«No hay nada que puedas hacer para proteger a tu hija, y mucho menos a un mago de base que está tan cerca de ser considerado un traidor por darle la espalda al Reino en su hora de necesidad contra los no muertos.

«La tormenta que se avecina acabará con la vida de ambos, pero tienes el poder de salvarlos de un destino tan cruel. Dame lo que quiero y todo estará bien».

Me mostraré yo mismo. Adiós, Velan. La voz de Jirni se quebró mientras cruzaba la puerta con pasos vacilantes.

Solo una vez que estuvo segura de que nadie la seguía por el pasillo y los botones de Orion no detectaron ningún hechizo de vigilancia, recuperó su confianza. Su mueca de preocupación desapareció y fue reemplazada por una cara fría como la piedra.

«¿Conseguiste todo, querida?» Dijo en su auricular de comunicación.

«Sí. Es casi exactamente como lo predijiste, solo que ahora tenemos a Velan diciéndolo con su propia voz en lugar de simplemente otra de tus teorías ‘paranoicas'». Orión maldijo interiormente a aquellos que se habían negado a tomar en serio a su esposa debido a la falta de pruebas.

«No estoy preocupado por Velan, tanto como por Kallion. Ese pequeño enano necesita una lección. Asegúrate de que Mirim escuche la grabación. En este juego, ella es nuestra reina». Jirni cerró la llamada y se aseguró de volver sobre sus pasos.

Lady Ernas recogió las pequeñas cuentas que había dejado en su camino antes de que alguien pudiera notarlas. Todos los hogares importantes estaban protegidos por matrices de sellado dimensional que evitaban las escuchas, el uso de amuletos de comunicación e incluso dispositivos de grabación.

Los auriculares de comunicación, sin embargo, no dependían de la magia dimensional para funcionar, sino solo de la magia del aire. Transmitieron el sonido sin grabarlo. Era la razón por la que tenían un alcance corto que los hacía útiles para equipos pequeños en misiones de reconocimiento, pero no para trabajos de espionaje.

Jirni, sin embargo, había colocado varios relés que habían transmitido su conversación con Velan al otro receptor en el oído de Kamila. Estaba esperando fuera del área de efecto de la matriz, con el amuleto de comunicación de Jirni en una mano y un amplificador de señal en la otra.

La configuración le había permitido a Orion escuchar y grabar todo a pesar de que estaba a cientos de kilómetros de distancia, dando a los espías de Velan la oportunidad de vigilarlo.

Una vez que dejó la Casa Deirus, Jirni agradeció a Kamila por su ayuda y a los dioses por darle un ayudante en quien podía confiar. Velan nunca se habría sentido lo suficientemente seguro como para soltar los frijoles si Lady Ernas hubiera traído a un miembro de su familia.

Por eso Jirni se había asegurado de que todos sus parientes estuvieran en lugares donde los espías de Velan pudieran encontrarlos y seguirlos fácilmente. Se sabía que Jirni no confiaba en nadie y poner ese conocimiento en manos de alguien que pudiera explotarlo para sus fines era una apuesta que el archimago Deirus sabía que Jirni nunca tomaría.

Sin embargo, era exactamente lo que había hecho.

Velan Deirus era un hombre brillante, que había trabajado duro toda su vida y se convirtió en Archimago antes de los cuarenta. Había logrado tal hazaña gracias a su talento para la magia y su ingenio político que le permitió estar al menos cinco pasos por delante de su competencia.

Sin embargo, Jirni Ernas era un manipulador de una línea de sangre de manipuladores que dominaba la interacción humana, ya que era un arte marcial. Ya sea política, relaciones o trabajo, Lady Ernas había aprendido desde una tierna edad que no tenía sentido seguir adelante.

Jirni sabía que la única forma en que ningún oponente podría vencerla era si ni siquiera estaba jugando su mismo juego.

***

Una vez que regresó a Belius, el Capitán Yehval todavía estaba conmocionado por la revelación de que era el Archimago Deirus detrás de todas las notas disciplinarias en el archivo de Lith y la fría recepción que había recibido durante su servicio como Ranger a pesar de su destacada actuación.

No sé qué es peor. Ya sea para saber que hay una amenaza tan grande en el horizonte o no poder decirle a Lith hasta que lo conozca en persona. Lady Ernas insistió en que ningún canal es lo suficientemente seguro y tenía razón desde el principio. Kamila pensó.

Caminó por los pasillos familiares de la sala de mando donde había trabajado junto con los otros analistas y manipuladores durante años. Hasta hace un par de años, sus colegas eran la única familia que tenía y ahora la mayoría la trataba como a una extraña.

Algunos respetaban profundamente a Kamila por su movimiento profesional de acercarse a Lady Ernas durante la misión en Othre. Otros la envidiaban y pensaban que estarían en su lugar si solo se les hubiera asignado el Ranger Verhen.

Todos le dieron el saludo desde hace unos meses y la trataron con deferencia o escupieron en el momento en que ella le dio la espalda. A Kamila solo le quedaban un puñado de amigos y estaba aislada de los chismes de la oficina, por lo que no podía entender su comportamiento.

‘Solo soy un Capitán recién nombrado sin autoridad. Todo el mundo sabe que Lith dejará el ejército y que la posición de Lady Ernas es cada vez más inestable debido al juicio de Phloria. ¿Qué saben ellos que yo no? Pensó.

Kamila se dirigió a su escritorio y recogió las últimas cosas. Lith era el único oficial del que estaba a cargo como manejador y pronto se convertiría en un Royal Constable a tiempo completo.

‘Me pregunto si la distancia hará mella en nuestra relación. Mientras Lith fuera un Ranger, tenía que llamarme todos los días y, como su manejador, me permitieron tener más tiempo libre para cuidarlo.

Sin embargo, una vez que me convierta en su novia, el ejército revocará todos nuestros privilegios. Tal vez debería pedirle a Lady Ernas … Su línea de pensamiento se descarriló cuando el general Berion llamó a su amuleto para llamarla a su oficina.

Incluso a partir de su holograma, Kamila pudo notar que el general tenía una voz temblorosa y estaba sudando balas. Ella conocía a Berion como un hombre que ni siquiera se inmutaría ante su propia muerte, por lo que verlo molesto era ominoso en el mejor de los casos.

Su instinto se convirtió en un nudo en el momento en que abrió la puerta de la oficina y descubrió que Berion estaba de pie a los lados mientras la propia reina Sylpha estaba sentada en su escritorio.

Kamila solo se había reunido con la Reina dos veces y ambas veces en galas donde apenas habían intercambiado unas pocas palabras. Estaba tan atónita que saludó a la Reina mientras hacía una reverencia.

«Cierre la puerta, Capitán Yehval.» Sylpha ni siquiera levantó una ceja ante la cómica actuación de Kamila.

Tan pronto como Kamila obedeció, la Reina realizó las últimas señales con las manos para un poderoso conjunto de matrices que sellaron la habitación para que nada ni nadie pudiera entrar o salir de la habitación.

«Siéntate. Tenemos mucho que discutir. Esta conversación está relacionada con asuntos de estado, por lo que revelar su contenido a cualquiera será considerado un acto de traición y castigado de acuerdo con nuestra ley. ¿Lo tengo claro?» Preguntó Sylpha.

«Si su Alteza.» Kamila le hizo una reverencia, incapaz de soportar la mirada de acero de la Reina.

«Sólo usted, general Berion, y yo podemos discutir el asunto. Ranger Verhen e incluso Archon Ernas no tienen autorización para saberlo hasta que los eventos se pongan en marcha.

«Se avecina una gran tormenta en el horizonte y el secreto es de suma importancia».