Desde que Lith había sido admitido oficialmente en la academia White Griffon, la vida de los habitantes de la aldea de Lutia se había vuelto más fácil y segura, especialmente para Nana. Cuando se difundió la noticia de que la aldea era el lugar de nacimiento de un mago, los nobles se volvieron más amigables, evitando violar la ley o causar problemas.

Incluso los comerciantes de paso tendrían más probabilidades de ofrecer descuentos, sin acosar más a los herreros locales. La multitud habitual de pícaros y alborotadores, que normalmente rondaban la taberna durante la noche, se había vuelto mansa o se había marchado por completo.

Por supuesto, tal comportamiento no provino de la bondad de sus corazones, ni del miedo de los jóvenes que tal vez en el futuro se convertirían en un gran mago. Todos sabían que estaba ausente y que no tardaría menos de dos años en regresar.

El motivo de tan repentino cambio de opinión, dependía del hecho de que quienes no se comportaban tenían la extraña costumbre de desaparecer sin dejar rastro, suicidarse dejando una nota de suicidio confesando sus crímenes o simplemente morir en accidentes.

Lo que todos menos Nana ignoraron fue que el lugar de nacimiento de un mago era su feudo inicial. Al ser evaluado Lith como estudiante de Rango A, una de las unidades personales de la Reina estaba monitoreando constantemente la aldea, eliminando los problemas de raíz.

No tenían forma de distinguir a un simple criminal de alguien que, ya sea por su propia voluntad o porque fue manipulado, estaba intentando dañar a la familia de Lith. Lo más importante es que no les importaba.

Tan pronto como alguien fuera identificado como una amenaza potencial, incluso si las investigaciones no arrojaban resultados, se desharía del problema, solo para estar seguros.

La Reina los mantuvo actualizados sobre el rendimiento y el potencial de Lith, enfatizando la importancia de no darle más razones para resentir el Reino Griffon y desertar.

Después de los resultados del examen simulado, fue solo debido al cumplimiento del Duque Hestia de las reglas de la escuela, dejando a su hija sola en aguas calientes y sin tratar de vengarse, que apenas logró mantener su Ducado y su cuello.

(AN: Duke Hestia es el padre del líder del trío que intentó acosar a Lith durante el primer día. Ver capítulo 57)

Según lo que sus contactos le habían dicho a Nana, una vez que el propio Manohar reconoció el talento de Lith, tanto la Corte como la Asociación de Magos se habían tomado muy en serio su bienestar.

Para Nana significó la oportunidad de mantener un alto precio por sus servicios, a pesar de no tener nada más que hacer fuera de su papel de sanadora.

«¡Oh! ¡Oh! ¡Oh!» Se rió disfrutando de otra mañana soleada. «Quién hubiera pensado que ayudar a ese espíritu joven de tu hermano podría traer el nuevo apogeo de mi vida. Nunca había sido tan pacífico en años».

«¿Cómo podría mi hermano pequeño tener algo que ver con eso?» Tista se rió entre dientes, mientras usaba magia de tareas domésticas para limpiar la habitación.

Nana negó con la cabeza.

«Tista, mi niña, eclipsa a tu hermano en muchas cosas. Apariencia, amabilidad, modales al lado de la cama. Hay solo dos cosas que realmente debes quitarle».

«Uno es talento. ¿Qué pasa con el otro?» A pesar de haber aprendido hechizos hasta el nivel tres, Tista aún no tenía idea de cómo Lith se las había arreglado para curarla. Ella solo podía explicarlo con una brecha abismal en su don para la magia.

«No, nunca criticaría a alguien por algo innato. Estaba hablando de ser cínico y práctico. Eres demasiado ingenuo para tu edad.

Si tu hermano estuviera aquí, me miraría con una mirada escalofriante, me haría un par de preguntas a las que respondería enigmáticamente, y estoy seguro de que entendería lo que quiero decir «.

«¡Lith no tiene una mirada escalofriante!» Tista reprendió a su mentor.

«Es el hermano pequeño más cariñoso y cariñoso que se podría pedir».

Nana se burló.

«Porque siempre te trató como una joya preciosa. Intenta preguntarle a tu futuro cuñado qué piensa de Lith. Y cuando lo hagas, míralo directamente a los ojos y no dejes que cambie de tema».

Tista estaba a punto de refutar, cuando se abrió la puerta de la oficina central. Ambas mujeres volvieron la cabeza, descubriendo que no era un paciente, Lith había regresado.

«¡Hermano Lil!» Tista lo recibió con un cálido abrazo.

«¡No has cambiado en absoluto!»

La abrazó con fuerza, deseando poder besarla en la cabeza, pero ella era siete centímetros (3 pulgadas) más alta que él.

«¡Me fui por un mes, no un año! ¿O esperabas que regresara lleno de cicatrices del frente de batalla?»

«¡Malvado!» Ella lo apartó con fingida rabia, dándole un pequeño puñetazo en el hombro.

«Gracias por todo lo que hizo por mí, Maestra Nana. No estaría en la academia sin usted.» Lith también abrazó a su antiguo mentor.

Nana disfrutó del abrazo por un momento, preguntándose si no había sido un error elegir no tener hijos. Después de su caída en desgracia, se había retirado, evitando cualquier relación significativa para no volver a ser herida.

Tal vez era solo la vejez, o tal vez estar con esos dos mocosos le había roto la armadura. En cualquier caso, ya era demasiado tarde.

«¿Por qué estás perdiendo el tiempo con este viejo murciélago?» Nana lo regañó, dándole un golpe en la cabeza con su bastón.

«Tus padres están muy preocupados por ti. Tista, puedes tener el resto del día libre. Tráelo a casa, usa la fuerza si es necesario».

Tista soltó una risita, tomando el brazo de su hermano antes de irse.

«Alguien se siente pegajoso, hoy. ¿Desde cuándo te gusta que te mimen?» Lith se rió del afectuoso gesto.

«¡Desde siempre, duh!»

Durante su caminata, Lith notó que muchos jóvenes cambiaban repentinamente de dirección o cruzaban la calle.

Entre su belleza, su estatus y sus ingresos como futura sanadora del pueblo, Tista fue una de las doncellas más codiciadas. A muy pocos les importaba el hecho de que todavía le faltaban dos años para casarse.

Antes de la partida de Lith, la mayoría estaba demasiado asustada para acercarse a ella. Había matado a hombres a la edad de seis años, una bestia mágica a los ocho, y era infame por ser sobreprotector de su familia.

Mientras las madres y las niñas elogiaban su decisión, infundió miedo en los corazones de los pretendientes, que ahora creían tener finalmente las manos libres con ella.

«¿Hay alguien en particular que te moleste?»

Tista hizo una de sus sonrisas radiantes que podrían iluminar una habitación.

«No, gracias. Puedo defenderme. Además, son inofensivos».

«¿Estás seguro? Los accidentes ocurren. Solo tienes que decir la palabra».

Solus se sobresaltó. A pesar del tono casual y su brillante sonrisa, no estaba bromeando en absoluto.

Tista no se dio cuenta y se rió del ‘chiste’.

«Hablando de accidentes, la aldea últimamente se ha vuelto realmente tranquila. Temía que después de que te fueras, los bandidos atacarían tan pronto como Nana dejara la aldea. En cambio, toda la región nunca ha estado tan segura en años».

Lith arqueó una ceja con incredulidad, no tenía sentido hasta que recordó las palabras de Linjos.

– «Casi me había olvidado que mi familia está bajo vigilancia. Debo tener cuidado de que no me sigan cuando realizo mis experimentos». –

Como hablaban a diario con el amuleto de comunicación, Tista le preguntó por qué había desaparecido en los últimos tres días. Lith le contó todo sobre el examen simulado, dejándola asombrada.

«¿Cinco magos luchando juntos contra las malvadas bestias mágicas? ¡Qué experiencia! Apuesto a que parecían los héroes de las historias que papá siempre nos contaba cuando éramos pequeños».

«Las bestias mágicas no son malvadas. Algunas son buenas, otras malas, como los humanos. Y no parecíamos héroes, más bien adolescentes asustados. Además, soy terrible con la gente, y tú lo sabes. ¿No has sido escuchando o simplemente estás tratando de halagarme? «

Tista volvió a golpearle el brazo en respuesta.

Cuando llegaron a casa, Lith notó que los campos cultivados eran más grandes de lo que recordaba, había peones ayudando a sus padres. Ahora que todos sus hijos se habían independizado, Elina y Raaz habían decidido expandir el negocio familiar.

Cuando lo vieron, corrieron a su lado, abrazándolo mientras lloraban desconsoladamente.

«Mi bebé, mi pequeño bebé ha vuelto». Fue lo único que lograron decir.

Lith se sintió increíblemente feliz e incómodo al mismo tiempo. Feliz por su amor infinito, incómodo porque aún se había acostumbrado y porque no sabía si se lo merecía.

El verdadero Lith, su hijo, había muerto hacía doce años, reemplazado por una mente alienígena. Sabía que no era culpa suya. No mató al bebé, ni los había elegido voluntariamente.

Claro, Orpal y Trion se habían condenado a sí mismos con sus acciones, pero fue la supervivencia milagrosa del bebé lo que los había llevado a esos eventos. Lith se sintió responsable de romper esa maravillosa familia.

– «¿No te olvidas de algo?» Solus se entrometió en su tren de pensamientos.

«Sin ti, tu madre podría haber muerto de parto. ¿Recuerdas lo débil que estaba en ese momento? Si hubiera estado afligida, es posible que no hubiera sobrevivido, dejándose ir sin luchar.

Sin mencionar que no sabemos qué hubiera pasado. Orpal también podría comenzar a apuntar a Tista en lugar de a ti, y ambos sabemos que ella no pudo defenderse por sí misma. Pudo haber muerto, ya sea por enfermedad o por la mano de tu hermano enfermo.

Puedo verlo fácilmente, enseñándole una lección que hace que sus condiciones empeoren. Claro, más tarde se disculparía y se daría cuenta de su error, pero sigo pensando que lo habrían repudiado.

¿De alguna manera lo obligaste a decirle todas esas cosas malas a Tista, haciendo que ella, tu madre y Rena lloraran todo el tiempo? ¿Lo manipulaste para que enviara a esos cinco matones para que te hicieran papilla? No. Todo fue obra suya, y pagó el precio.

Es mucho mejor tener dos hijos sanos y buenos, en lugar de un imbécil engreído y exaltado. La única forma en que Orpal tenía que ser feliz era siendo hijo único «.

Al conocer la naturaleza humana, Lith era propenso a estar de acuerdo con ella. Robar la comida de un recién nacido, su obsesiva necesidad de atención, eran todos indicadores de una personalidad retorcida. Lith no había perdonado a Orpal ni había sentido lástima por él. Solo para su familia.

Sintiendo el cálido abrazo de Tista, viéndola segura y feliz, rápidamente disipó las dudas que nublaban su mente. Salvar a una sola Tista o Rena valió la pena matar a mil Orpals.