Capítulo 384: Demonio Oriental

El carruaje siguió rodando por la pista de barro. Dejó la pequeña ciudad ya remota para llegar a un campo aún más abandonado. Para entonces ya era tarde. El sol poniente tiñó el cielo de rojo. Pronto llegaría la noche, como lo demuestran los pájaros que regresan a sus nidos. Con un aullido del anciano, los caballos marrones se detuvieron. La inercia hizo que cayera parte de la paca. «Señor. Gu, puedes salir ahora «. El hombre presentó: “Bienvenido a mi granja. Estoy solo aquí, a menos que cuentes los animales «. Algunos perros se acercaron a saludar a su invitado con ladridos alegres.

«Gracias, señor Joyce». Gu Jun salió gateando del carro. Sus ojos escudriñaron los alrededores con cuidado. Esta no era una gran granja. Prácticamente era solo un patio convertido en uno. Se colocó una cerca alrededor de un edificio de 2 pisos y el espacio contenía un cobertizo de madera, un establo y un gallinero. Impregnaba el aire con un olor rancio a corral. Sin embargo, el lugar todavía era bastante grande para que un anciano soltero se las arreglara solo.

«Yo no era el único aquí». El Sr. Joyce pareció notar la pregunta en el rostro de Gu Jun y explicó en el mismo tono abierto: “Estaban mi esposa y mi hijo, pero ambos fallecieron. Mi hijo tuvo un accidente y mi esposa murió a causa de la pérdida «.

Gu Jun frunció el ceño. «Lo siento mucho.» El dolor era claro debajo de la franqueza del tono del Sr. Joyce. El anciano movió las balas y trabajó un rato antes de dirigirse a la casa. «Hora de cenar. ¿Qué tal suenan unos huevos fritos y pan? «

«Maravilloso.» Gu Jun estaba hambriento. Su estómago rugió con el sonido de la comida. Ese ‘día’ solo tomó un desayuno sencillo. Atravesó la División Estatal del Este hasta el bosque de robles, luego al páramo y ahora estaba aquí. Estaba agotado tanto física como mentalmente. Siguió al anciano al interior de la casa. Aunque Massachusetts ya estaba bastante desarrollado en 1929, eso solo se limitaba a ciudades más grandes. En pueblos más pequeños como Chickasaw, los pasos de la tecnología no habían llegado. La casa del Sr. Joyce era simple y escasa. No había aparatos electrónicos como la televisión o el teléfono.

“Hijo mío”, comenzó el Sr. Joyce como para sí mismo, “Jack era un joven maravilloso. Murió a los 26 años. Murió cerca de Innsmouth. Fue allí en busca de una mejor oportunidad de trabajo, pero en el camino se topó con un accidente. Un caballo que tiraba de un carruaje se asustó. La tragedia hirió a varias personas y Jack fue uno de ellos. Tuvo especialmente mala suerte porque el caballo le pisoteó el pecho presa del pánico y murió en el acto ”.

Gu Jun guardó silencio. Siguió al anciano a la cocina y notó electrodomésticos básicos como quemadores de gas.

«Tales accidentes son comunes en Innsmouth». El Sr. Joyce continuó, “El lugar es el hogar de una camarilla de extraños incidentes. Chickasaw ya está lo suficientemente al revés, pero Innsmouth está aún más aislado. Es una antigua ciudad portuaria. Según las leyendas, fue una metrópoli hace 100 años pero ahora es prácticamente un pueblo fantasma. Ningún tren pasa por el lugar y si quieres ir allí, primero debes pasar por Arkham «. El Sr. Joyce suspiró, “Mi pobre Jack. Su mente siempre estaba en el oro. Pensó que podría reutilizar las casas abandonadas en Innsmouth, pero en cambio perdió la vida en el camino «.

«¿El lugar todavía tiene mucha gente viviendo allí?» Preguntó Gu Jun.

«No hay muchas vidas allí ahora». El Sr. Joyce partió unos huevos para preparar la tortilla. “Hay algunos pescadores que han vivido allí durante generaciones y todavía hay una fábrica de forja de oro. Con la gentrificación, solo la generación mayor permanecerá en un lugar tan obsoleto pero, curiosamente, nunca verá a un estudiante de último año en Innsmouth. Sus ciudadanos son todos jóvenes en su mejor momento. Era como si el ciudadano se marchara automáticamente una vez que pasara cierta edad ”.

Gu Jun contempló en silencio. ‘¿Alejarse? ¿A donde?’

«La gente de Innsmouth es extraña y aislada». Los huevos chisporrotearon en la estufa. El Sr. Joyce les dio la vuelta. “Las ciudades alrededor de Innsmouth tienen muchas leyendas sobre el lugar pero, por supuesto, la mayoría de ellas probablemente sean solo rumores maliciosos. Se debe al hecho de que Innsmouth tiene una creencia religiosa diferente a la nuestra … Y siempre tenemos prejuicios contra los que son diferentes a nosotros. En realidad, Sr. Gu, es por eso que lo he invitado aquí. Tengo algunas preguntas relacionadas con esto y tal vez puedas darme una aclaración «.

«Por favor.» Gu Jun asintió. «Haré todo lo posible para responder».

El Sr. Joyce se volvió para mirarlo antes de tirar de su rostro sonrojado hacia abajo. “Una de las leyendas dice que la gente de Innsmouth adora a los demonios. Realizan muchos rituales de sacrificio por su deidad demoníaca. Tengo la sospecha de que la muerte de mi Jack no es tan simple. Sospecho que hizo un sacrificio al demonio «.

Gu Jun sintió un rastro de hostilidad bajo la línea de interrogatorio del anciano …

«La deidad que adoran los ciudadanos de Innsmouth aparentemente se llama Dagon». El anciano continuó: «Es una deidad que se originó en una religión traída por marineros orientales».

Cuando escuchó el nombre de Dagon, el dolor de cabeza de Gu Jun regresó, pero muchas preguntas se aclararon en su mente. Dagon, por supuesto … El poder que la Gaviota estaba buscando. Si la gente de Innsmouth adora a Dagon, entonces podrían transmutar en los Profundos … eso explicaría por qué la edad promedio de los ciudadanos de Innsmouth se mantuvo en la adolescencia.

—¿Pero un origen oriental? Eso explicaba por qué esos hombres estaban tan ansiosos por ahuyentarlo. Proporcionó un contexto a su comportamiento …

«Señor. Gu, deseo preguntarte «. La voz del señor Joyce se oscureció. «¿Cuánto sabes sobre esta religión de Dagón?»

Gu Jun no supo cómo responder. Sabía un poco sobre Dagon, pero no porque fuera oriental. Innsmouth existía en este mundo, un hecho que no era cierto para la Tierra de la que partió, por lo que no se pudo utilizar ninguno de sus conocimientos geográficos convencionales. Ni siquiera estaba seguro de que Oriental en este mundo se refiriera a China …

Al encontrarse con los ojos del anciano, Gu Jun supo que esta no era una pregunta que pudiera omitir con una mentira. Independientemente, necesitaba más información. Sabía lo afortunado que era al encontrarse con un caballero que no lo recibió con un arma en la cabeza en un lugar donde la hostilidad contra los orientales era fuerte y aceptada.

«Señor. Joyce, no adoro a Dagon «. Gu Jun comenzó con sinceridad y severidad. «Para ser honesto, los adoradores de Dagon son mi enemigo».

«¿Entonces sabes cosas sobre esa religión?» El Sr. Joyce comenzó a emocionarse. Le temblaba la barba blanca.

«En el barco que venía a este país, luché con algunos adoradores de Dagon». Gu Jun continuó, “Señor, puedo asegurarle que en mi ciudad natal, la gente también odia a los adoradores de Dagon. Son un culto malvado. Pero curiosamente, según ellos, eran una religión que se basaba en la civilización occidental. Pero ahora parece que todos hemos sido engañados. Si me preguntas, la religión probablemente proviene de las profundidades de los infiernos. Sr. Joyce, lamento decirle esto, pero creo que la muerte de su hijo es muy sospechosa «.

«Lo sabía …» El Sr. Joyce apretó los dientes. Su rostro enrojeció de ira y sus ojos se llenaron de lágrimas. “El forense no pudo encontrar el corazón de Jack y me dijeron que era porque el caballo lo pisoteó en pedazos. Pero he tratado con animales en toda mi vida. Reconozco una herida de caballo cuando veo una … «

Gu Jun suspiró al recordar a Tian Yi y Xie Yiman. No dejaría este ‘accidente’ más allá de los cultistas. No tenían un resultado final.

«Lo sabía …» murmuró el anciano. «Esto explica por qué hace dos años, muchas personas en Innsmouth fueron capturadas por la policía federal y muchas casas antiguas que bordeaban la costa fueron incendiadas».