Capítulo 259: 137. Slaughterer (Primera parte)

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Clang…!

Un calor sofocante llenó la habitación.

Clang-!

Un gran martillo cayó de golpe.

Clang-! Clang-! Clang-! Clang-!

Docenas de enanos se lanzaban a golpes con poderosos golpes. Los músculos de sus gruesos brazos temblaron.

Sus martillos continuaron golpeando el gran colmillo que se había calentado hasta que adquirió un tono carmesí.

«¡Necesitamos derretir este colmillo-!»

«¡Aumenta el calor!»

«¡Sube aún más la temperatura del horno-!»

Los enanos de baja estatura gritaban fuerte mientras corrían apresuradamente de aquí para allá.

Manipularon el alto horno impulsado por la lava fundida que fluía del volcán y aumentaron aún más el calor. A pesar de que la fragua había sido sellada y cerrada al resto del mundo, un resplandor carmesí oscuro aún se escapaba de los huecos para iluminar sus alrededores.

Belrog ordenó a sus compañeros enanos: «¡Tenemos que terminar nuestra tarea rápidamente para que el colmillo de dragón pueda cobrar vida una vez más!»

Un hueso de un dragón legendario … y no cualquier hueso, ¡sino su colmillo, nada menos! Simplemente no podían permitirse desperdiciar un material tan precioso.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos concertados de los enanos, el colmillo no mostró signos de derretirse.

«¡Maldita sea!» Belrog escupió un improperio mientras miraba el colmillo que actualmente se sumerge dentro del líquido similar a la lava fundida dentro del horno.

Ese hueso era capaz de resistir el ataque de aliento de un dragón, por lo que necesitaban una llama mucho más caliente y feroz para derretir esta cosa.

‘¿Cuántos días han pasado ya?’

Casi se sentía como si hubiera pasado un año en este punto.

Los enanos se estaban poniendo ansiosos a medida que avanzaba el proceso de refinación. Si no lograban oler el colmillo lo antes posible, el producto resultante terminaría fallando.

Esto no es otro que el colmillo de un dragón.

Era diferente de todos los demás huesos de un dragón, lo que hacía que el proceso de fundirlo y refinarlo fuera mucho más difícil. Era casi imposible romperlo, por lo que el rasgo especial de un dragón tenía que utilizarse aquí.

El colmillo podría ser absurdamente robusto, pero aún tenía la característica de derretirse cuando se lo somete a una temperatura que excede con creces el ataque de aliento de un dragón.

Y en el momento en que eso sucedió, había que darle forma rápidamente a la forma deseada, ensancharlo y batirlo al estado deseado.

“¡Recurriremos a la alquimia, entonces! ¡Aumente a la fuerza la temperatura del horno! «

A la fuerte orden de Belrog, varios enanos vestidos con túnicas comenzaron a verter aditivos de frascos en el líquido fundido del horno.

Glug, glug…

Una vez que esos líquidos no identificados se agregaron al horno, las explosiones comenzaron a estallar una por una. Las llamas brotaron y los enanos vestidos con ropa protectora de cuero retrocedieron a trompicones.

«¿Qué puede esperar lograr un enano cuando le tiene miedo a una pequeña llama?»

Belrog rugió y se acercó al alto horno.

Cuando miró hacia adentro, el colmillo que contenía parecía estarse rompiendo, poco a poco.

‘Si. ¡Esta funcionando!’

¡El calor era lo suficientemente alto! Su trabajo ahora era darle forma y enfriarlo.

«… Usaremos el agua bendita de Su Alteza para apagarlo».

Un par de pinzas enormes crujieron y bajaron como una máquina para agarrar el colmillo, luego lo sacaron del líquido fundido para colocarlo en un gran yunque.

«¡Batirlo, ahora!»

Todos los enanos corrieron hacia el colmillo. Una cacofonía de fuertes martilleos resonó a continuación.

Mantuvieron una respiración constante y coincidieron con el ritmo del otro para golpear el colmillo.

Y el colmillo del dragón eventualmente …

«¡Trae el mineral de los espíritus, Eltera!»

El polvo metálico que ostentaba resistencia a la magia se esparció generosamente sobre el colmillo.

«¡Y luego, el agua bendita de Su Alteza!»

El agua, extraída del lago de agua bendita creado cuando el Séptimo Príncipe Imperial estaba cazando licántropos, se utilizó para enfriar rápidamente el colmillo y endurecer el material.

El tiempo siguió pasando.

Las caras de los enanos se estaban quemando de negro.

«¿Cuánto tiempo ha pasado?»

Belrog se secó las gotas de sudor frío de la cara. Seguro que se sentía como si dos años le hubieran pasado volando. A menudo pensaba en ello, pero bueno, sentía como si su sentido del tiempo se deformara cada vez que se concentraba demasiado en su trabajo.

Su extremo nivel de concentración había creado la ilusión de un flujo de tiempo diferente.

Belrog apretó los dientes. ‘¡No fallaré en crear la obra maestra más grande de mi vida!’

«¡Caliéntalo de nuevo!»

Más rápido, más rápido que nunca, ¡pero con el mayor cuidado!

«¡Templarlo!»

Necesitaban acortar el tiempo tanto como fuera posible. Si no, el colmillo, el propio hueso del dragón, ¡volvería a ‘morir’!

«¡Enfríalo con agua bendita!»

Simplemente tenían que fabricar el objeto más grande que este mundo había visto hasta ahora con las manos de estos maestros artesanos.

‘¿Cinco días? ¿Seis? ¿O incluso más que eso?

El tiempo siguió avanzando.

Se sentía como si ya hubieran pasado tres años.

Los enanos fueron víctimas del agotamiento, uno a la vez.

Lo cual era comprensible, considerando que siguieron martillando todo el día mientras estaban atrapados dentro de este sofocante y sofocante calor. No podían comer, beber ni dormir un poco.

Parecían siglos desde la última vez que presenciaron los rayos del sol desde fuera de la fragua. Incluso cuando eran esclavos, ¡nunca tuvieron que esforzarse tanto!

«Yo … estoy en mi límite».

«Maldita sea, ¿por qué es … tan difícil?»

Uno a uno, los enanos comenzaron a colapsar de agotamiento.

‘¡Aún no!’

Las piernas de Belrog se tambaleaban. Incluso entonces, agarró su gran martillo con fuerza con ambas manos.

Sus brazos y piernas sufrieron espasmos esporádicos y tuvo que soportar un dolor intenso que sintió como si sus discos vertebrales se hubieran deslizado.

Incluso entonces, Belrog no detuvo su martilleo. Prestó la máxima atención con cada golpe de martillo y concentró todos sus sentidos en la tarea que tenía ante sí.

Otros enanos miraron a Belrog y charlaron entre ellos.

«Maldita sea, ¿cuántos días han pasado?»

«No pueden ser ya diez días, ¿verdad?»

«Deja de decir tonterías, ¿quieres?»

Para darle una nueva vida al colmillo del dragón, para crear un producto final aún más resistente y preciso … necesitaban completar el armamento en cuestión en el menor tiempo posible.

«¡Todos, dejen de agitar las encías y vuelvan a trabajar!» Belrog rugió, pero pudo sentir que sus labios temblaban en ese momento. Un cierto tipo de miedo comenzó a surgir en su mente.

¡Realmente podríamos fallar aquí!

Los pensamientos negativos erosionaron gradualmente su confianza.

‘¡Por favor, por favor, que sea un éxito! ¡Por favor!’ Belrog oró ardientemente en su corazón. Sin embargo, no era solo él; todos los enanos de la fragua rezaban por lo mismo.

No, no podemos fallar aquí.

Su Alteza les había pedido personalmente esto. Simplemente no podían permitirse el lujo de traicionar sus altas expectativas de ellos.

«Por el bien de Su Alteza …» Belrog murmuró a nadie en particular, pero eso provocó que los exhaustos enanos de rodillas levantaran la cabeza.

«¡Por el bien de Su Alteza-!» Belrog rugió de nuevo y todos los enanos apretaron los dientes.

Continuaron martillando.

«¡Por el bien de Su Alteza-!»

«¡Por nuestra Señora Hilda-!»

Clang-! Clang-! Clang-!

«¡Completaremos el escudo más grande del mundo!»

Belrog golpeó con su martillo por última vez.

Y justo en ese momento, una poderosa explosión sacudió la fragua.

Los enanos saltaron en estado de shock antes de tirarse al suelo, mientras que Belrog fue arrastrado por la explosión y fue arrojado.

Las puertas de acero firmemente cerradas de la forja volaron afuera, junto con el cuerpo de Belrog.

Una repentina ráfaga de aire entrante avivó las llamas dentro de la fragua, pero los frascos que contenían agua bendita colocados en los estantes se rompieron casi al mismo tiempo y vertieron su contenido para sofocar las llamas antes de que pudieran descontrolarse.

El denso vapor llenó rápidamente el interior de la fragua.

Otros enanos de pie fuera de la fragua contando el tiempo todos jadearon en estado de shock y se apresuraron a mirar a Belrog tirado al suelo.

Gimió de dolor y tosió un humo negruzco mientras yacía entre los restos de las puertas de acero rotas.

«¿Ese es … Belrog?»

«¿Que demonios? ¡¿Qué fue esa explosión hace un momento … ?! «

Los enanos que estaban en espera afuera se apresuraron a mirar hacia la fragua. Su interior estaba envuelto en un espeso velo de oscuridad y vapor denso, que oscurecía su vista. La tez de los enanos se volvió pálida ante esa vista.

«¡¿Qué es esto?! Oh Dios mío…»

«¿Podría ser que Belrog … finalmente salió de la fragua después de tanto tiempo?»

Los enanos volvieron a mirar a Belrog. Estaban murmurando mientras sonaban algo poco convencidos.

Belrog escuchó sus murmullos y dejó de gemir con un estremecimiento notable. Sin embargo, una expresión desesperada rápidamente llenó su rostro.

Volvió la cabeza y miró a los enanos a su alrededor.

En el momento en que sus rígidas expresiones entraron en su visión, instintivamente se dio cuenta de que algo había salido mal.

‘Oh no, ¡¿podría ser que ya hayan pasado más de diez días ?!’

Belrog se sintió abrumado rápidamente por el miedo.

Gritó urgentemente una pregunta a los otros enanos. «¡Dias! ¡¿Cuántos días han pasado ?! «

Según sus propios sentidos, ¡deben haber sido tres años, al menos! Así de doloroso fue el tiempo que había pasado adentro. Incluso tuvo que gastar cada gota de su energía.

¿Pero cuántos días pasaron en realidad? ¿Y si hubieran pasado más de diez días…?

¡Todos sus esfuerzos serían en vano en ese caso!

Justo cuando comenzaba a desesperarse, uno de los enanos cercanos finalmente abrió la boca. «… Han pasado tres días».

Belrog se estremeció ante esa respuesta antes de congelarse en el acto. «¿Qué dijiste?»

Volvió la cabeza y examinó a los otros enanos en busca de confirmación.

El enano más cercano a él murmuró como si estuviera hablando solo. «Te lo dije, han pasado … tres días».

Los enanos volvieron lentamente la cabeza y miraron la fragua una vez más. Incluso Belrog miró aturdido la boca del taller que lo había arrojado afuera.

El sol de la mañana estaba saliendo.

Los prístinos y claros rayos del sol comenzaron a iluminar el interior de la fragua oscurecida por la oscuridad.

Los enanos que yacían en el suelo de la fragua volvían a ponerse de pie, vacilantes.

El vapor espeso se estaba asentando gradualmente y disipándose en el aire, mientras que los cálidos rayos del sol hacían que una luz sagrada de color blanco puro brillara intensamente desde el interior.

Un escudo con forma de triángulo invertido y una cruz fusionados, y con patrones grabados con polvo azulado, reflejaba la luz mientras estaba empapado en agua bendita.

Un escudo que podría soportar incluso las llamas más calientes y reflejar cualquier impacto; era el «escudo del dragón», rebosante de divinidad.

«Oh mis dioses.»

Los iris de Belrog se hicieron cada vez más grandes.

Se quedó mirando ese escudo inquietantemente hermoso y murmuró en trance: «Ese … ese es el trabajo más grande de mi vida».

Los otros enanos parecían estar de acuerdo con él porque cerraron la boca, incapaces de plantear objeciones.

Y Belrog habló con una certeza inquebrantable. «Realmente hemos creado el escudo más fuerte que existe».

Este fue el momento del nacimiento del escudo más grande de la historia de este continente.