Capítulo 51: 032. El Príncipe Imperial Asiste a un Banquete -3 (Primera Parte)

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El banquete se celebró en el magnífico gran salón del palacio imperial.

Se colocaron mesas largas en una disposición ordenada y encima se colocaron todo tipo de manjares lujosos.

Los músicos tocaban una música suave pero agradable de fondo.

Los aristócratas y burócratas del Imperio Teocrático, así como los invitados de otras naciones, se habían reunido en un pasillo para intercambiar bromas y halagos entre ellos.

«¡Oh! ¡Dios mío, Lady Alice! Pensar que te convertirías en una dama tan hermosa. Ni siquiera puedo imaginar cuánto más hermosa te volverás después de llegar a la edad adulta «.

«Gracias por sus amables palabras, Lord Vizconde».

Los ojos de Alice sonrieron elegantemente mientras miraba a todos los nobles que se acercaban a ella para ofrecerle sus saludos. Sin embargo, mientras hacía esto, suspiraba profundamente.

-¡No te permitiré asistir! Si fue un banquete para celebrar a Harman o al señor feudal, el Conde Jenald Ripang, ¡entonces bien! ¡¿Pero un banquete en honor del Séptimo Príncipe Imperial ?!

El arzobispo Raphael decidió no asistir. No fue solo por el Séptimo Príncipe Imperial, sino que tuvo que cuidar al Primer Príncipe Imperial Luan que aún sufría de mala salud.

Sin embargo, un arzobispo como él que no asistiera a un banquete oficial presentaría varios problemas. También había que considerar la reputación del Santo Emperador, por lo que Alice decidió revelar sus intenciones de asistir a espaldas de Raphael.

‘El abuelo seguramente me morderá la cabeza una vez que se entere más tarde, pero aún así …’

Incluso entonces, asegurarse de que la reputación de su abuelo no se viera afectada sería lo mejor, después de todo.

“Sigues siendo tan hermosa como siempre. Si alguien me dijera que eres la encarnación de la propia Diosa Gaia, ciertamente lo creería «.

Alice se estremeció al escuchar esas palabras y desvió la mirada hacia atrás.

Era el Conde Fomor Daia con su cabello y ojos carmesí, un hombre que solía servir a la Primera Princesa Consorte Heredera, Lady Yulisia.

Un aristócrata que no solo apoyó al Primer Príncipe Imperial, sino también al mismo individuo que sugirió celebrar este mismo banquete para el Santo Emperador también.

“… Así que es el Conde Fomor. Por lo que escuché, parece disfrutar de un fuerte apoyo de los ciudadanos. Sin duda, debe ser bastante agotador jugar con los caprichos de los humildes. Tsk, tsk «.

«También es ampliamente conocido por su amistad con el arzobispo Raphael».

“Sin embargo, es un vasallo leal que sirve al Primer Príncipe Imperial. Realmente es una lástima. ¿Cuándo se recuperará la salud de su alteza, me pregunto?

Alice pudo escuchar los diversos murmullos provenientes de los nobles reunidos. A pesar de que sus voces eran lo suficientemente altas para que todos las escucharan, no intentaron ocultar la desbordante burla en sus tonos.

Fue en este momento que comenzó a sentir una emoción indescriptible. Los susurros de estos nobles que se estaban filtrando de los otros príncipes de la Familia Imperial la estaban haciendo fruncir el ceño.

Pero más que eso …

El conde Fomor se arrodilló y besó el dorso de la mano de Alice. A pesar de que llevaba un guante, por alguna razón, los escalofríos recorrían su piel.

“Me temo que una vez que alcances la madurez, incluso yo me enamoraré de tu gracia, mi señora. Me preocupa que mi amada difunta se ponga celosa en la otra vida «.

Alice sonrió torpemente mientras miraba al Conde Fomor. «Gracias por sus amables palabras.»

¿Por qué fue esto?

¿Por qué siempre le resultaba difícil tratar con esta persona?

Se sentía como si sus entrañas se retorcieran en nudos.

Ciertamente era un buen hombre, pero por alguna razón insondable, instintivamente quería alejarse de él.

Incluso mientras el sudor frío le corría por el cuerpo, Alice hizo todo lo posible por no cubrirse la boca por reflejo. Sin embargo, ya no pudo sostener la mirada del Conde Fomor, por lo que rápidamente volvió la cabeza.

«¡Dios mío … que un simple señor rural como yo sea invitado a una gran ocasión de esta naturaleza …!»

“¿Q-qué haré si se pone así de tenso, mi señor? Soy mm-simplemente un plebeyo, ¿sabes?

Una atmósfera bastante incómoda descendió de repente en el pasillo. La atención de los nobles se centró en los dos hombres que acababan de entrar. Ellos fueron los protagonistas de este banquete, el señor feudal del feudo de Ronia, el conde Jenald Ripang, así como el representante de los ciudadanos que viven allí, Gril.

Alice se despidió rápidamente del Conde Fomor y se acercó a ellos como si finalmente hubiera descubierto un refugio de la tormenta.

«Fuu-woo … ¿Dónde está el Príncipe Imperial-nim, me pregunto …?»

“Yo no estoy tan seguro de eso. ¿Qué se supone que debo hacer aquí? «

Estaban charlando como un par de hermanos muy cercanos, sin ningún signo de distancia entre los dos.

¿Fue esa la razón por la que?

«Hola a todos.»

A Alice le resultó mucho más fácil hablar con ellos.

Gril y Jenald volvieron la cabeza casi al mismo tiempo.

“Es un placer conocerte. Soy Alice Astoria, nieta del arzobispo Raphael. Asisto a este banquete en su nombre «.

La palabra «arzobispo» hizo que tanto el Conde Jenald como Gril retrocedieran de un salto de puro susto. Los tonos de sus voces se elevaron notablemente cuando comenzaron a tartamudear. Debido a sus voces nerviosas y fuertes, las miradas de las personas que los rodeaban se enfocaron en ellos, pero incluso entonces, Alice todavía creía que sería difícil encontrar a alguien más fácil para hablar que estos dos hombres.

Pero esta sensación de alivio duró solo un rato; una mirada en particular provocó que un escalofrío le recorriera la espalda.

El conde Fomor estaba justo detrás de ella.

«Se siente como si me estuviera recorriendo con los ojos».

Había una sensación de escozor que permanecía especialmente alrededor de su cuello.

Incapaz de soportarlo más, Alice estaba a punto de taparse la boca. Pero entonces…

«¡Bajo la protección divina del imperio virtuoso, Su Alteza el Príncipe Imperial Allen Olfolse y su caballero escolta, Sir Harman, están haciendo sus grandes entradas!»

La voz fuerte y clara del gran chambelán resonó por todo el lugar.

Después de escuchar eso, el Conde Fomor adoptó una expresión de pesar y se excusó de Alice. “Parece que ha llegado el Séptimo Príncipe Imperial. Necesito darle mis saludos, así que … «

«Entiendo, no necesitas preocuparte por mí», respondió Alice.

«Bueno, en ese caso…»

Mientras observaba al conde alejarse de ella, no pudo evitar dejar escapar un suspiro de alivio.

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(TL: de vuelta al punto de vista en primera persona).

Las grandes puertas se abrieron ante mí.

Entré en el salón de banquetes.

Las miradas de los aristócratas asistentes aterrizaron en mí todas a la vez.

Y eso fue todo.

Retiraron la mirada y reanudaron su charla interrumpida de antes. Ni uno de ellos se molestó en saludarme

Esto era bastante comprensible, ya que yo era un príncipe imperial desterrado y todo eso.

De todos modos, engañar a un príncipe que no tenía ni una sola oportunidad en el infierno de heredar el trono del emperador solo terminaría en los malos libros de los otros príncipes imperiales.

Sin embargo, la cuestión era que todavía no había escapado por completo de la atención de los aristócratas.

«Imperial Prince-nim, vamos a entrar.»

En realidad, la que atrajo las miradas en lugar de mí fue Charlotte que asistió al banquete conmigo. Debido a su cabello platino y ojos rojos, además de ese vestido largo carmesí suyo, realmente se destacó mucho.

Su mano enguantada levantó ligeramente la esquina de su vestido. Su cabello cuidadosamente recogido bajó un poco en mi dirección. Luego me ofreció con gracia la otra mano.

«…»

Numerosas hijas y damas estimadas de las casas nobles establecidas estuvieron presentes en el salón de banquetes. Y no olvidemos que también había varios Paladines de pie junto a los bordes del lugar.

Sin embargo, Charlotte era mucho más elegante y encantadora que cualquiera de ellos. Desde sus ojos penetrantes y hasta la mano que le ofrecía, uno podía percibir la vibración de la fuerza resuelta exhibida solo por un caballero escolta.

¿Fue esa la razón?

Todos los hombres tenían una expresión de ensueño flotando alrededor de sus rostros, mientras que las mujeres llevaban expresiones en trance. Como era de esperar, esta chica naturalmente tenía el atractivo innegable que hechizó a otras personas.

“Hola, Charlotte. ¿Quizás eres secretamente de una familia noble real? Le pregunté antes de estirar la mano para tomar su mano.

Ella simplemente respondió con una sonrisa suave y gentil.

Luego comenzamos a caminar hacia adelante con Harman siguiéndonos desde atrás.

Finalmente, llegamos a una esquina del salón de banquetes. Charlotte se paró a mi lado y con recato mantuvo sus manos frente a ella, claramente en espera por mi bien. Mientras tanto, Harman estaba parado allí, rígido con su uniforme. Desafortunadamente, no había nada que pudiera hacer con toda la atención que seguía fluyendo en nuestra dirección principalmente por ella.

«¿Podría ser una hija estimada de una familia noble?»

“Parece que no puedo ubicarla. ¿Podría ser de una familia noble de otro país?

«El significado de que ella esté al lado de su alteza … esto seguramente indica que ella no es una niña común, al menos, ¿verdad?»

«Le pregunté al chambelán antes, y me dijo que ella es simplemente una sirvienta que acompaña al Séptimo Príncipe Imperial».

“¿Una doncella? No, eso no puede ser. Exuda un aire tan extraordinario, por lo que debe estar ocultando su verdadera identidad «.

En la galería de cacahuetes se intercambiaban todo tipo de discusiones y conjeturas. Estas estimaciones se referían a Charlotte más que a mí.

Yo tampoco pude evitar mirarla continuamente.

Qué chica tan seria era.

Aparentemente, dominó la etiqueta en los últimos días después de decidir que no quería avergonzarme públicamente.

Sin embargo, no pude entender su dedicación. ¿Cuál fue su motivación para llegar tan lejos para mí de esta manera?

“Ha pasado un tiempo, su alteza el Séptimo Príncipe Imperial. Y también, Sir Harman «.

Un hombre ofreció sus saludos y se acercó a nuestra ubicación. Era un tipo guapo de pelo rojo. Reconoció a Harman con un simple asentimiento y miró a Charlotte por un momento, antes de fijar su mirada en mí.

Justo cuando estaba empezando a fruncir el ceño ligeramente, Harman me susurró al oído: «Este es el Conde Fomor, su alteza».

«¡Ajá!»

Vi su nombre en la lista que Harman compiló para mí. Este conde fue el que apoyó tanto al Primer Príncipe Imperial como al Séptimo Príncipe Imperial, que era yo.

¿Fue por esta razón que me saludó abiertamente aquí?

«¿Son los manjares de su agrado, alteza?»

El Conde Fomor se dirigió a mí con palabras notablemente más amigables en comparación con otros nobles.

Por lo que he oído, este tipo era famoso por su evaluación bastante alta de la población en general. Aparentemente, no solo era un hombre amable, tampoco tenía un solo hueso corrupto en su cuerpo.

Quizás esa era la razón por la que el Santo Emperador, Kelt Olfolse, lo vigilaba favorablemente. Por lo que escuché, por supuesto.

“De hecho ha pasado un tiempo. Además, mis disculpas por mi falta de decoro, ya que he perdido mis recuerdos … Escupí algunas palabras que sonaban incómodas y extendí mi mano.

“Por favor, no se preocupe, alteza. Más que eso, no estuve presente a tu lado cuando tuviste que sufrir un gran insulto a tu personaje. Le ruego que perdone las deficiencias de este criado, alteza «

El conde Fomor hizo una reverencia y tomó mi mano.

Mientras miraba al chico, activé mi ‘Mind’s Eye’.