Lin Sanjiu estaba empapado hasta los huesos. No había manchas secas en su cuerpo. Justo después de cojear sobre la línea de meta, cedió a su fatiga y se desplomó en el suelo con un ruido sordo.

Ella no era la única que yacía en el suelo como un cadáver. Como todos corrían a un ritmo diferente y se habían dispersado por las pistas de atletismo durante el juego, Lin Sanjiu no sabía cuántos de ellos habían sobrevivido. Fue solo cuando todos los corredores sobrevivientes se congregaron en esta área pequeña y compacta que se dio cuenta de que un buen número de ellos había logrado superar la prueba. Mirando hacia adelante, todos parecían un montón de cadáveres.

Los contendientes estaban tan exhaustos que incluso el acto de aspirar se había convertido en una tarea difícil para ellos. Solo hubo resoplidos y jadeos agudos y poco profundos que sonaron como el viento silbando a través de una flecha que resonaba en el aire.

Las pestañas de Lin Sanjiu se agitaron mientras miraba el cielo brumoso que llenaba toda su visión. Su mente estaba en blanco. No había pensamientos concretos allí, solo algunas imágenes borrosas, y su cuerpo se sentía tan pesado que no podía levantarse.

Nadie habló, ya que todos habían agotado su energía para terminar la carrera y estaban demasiado cansados ​​incluso para pronunciar una sola sílaba.

Bueno, al menos, ese fue el caso para la mayoría de los corredores. Hubo, sin embargo, dos contendientes que obtuvieron un viaje gratis durante todo el juego.

"¿Quién ganó el primer lugar?", Preguntó Soulsqn mientras se deslizaba entre la masa de personas. No tenía ningún reparo en mostrar su cuerpo carnoso con forma de gusano en público. Mientras se deslizaba entre la multitud de contendientes, estudió sus caras una tras otra. "¿Dónde está el tipo que me regañó hace un momento?"

El gordo avanzó apresuradamente y le recordó a Soulsqn: “¿Qué intentas hacer? ¿Has olvidado que tenemos estrictamente prohibido atacar a otros contendientes cuando no estamos en un juego? "

Estaba aterrorizado por la actual forma de gusano de Soulsqn, por lo que se detuvo a unos pasos de ella. Colocó uno de sus pies en la parte delantera mientras que el otro estaba firmemente arraigado en la parte posterior, asumiendo una posición en la que estaba listo para huir. Parecía que se pondría inmediatamente de pie si veía que algo no estaba bien.

"Es solo la tarde, ¿no?" Soulsqn volvió la cabeza hacia el gordo y preguntó.

Al escuchar esto, la visión de Lin Sanjiu se puso en blanco por un segundo. "¡No es de extrañar que me sienta tan agotado!"

La carrera comenzó a las 7 a.m. Como ya era mediodía, indicaba que había estado corriendo a su máxima velocidad durante toda la mañana, cruzando al menos la mitad del continente antes de llegar finalmente a la línea de meta.

"No, la regla es efectiva en el momento en que termina el juego", dijo Polva con urgencia, "a menos que tengas otro juego por venir, ¿por qué crees que todos están tan tranquilos y simplemente tumbados por aquí? Sin las reglas, si aparece alguien con intenciones maliciosas, todos estarían muertos en un segundo ".

Aunque todavía era escéptica sobre lo que le dijo el graso, el gusano de carne abandonó su intención de encontrar una nueva bolsa humana, ya que no aceptaba ninguna complicación que pudiera surgir. Olfateó a un contendiente a su lado antes de darse la vuelta. Cuando vio a Lin Sanjiu, que todavía estaba en el suelo, espetó: “¿Por qué sigues tirado en el suelo como madera muerta? ¡Pica y párate!

"¡Debería dejarte morir allí!" Lin Sanjiu maldijo por dentro, ya que estaba demasiado cansada como para abrir la boca.

Mirando hacia la niebla de arriba, Lin Sanjiu intentó levantarse, pero no pudo mover sus extremidades. Se sentía como si su cuerpo fuera tan pesado como el plomo, o como si se estuviera hundiendo en el mar. No sabía cuánto tiempo había estado en el suelo, pero cuando finalmente reunió suficiente fuerza para levantarse, el cielo se había oscurecido.

Estaban de vuelta en la zona de Salvación de Dios. De vez en cuando, escuchaban gritos y gritos en la distancia, pero con mayor frecuencia, solo se escuchaba el aullido del viento y las pisadas en el aire. Uno tras otro, los contendientes comenzaron a abandonar el área después de haber descansado lo suficiente hasta que no quedó nadie. Si no fuera porque Polva y Soulsqn permanecen a su lado, Lin Sanjiu habría pensado que ella era la única persona viva en el mundo.

"Erm … Si no te importa, tengo que volver a poner mis cuerpos", les dijo el gordo suavemente.

“¡Adelante, entonces!”, Respondió Soulsqn, moviendo su cuerpo como gusano. "Nadie te está deteniendo".

"Entonces …" el graso bajó la voz como si tuviera dificultades para decir la siguiente palabra, "¿Podemos volver a la zona de descanso ahora?"

"¿Por qué? Usted puede hacerlo aquí."

"Porque … hay cubículos allí donde puedo usar mis cuerpos …"

“Oh, ahora lo entiendo. ¡Te da vergüenza poner tus cuerpos delante de todos! Soulsqn vio la luz y luego se rió burlonamente. "¿Te atreves a quitarte el cuerpo en público, pero no tienes las agallas para volver a usarlo?"

"N-no, eso es diferente", tartamudeó Polva. Lin Sanjiu suspiró dentro de su corazón.

"Deja de burlarte de él", le ladró a Soulsqn, reprendiéndola por su acción irreflexiva mientras luchaba por levantarse del suelo. Cada movimiento que hacía sentía que había una cuchilla raspando sus huesos. Cuando finalmente se sentó, todo el color había desaparecido de su rostro. Estaba experimentando mucho dolor y se sentía golpeada. "Volveremos a la zona de descanso, pero primero déjenme … déjenme descansar un rato".

"¿Cuánto tiempo necesitas?" Una voz fría y sombría que nunca olvidaría surgió de su espalda.

Lin Sanjiu se erizó ante la voz, y su flujo de sangre se aceleró. Sin embargo, su cuerpo sobreesfuerzo le impedía responder. A través de los párpados entrecerrados, miró la fuente del sonido y preguntó débilmente: "¿Por qué?"

Titiritero estaba de pie con los brazos cruzados frente a su pecho. Era alto, y su físico delgado, junto con su atuendo negro, lo hacía parecer una figura de palo. Como siempre, sus labios eran de color blanco pálido al igual que su tez clara. Lo único que contenía color en su rostro era el brillo alrededor de sus ojos que parpadeaba iridiscente según su estado de ánimo.

Detrás de él había un mar de marionetas. Todos se quedaron quietos mientras esperaban la orden de su amo.

"¿Por qué no? Como eres tan difícil de matar, también podría aprovechar esta oportunidad para probar si tienes la tenacidad de una cucaracha o no ", dijo Titiritero mientras se inspeccionaba las uñas. Luego, levantó la cabeza y miró a Soulsqn, que estaba congelado en el momento en que apareció. Cuando sus miradas se encontraron, Soulsqn inmediatamente abandonó su actitud altiva anterior y lo saludó cortésmente, “¡Qué bueno verte, Lord Titiritero! Me alegro de verte con tan buena fe ".

Titiritero no le hizo caso, ya que estaba más interesado en Polva.

"¿Una prueba? ¿Qué pasa si me matas? ”Enfadada por su actitud relajada, Lin Sanjiu se levantó del suelo a la fuerza. Le temblaban las piernas y le dolían las plantas. Incluso su voz temblaba de dolor.

"¿Tú? ¿Muerto? ¡Esa es la cosa más graciosa que he escuchado en toda mi vida! "Puppeteer se burló, su voz llena de desdén. “Si realmente pudiera matarte, ¡sería un sueño hecho realidad! ¡Incluso sonreiría en mi sueño!

El graso nunca había encontrado una ocasión así antes. Usando Soulsqn como su escudo, miró de un lado a otro entre Lin Sanjiu y Titiritero, sin atreverse a respirar.

"¿Dónde está Gra-Graham?" Lin Sanjiu sabía que no había manera de que ella alcanzara a Titiritero en términos de ser sarcástico. Además, continuar con este inútil intercambio verbal tampoco les haría ningún bien. Como tal, ella rápidamente cambió a otro tema para desviar su atención.

"Está en una competencia", Titiritero arrugó la mitad de su cara con el ceño fruncido. “Insistió en que te trajera un mensaje. Quiere reunirse en el centro de la zona de descanso esta noche ".

Lin Sanjiu no sabía qué había hecho el gran premio para conseguir que Titiritero viniera aquí y le enviara un mensaje personalmente. Como si la niebla en su mente finalmente se hubiera disipado, surgieron todo tipo de preguntas y llenaron su cerebro. ‘¿En qué tipo de competencia participó? El es muy débil. ¿Cómo es posible que le vaya bien? Además, ¿por qué están en la zona del Nautilus Rojo? "

Justo cuando levantó los ojos para obtener más información del Titiritero, descubrió que este último estaba mirando fijamente a Polva.

"Interesante", arrastró las palabras lentamente. Aunque su tono era suave y calmante, todavía le daba escalofríos a todos. "Será un espécimen bastante especial después de que lo convierta en un títere".

El graso dio un pequeño comienzo. Su cabello rizado se erizó. Lin Sanjiu rápidamente se arrastró hasta la grasa y lo protegió detrás de ella. Entonces, ella protestó: “¡No! ¡No puedes convertirlo en una marioneta! Él es mi amigo."

“Parece que no todos los que has elegido son inútiles. Este es particularmente útil. Titiritero sonrió. Justo cuando Lin Sanjiu iba a decir algo para hacerlo abandonar la idea de convertir a Polva en su títere, abrió la boca y volvió a preguntar: "Entonces, ¿qué pasa con esta jaula? ¿Es un hombre dentro de la jaula?

A Lin Sanjiu le dolía la cabeza al responder todas las preguntas. Sus cejas se fruncieron en un nudo apretado mientras hurgaba en su cerebro buscando algo ingenioso para regresar. Al final, se decidió por una respuesta que no solo evitaría sospechas sino que también lo irritaría: “Oh, esto le pertenece a un amigo mío. Me pidió que lo ayudara a cuidar a este hombre.

No se atrevió a decir que este hombre era su influencia, ya que no sabía cómo reaccionaría Titiritero a esa respuesta. Por el contrario, si se las arregla para hacer que se levanten los gritos de Titiritero diciéndole que estaba protegiendo a este hombre en nombre de alguien, las cosas podrían ser un poco más fáciles de manejar.

Hubo un dicho que decía así: no es tu mejor amigo quien te conoce mejor, sino tu enemigo.

Como Lin Sanjiu esperaba, las venas de la frente del Titiritero se retorcieron cuando las comisuras de su boca se doblaron.

Para él, Lin Sanjiu no era mejor que un charco de agua sucia en el camino. Ni siquiera quería perder un segundo con ella. "Bueno, tengo muchas ganas de conocer a tu supuesta amiga". Él le dirigió una sonrisa siniestra. Luego, se dio la vuelta sin dejar ningún mensaje sobre el paradero de su gran premio.

En el momento en que se dio la vuelta, todos los títeres hicieron lo mismo y desaparecieron lentamente de la visión de Lin Sanjiu.

Suspirando, Lin Sanjiu se dejó caer al suelo, mirando a la tropa de marionetas que desaparecía en el horizonte con amargo pesar.

Sin embargo, pronto se liberó de ese sentimiento. Como su gran premio había sido seguir a Titiritero en la zona del Nautilus Rojo, debe haber mucha gente que lo conociera. Todo lo que tenía que hacer era ir a la zona del Nautilus Rojo, preguntarle a la gente y saber en qué competencia participaba su gran premio.

"¿Por qué Lord Titiritero se fue tan pronto?", Preguntó Soulsqn, ya que todavía no había podido evitar el repentino cambio en la situación. "¿Por qué no me trajo?"

Lin Sanjiu la miró de soslayo pero no dijo nada.

"¿Qué debemos hacer ahora? Todavía hay un par de horas antes de que se cierre la arena ", preguntó el gusano de carne. Parecía que se había olvidado de la solicitud de la grasa de regresar a la zona de descanso.

"En este momento, solo déjame descansar un buen rato". Frotándose las pantorrillas, Lin Sanjiu suspiró cansada.