Capítulo 184: 098. El deseo del tercer príncipe imperial (Segunda parte)

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Saludé a Harman con una expresión alegre.

Hizo una mueca de perplejidad mientras me preguntaba: «Su alteza, ¿qué está haciendo?»

«¿Oh esto? Solo me estoy tatuando esa runa Aztal o como se llame «.

Por supuesto, era solo una parte de las runas.

Había reunido fragmentos del cadáver destrozado de Mikael y copié las letras de las runas, se las mostré a Hans y le pedí que las investigara. Y después de aproximadamente un mes de intensa investigación, finalmente descubrió una porción extremadamente pequeña de los símbolos rúnicos.

Le pregunté a Hans: «¿Cuánto tiempo crees que necesitarás descifrar el resto?»

Se subió las gafas de la cara, colocó las pinzas en el recipiente que contenía agua bendita y miró el documento con runas escritas en él. «Incluso si es una imitación, todavía cuenta con una estructura considerablemente compleja, su alteza».

Hans parecía muy emocionado.

Pero, de nuevo, estábamos lidiando con el lenguaje del llamado dios aquí. Para un alquimista como él, todo esto debe haber sido realmente intrigante.

“Si trabajo junto con los clérigos de alto rango de la Familia Imperial, así como con los Alquimistas y clérigos de la Iglesia de Caiolium, entonces, a más tardar, tres meses deberían ser suficientes, alteza. Se desenterró mucha información relacionada durante la investigación de la propia Iglesia. Por eso calculo que no serán más de tres meses, señor. Mientras decía eso, Hans continuó examinando el documento. “Sin embargo, incluso si recreamos con éxito esta imitación, seguirá siendo muy difícil encontrar a alguien capaz de empuñar completamente este objeto. A menos que estemos hablando de alguien al nivel de un arzobispo, el cuerpo de esa persona no podrá manejar el poder y simplemente explotará «.

“No tienes que sudar por eso. Puedo controlarlo muy bien «.

Hans asintió con la cabeza ante mi respuesta casual.

Aunque, pensé que lo escuché murmurar casi inaudiblemente, ‘Bueno, sí. Si es su alteza quien es capaz de cazar un dragón … ‘

Después de dejar eso a un lado, le pregunté algo más, “¿Qué pasa con la magia disforme del vampiro? ¿No va a coincidir con la investigación de estas letras rúnicas? «

“Ah, no, señor. Creo que estará bien. Recientemente, hemos tenido un progreso real en ese tema. Pronto obtendremos un resultado concreto, alteza «.

El rabillo del ojo captó la figura de Harman, que había estado escuchando a escondidas mi conversación y la de Hans, acercándose a la ventana.

Estudió con cautela la atmósfera en la habitación antes de preguntarme: «Su alteza, ¿ya ha escuchado las noticias?»

Lo miré de nuevo. «¿Qué noticias?»

«El de la Segunda Princesa Consorte Heredera, Alteza».

Me levanté de la silla y me acerqué a la ventana que estaba usando Harman para mirar hacia afuera.

En ese momento, el Primer Príncipe Imperial Luan se dirigía hacia donde estaba esa mujer. Además, White también había sido liberado de la prisión para que pudiera acompañar a su hijo.

Dirigían una de las cinco fuerzas del imperio, el ‘Ejército Celestial’. Toda la procesión marchaba valientemente fuera del palacio imperial y de la propia capital.

Murmuré: «Se dirigen al reino de Lomé, ¿no?»

Harman asintió en silencio.

“¿No está ese reino pasando por una guerra civil en este momento? ¿Está bien que otro país interfiera en su conflicto interno de esta manera? «

“Los informes decían que los rebeldes están protegiendo a la Segunda Princesa Consorte Heredera, después de todo. Su alteza, el reino de Lomé debería sin duda ser consciente del hecho de que dar refugio a una mujer acusada de alta traición dentro de sus fronteras no es la medida más inteligente. Además, la corte real de Lomé también ha estado solicitando nuestra ayuda «.

Murmuré para mí mismo ante su respuesta: “El reino de Lomé debe sentirse muy bien por esto. Que con la Familia Imperial prestándoles ayuda y todo. «

«Estoy seguro de que entregarán la compensación adecuada por ello, alteza».

Asentí lentamente ante su respuesta.

Harman me miró y me preguntó: «¿Está bien con esto, alteza?»

No fue tan difícil adivinar por qué Harman hizo esa pregunta. Debe haber sido por el asunto de la venganza de la madre de este cuerpo, Yulisia.

«Bueno, no estoy muy seguro».

Intenté deliberadamente sonar vago.

Sí, el asunto con Yulisia fue desafortunado. Sin embargo, alguien como yo no debería meter la nariz en eso. Debería dejar que los realmente involucrados tengan su merecida venganza.

Quiero decir, las dos personas que realmente odiaban a la Segunda Princesa Consorte Heredera ya habían subido al plato aquí. Bueno, claro, White podría terminar vacilando por no poder decidir, pero estaba seguro de que Luan le cortaría la cabeza sin vacilar en el acto.

Harman me miró fijamente durante un rato antes de decir algo más: «En realidad, su alteza … vine a verlo porque hay un asunto relacionado con el evento actual que me gustaría discutir con usted».

Cambié mi mirada hacia él.

«El Tercer Príncipe Imperial, Ruppel … Él desea tener una audiencia con usted, su alteza».

«¿Mi hermano? ¿Para qué?»

En realidad, también podría adivinarlo con bastante facilidad.

Chasqueé mis labios.

Ahora que hay una excusa disponible, tal vez sea una buena idea hacerle una visita. Quiero decir, el Tercer Príncipe Imperial no tenía tanto tiempo para vivir de todos modos.

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La prisión estaba húmeda y llena de un hedor a moho.

Los gemidos de dolor de los presos encarcelados se filtraron desde varias celdas. Delante de mí había un torturador con el torso desnudo que llevaba una capucha y empuñaba una linterna encendida; actualmente estábamos caminando por el corredor sombrío.

Charlotte y yo lo seguimos en silencio mientras escudriñamos nuestro entorno.

Los prisioneros, condenados por delitos graves, nos miraban con ojos ardientes. Todos y cada uno de ellos habían sido condenados a muerte por sus pecados.

Alguien gritó que fueron condenados por error, mientras que otros nos suplicaron que les salváramos la vida. Algunos incluso lanzaron abiertamente todo tipo de improperios en nuestro camino, o simplemente se rieron a carcajadas como un loco.

¡Santo cielo, qué lugar tan aterrador era este! ¿El tercer príncipe imperial Ruppel fue encarcelado en un lugar como este?

Finalmente, llegamos a nuestro destino.

El torturador levantó la linterna y se dirigió al preso en la celda: “Tienes un visitante, traidor Ruppel. Es su alteza el Séptimo Príncipe Imperial, así que muestre algo de respeto «.

El hombre con el torso desnudo terminó de decir eso y empujó la llave de la celda.

«Bien entonces. Si pasa algo, llámeme, alteza «.

“Ah, seguro. Gracias.»

El torturador inclinó ligeramente la cabeza y nos dejó.

Me volví para mirar dentro de la celda y levanté más mi linterna. El tercer príncipe imperial Ruppel se podía ver en la oscuridad.

Cuando lo conocí por primera vez, su rostro parecía un poco atractivo y molesto a la vista, pero ahora …

… Se había transformado en un lisiado.

La barba descuidada había cubierto casi por completo la mitad inferior de su rostro, mientras que su piel y labios visibles estaban secos y agrietados.

Su cuerpo demacrado todavía estaba encadenado incluso ahora, robándole su libertad de movimiento a pesar de estar dentro de una celda de prisión.

Era difícil decir por su apariencia actual que solía ser un Príncipe Imperial alguna vez.

Solo pude sonreír con amargura al ver cómo se veía Ruppel ahora.

Incluso si no tuviéramos lo que llamarías una relación fraternal saludable, todavía me sentí complicado al ver a un hermano mío encarcelado así.

Hice lo mejor que pude para controlar mis emociones y sonreí alegremente.

Mientras levantaba una canasta de frutas en mi mano, le hablé: «¡Hermano, vine a visitarte!»

Usé la llave que me entregó el torturador para abrir la puerta de la celda antes de entrar.

Ruppel tenía esa mirada aturdida y distante en su rostro.

«¿Hola? ¿Hermano?»

Agité mi mano frente a su cara. Sin embargo, permaneció igual que antes y no se movió ni un centímetro.

¿Eh? No está realmente en su cabeza, ¿verdad?

Con pocas opciones, coloqué mi mano sobre la cabeza de Ruppel e inyecté un poco de divinidad.

Poco tiempo después, se despertó de un sobresalto y empezó a mirarme estupefacto.

«OK ahora. Hermano, querías verme, así que estoy … «

«¡Allen!»

Ruppel me agarró por los hombros con urgencia.

Al mismo tiempo, los ojos de Charlotte se agudizaron considerablemente. Rápidamente desenvainó su espada y la colocó cerca de la garganta de Ruppel. «No toques a su alteza con tus manos sucias».

Se asustó por su mirada asesina y rápidamente soltó mis hombros.

«Está bien», dije yo.

Charlotte, sin decir palabra, retiró su espada.

Parecía que todavía tenía algo de animosidad hacia el Tercer Príncipe Imperial Ruppel incluso ahora. Su enojo provenía de su creencia de que él era uno de los culpables responsable de enviarme a Aslan.

Quizás esa fue la razón de sus reacciones bastante sensibles últimamente cada vez que detectaba algo que podía representar una amenaza para mi bienestar.

Enderecé mi atuendo y miré a Ruppel.

Estaba en cuclillas en el suelo y una expresión de desesperación se podía ver claramente en su rostro. Lo que no fue tan sorprendente, en realidad.

Había sido condenado a muerte. No le quedaba más esperanza.

Sonreí y hablé con voz suave, con la esperanza de cambiar un poco la atmósfera, «¿Para qué me llamaste aquí, hermano?»

«¡Allen, Allen …!»

Ruppel abrazó su cabeza y repetidamente gritó mi nombre.

Después de pedirle a Charlotte que retrocediera, me agaché en el suelo de la celda de la prisión. «Si, estoy aqui. Hermano, estoy aquí «.

Los ojos de Ruppel temblaban de forma insegura. Me habló con urgencia: “Tengo, tengo un favor que pedirte. M-mi madre, Rose Darina … «

«Me niego. No puedo ayudarte en ese sentido, hermano «.

Inmediatamente rechacé la súplica de Ruppel incluso antes de que tuviera la oportunidad de decir de qué se trataba. No hacía falta ser un genio para darse cuenta de que me estaba pidiendo que salvara a Rose.

Pero ese era un favor que simplemente no podía complacer.

Rose no era solo un transeúnte sin importancia, sino una traidora al imperio. No había ninguna razón para perdonarle la vida. Ella fue la instigadora principal en la guerra con Aslan y la culpable de dejar que los vampiros se infiltraran en el palacio imperial. Además de eso, incluso trató de que me asesinaran.

No solo no tenía pensamientos de salvar su vida, tampoco quería ser etiquetada como su cómplice o algo así.

¿Por qué debería asumir tal riesgo en primer lugar?

La expresión de Ruppel se desmoronó aún más ante mi rápida respuesta.

Extendió la mano y agarró el dobladillo de mi ropa.

Comenzó a sollozar mientras su cabeza flaqueaba. «Lo sé. Lo sé, Allen. Mi madre no podrá quedarse mucho tiempo en este mundo. La Familia Imperial no piensa en perdonarla. Sé que incluso si eres tú, ayudarla te pondrá en problemas. Sin embargo…!»

Más fuerza se filtró en sus manos agarrando mi ropa.

«Si es nuestro hermano, el Primer Príncipe Imperial Luan, o nuestro padre, definitivamente intentarán ejecutarla en el momento en que la encuentren».

Ruppel apretó los dientes.

“Como tu hermano… No, espera. Como hijo de una mujer a punto de morir, le ruego este favor «.

Lentamente levantó la cabeza. Las lágrimas corrían por sus sucias mejillas. Me suplicó mientras su expresión se distorsionaba.

“Un minuto… No, está bien aunque sean solo unos segundos. Antes de que muera, déjame verla por última vez «.

«…»

“No te pediré que la salves o incluso que le perdones la vida. Este destino, es mío y de mi madre para pagar. Sé que soy un desvergonzado por siquiera preguntarte algo como esto. Sin embargo, realmente deseo ver su rostro al menos una última vez «.

La cabeza de Ruppel vaciló de nuevo y enterró su rostro en mi pecho.

«Este … este es mi primer y último deseo, Allen».

Empezó a temblar aún más fuerte.

«Por favor … déjame ver a mi madre».

Sollozó en silencio.

Un hombre al que no le quedaba mucho tiempo estaba haciendo una súplica ardiente. Pensé que ninguna palabra de consuelo funcionaría con un hombre así.

Solo pude esbozar una sonrisa amarga ante la débil figura de Ruppel.

Bien, todavía era su hermano pequeño, así que al menos debería decir algo para consolarlo.

Con cuidado empujé a Ruppel hacia atrás y lo miré directamente a los ojos.

«Hermano.»

Me devolvió la mirada.

Y ante su rostro lleno de desesperación, respondí resueltamente.

«Me niego.»

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