Dejó que los soldados mecánicos se lo dijeran a propósito porque quería usarlos para difundir información engañosa, haciendo creer a los jugadores que se trataba de un proyecto de investigación y desarrollo de algún tipo de arma secreta. De esta manera, cuando los jugadores tomaran parte en él en el futuro, no tendría que encontrar otra excusa de nuevo.

Después de que la notificación de finalización de la misión apareciera en sus interfaces, los dos cogieron sus cosas y fueron demasiado perezosos para volver por donde vinieron, así que pidieron al soldado mecánico que les ayudara a enviarlos al más allá.

Con un destello de luz blanca, los dos revivieron en el poblado pasillo de la base y comprobaron su estado inmediatamente.

«Mi habilidad realmente regresó».

La Discoteca Paradise estaba ahora finalmente aliviada. Abrió instantáneamente los foros y escribió lo que acababa de experimentar. Añadió el título ‘Shocking! El arma secreta del ejército resulta ser…’ y lo publicó.

Como demuestran los hechos, había una razón por la que este tipo de título intrigante siempre había sido popular. Este post atrajo la atención de algunos jugadores muy rápidamente, y la gente empezó a comentarlo.

«¿Es esto cierto? ¿Por qué nunca he visto esta misión antes?»

«¿Suprimir los genes de Esper? Me parece recordar que Estrella Negra una vez tuvo una casa de la felicidad que se utilizó específicamente para producir medicinas genéticas a partir de piratas galácticos. ¿Ahora está mejorada?»

«Si tenemos este tipo de arma, ¿golpear a los jugadores de Esper de las otras facciones no será pan comido?»

«Vamos, ten algo de ambición e imaginación. Este tipo de tesoro podría permitirnos incluso derrotar a los PNJ, haciendo a esos fuertes PNJ impotentes e incapaces de resistir lo que se les haga».

«Deténganse. Ya estoy empezando a imaginar las parodias adultas en mi cabeza…»

«Ahora que lo pienso, las armas secretas que el ejército ha estado inventando parecen ser cada vez más malvadas. La de la aberración ya era bastante mala, pero ahora incluso están inventando esto… ¿Somos los malos?»

«El subcomandante del ejército es un esper. ¿Podría ser que el Comandante del Ejército no pudiera conquistarla, por lo que planea inventar este tipo de equipo y usar la fuerza?»

«¡Los expedidores de Black Star-Hila están furiosos!»

«¡Vivimos y morimos con Hila!»

…

Mientras los jugadores reflexionaban y hacían conjeturas alocadas, se abrió una puerta secreta de una sala de entrenamiento en lo profundo de la base. Un hombre con una capucha negra salió. Se quitó la capucha, revelando su cara. Era en efecto Evans.

Esta sala de entrenamiento tenía un camino secreto que llevaba directamente al laboratorio anterior. Siguió lo que Han Xiao le dijo, se acercó sigilosamente, y absorbió las habilidades de Esper de los dos jugadores inmovilizados. Antes de eso, había confirmado con Han Xiao una y otra vez que los Inmortales sólo perderían sus habilidades temporalmente.

«Así que, este es el sentimiento de poder sobrehumano…»

Evans levantó su brazo derecho y apretó el puño. Una pequeña corriente de energía fluyó desde sus células hacia el músculo y los huesos de su brazo.

¡Boom!

Al momento siguiente, su brazo se hinchó visiblemente como si se hubiera bombeado aire. Sus huesos se hicieron más duros también, y su fuerza bruta aumentó mucho.

En sus manos, esta habilidad Esper sólo tenía poder de grado E. Con su lamentable cantidad de energía, no podía ni siquiera permitirse bombear todo su cuerpo. Balanceó su brazo unas cuantas veces e hizo sonidos de la barrera del sonido rompiéndose. La fuerza de este brazo era casi el doble de su fuerza original.

Todas las habilidades de Esper tenían grados potenciales, y usualmente, este grado significaba el grado más alto que Esper podía alcanzar. Aunque los jugadores no estaban restringidos por esta regla, el grado potencial todavía representaba la velocidad de crecimiento y la rareza de sus Habilidades Esper. Cuanto más raro, más fuerte. Algunos jugadores incluso continuamente abrían nuevas cuentas y llenaban de dinero real sólo para obtener una rara Habilidad Esper.

La mejora física era una gran rama de las habilidades espermáticas. Incluso Habilidades Esper con el mismo prefijo tenía muchas variaciones. Algunas habilidades ordinarias de mejora física sólo pueden tener un potencial de grado D o grado C, pero [Mejora Física – Inflación de Huesos y Músculos] tenía un potencial de grado B+, lo que significa que esta era una habilidad de alta calidad entre su rama.

Esta Habilidad Esper también era un tipo de semi-formaciones. Una vez activada, incluso los bambúes delgados se convertirían instantáneamente en hombres musculosos.

La habilidad psicológica de Esper que fue absorbida también tenía un potencial de grado B, que aún era bastante alto.

Entre los jugadores, el potencial de grado A ya era extremadamente raro, así que aunque el potencial de grado B era un grado más bajo, era bastante bueno.

De acuerdo con el plan de Han Xiao, dar a Evans estas dos habilidades de alta calidad no desperdiciaría sus ranuras. Esta combinación de habilidades era beneficiosa para aumentar sus atributos básicos. Mientras su propio grado aumentara, estas dos habilidades de Esper seguirían dándole bonos de Fuerza, Destreza, Resistencia y Resistencia Psicológica.

Evans amaba estas dos habilidades y no podía dejar de usarlas hasta que se le acabara la energía, pero sus ojos seguían brillando.

Había sido ordinario durante décadas. Era la primera vez que disfrutaba de este sentimiento de satisfacción que le traía este poder. El atajo de robar las habilidades de otros era extremadamente tentador, como si cada deseo potencial de su cuerpo le empujara a tomar ese camino. Evans sintió una sensación de hambre que provenía de cada célula de su cuerpo, instintivamente sediento de nuevas habilidades, como el insaciable ansia de un hombre hambriento por la comida.

«Hmm, Su Excelencia Estrella Negra dijo que los cambios en mi cuerpo traerán cambios en mi mentalidad también. Este debería ser el cambio que mi habilidad Esper ha causado en mí…»

Evans lo pensó. Su corazón fuerte desarrollado a través de las dificultades le hizo reprimir esta sensación de hambre que le trajo su Habilidad Esper.

No era alguien que tuviera una codicia ilimitada. Estrella Negra había cambiado su vida y le había dado un camino recto para hacerse fuerte. Todo en lo que pensaba era en estudiar y entrenar duro para poder devolver este favor en el futuro. Todo lo que quería era no defraudar la esperanza que Estrella Negra tenía para él.

…

Los últimos meses no han sido pacíficos. Primero, la federación y la iglesia cooperaron para atacar la fortaleza del ejército de la Estrella Negra, pero fueron obligados a retirarse por la Estrella Negra. Luego, se formó la Asociación Más Allá del Grado A. Por lo tanto, las tres Civilizaciones Universales habían estado en el centro de la atención galáctica.

Hoy en día, la Federación de la Luz y la Iglesia Arcana habían dado finalmente una respuesta oficial con respecto al ataque a Hila hace unos meses.

Los dos usaron palabras diferentes pero transmitieron el mismo mensaje, diciendo que el incidente de hace unos meses fue «un acto de impulso llevado por malentendidos». Al mismo tiempo, se disculparon públicamente con el Ejército de la Estrella Negra, expresando que pagarían por las pérdidas así como una compensación extra.

En realidad, ya unos meses antes de que ocurriera el incidente, los mercados negros de varios lugares habían abierto una apuesta sobre si las Civilizaciones Universales se disculparían con el Ejército de la Estrella Negra. Las probabilidades estaban por las nubes, y la mayoría de los residentes galácticos pensaban que aunque las Civilizaciones Universales se equivocaban, seguirían siendo firmes al respecto. No creían que el Ejército de la Estrella Negra recibiría disculpas de la federación y la iglesia, sólo una compensación privada como mucho.

Por lo tanto, después de este anuncio, la mayoría de los residentes galácticos estaban asombrados.

En la historia del dominio de las tres Civilizaciones Universales sobre el universo conocido, muy rara vez bajaron la cabeza contra otras organizaciones. Después de todo, una disculpa pública dañaría su autoridad. Sin embargo, la federación y la iglesia, de forma sorprendente, decidieron hacerlo esta vez, y el Ejército de la Estrella Negra se convirtió en una de las pocas organizaciones privadas del universo que tuvo este honor.

La dinastía no quería ser excluida de este asunto. Justo después de que la iglesia y la federación hicieran sus anuncios, abrieron oficialmente el negocio de los Tótems Evolutivos, anunciando que el producto ya no estaría limitado y controlado, poniéndolo en el mercado libre y permitiendo que se comprara y vendiera libremente.

Incontables civilizaciones habían estado esperando este día. El buzón de correo electrónico del Ejército de la Estrella Negra explotó. El inventario que el ejército había acumulado se agotaba continuamente mientras enormes cantidades de dinero fluían a la cuenta del ejército como un río.

Por supuesto, la gente más inteligente sabía que la Dinastía Carmesí hizo esto para estar más cerca de la Estrella Negra. Mientras las tres Civilizaciones Universales expresaban sus amables intenciones a una persona al mismo tiempo, la reputación y posición de Black Star creció una vez más, incluso en el círculo de Más allá del Grado A.

Sin mencionar nada más, al menos las palabras de Han Xiao tuvieron más peso como vicepresidente en la unión de desarrollo.

Los jugadores ahora, por supuesto, no se perderían este tipo de asuntos. El panel de Flickering World en los foros pronto se llenó de discusiones.

Punto Verde: «El comandante del ejército es admirado por todos».

Nombre: «¿Algún viejo jugador que aún recuerde el 1.0? ¿Quién podría haber adivinado que Estrella Negra resultaría ser un PNJ tan importante? Miren a esos personajes protagonistas en los planetas novatos. ¿Cuál de ellos resultó ser tan exitoso como Estrella Negra?»

Vacilante: «¿Por qué de repente me siento tocado? Cuatro versiones pasaron tan rápido. Es como ver a nuestro hijo crecer para ser un hombre».

El Gran PP del Comandante del Ejército: «¡Mi hijo Estrella Negra está destinado a ser el rey!»

Las cosas importantes deben ser dichas tres veces: «Arriba, ¿estás cansado de vivir?»

Los jugadores ya se habían sorprendido cuando Han Xiao derrotó a doce Beyond Grade As. Habiendo sido testigos de tan asombroso evento, estaban mucho más tranquilos ahora.

Mientras la federación y la iglesia cumplían sus términos, Han Xiao también cumplió su promesa y liberó a Tolaen y Hades.

…

En un muelle sellado del Planeta Puerta Negra, los funcionarios de la federación y la iglesia estaban esperando. Se mantenían claramente separados y no se comunicaban entre sí en absoluto.

Estos grupos de personas estaban allí para recuperar a sus propios cautivos. Para ello, habían llegado al territorio del Ejército de la Estrella Negra.

Después de esperar un rato, una flota de Estrellas Negras se acercó desde lejos y se detuvo en este muelle.

¡Woosh!

La escotilla de la nave principal se abrió. Un grupo de soldados mecánicos bajó los especímenes de ámbar de Tolaen y Hades de la nave espacial. Luego colocaron estas dos obras de arte en el suelo. Han Xiao salió después.

Viendo esto, la gente de la federación y la iglesia se acercaron rápidamente, se reunieron alrededor de Han Xiao, y lo saludaron respetuosamente.

«Su Excelencia Estrella Negra».

«Hmm.» Han Xiao miró a su alrededor casualmente, agitó su mano, y dijo, «Ya que están todos aquí, llévense rápidamente a sus hombres».

Hizo una señal a todos para que regresaran. Luego les bloqueó la vista con nanopartículas. Se tomó su tiempo durante unos minutos antes de sacar a Tolaen y Hades del ámbar.

¡Papá!

Habiendo recuperado la libertad, los dos se tambalean y casi se caen.

Viendo esto, Han Xiao resopló y dijo fríamente, «La federación y la iglesia os han sacado de apuros a los dos. Tengan cuidado en el futuro. Si os atrevéis a meteros conmigo otra vez y termináis en mis manos, no me culpéis por arrancaros algunas partes».

Tolaen se estremeció e incontrolablemente dio unos pasos atrás. El miedo persistió en su cara mientras miraba a Han Xiao con ojos llenos de horror. No se atrevió a contestar.

Estos últimos meses habían sido un infierno. Sentía que si hubiera continuado, se habría vuelto loco dentro del ámbar. Nunca quiso volver a experimentarlo; sólo quería alejarse lo más posible de la Estrella Negra.

Hades, que estaba de pie a un lado, también estaba temeroso, pero aún podía controlar su expresión, casi.

Sin embargo, estaba extremadamente apenado por dentro. Había pensado que al menos ganaría algo de reputación a través de esa operación. Nunca esperó fracasar tan miserablemente.

Aunque ser derrotado por Estrella Negra no podía considerarse vergonzoso, esta etiqueta probablemente lo seguiría por mucho tiempo.

Todavía no se había puesto un apodo. Nada de lo que había hecho valía la pena mencionarlo. ¿Qué debería decir cuando alguien le preguntara por qué era conocido? ¿Iba a decir con orgullo que ya había sido encerrado por Estrella Negra antes?

Viendo que los dos estaban en su sitio y no se movían, Han Xiao levantó las cejas y bromeó: «¿Qué, no tienes ganas de irte? ¿Quieres quedarte unos meses más en mi casa?»

Al oír esto, los dos se estremecieron al instante, volvieron rápidamente a sus propios grupos de bienvenida con la cola entre las piernas sin decir una palabra, y abordaron sus respectivas naves espaciales.

Los oficiales rápidamente despegaron.

Dentro de la nave espacial de la iglesia, Tolaen estaba mirando hacia abajo.

«Seis personas de la iglesia fueron. Yo soy el único que fue capturado. ¿Por qué tengo tan mala suerte?»

Mientras se culpaba a sí mismo, la nave espacial captó algunas comunicaciones. Eran de Sagman, Taylor y Mercer, que también habían participado en el ataque a Hila. Sus proyecciones remotas aparecieron frente a él.

«Hehe, ¿estás bien?» Sagman dijo con una sonrisa.

«No, en absoluto». Tolaen se sentía miserable.

«No tienes que ser tan pesimista. También fuimos encerrados por Estrella Negra una vez, y todos lo superamos.» Taylor sonrió y lo consoló.

«… Ustedes son muy generosos.»

«Cuando regresen, busquemos un momento y un lugar para reunirnos», dijo Mercer.

Tolaen miró las tres caras sonrientes delante de él, y de repente se le ocurrió.

Eso es todo. Todos hemos estado en la prisión, así que tenemos temas en común. ¿Podría ser esto lo que sienten los reclusos?

No se había unido a la iglesia hace mucho tiempo. Antes de eso, era un hombre buscado, por lo que no podía entrar en el círculo de más allá del grado A de la iglesia. Era como un extraño.

Para su absoluta sorpresa, después de ser encerrado por Estrella Negra esta vez, obtuvo la aceptación de un grupo de «antiguos reclusos».

El humor de Tolaen mejoró repentinamente.

Finalmente hice algunos amigos…