Lith hizo que los Centinelas siguieran a las caravanas dentro del área de efecto de la torre, pero sus esfuerzos fueron infructuosos. Los guardias contratados por los comerciantes eran capaces de lidiar con la mayoría de los delincuentes comunes y era bien conocida la presencia de dos Rangers en la zona.

Los profesionales inteligentes prefirieron tomar un control de lluvia y buscar trabajos menos peligrosos.

Durante los días siguientes, Lith revisó los inventarios de todas las caravanas desaparecidas, pero no hubo conexión aparente entre ellas. Seguir a los bandidos lo suficientemente tontos como para mostrar sus caras a sus escondites resultó ser inútil también.

No sabían nada sobre Rangers o vampiros, solo estaban tratando de hacer dinero fácil vendiendo los bienes robados y pidiendo rescates por los rehenes.

Lith pasaba el día practicando Acumulación y Origen Flames, mientras que durante la noche buscaba a Acala y sus captores. El único lado positivo de la situación fue que Solus había trasladado el libro de Huryole a los anillos y que ya tenían todos los materiales necesarios para elaborarlos.

«¡Es hora de practicar la herrería de runas! Grabaré las runas en algunos anillos de chatarra para acostumbrarme a la técnica antes de intentar el verdadero negocio. El oricalco purificado del lingote es apenas suficiente para un par de intentos, así que no puedo permitirme errores. . » Lith dijo.

«Buena idea. Afortunadamente, los materiales no son demasiado infrecuentes. La mayoría de ellos se pueden comprar fácilmente en los canales regulares, mientras que tendremos que depender del ejército para reponer existencias una vez que nos quedemos sin ellos. Ahora, he reducido nuestra selección a un par de timbres que … «

De repente, su conciencia fue atraída por el Salón de los Espejos, donde uno de los Centinelas informaba sobre una actividad inusual.

«¿Ahora de todos los momentos?» Lith soltó con frustración.

«Quiero decir, todavía es de día.» Se corrigió un segundo demasiado tarde. Wisps no tenía ojos, pero la intensidad de la mirada de Solus era casi física. «Me sorprendió. No quise decir que no me importa la vida de esos pobres comerciantes».

«Dime otro.» Solus chasqueó la lengua mientras los llevaba al Salón.

Contrariamente a las expectativas de Lith, el espejo no mostraba una caravana, sino una figura solitaria volando a gran velocidad al nivel del suelo.

«Humano, núcleo azul brillante, vitalidad excepcional». Solus hizo zoom en la cara después de ajustar la posición del Centinela. «¿No es el guardabosques Acala?»

Solus lo reconoció por las imágenes que Kamila les había enviado.

«¡Lo están siguiendo! Múltiples hostiles entrantes, todos ellos tienen un núcleo de sangre. Algunos son esclavos, otros son muertos vivientes».

«Es peor que eso, mira su mano». Lith dijo señalando el amuleto de comunicación que Acala sostenía. «Está solicitando una copia de seguridad y está cerca de nuestra supuesta posición. No hay tiempo que perder».

Lith movió la torre lo más cerca posible mientras lanzaba un Warp Steps, terminando solo unos segundos antes de que su amuleto comenzara a sonar. El manejador de Acala había remitido la llamada directamente a Lith, quien recibió solo un mapa que mostraba su propia posición y la de su compañero Ranger junto con la orden de proporcionar respaldo.

El primer Warp llevó a Lith donde se suponía que debía estar, mientras que el segundo lo materializó frente a su asombrado colega, lo que obligó a Acala a detenerse.

«¡Idiota!» Los ojos verdes de Acala estaban inyectados en sangre por la falta de sueño y la furia. «Se suponía que ibas a tenderles una emboscada, no a unirte al club de fugitivos. Si no reducimos su número, estamos casi muertos. Necesitamos refuerzos …»

La respuesta de Lith fue empujarlo a través de la Disformidad y luego cerrar el corredor dimensional justo antes de que los dos enemigos más cercanos alcanzaran su posición. Un esclavo de cabello rubio descendió en picada como un águila liberando una corriente de relámpagos con forma de red, mientras que un verdadero no-muerto atravesó el costado de Lith con una lanza fuertemente encantada.

La ruina apareció en su mano derecha, cortando primero la red y luego la cabeza del esclavo rubio. La hoja absorbió el hechizo y lo usó para potenciarse, cortándola verticalmente en dos mientras cauterizaba la herida al mismo tiempo.

Lith esquivó la estocada de la lanza y levantó la mano izquierda, liberando una esfera de magia oscura que envolvió a la criatura y lo convirtió en cenizas. Una pequeña pieza de un cristal blanco prístino cayó de la nube de polvo, rompiéndose al entrar en contacto con el suelo.

El cadáver de la esclava se convirtió en vidrio roto. Los fragmentos se rompieron en pedazos más pequeños hasta que lo único que quedó fue su equipo.

‘¿Qué fue eso?’ Lith preguntó mientras se enfocaba en los enemigos restantes.

‘Ninguna pista.’ Solus respondió. ‘La mujer era un humano mientras que el hombre era un vampiro. Es todo lo que sé.

«¿Desde cuándo los humanos se convierten en cristal al morir y pueden los vampiros soportar la luz del día?» El grupo había dejado de avanzar, sus ojos brillaban con una luz blanca que no presagiaba nada bueno.

De nuevo, no tengo ni idea. Lo que puedo decirles es que la energía que proviene de sus ojos tiene la misma frecuencia. Supongo que comparten algún tipo de vínculo mental. Solus almacenó el equipo de sus enemigos caídos dentro de su dimensión de bolsillo.

‘¿Están despiertos?’ Lith estaba atónito. Sus propios ojos emitían una luz azul porque tenía un núcleo azul. Si lo mismo se aplicaba a sus oponentes, significaba que estaba a punto de luchar contra cuatro personas con núcleos blancos al mismo tiempo.

No que yo pueda decir. Los núcleos de maná de los esclavos no coinciden con el color de sus ojos. Algo está mal aquí ‘.

Los cuatro bajaron en una formación coordinada, atacando a Lith desde todos los lados al mismo tiempo. Life Vision detectó varias líneas de maná blanco. Era invisible a simple vista y conectaba a las criaturas de ojos blancos, formando un círculo mágico que se volvía más complejo por segundo.

‘¿Quieres atraparme dentro de una matriz? Gracias pero no gracias.’ Lith parpadeó antes de que se completara la formación mágica, dejando un sol furioso como regalo de despedida.

Fue un hechizo de Mago de Guerra de nivel cinco creado mezclando fuego y magia de la tierra que generó una poderosa explosión y llamas tan calientes que pudieron derretir la piedra. Sus efectos fueron similares a una erupción volcánica.

El velo de energía blanca se hizo visible y envolvió las llamas púrpuras por un segundo, como si intentara sofocarlas. Entonces, la explosión dominó la matriz, rompiéndola junto con la formación enemiga y enviando a los cuatro a crash contra el suelo.

Todos ellos fueron quemados y maltratados, pero aún vivos.

‘Entiendo que los muertos vivientes son naturalmente resistentes a la magia, pero ¿qué pasa con los esclavos?’ Lith mantuvo la distancia, tejiendo un hechizo tras otro mientras trataba de comprender la verdadera naturaleza de la amenaza que se avecinaba.

Tanto los vivos como los no-muertos se curaban a una velocidad visible a simple vista, pero ni su vitalidad ni sus núcleos sanguíneos se veían disminuidos por ello.

‘¡Eso es! Deben ser despertados. Solo la Vigorización puede regenerar las heridas sin agotar el cuerpo ”. Lith pensó.

‘No, ellos no son. La matriz era una construcción de luz dura destinada a aplastarte como un insecto mientras los protegías de cualquier hechizo que pudieras lanzar. En cuanto a la curación, ¿ves la luz blanca envolviéndolos? Bueno, tiene una firma energética propia.

Las palabras de Solus tenían poco sentido para él y, para empeorar las cosas, Lith no tuvo tiempo de pedir una explicación más detallada. Los cuatro estaban de vuelta en su mejor condición y listos para la segunda ronda.