proyecto favorito. Espero que te haya tratado bien».

Ante esas palabras, un pequeño grupo de personas se unió a la conversación. Todos iban vestidos con los colores de la casa Mefaal y miraban a los tres veteranos de Kulah con una extraña mezcla de envidia y enfado.

Los hijos de Yondra tenían la edad suficiente para tener sus propios hijos y, junto con el parecido con su difunta madre, todos tenían una expresión severa.

«Ella hizo.» Lith asintió. «Estoy aquí para presentar mis respetos a Yondra y transmitirles sus últimas palabras».

«Bien. Menos de un mes y ya estabas por tu nombre de pila.» Dijo un hombre de cuarenta y tantos años mientras arrugaba tanto la nariz que Lith casi esperaba que escupiera en cualquier momento.

Lord Mefaal apretó el hombro de su hijo mayor y lo obligó a callarse antes de pedirle a Lith que continuara.

«¿Aquí? ¿No sería mejor un lugar un poco más privado?» Lith preguntó.

«Aquí es perfecto». Dijo Lord Mefaal.

Lith realizó una serie de gestos con las manos y galimatías antes de materializar en medio del círculo de personas un holograma de los momentos finales de Yondra, haciendo todo lo posible por imitar su voz.

«Por favor, dile a mis hijos que no los abandoné y que mis últimos pensamientos, incluso esta última caricia fue para ellos». Dijo el holograma, su voz amable y cariñosa a pesar del dolor de sus profundas heridas.

«Diles que lamento no haber podido nunca ser la madre que se merecían. Perdí mi vida, siempre dando prioridad a las cosas equivocadas. Al final, decepcioné a todos. Mi familia, Rainer, incluso tú. podría tener uno más … «Lith hizo todo lo posible para expresar toda su honestidad y pesar, sin embargo, su audiencia parecía decepcionada.

«Gracias, Ranger Verhen.» Lord Mefaal les hizo una pequeña reverencia a Lith y Phloria, seguida rápidamente por el resto de la familia. «Les puedo asegurar que ninguno de ustedes tendrá problemas con nosotros.

«Entre nuestro apoyo y el testimonio de Rainer, puede estar seguro de que Onia no será un problema».

«¿Cómo pueden ser todos tan fríos?» Quylla fue la única que se conmovió hasta las lágrimas. «¿Literalmente la has visto morir y, sin embargo, no te importa cómo fue herida o si fue vengada?»

«Sabemos de usted, mago Ernas.» Dijo una mujer de treinta y tantos años mientras limpiaba las lágrimas de Quylla con un pañuelo. Llevaba una sonrisa amable y una expresión maternal en su rostro.

Incluso Lith se sorprendió al ver que la hija de Yondra estaba más conmovida por las palabras de Quylla que por las de su propia madre.

«Eres huérfano, así que probablemente asumes que la familia es algo sagrado, pero no lo es. Mi madre murió para mí hace mucho tiempo, después de que comprendí que amaba a sus estudiantes y a las civilizaciones perdidas más que a mí.

«Pasó tiempo conmigo solo para obligarme a aprender magia, perdiendo el interés tan pronto como se dio cuenta de que no era un superdotado. Lo opuesto al amor no es el odio, sino la indiferencia y hace mucho que me volví indiferente hacia mi madre tanto como ella lo fue para mí.

«No tengo frío, niña. Es solo que dejé de llorarla hace años».

«¿Por qué crees que estamos celebrando el funeral aquí?» Preguntó Lord Mefaal. «Pasó más tiempo en el Black Griffon que en nuestra casa, convirtiendo a estas personas en su verdadera familia.

«No sé si su arrepentimiento fue sincero y honestamente, no me importa. Es muy poco y demasiado tarde para que importe».

Una vez que Phloria, Quylla y Lith estuvieron solos de nuevo, permanecieron en silencio durante mucho tiempo, cada uno de ellos perdido en sus pensamientos.

«Cuando era pequeña, odiaba cómo mamá siempre trataba de meterse con mi vida, dándome órdenes y tratando de obligarme a hacer lo que ella consideraba lo mejor para mí». Phloria dijo después de un rato.

«Ahora que soy lo suficientemente mayor, sin embargo, finalmente entiendo por qué ella siempre trabajaba duro para cenar con nosotros y pasaba cada momento de su tiempo libre acosándome. Era su forma retorcida, manipuladora e implacable de ser una parte importante de mi vida.»

«¿Podemos dejar?» Preguntó Quylla. «De repente siento ganas de abrazar a mamá y decirle que la amo».