No hubo sonido de impacto.

Porque en ese preciso instante, el hombre finalmente se movió.

Un veterano de seis pisos no era ninguna broma.

¡Su espada había terminado de cargar!

Su cabeza esquivó el golpe de martillo por un pelo y su espada se balanceó hacia afuera para cortarle la cabeza.

Justo cuando sus ojos revelaron un júbilo apasionado reservado para el vencedor en el Anillo de la Muerte, una repentina sensación de peligro inminente hizo sonar campanas de advertencia en su mente, lo que le provocó una gran alarma.

Sin siquiera pensarlo, el hombre abortó su ataque y saltó hacia atrás.

¡Un ataque apuntaba a su vida!

Tan pronto como se movió, el suelo del lugar donde se fue explotó.

Miró el pequeño cráter frente a él.

Sus ojos revelaron miedo.

¿Cómo podía no saber lo que significaba?

‘Oh, Dios mío, ¿¡era una maga !?’

Pero cuando miró en dirección a Julia, sus ojos estaban tan confundidos como los suyos.

El hombre miró a su alrededor, pero no vio a nadie.

Gritó con tono feroz,

«¿Quién interfirió en esta pelea? ¿Deseas convertirte en enemigo del Anillo de la Muerte?»

Los ojos de algunos espectadores miraron hacia una determinada cabina VIP.

En la entrada, un hombre de cabello oscuro lo miró con indiferencia.

La empuñadura de su espada tembló.

No pudo evitarlo. Ese hechizo fue demasiado aterrador y demasiado rápido.

No podría defenderse incluso si quisiera.

Y mirando el pequeño cráter que había hecho en el suelo, tampoco le faltaba fuerza.

Otto entró tranquilamente en la arena.

Bueno, parecía perezoso.

En realidad, fue porque se había terminado cuatro pintas de cerveza.

… Estaba un poco borracho.

¿Qué? Incluso él no había esperado apreciar un talento lo suficiente como para interferir con su pelea, ¿de acuerdo?

Fue más una decisión espontánea.

¡Un hombre solo está tratando de divertirse!

A pesar de eso, sus ojos estaban tranquilos.

Como interfirió una vez, ayudaría en todo momento.

Julia era de hecho un talento, así que si él podía llevársela, tampoco sería una pérdida para él.

Otto no reveló su leve embriaguez. Bueno, ciertamente había luchado en estados peores que este.

«Ah, soy yo. Estoy interfiriendo. Ella está conmigo, ella está conmigo».

Hizo un gesto hacia Julia y le dijo que se acercara a él.

A pesar de estar un poco indecisa, Julia sabía que él realmente la había salvado de perder una vida, así que decidió obedecer.

Y de inmediato olió una pizca de alcohol en el aliento de Otto.

Su nariz se arrugó.

‘¿Es solo un miembro de la audiencia que se emborrachó y quiere mi cuerpo?’

Parte de la razón por la que estaba aquí en primer lugar fue porque se había negado rotundamente a vender su cuerpo.

Y realmente no se podía evitar que este fuera su primer pensamiento.

Ella también era una persona con oídos. Escuchó el tipo de cosas que la audiencia le gritaba.

Su impresión de ellos, honestamente, no podía ser peor.

Pero como persona que conocía la gratitud, Julia reprimió su malestar mientras esperaba que Otto continuara hablando.

«Er, señor, ganó esta batalla, ¿de acuerdo? Lo compensaré por cualquier otra cosa.»

El hombre miró a Otto con cautela, pero no respondió.

No pasó mucho tiempo antes de que Otto descubriera qué, o mejor dicho, a quién estaba esperando el hombre.

Otto posó sus ojos en un anciano que acababa de entrar al ring.

El anciano vestía túnica blanca y llevaba un bastón púrpura.

Había un aire indescriptible de autoridad en él.

Su expresión fue solemne cuando se dirigió a Otto. Era obvio.

El Anillo de la Muerte no se tomaría a la ligera ningún tipo de interferencia en sus negocios.

Además, actualmente se encuentran fuera de una zona segura.

«Mi nombre es Garrote. Soy el jefe local de Death Ring. Usted, cliente VIP, ¿tiene la intención de compensar esta pérdida?»

A pesar de su cordialidad inicial, había brillo en los ojos del hombre. Otto tuvo un mal presentimiento.

Resultó correcto.

Garrote resopló.

«¿Eres digno?»

Dicho esto, una bola de fuego apareció inmediatamente en la parte superior del bastón del hombre y disparó a gran velocidad hacia Otto.

Los ojos de Otto se agudizaron y se preparó para una batalla seria.

Esta ya no era la zona segura.

Si Death Ring se propuso convertirse en sus enemigos, podría tener que luchar para salir.

Otto se maldijo un poco por su propia negligencia.

No se había molestado en aprender ninguno de los nuevos hechizos que había recibido, ni había asignado la gran cantidad de AP que había obtenido después de completar la misión.

Entonces, Otto reveló una leve sonrisa.

Tendría que arreglárselas con el maná una vez más, al parecer.

Dos rayos de maná salieron disparados del dedo de Otto. Uno fue directo a la bola de fuego para detener su impulso y hacerla explotar antes de tiempo, mientras que el otro disparó directo a Garrote.

Como Garrote no había revelado ninguna intención asesina, Otto asumió que primero tenía la intención de ponerlo a prueba.

Si Otto no era lo suficientemente fuerte, Garrote inmediatamente iría a matar. ¡Para darle una lección!

Entonces Otto no aceleró el rayo de maná tan rápido como pudo.

Garrote tardó medio segundo en conjurar un escudo de color naranja que desviaba el rayo de maná al hacer contacto.

Rebotó hacia la izquierda y luego se disipó en el aire.

Los ojos de Otto se iluminaron al ver esto.

‘¡Este anciano conoce’ Fiery Deflection! ‘ Es un hechizo bastante raro.

Sin duda, Garrote era muy rico.

Quizás tenía algunos libros de hechizos sin usar almacenados en su bóveda …

A pesar de pensar esto, la concentración de Otto no se detuvo.

Garrote continuó disparándole bolas de fuego, pero Otto las desvió perfectamente con rayos de maná.

Incluso obligó a Garrote a lanzar algunos ‘Fiery Deflections’ y otro escudo de fuego que Otto no reconoció cuando su Fiery Deflection estaba en enfriamiento.

Porque mientras Garrote tardó alrededor de medio segundo en conjurar una bola de fuego, los rayos de maná de Otto se podían lanzar instantáneamente.

Tampoco eran inferiores en poder.

Garrote no usó el ataque de área ‘Tormenta de fuego’, ni ninguno de sus otros hechizos de fuego, aunque Otto estaba seguro de que los tenía.

Fue entonces cuando Otto comprendió que había pasado la pequeña prueba de Garrote.

Pero los ataques no se detuvieron.

Después de algunas rondas de ida y vuelta, Garrote comenzó a cargar un hechizo con una sonrisa siniestra.

¡Garrote estaba preparando algo poderoso!

La concentración de Otto llegó al límite.

Uno, dos, tres rayos de maná aparecieron en su mano en unos pocos segundos.

El sudor le perlaba la frente.

Lo que Otto estaba haciendo en este momento era en realidad el requisito previo para el ‘casting dual’.

Es decir, lanzar un hechizo y luego mantenerlo en su lugar mientras lanza otro.

También requirió niveles intensos de concentración y una sorprendente cantidad de energía mental.

Si no fuera por su rasgo innato, (Multitarea), y lo increíblemente fácil que fue mover su maná ahora que su fluidez estaba por las nubes, no habría podido hacer ni siquiera esto.

En su vida pasada, le tomó hasta que estuvo en el piso 18 para realizar tal acción. Incluso entonces, fue considerado un ‘talento raro’ en el casting múltiple por realizar esta hazaña.

Al ver esto, Garrote casi se tambalea hacia atrás de pura sorpresa.

¡Eso NO era algo que cualquiera pudiera hacer!

Un pensamiento pasó por su mente.

‘¿Quien es este chico? ¿¡Cómo es que nunca he oído hablar de él !? ‘

Sin embargo, sus acciones tampoco fueron lentas.

Le tomó cuatro segundos conjurar su hechizo más poderoso, ‘Bang de flecha de fuego’.

En el tiempo que le tomó a Otto disparar sus tres rayos de maná sobrealimentados, Garrote incluso había logrado agregar un maná adicional a su hechizo, una tarea que no podía realizar de manera confiable.

Su flecha se disparó rápidamente a los tres rayos de maná de Otto para encontrarse en el medio y comparar el daño.

En el siguiente segundo, estalló una explosión en el medio del ring.

Todos los presentes quedaron atrapados en la explosión.

Una ráfaga de viento de la onda expansiva hizo retroceder a Otto ya Julia dos metros.

Otto se estabilizó rápidamente en el suelo mientras examinaba cuidadosamente el resultado.

Al principio, Garrote parecía bastante presumido por el poder de su flecha, pero no pudo reír por mucho tiempo.

¡Un rayo de maná se había escapado de la explosión y seguía volando hacia él!

¿Quién no sabía lo que esto significaba?

Cuando dos hechizos se encontraban en el campo de batalla, el maná dentro de cada hechizo comenzaría a desestabilizarse y los hechizos mostrarían sus efectos.

Los hechizos explosivos explotarían, los hechizos de congelación se congelarían, los hechizos de corte cortarían, etc.

Pero cuando un hechizo era más poderoso que el otro, una parte de su poder se mantendría después de una ligera desestabilización.

El hechizo más débil se agotaría mientras que el más fuerte continuaría en su curso original.

Garrote ya estaba increíblemente sorprendido de que los rayos de maná de Otto pudieran detener su propia bola de fuego de nivel 10, que contaba con el 150% de daño mágico además de su ‘impulso de elemento fuego’.

¡Pero el hechizo más fuerte de Garrote, la flecha de fuego que explota, ni siquiera era lo suficientemente poderoso como para agotar tres rayos de maná de su enemigo!

Garrote no tuvo tiempo para pensar y menos tiempo para esquivar.

Solo pudo ser derribado sin poder hacer nada cuando el rayo de maná se desvió hacia abajo en el último segundo para apuntar a su área menos vital del estómago.

De repente, Garrote sintió un dolor que no había sentido en años, ¡cuando subió a los pisos!

Comprobó su salud y una vez más se asombró al descubrir que estaba casi a la mitad.

¡De un solo rayo de maná!

Sí, el hechizo era evidentemente mucho más poderoso que su forma básica, pero incluso ese fue un logro que requirió años de práctica manipulando maná.

No había más remedio que reevaluar al hombre frente a él.

Garrote solo pudo levantarse del suelo mientras decía con los dientes apretados,

«Parece que eres lo suficientemente digno para discutir la compensación. Por favor, ven conmigo».

Otto miró al hombre enarcando una ceja y usó ‘Analizar’ con él.

(Garrote Imani)

Despejado: octavo piso

Clase: Pyroblaster (blanco)

Profesión 1: Apicultor

Profesión 2: Comerciante

Profesión 3: Encantador de tela

Salud: 92/160 (0,14 / minuto)

Resistencia: 66/80 (0,6 / minuto)

Maná: 530/800 (0,90 / minuto)

(Atributos)

Fuerza 4

Velocidad 4

Resistencia 6

Robustez 14

Piscina de maná 40

Intuición 25

Poder mágico 21

Regeneración 45

‘No está mal.’

Entonces, Garrote había despejado hasta el octavo piso, y tampoco parecía que hubiera completado solo las misiones de dificultad ‘Básica’.

Definitivamente habría sido considerado un talento cuando era más joven.

La mente borracha de Otto contempló brevemente ser mezquino con el ataque, pero al final se frotó la frente con impotencia.

Garrote era demasiado mayor para ser tratado así …

¿Quién le dijo a Otto que fuera tan malditamente magnánimo todo el tiempo?

Otto le lanzó una ‘curación’ a Garrote, quien instantáneamente sintió el poder de la fuerza vital enfurecerse dentro de él y curar sus heridas.

Quizás su mandíbula hubiera caído una vez más ante el dominio de Otto de un hechizo del elemento de luz, pero honestamente, era demasiado agotador para que un hombre tan viejo continuara siendo sorprendido.

Así que Garrote fingió tomárselo con calma mientras sus entrañas recibían otro -1 de daño por reprimirlo …

Garrote llevó a los dos a una habitación trasera de la arena subterránea para discutir los detalles.

Mientras se sentaban a tomar un té bien preparado hecho por una hermosa asistente que vestía un cheongsam verde brillante, Otto fue directo al grano.

«¿Cuánto tengo que pagar para sacar a esta chica del anillo de la muerte?»

Julia se alarmó de inmediato. Miró a Otto con los ojos muy abiertos.

Se volvió aún más segura de su anterior especulación.

¡Era un pervertido!

¿No solo quería su cuerpo?

Rápidamente fijó sus ojos en su rostro que no había tenido tiempo de estudiar.

E inmediatamente reveló un pequeño rubor. Bueno, si es él, entonces tal vez …

Pero Otto la cerró antes de que pudiera empezar a fantasear.

«Por Dios, niña», le dio un golpe en la frente,

«¿En qué diablos estás pensando? Quiero entrenarte. ¿Me oyes? ENTRENA. Y tampoco en el se*xo».

Bueno, lo dijo un poco sin rodeos, pero entendió el punto.

Garrote simplemente arqueó una ceja ante su interacción.

Él suspiró,

«Bueno, me hubiera gustado observar algunas bromas antes de llegar al punto principal, pero supongo que esto está bien».

«Hmm, ¿quieres llevártela? Creo que está aquí no por su propia deuda, aunque …

Bueno, al menos no hay contrato que romper «.

Otto inclinó la cabeza hacia Julia. ¿No es su propia deuda?

Julia se encogió en su asiento.

«Sí, es … para mi papá.»

Otto asintió con la cabeza en comprensión, luego preguntó.

«¿Pero por qué estás aquí pagando su deuda?»

Sus ojos se entrecerraron.

«No me presionó para que lo hiciera, si eso es lo que estás pensando. Mi papá acaba de tomar una mala decisión comercial».

Entonces ella frunció el ceño,

«Pero también es la última vez que lo estoy ayudando. Le prometí que lo ayudaría por última vez».

Otto reflexionó por un segundo. Una cosa era si él estaba pagando su propia deuda.

Pero pagar la deuda de su padre …

Julia pareció ver su vacilación. Su expresión era un poco amarga cuando se puso de pie,

«De cualquier manera, gracias por tu ayuda hoy. Al menos, me salvaste de perder una vida».

Otto negó con la cabeza y la miró sin palabras.

Esta niña parecía molesta a su manera …

«Solo lo estaba considerando por un segundo. ¿No puedes ser tan rápido para hacer juicios?»

Julia volvió a sentarse.

Otto preguntó,

«¿A cuánto asciende la deuda en total?»

«4.932 Smekkers».

Otto se quedó estupefacto.

«¿Cómo diablos acumuló tanta deuda?»

No estaba ni cerca más allá de los medios de Otto.

¡Pero esa fue una suma astronómica para una persona común!

La respuesta de Julia fue sucinta. Pero tenía mucho peso.

«Malas prácticas comerciales».

Otto cerró los ojos y reflexionó durante un minuto.

Tanto Julia como Garrote bebieron su té y esperaron a que él tomara una decisión.

Entonces, Otto suspiró.

Lo trataría como el precio por hacerse con un talento.

Sí, Otto era rico.

¡Pero eso no significaba que quisiera desperdiciar dinero sin ninguna razón!

Pagar la deuda de un extraño, que, por cierto, era culpa del propio extraño, se consideraba absolutamente una pérdida de dinero.

Antes de que pudiera sacar el dinero, Garrote intervino.

«No me importa dejarla ir. Incluso felizmente pagaré el dinero completo al garante de tu padre».

Julia levantó la vista en estado de shock.

¿Fue Garrote tan benévolo?

«Pero tengo una condición».

Por supuesto que no.

Señaló a Otto.

«Revela tu estado».

Otto lo miró en silencio por un segundo.

Luego, casi estalla en una carcajada de incredulidad.

Sus ojos se volvieron fríos.

Aparecieron cinco monedas sobre la mesa.

Eran monedas Brock, la denominación más alta de la Federación.

Vale exactamente 5.000 Smekkers.

«Eso debería cubrirlo, ¿no? Y también debería cubrir la compensación por interrumpir la pelea».

Fue un claro rechazo.

Pero Garrote no se enfadó.

Más bien, se rió.

«¡Qué arrogante!»

Otto se volvió para mirarlo con indiferencia.

«¿No tengo el capital para comportarme así?»

El significado oculto: ‘Si quieres otra ronda, estoy feliz de golpearte de nuevo, viejo. Pero esta vez dolerá un poco más.

«¿Puede su capital coincidir con la capital de mi Anillo de la Muerte?»

El significado oculto: ‘¿Cuánto tiempo puede durar tu maná contra toda mi organización?’

Los párpados de Otto se agitaron para ocultar el tic de sus ojos.

Normalmente, Otto sacaría un autobús lleno de pociones de maná en este momento para intimidar a su enemigo: ‘¡mira esto, mi maná es infinito!’

Excepto que en realidad no tenía ninguno en este momento.

¡Que embarazoso!

Suspiro, vino realmente desprevenido esta vez.

Hizo una mueca de póquer.

«No.»

Esta vez, fue el ojo de Garrote el que se movió.

Afortunadamente, también le dio una forma de retroceder.

Su organización se fundó por dinero en primer lugar, y hacer un enemigo como Otto era todo menos rentable.

Otto tampoco quería irse todavía.

«Este anciano definitivamente esconde algunos buenos modelos de hechizos en esta organización».

Reveló algo más.

«Soy un alquimista».

El silencio duró un minuto completo.

Entonces Garrote lo miró con ojos brillantes.

Los alquimistas eran extremadamente raros en el Área 1. Especialmente buenos alquimistas.

El listón fijado para la profesión era muy alto.

¿No lo enfrentó Otto también?

Para ser reconocido como un Alquimista por la (Torre), tuvo que inventar una poción sin la ayuda de la (Torre).

Normalmente, esto requeriría que un aprendiz estudie la técnica de su maestro durante un largo período de tiempo antes de hacer muchos de sus propios intentos de crear una poción.

Una vez que su poción fuera reconocida por la (Torre), siempre que un espacio de profesión estuviera libre, la (Torre) otorgaría la profesión de ‘Alquimista’.

Pero las pruebas aún no habían terminado.

Después de convertirse en alquimista, los retadores necesitaban trabajar incansablemente para elevar los niveles de sus habilidades profesionales a 10.

Para alguien con talento, fue un pequeño obstáculo que tomó algunos años. Sin talento, era como una barrera insuperable.

¡Ya que esto requería tanto práctica como iluminación!

Fue lo peor para las organizaciones que querían criar un alquimista.

Incluso las facciones adineradas llorarían por la cantidad de dinero que escaparon de sus ataúdes para comprar el equipo y las innumerables hierbas y materiales que un alquimista necesitaba para hacer píldoras y pociones.

¡Especialmente porque en niveles bajos, un alquimista generalmente no tenía éxito!

Sabiendo todo esto, era evidente por qué la declaración de Otto haría que los ojos de Garrote brillaran tanto.

Incluso el Anillo de la Muerte en Telmar, con todo su dinero acumulado, no tenía los recursos para hacer esto y solo podía comprar píldoras y pociones a precios altos de otros.

Sin embargo, Garrote no aprovechó la oportunidad de inmediato.

«Estás pidiendo …»

La sonrisa de Otto fue astuta.

«Hechizos y tomos. Quiero todo lo que tienes, sin importar el elemento y sin importar la rareza. No hay duplicados, pero de lo contrario, los compraré todos».

Garrote lo entendió. ¡Quizás Otto estaba tratando de construir una biblioteca para crear su propia facción!

Bueno, era comprensible que quisiera hacerlo dado su talento y profesión como alquimista.

La gente definitivamente vendría en masa.

Otto aclaró,

«Tú proporcionas los materiales y yo te prepararé píldoras y pociones. Puedo garantizar una tasa de éxito del 50% para todas las pociones con las que estoy familiarizado.

Estas pociones se le proporcionarán de forma gratuita, y la cantidad dependerá de los modelos de hechizos y tomos que su organización pueda proporcionar «.

Garrote se acarició la barbilla pensativo.

Realmente no había inconvenientes en este trato para él. Los costos de los materiales generalmente estaban muy por debajo del 5% de lo que costaría una solución terminada, después de que se tuvo en cuenta el trabajo de un alquimista.

¡Y una garantía de éxito del 50% fue increíblemente alta!

Death Ring a menudo necesitaba estas pociones y píldoras por varias razones, especialmente las pociones de salud si uno de sus subordinados resultaba herido en una partida.

Incluso si hubiera demasiados productos, podría enviarlos a sus otras sucursales y obtener bastante ganancias.

Francamente, los modelos de hechizos que había acumulado no se estaban utilizando en ese momento.

Garrote los compraba cada vez que veía una buena oferta en un hechizo raro, generalmente para revenderlos más tarde o para reclutar algunos magos más poderosos para la organización.

Así fue también como llegó a aprender ‘Fiery Deflection’.

Pero luego se encogió de hombros.

Esta fue una oportunidad tan buena para ellos de ser útiles como cualquier otra.

No le dolía que estuviera ‘haciendo amigos’ con un mago poderoso y talentoso, que incluso podría valer más que los modelos de hechizos ya …

Garrote sonrió con ironía y estrechó la mano de Otto.

«Muy bien. Es un trato.»

Otto también sonrió a Garrote y pensó que había tomado una buena decisión.

Eligió el Anillo de la Muerte por varias razones.

Una era que fácilmente eran una de las facciones más ricas, si no la más rica, de Telmar.

Ni siquiera las familias y los clanes que administraban la ciudad podían tocarlos, ya que se trataba simplemente de una rama de una organización que se extendía por todo el planeta.

La segunda era que su cabeza era vieja y maga, por lo que probablemente ya había acumulado una gran colección de hechizos.

La tercera era que Death Ring tenía vínculos con el mercado negro, lo que significa que Garrote podía tener en sus manos muchas fórmulas de hechizos y tomos que de otra manera Otto no podría encontrar, así como muchos materiales de pociones que eran raros y valiosos.

Después de que los dos pasaron unas horas martillando los detalles, Garrote los condujo hasta la puerta.

«Te visitaré una vez más en unos días para recoger los materiales. Puedes entregar las fórmulas de los hechizos cuando prepare las pociones.»

«Muy bien. Su nombre, señor …»

«Toto. Llámame Toto.»

Otto sonrió alegremente mientras salía por la puerta, seguido de Julia.

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