Pala siguió parpadeando y Lith siguió ajustando su puntería. No le importaba que el Retoño temblara de dolor e indignación debido a que el Sol Poniente devastaba el árbol y también a los no-muertos.

Como no puede decidir qué lado tomar, permítame darle un incentivo. Esto es lo que les hacemos a los traidores de donde yo vengo. Lith pensó.

Megon gritó de agonía mientras se maldecía por no escuchar a Pala. Sin un brazo, no podría usar magia dimensional. Su preciada armadura y sus habilidades regenerativas solo estaban retrasando lo inevitable y prolongando su agonía.

Rezaba cada segundo que le quedaba para que alguien viniera a ayudarlo. Era su único pensamiento incluso cuando su cuerpo ya había comenzado a convertirse en polvo. Su corazón todavía estaba intacto, pero su núcleo de sangre había desaparecido, devorado por las llamas negras.

Mientras tanto, Phloria conjuró un hechizo de Caballero Mago tras otro para proteger a Kalla. Sin embargo, había dos grandes problemas que no tenía idea de cómo superar. Todos sus mejores hechizos requerían estar a corta distancia y el tornado que se encogía la mantenía alejada.

Para empeorar las cosas, no había forma de reunir suficiente maná para detener un hechizo de nivel cinco en curso. Blast Guard rodeó al Wight caído, chocando con los bordes del hechizo Silent Reaper por un segundo antes de ser aplastado.

Crystal Guard y Wind Guard también duraron poco, apenas haciendo mella en el hechizo de Gremlik.

—Por los dioses, no puedo creer que Lith tuviera razón sobre el árbol joven. Si salimos de aquí con vida, juro que no volveré a burlarme de él por sus delirios paranoicos. No demasiado, al menos. Phloria pensó.

Todo dentro del castillo estaba hecho de madera, para hacer que el Soberano se pareciera a un dios dentro de sus instalaciones y bloquear la magia de la tierra. Afortunadamente, al igual que Leannan, Phloria había preferido estar a salvo en lugar de arrepentirse y había sacado todas las rocas que siempre llevaba consigo de su amuleto dimensional.

Los comprimió y luego los arrojó dentro de Silent Reaper. El hechizo no pudo pulverizar la masa de la roca gigante, solo para convertir sus capas más externas en polvo.

Sin embargo, el polvo todavía estaba hecho de tierra, por lo que estaba bajo el control de Phloria. Se unió a la masa de piedra nuevamente y envolvió la figura acurrucada de Kalla, que todavía estaba tratando de usar Vigorización para recuperarse.

«¡Es inútil, mujer!» Gremlik se rió de sus desesperados esfuerzos y mantuvo las distancias.

«Si te alejas del traidor, tu escudo improvisado se desmorona y ella muere, pero si te quedas allí, morirás». La Dryad Grendel no confiaba lo suficiente en sus habilidades físicas como para desafiar a un Caballero Mago en espacios reducidos, pero no tenía necesidad de hacerlo.

Gremlik tejió un hechizo tras otro. Solo necesitaba golpear a Phloria una vez para romper su enfoque y matar a dos enemigos al mismo tiempo.

‘Bastardo astuto. Esperaba que se lanzara hacia adelante sin pensar. Ahora tengo que concentrarme tanto en mi hechizo de nivel cinco, Bastion, como en él ‘. Pensó.

La magia de la tierra usualmente tenía la ventaja contra la magia del aire, pero eso solo cuando el mago podía conjurar todas las piedras que querían, mientras que ella se veía obligada a recuperar todo el polvo creado por los hechizos en conflicto y fusionarlo con la cúpula.

Además de eso, no podía usar magia dimensional. Gremlik parpadeó, demasiado lejos para que Full Guard fuera útil, desatando un aluvión de hechizos de nivel tres dispuestos en una formación que explotaba el espacio limitado para moverse que tenía.

A diferencia de ella, Gremlik podía seguir vertiendo maná en su hechizo de nivel cinco, ya que solo necesitaba tocar el árbol joven para restaurar toda la energía gastada.

Ojalá hubiera pensado en este plan yo mismo. Ahora entiendo por qué Erlik siempre habla de Awakened. La capacidad de conjurar maná infinito es embriagadora. Una vez que hayamos terminado aquí, debería tomar una ciudad-estado para mí.

‘O tal vez debería esperar a que los dos’ soberanos ‘se maten entre sí y luego eliminar al ganador’. Pensó el Grendel.

Contrariamente a sus expectativas, después de esquivar una lluvia de lanzas de hielo, Phloria se abalanzó sobre él a pesar de que la distancia entre ellos excedía los diez metros (33 pies). Su estoc estalló con luz, cortando el espacio en un instante.

Era Piercing Light, su versión mejorada del hechizo Phantom Blade de nivel cuatro. Le permitió a un Caballero Mago imbuir sus armas con energías místicas que, usando sus espadas como plantilla, podrían extenderlas temporalmente y expandir su rango de ataque.

Las partes adicionales de la espada estaban hechas de luz, por lo tanto, ingrávidas, lo que le daba al Caballero Mago una total libertad de movimiento. La desventaja era que cubrir tal distancia requería una gran cantidad de enfoque y maná.

Como no siempre podía mantenerlo activo, lo usaba en ráfagas cortas siempre que la situación lo permitía. Incluso si los efectos del hechizo solo duraron la duración de un solo corte, fue suficiente para que mataran a su objetivo.

«Buen intento.» Gremlik inclinó la cabeza hacia los lados, esquivando la estocada con el mínimo movimiento para no estropear el hechizo que estaba lanzando.

Piercing Light fue rápido, pero también lo fue Grendel.

Además, cuanto más lejos estaba el objetivo, más fácil era esquivar el ataque debido al movimiento telegrafiado.

«Igualmente.» Phloria permitió que su mueca de frustración se convirtiera en una sonrisa sólo cuando fue demasiado tarde para que Gremlik reaccionara.

De la punta de su estoc salió una bola de fuego y una ráfaga de viento. El efecto combinado de los dos hechizos de nivel tres desencadenó una poderosa explosión que fue acompañada por un ruido ensordecedor y una luz cegadora.

El daño no fue suficiente para dañar a un no-muerto, pero aun así logró destruir a Gremlik y hacerle perder la concentración. Como Grendel, tenía sentidos intensificados que hicieron que el ladrido del hechizo fuera mucho peor que su mordisco.

Para lograr un milagro tan pequeño, Phloria había empleado su hechizo personal, Master Sword. Fue un hechizo de Caballero Mago de nivel cinco que le permitió canalizar su magia dentro de su estoc y desatarla a voluntad.

Los Mage Knights tenían que luchar a menudo en combate cuerpo a cuerpo mientras defendían su marca, por lo que Phloria había ideado Master Sword para poder usar todo tipo de hechizos sin tener que preocuparse por sus aliados.

Era la primera vez que había intentado combinarlo con Piercing Light, ya que controlar dos hechizos de nivel cinco a la vez requería demasiado enfoque, dejándole solo la energía suficiente para los hechizos de bajo nivel.

«Gracias, papá, por enseñarme que incluso el más simple de los hechizos puede tener el efecto más devastador». Pensó.

Phloria había fusionado un hechizo destinado a golpear a varios enemigos al mismo tiempo y otro que se suponía que inyectaba su magia dentro de un enemigo para crear una habilidad de movimiento instantáneo para sus hechizos.

El Silent Reaper de Gremlik desapareció, lo que permitió a Kalla regresar al campo de batalla ileso. La pelea entre Phloria y Grendel había sido breve, pero lo suficientemente larga para que Vigorización curara sus heridas.

«Gracias por tu ayuda. Necesito que me compres unos segundos más.» Kalla dijo mientras restablecía la conexión con sus no muertos. Sin ella para guiar sus movimientos, los Wights no tenían estrategia y atacaban imprudentemente a sus enemigos, indiferentes a sus vidas siempre que pudieran infligirles el mayor daño.

Entre la ausencia de Kalla y la brecha en el equipo, los seguidores de Erlik habían logrado hacer un breve trabajo de los Wights a pesar de su naturaleza etérea.