«Eso no es lo único que debería estar en el orden del día. También está el problema de la locura de sangre que están experimentando las Abominaciones Retornadoras como yo». Dijo Bytra.

El cuarto gobernante de las llamas estaba entre los clones que habían absorbido a sus contrapartes originales, dándoles un nuevo comienzo en la vida. Los retornados, sin embargo, comenzarían como seres puros, con solo los recuerdos pertenecientes a su vida como Despertados.

Con el tiempo, recordarían todas las atrocidades que habían cometido y el dolor que habían soportado después de convertirse en Abominaciones. Les provocó brotes psicóticos a intervalos aleatorios que le habían costado a la Organización muchas misiones e incluso más bajas.

Cada matanza terminó teniendo demasiados testigos para matarlos a todos, y al informar la ubicación de la Abominación, sus enemigos habían podido desentrañar en qué estaba trabajando la Organización.

Por eso, llevar a cabo los siguientes pasos del plan del Maestro no fue mucho más difícil.

«Por último, pero no menos importante. Debemos discutir el tema de los Retornados que no se unieron a nuestras filas. Saben demasiado. Es suficiente que uno de ellos sea capturado o esté dispuesto a ponerse del lado de nuestros enemigos para exponer nuestra ubicación y metas a largo plazo.» Dijo Tezka.

Después de que Lith mató a su clon, el Maestro volvió a realizar el procedimiento, convirtiendo a Tezka en un híbrido Warg-Abomination. Perder su preciado artefacto, Endless Night, valió el poder que había ganado a cambio.

Además de eso, Bytra ya le había dado una pieza mucho mejor a Forgemaster.

Ella era la estrella en ascenso de la Organización, y todos se humillaron a sus pies para agradecerle o hacer algo. Ella ya había actualizado todas sus técnicas de Forgemastering, alcanzando un nivel de habilidad sin igual.

Bytra fue una de las razones por las que el Consejo estuvo tentado de ofrecer un asiento a Abominaciones. Ella era la única Gobernante de las Llamas viviente y sus creaciones eclipsaban a los antiguos y poderosos artefactos.

Bytra fue el único que pudo recrear un objeto encantado obsoleto con técnicas modernas, dándole nueva vida. El Maestro y Xenagrosh eran los únicos que tenían su amor incondicional.

El Maestro la había acogido como una hija, proporcionándole todos los materiales y libros con los que podía soñar. El Maestro incluso había predicho los riesgos de la locura de la sangre y la había tratado en el momento en que aparecieron los primeros síntomas.

Xenagrosh, en cambio, era su único amigo y socio verdadero. Las Abominaciones Originales consideraban a los Retornados como usurpadores, mientras que los Retornadores consideraban a los Originales como monstruos sin corazón.

El Maestro tuvo dificultades para tender un puente entre las dos facciones, pero afortunadamente, Bytra y su relación con Xenagrosh lo ayudaron a encontrar una manera de hacer que las cosas funcionen.

Xenagrosh era quien había traído a Bytra de vuelta al redil y con sus llamas de origen, ella era el ingrediente crucial en todos los experimentos de Forgemastering. Los dos eran la prueba viviente de que nada separaba a los Originales de los Retornados excepto sus propios prejuicios.

«¡Último, mi culo del Caos!» Abthot rugió. «Como representante de Eldritch Abominations, exijo saber cuál es el estado de la investigación para hacernos evolucionar también».

El Maestro suspiró estresado. Entre vivir su propia vida humana y mantener a raya a todas esas poderosas criaturas era una tarea gigantesca.

« Me encantaría restregarle el hecho de que fueron ellos los que se negaron a participar en el experimento de clon, pero la situación ya es tensa. Entre la falta de comida y su agenda personal, las Abominaciones regulares están al borde del motín

‘Ojalá estuviera en un cuento de bardo donde el héroe siempre tiene seguidores que le son ciegamente leales, dispuestos a desperdiciar sus vidas y ambiciones sin una buena razón.

«Además, en esas historias, tanto los buenos como los malos parecen encontrar dinero creciendo en los árboles, mientras que yo tengo que trabajar duro para conseguir los fondos necesarios para la Organización».

«Aquí está mi propuesta». El Maestro se puso de pie, pero ellos eran los únicos humanos sentados en la mesa redonda mientras que los demás eran todos titanes, por lo que el cambio de altura apenas se notaba.

«Solo hay lugar para un gran depredador en el continente Garlen y ese seremos nosotros. De ahora en adelante, mata a todos los no-muertos que hayas encontrado a la vista. Sin cuartel, sin piedad.

«Acaba con los Tribunales si los encuentras y no dudes en pedir refuerzos. Evita solo a los Liches, son una bestia a la que no vale la pena pinchar sin una muy buena razón».

«Al apoderarse de los canales secundarios y las posesiones de los no-muertos, resolveremos muchos de nuestros problemas. Además, a largo plazo, su desaparición hará que el Reino vuelva a relajar su seguridad. En cuanto a la locura de sangre, a partir de ahora los retornados siempre deben trabajar Con un socio.

«De esta manera, si uno de ellos hace un alboroto, el otro puede detenerlos. No tenemos muchos Retornados, así que espero que Originals y Eldritchs ayuden».

Bytra instintivamente se apoyó en el brazo de Xenagrosh, quien le tomó la mano e hizo que Bytra se sonrojara. Todos sonrieron ante la escena, pero nadie más que el Maestro fue sincero. Xenagrosh podía limpiar el suelo con el trasero de la mayoría de los presentes al mismo tiempo, mientras que Bytra era su gallina de los huevos de oro.

Eran una pareja hecha en el cielo y ambos eran leales al Maestro. Su amistad inclinó fuertemente el equilibrio de poder y convirtió las propuestas del Maestro en órdenes.

«Los retornados rebeldes deben quedarse solos». Continuó el Maestro. “No son una amenaza. Al contrario, ya son parte de la Organización. Es solo que aún no lo saben. Se enfrentan solos a los humanos, a los no-muertos, e incluso a la locura de sangre.

«Somos su única familia y esperanza. Si los encuentra, sea amable. Es sólo cuestión de tiempo antes de que llamen a nuestra puerta. Por último, sobre las preocupaciones que Abthot expresó, estoy haciendo todo lo posible, pero estoy solo humano, después de todo.

Encuéntrame a Thrud y su Arthan’s Madness perfeccionada o al menos captura a Dawn. Con su capacidad para producir en masa el elemento de luz, podría alimentarlos a todos y alimentar mi nuevo proyecto al mismo tiempo.

«Sin ninguno de ellos, solo puedo continuar con los experimentos de clonación. ¿Todos a favor?»

Los presentes levantaron la mano al unísono.

«Excelente. Asamblea despedida. Xenagrosh, Bytra, por favor quédense. Tengo una misión para ustedes.» Dijo el Maestro.

***

Contrariamente a las expectativas de Lith, los meses siguientes estuvieron exentos de malas noticias. El verano llegó y se fue, seguido del otoño más tranquilo que Lith había vivido desde que se inscribió en la academia White Griffon.

Con el tiempo, el Reino se adaptó a la amenaza de los no-muertos y pronto se alcanzó un nuevo equilibrio.

El estado de alerta se mantuvo alto y Lith no tuvo ni un solo día de licencia, pero con otros dos Rangers que lo ayudaron a mantener segura la región de Kellar, sin importar la situación, las cosas nunca se salieron de su control.

Los informes de avistamientos de no-muertos se habían convertido en algo raro. Sin que él lo supiera, las Abominaciones estaban contribuyendo silenciosamente a estabilizar el Reino, obligando a los Tribunales de No Muertos a dividir sus recursos entre el lado humano y el de Abominación.

Tal como había predicho Leegaain, el número de muertos vivientes no podía crecer indefinidamente y estaba destinado a volver al nivel anterior a la migración. Por otro lado, sin embargo, solo sobrevivieron los más poderosos y astutos de los no-muertos de ambos continentes.