Capítulo 75: 044. El príncipe imperial disfruta de la caza -2 (Primera parte)

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Antes de que pudieran llegar a la mina, Hilda y el arzobispo Raphael tuvieron que detener sus caballos en medio del camino.

Porque los enanos que planeaban rescatar estaban allí. Excepto que también estaban acompañados por varios invitados no deseados.

Las garras y los colmillos de los licántropos estaban a sólo unos milímetros de las gargantas de los enanos. Mientras tanto, sus miembros estaban atados con grilletes y sus bocas amordazadas con trapos.

La boca de Hilda se cerró con fuerza ante esa vista. Más o menos podía adivinar qué iban a buscar los licántropos allí.

Esta fue una situación de «rehenes».

-A la noble Princesa Imperial del Imperio Teocrático, Hilda Olfolse, le ofrezco mis saludos.

Entre los licanos gruñendo, un monstruo mitad hombre, mitad bestia de al menos tres metros de altura, dio un paso adelante. Tenía la cabeza de un lobo mientras que todo su cuerpo estaba cubierto de pelaje negro. Incluso llevaba armadura y un yelmo adornaba su corona.

Esta criatura pasó su mirada sobre los otros licántropos antes de abrir los brazos y presentarse.

-Soy el líder de estos seres, Redmoon. Deseo negociar contigo, princesa.

«¿Negociar?»

Hilda frunció el ceño después de escuchar eso. Redmoon, por otro lado, arqueaba la comisura de los labios hacia arriba.

-Lo que queremos eres tú. Se llevará a cabo una discusión detallada solo entre tú y yo. Como dicen los humanos, quiero tener una discusión más «íntima y privada» con ustedes.

«…»

-Si está de acuerdo con esta demanda, publicaremos estos cortos.

«¡Euh-euph!»

Los enanos amordazados intentaron resistir. Sin embargo, incluso si eran famosos por su fuerza, poco podían hacer para vencer a los licántropos cuando sus manos estaban atadas rígidamente de esta manera.

Hilda levantó el brazo y extendió la mano.

Los miembros de la Cruz Verdeante todos levantaron y apuntaron sus ballestas, arcos y lanzas. Rafael se preparó para ofrecer sus oraciones para activar su magia.

«¿Por qué deberíamos confiar en tu palabra?»

Redmoon miró a uno de los licántropos. Soltó a un enano y lo empujó hacia adelante.

El enano gruñó y luchó con sus miembros atados hasta que finalmente logró llegar a donde estaba Hilda.

-Somos diferentes a los vampiros. Incluso si somos bestias, todavía tenemos honor.

«…»

-Siempre y cuando vengas conmigo, los otros cortos se estrenarán.

El arzobispo Raphael se paró junto a Hilda y le susurró con urgencia. “Su alteza, no debe caer en las palabras de esa cosa. Esto es claramente una trampa. En el momento en que vayas con ellos, inmediatamente comenzarán a atacarnos «.

Debido a que los licántropos poseían una audición excelente, Redmoon pudo escuchar lo que dijo Raphael. Habló una vez más.

-Si vienes con nosotros, también liberaremos a nuestros otros cortos capturados.

Los ojos de Hilda se abrieron aún más ante sus palabras.

-Debajo de la superficie del bosque de la luna roja se encuentra un cementerio subterráneo. Ahí es donde guardamos a nuestros esclavos. ¿De verdad pensaste que simplemente estábamos matando sin pensar a los enanos?

Redmoon estaba insinuando que había más enanos como rehenes. De hecho, la armadura que lleva actualmente el licántropo tuvo que ser elaborada por los enanos, ya que coincidía con el físico descomunal de la criatura. El mero hecho de que llevara esa armadura era una prueba en sí misma.

La expresión previamente fría de Hilda se desmoronó. Sus ojos temblaron como si la inquietud se agitara en su mente.

Redmoon no se perdió esos pequeños movimientos en su rostro.

-¿Qué tal eso? Mientras vengas con nosotros, los liberaremos a todos.

«…»

Redmoon continuó mirando a Hilda, arqueando los ojos en una sonrisa.

-Lo que deseamos es ‘paz’ y ‘libertad’.

«¿Paz? ¿Libertad?»

Ahora, esas eran palabras bastante nuevas que salieron de la boca de un licántropo.

-Nuestros enemigos son los vampiros. No somos sus mascotas y queremos liberarnos de ellas. Princesa Imperial del Imperio Teocrático, ¿qué te parece formar una alianza con nosotros y disfrutar de la paz posterior?

Los ojos de Hilda se redujeron a rendijas ante la oferta de Redmoon.

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(TL: En primera persona POV.)

Las cenizas se esparcieron y bailaron en el aire por todas partes.

Mientras agitaba mi mano frente a mi cara, miré a mi alrededor.

Los caballeros de Crimson Cross estaban limpiando a los muertos vivientes que aún se arrastraban o se movían como gusanos en el suelo.

Parecía que nuestro entorno estaba más o menos cuidado.

Pero en ese momento, de repente resonaron fuertes rugidos de batalla.

Pelotones de enanos equipados con armaduras desde la parte superior de la cabeza hasta los dedos de los pies comenzaron a entrar y salir de las calles de la ciudad.

Un tipo que se parecía a su comandante se acercó a mí e inclinó la cabeza en un saludo digno. “Ofrezco mi más sincero agradecimiento por su ayuda, alteza. Tus acciones aseguraron la evacuación segura de los súbditos del feudo «.

«No, debería ser yo quien te diera las gracias». Agité ligeramente el rifle de mosquete ante sus ojos. “Quiero decir, tengo en mis manos armas con un rendimiento increíble de forma gratuita después de todo. Dios santo, ¿cómo puede la gente pensar en armas tan poderosas como nada más que decoraciones o herramientas dietéticas? Es totalmente absurdo, te lo digo «.

Los enanos intercambiaron miradas nerviosas entre ellos.

«Su alteza, ¿realmente usó los mosquetes que fabricamos?»

“¿Mm? Si, lo hice. ¿Qué pasa?»

“Bueno, eh, la potencia de fuego era demasiado grande, por eso. Tanto que pensamos que alguien más debe haber fabricado esas armas «.

Los enanos estaban estudiando mi estado de ánimo antes de hablar con cautela.

«Si le parece bien, alteza …»

La luz en sus ojos comenzó a brillar bastante intensamente en el momento siguiente.

«¿Podemos permitirnos analizar tu Aura Divina la próxima vez que uses un rifle de mosquete?»

No pude evitar fruncir el ceño ante esas palabras. El enano que me preguntó agitó apresuradamente las manos, como diciendo que no debería malinterpretar sus intenciones.

“Su alteza, sólo necesita disparar el mosquete. No será una sesión de entrenamiento o un duelo a muerte «.

«… Bueno, siempre y cuando lo mantengamos a un nivel en el que no sude en nada».

Adquirí todas las armas en la sala de ejercicios, además de los rifles de mosquete con unas especificaciones de rendimiento tan excelentes. Así que pensé que al menos podía hacer eso por ellos.

En cualquier caso, parecía que la situación de este lado estaba ahora más o menos resuelta. Lo único que quedaba era esperar a que Hilda y sus tropas regresaran a casa.

No mucho después, la Cruz Verde regresó a la ciudadela.

Parecían haber rescatado a los enanos. Y viendo que ninguno de ellos resultó herido, la misión debió ser un éxito, pero …

«Pedimos perdón. Debido a que nos capturaron, Lady Hilda tuvo que … «

… El resultado final no fue tan exitoso como resultó.

Hilda se fue de buena gana con los licántropos; esa revelación provocó que muchas expresiones estupefactas y ojos abiertos aparecieran en las caras de los enanos.

Sin embargo, su estado de aturdimiento duró poco tiempo. Sus expresiones pronto se volvieron bastante beligerantes a continuación.

«¡¿Qué fue eso?! Maldita sea, ¿se llaman a sí mismos enanos incluso después de eso?

Los enanos se abalanzaron furiosos sobre los rehenes que regresaban. De repente estalló una gran pelea.

Fruncí el ceño y vi este espectáculo desarrollarse antes de cambiar mi mirada hacia los miembros de Verdant Cross. Curiosamente, ninguno de ellos parecía herido. ¿Quizás ni siquiera lucharon contra los licántropos?

No solo eso, sino que tampoco pude ver al Arzobispo Raphael cerca de ellos.

«¿Su eminencia acompañó a mi hermana mayor?»

Pregunté, y los miembros de Verdant Cross asintieron con la cabeza en respuesta.

Sin embargo, parecían estar demasiado despreocupados, incluso sin emociones. A pesar del hecho de que la Princesa Imperial que se suponía que estaban protegiendo estaba actualmente en manos del enemigo, estaban actuando demasiado tranquilos para mi gusto.

«¡Vamos a rescatar a Lady Hilda!»

Los enanos terminaron de luchar entre ellos y rugieron.

«¿Pero cómo?»

Luego negaron con la cabeza casi de inmediato.

Para la raza enana, los licántropos eran básicamente sus enemigos jurados.

Ya se han realizado varios intentos para exterminar a cada una de estas bestias no muertas, pero descubrir dónde se escondían resultó ser frustrantemente difícil.

Los licántropos eran los espectros del bosque. Uno nunca podría descubrir sus huellas o incluso rastros de ellas dentro del bosque mismo.

Fue entonces que uno de los miembros de Verdant Cross habló con voz seca. «Si es la ubicación de Lady Hilda, entonces sabemos dónde está».

Las miradas de los enanos aterrizaron rápidamente en ese miembro específico de la Cruz Verde.

«Fue precisamente la razón por la que su alteza personalmente dio un paso al frente, después de todo».

¿La razón por la que dio un paso al frente, es?

“Salgamos. Su alteza debería estar esperándonos «.

Esto fue bastante desconcertante.

Estos muchachos eran una de las cinco fuerzas que pertenecían a la Familia Imperial, reunidas con el propósito de servir y ayudar a Hilda.

Y, sin embargo, sus reacciones fueron bastante planas a pesar de que su Princesa Imperial aparentemente estaba en grave peligro.

Mientras fruncía el ceño profundamente, les lancé una pregunta: “Ustedes parecen estar inesperadamente tranquilos incluso en esta situación. ¿Cómo?»

Debido a su lealtad hacia la Familia Imperial, nunca habrían entregado a Hilda a los enemigos, incluso si eso hubiera costado la vida a los enanos.

Sin embargo, no se podía ver ni un rastro de batalla en ellos, y eso me hacía sospechar bastante aquí.

Uno de los miembros de Verdant Cross que todavía llevaba su pasamontañas de marca registrada me respondió. “De hecho, estamos preocupados por su alteza. Sin embargo, ella no es otra que Lady Hilda. Creemos en su temperamento, su talento y, sobre todo, en su conjunto de habilidades «.

La Cruz Verde podría estar llena de tipos taciturnos, pero cuando se trataba del tema de su maestro, una cadena de elogios comenzó a brotar interminablemente.

“Si su alteza hubiera nacido como hombre, entonces no sería una exageración decir que ella será la próxima en la fila para heredar el trono de su majestad, su alteza. También tenemos las órdenes de su alteza a seguir también … Finalmente, su eminencia, el arzobispo Raphael, está acompañando actualmente a su alteza, por lo que no prevemos que le ocurra ningún daño ”.

“Claro, ese anciano es un arzobispo, pero ¿no están poniendo demasiada fe en él? Quiero decir, ¿esos licántropos no son buenos en el combate cuerpo a cuerpo? Asi como…»

Fue el turno de los miembros de Verdant Cross para parecer sorprendidos. Los ojos más allá de los pasamontañas se abrieron más, pero entonces, el que me hablaba debió haber recordado algo y rápidamente respondió: “Ah, es cierto. Su alteza Lord Saint perdió sus recuerdos, ¿no es así? Además, a los enanos no les importan mucho las noticias del mundo exterior, por lo que tampoco lo sabrían «.

Incluso antes de que alguien se diera cuenta, la Cruz Verde ahora me llamaba el Santo.

«Su eminencia, Raphael Astoria, fue uno de los héroes que luchó contra el Rey Nigromante junto a su majestad».

De repente recordé algo después de escuchar eso: la razón por la que dejé el monasterio en el norte con la esperanza de hablar con Raphael.

¡Ahora recuerdo! Todo este episodio fue escrito en el libro de historia, ¿no?

«Para su eminencia, estos licántropos son …»

Ese tipo Raphael, estaba allí junto con Kelt Olfolse en la lucha contra el Rey Nigromante Amon. En otras palabras…

«… Nada más que unos cachorros recién nacidos».

… Fue un gran héroe.