La cuenta se convirtió en polvo en la mano de Otto.

El mundo se detuvo.

El corazón de Otto latió una vez en el intervalo.

Luego, sin previo aviso, un dolor desgarrador le atravesó la frente.

Un dolor tan grande que ninguna tolerancia al dolor podría ayudarlo a soportarlo.

Un rugido gutural salió de su garganta.

Se sentía como si su cerebro estuviera siendo destrozado, amasado en masa y luego reformado nuevamente.

Lo cual, en este caso, no fue muy diferente a la realidad.

Los ojos de Otto estaban rojos.

El dolor no solo era agudo, como tocar una mano directamente sobre las rejillas de un horno caliente.

Fue agudo y duradero, como si mantuviera la mano en las rejas.

Excepto diez veces más doloroso.

Sus rodillas cavaron profundas hendiduras en el suelo mientras se arrodillaba.

El leve dolor del suelo áspero y desigual que le cortaba las rodillas le dio un segundo de claridad.

Las venas estallaron en su frente.

Dos chorros de sangre roja brillante cayeron de su nariz y gotearon lentamente sobre el suelo.

Las uñas de Otto se clavaron en la carne de los muslos.

Quería darse a sí mismo un dolor soportable en el que concentrarse.

El dolor solo comenzó a remitir cuando las uñas de Otto habían cortado casi una pulgada de carne cada una.

Como el retroceso de la marea, trajo consigo una nueva ola de alivio.

Otto se sentó en el suelo y comenzó a respirar con dificultad, ignorando por completo la sangre de sus piernas.

Su cuerpo estaba cubierto de sudor.

Rápidamente lanzó (Lesser Heal) sobre sí mismo para curar su daño autoinfligido.

Luego, se desnudó, revelando una piel suave y conjuró una bola de agua para lavarse rápidamente sin siquiera molestarse en calentarla.

Un minuto después, sus movimientos se volvieron más apresurados.

Se sintió un poco ansioso.

Otto primero verificó su rasgo innato, aunque no abrigó ninguna duda.

La (Torre) nunca mintió.

De hecho, en su pantalla de estado, decía:

(Rasgo innato)

Nivel de multitarea 4

Otto no necesitó mucho tiempo para acostumbrarse a la sensación de que su rasgo subía de nivel.

Después de todo, este rasgo había estado en un nivel aún más alto en el pasado.

Además de permitirle lanzar dos hechizos completamente diferentes al mismo tiempo, su rasgo innato generalmente mejoró su función cerebral.

Otto había sentido constantemente que había estado olvidando algo cuando llevó a cabo su masacre.

Fue solo ahora que finalmente recordó qué era.

Todo su cuerpo se tensó alarmado.

Otto se disparó rápidamente como un cohete hacia su casa de piedra.

Hizo uso de (Wind Jump) al máximo para evitar entrar en el pantano nocivo.

Su ansiedad era casi palpable.

Otto siguió mirando al cielo, luego al suelo.

Sabía que no tardaría mucho, ahora, si no hubiera comenzado ya.

Otto entró en su morada en un torbellino de actividad.

Su voz estaba llena de tensión,

«Tenemos que irnos, ahora.»

Jackal estaba profundamente alarmado por la urgencia en la voz de Otto.

Casi comenzó a gritar en ese momento, pero apenas se contuvo ante el recordatorio de la masacre más reciente de Otto.

Pero sus ojos se pusieron rojos, la cara blanca como una sábana.

Rápidamente comenzó a empacar las pocas cosas que había traído.

Solo que su pánico lo descoordinó un poco, y tropezó cuatro veces antes de controlarse.

Pero sus puños seguían apretados con tanta fuerza que pequeñas gotas de sangre empezaron a coalescer sobre la piedra.

Otto acababa de masacrar a 40.000 enemigos.

¿Qué podría ser lo suficientemente fuerte como para obligar a alguien tan fuerte como él a verse tan ansioso?

Otto no se lo explicó.

«No te molestes en empacar nada. Tenemos que irnos. Inmediatamente».

Otto tenía muchas ganas de pegarse a sí mismo por olvidar un detalle tan crucial.

El anillo del bosque por la noche era un animal completamente diferente al anillo del bosque durante el día.

No es que el programa de juegos introdujera algo como monstruos o criaturas que atacarían a los concursantes.

Después de todo, esta era solo la ronda preliminar.

No pudieron matar directamente a todos sus concursantes.

Lo que el programa de juegos quería hacer en cambio era forzar a todos los concursantes a un área más pequeña.

Más gente apiñada en un área más pequeña significaba que estallarían más peleas.

¡Más peleas significaron más emoción!

Dado que era un juego de supervivencia, después de todo, los maestros del juego no guiarían suavemente a los concursantes a las zonas designadas.

El método que eligieron fue extremadamente insidioso.

No se podía bloquear ni resistir.

Los concursantes solo podían optar por escapar.

Cada noche, después de cierto tiempo, grandes franjas del bosque comenzaban a llenarse de veneno.

Era incoloro y transparente, esencialmente indetectable de noche.

El veneno también era similar al propio veneno de Otto en el sentido de que no mataba de inmediato.

Pero este veneno tampoco causaba dolor, ya que no atacaba los nervios.

En realidad, si se inhala, aparentemente no habría ninguna señal.

Incluso tenía una ligera sensación de entumecimiento: a menudo, los concursantes no se daban cuenta de que habían sido envenenados hasta que estaban medio muertos.

Lo que pasaba con este veneno era que cuanto más se inhalaba, mayor era el daño que causaba.

En términos de juego, el veneno se ‘acumularía’ exponencialmente con el tiempo.

Por ejemplo, si Otto lo inhalaba durante un minuto y luego dejaba de inhalarlo, el veneno sería esencialmente inofensivo y solo seguiría causando una pequeña cantidad de daño por minuto hasta que sus efectos se disiparan.

Pero cuanto más lo inhalaba, más poderoso se volvía el veneno.

Por lo que Otto recordaba de este piso en su vida pasada, cualquier concursante que lo inhalara durante más de 48 horas tenía la garantía de morir.

Incluso inhalar el veneno durante más de ocho horas debilitaría gravemente a un concursante.

Pero la última vez que limpió este piso, lo había hecho en dificultad media.

En dificultad media, el veneno ya era lo suficientemente aterrador.

Otto no quería saber qué tan aterrador se volvería este veneno en la dificultad (Titulado I).

Rápidamente comprobó su estado «temporal» que incluía los puntos que fortalecían su cuerpo.

Y su corazón se hundió.

(Toto)

Piso despejado: Tutorial

Clase: Rainbow Caster

Profesión 1: Alquimista

Profesión 2: Matriz de magia

Profesión 3: Ninguna

(Estado físico temporal del 1.er piso)

Salud: 3,284 / 3,340 (22.50 / minuto)

Desventaja: envenenado (-25.5449 de vida / minuto)

Resistencia: 3275/3290 (220,00 / minuto)

(Atributos temporales)

Fuerza 159

Agilidad 104

Resistencia 160

Robustez 163

Quizás los concursantes normales nunca se darían cuenta de si fueron envenenados, pero los retadores eran diferentes.

Una simple verificación de sus pantallas de estado revelaría el problema oculto.

Como se dijo, la (Torre) nunca mintió.

Otto sintió que un escalofrío le recorría la espalda.

Ya había perdido casi 60 puntos completos de salud por este veneno y ni siquiera sabía que lo estaba inhalando.

Si no hubiera recordado que había veneno de su vida pasada, podría haberlo dejado durante otra media hora antes de darse cuenta de que algo andaba mal.

Que era exactamente la razón por la que daba tanto miedo.

Antes de pensar en otra cosa, Otto quería salir de esta zona.

¡Su ansiedad le impedía analizar adecuadamente la situación!

El problema era que Otto no sabía en qué dirección debía viajar.

Era posible que elegir una dirección al azar solo lo llevara más lejos en el veneno.

Otto inexplicablemente sintió una pizca de pánico ante la idea.

Pensó por un segundo antes de golpear otra matriz de escape alada en su espalda.

Otto parpadeó fuera de la casa de piedra y comenzó a volar alto en el aire.

Pronto, llegó al dosel y disparó una rápida bola de fuego a las ramas de arriba.

Se produjo un extraño y húmedo chisporroteo cuando Otto quemó el árbol, junto con un humo indistinto.

No sonó como un árbol en llamas.

Otto apretó los dientes.

Es el veneno.

Para él era una novedad que el veneno también pudiera penetrar tan alto en el aire.

Después de escapar del dosel, Otto voló por encima del bosque.

Alto hasta el punto en que incluso el oxígeno en el área comenzó a adelgazarse ligeramente.

Inspeccionó el bosque de abajo.

La luz de la luna brillaba en las copas de los árboles, iluminando tenuemente las ramas y las hojas.

Bajo su luz, el dosel debajo de él apareció en un azul brillante, casi fluorescente.

Normalmente sería una hermosa vista.

Sin embargo, solo le recordó a Otto el veneno que todavía estaba dentro de su sistema.

Otto lanzó una bola de fuego frente a él y luego la lanzó al aire.

Su rostro se oscureció aún más cuando escuchó el mismo sonido chisporroteante que indicaba que el veneno estaba ardiendo.

¿También estaría cerca incluso donde no existiera el oxígeno?

Volar por encima del veneno no parecía ser una opción.

Otto usó su asombrosa percepción para concentrarse en los detalles del bosque, alejándose y acercándose alternativamente para tratar de detectar detalles que indicaran que un área contenía veneno pero otra no.

Desafortunadamente, incluso su alta percepción no pudo detectar ni una pizca de diferencia.

Podría ser que toda el área durante muchos cientos de kilómetros estuviera envuelta en este veneno.

Pero lo más probable es que Otto simplemente no pudiera distinguirlo.

No fue raro.

El veneno fue creado a propósito para ser completamente indetectable.

Otto respiró hondo, reprimiendo el pánico creciente que surgió de su pecho sin previo aviso, y se calmó a la fuerza.

Sí, tenía prisa.

Pero actuar sin pensar solo causaría daño.

Como no podía decir dónde estaba el veneno, incluso con su sensibilidad excepcional, él y Jackal solo necesitaban elegir una dirección y salir lo más rápido posible.

Después de todo, el bosque tenía forma de anillo.

Tampoco era una forma de anillo tradicional.

Otto no sabía cómo lo habían hecho los creadores del juego, pero el anillo estaba encantado de sentirse interminable.

Por ejemplo, si Otto continuaba moviéndose en una sola dirección durante el tiempo suficiente, eventualmente se encontraría de regreso en esta casa de piedra.

Teóricamente, al menos.

Con el esqueleto de un plan, la respiración de Otto se hizo más lenta.

Su ansiedad profética comenzó a disminuir.

Por ahora, podía manejar la curación tanto a sí mismo como a Jackal, una y otra vez.

También planeaba probar un hechizo de elemento de luz que aún no había tenido la oportunidad de usar correctamente.

(Purificar: ilimitado)

Elemento de luz

Nivel 13

Purifica todos los efectos de estado negativos menores a moderados.

Costo de maná: 400

Tiempo de lanzamiento: Instantáneo

Sin tiempo de espera

Por lo que Otto sabía, este hechizo debería poder curar el veneno.

Exhaló, sintiéndose inexplicablemente irritado, aunque aliviado.

Entonces, de repente se quedó quieto.

Ahora que Otto lo pensó de nuevo, se dio cuenta de algo extraño.

¿Por qué de repente se había sentido tan ansioso por este veneno?

Otto se consideraba normalmente una persona bastante tranquila.

Su primera reacción al enfrentarse al peligro fue típicamente calmarse y pensar en ello antes de actuar.

Si fuera un peligro inmediato, simplemente pensaría más rápido.

Otto rara vez actuaba sin pensar.

Pero justo ahora, su instinto inmediato fue entrar en pánico y escapar a toda velocidad, sin hacer ninguna consideración adicional.

Además, todas sus emociones negativas parecían haberse intensificado en la última media hora.

Entendió el problema. Su expresión se oscureció de nuevo.

Este veneno … podría ser peor de lo que pensaba.

Incluso para poder afectar su estado mental sin que él se dé cuenta.

Sus ojos revelaron un ligero miedo persistente.

El veneno en esta misión de dificultad titulada … fue absolutamente aterrador.

Otto se atrevió a apostar que no había más de diez personas en la totalidad del Área 1 que sobrevivieran a esta dificultad.

En lugar de descender del cielo de inmediato, Otto decidió probar primero (Purificar) en sí mismo.

Ahora que estaba consciente de que su estado mental estaba mal, necesitaba lidiar con eso de inmediato.

Para él, su mente era la base de todo lo que tenía.

NUNCA aceptaría que se modificara en contra de su voluntad.

La pantalla de estado de Otto flotaba frente a él en el aire.

Comenzó a echarse (Purificar) sobre sí mismo.

Como prueba, comenzó usando 100 maná.

Una tenue luz blanca resplandeció, rodeando su cuerpo.

Su estado de envenenado se mantuvo sin cambios.

Purificar era una especie de hechizo de «todo o nada».

No existía la purificación del veneno en incrementos.

O era lo suficientemente fuerte como para volver inerte el veneno de una sola vez, o no tendría ningún efecto en absoluto.

Usó 200 maná.

Ningún cambio.

300 maná, 400 maná, 500 maná, 600 maná.

Aun así, nada cambió.

Afortunadamente, (Purificar) era un hechizo ilimitado, por lo que podía ajustar libremente su poder.

Y ‘Envenenado’ era un estado negativo ‘Moderado’, por lo que estaba dentro del rango de (Purify).

Era solo que esta desventaja en particular ‘envenenada’ era muy fuerte y requeriría mucho maná para superarla.

La impaciencia estalló en Otto. ¡Sintió el impulso de usar todo su maná para deshacerse de este maldito efecto mental al instante!

Pero Otto lo aplastó sin piedad con su voluntad férrea.

Ahora que era consciente de su propia peculiaridad, al menos pudo reprimirla.

De lo contrario, sus décadas de experiencia serían en vano.

Otto pasó otro minuto probando el hechizo.

No fue hasta que se gastó la friolera de 1.300 maná que Otto sintió que algo dentro de su cuerpo se calmaba.

El veneno ahora era inerte.

Aunque todavía lo respiraba desde el aire, le tomaría un poco de tiempo reactivarlo en su cuerpo.

Lo más importante es que su mente se sentía increíblemente clara.

Atrás quedó la creciente irritación, frustración, ansiedad y una vaga sensación de pánico que lo había preocupado.

Fue como si le quitaran un gran peso de encima de los hombros.

Honestamente, Otto no se había dado cuenta completamente de cuánto estaban afectando sus emociones a su toma de decisiones hasta que se fueron.

Otto descendió en picado del cielo.

No se ganaba nada con quedarse aquí.

Y estaría inhalando el veneno de cualquier manera.

Voló de regreso a la casa de piedra donde guardó sus alas.

Tan pronto como entró, escuchó un fuerte lamento emerger.

«Otto, ¡ayúdame! ¡Ayúdame! ¡Pensé que no ibas a regresar, que tenía que escapar solo! ¡Por favor, sácame de aquí! Prometiste, prometiste proteger … tenemos que irnos, nosotros tengo que irme ahora vamos bien, vamos! »

Lágrimas y mocos cubrieron el rostro de Jackal.

Sus ojos estaban completamente rojos, sus palabras rayaban en la incoherencia.

Otto no se sobresaltó en lo más mínimo.

Desafortunadamente, fue exactamente como esperaba.

El poder mental de Jackal no era tan fuerte como el de Otto.

Normalmente, el poder mental era relativamente estable en personas sanas y tenía pocas fluctuaciones.

Era como un charco de agua: ocasionalmente entraba un viento y provocaba algunas ondas emocionales, pero por lo general no llegaba al punto de crear olas enormes.

El poder mental de Otto era aún más estable, como la superficie vidriosa de un lago grande y tranquilo.

Los vientos pequeños no causarían mucho impacto en él, si es que lo causarían.

Pero el veneno contenía una neurotoxina destinada específicamente a agitar las emociones de un concursante.

Era como si una tormenta constante se asentara justo encima del agua, creciendo lenta pero constantemente en escala y ferocidad.

En el caso de Otto, incluso una fuerte tormenta causaría como mucho algunas ondas en su lago que eventualmente se disiparían.

Incluso cuando el veneno había invadido sin darse cuenta, Otto aún no había tomado ninguna decisión verdaderamente apresurada.

Pero en el caso de Jackal, la tormenta tuvo un efecto enorme, ya que no poseía suficiente poder mental para asegurar su estabilidad mental y emocional.

Si esto continuaba durante otra hora y Jackal continuaba inhalando veneno, Otto pensó que era posible que se volviera permanentemente loco.

Él suspiró.

Solo otro testimonio del poder de este veneno.

En lugar de responder verbalmente a Jackal, Otto simplemente lanzó (Purificar) sobre él, seguido de un rápido (Lesser Heal).

El enrojecimiento de sus ojos desapareció lentamente.

Parpadeó hacia Otto y lo miró con confusión y un poco de vergüenza.

«¡Ah! ¡Lo siento! Lo siento Otto, realmente me dejé llevar».

Al ver que Otto no parecía enojado, Jackal suspiró aliviado por dentro. Luego preguntó,

«Oh, ¿y por qué tenemos que irnos?»

Sin el efecto del veneno, Jackal se sintió tranquilizado por la actitud tranquila de Otto.

Otto explicó brevemente los efectos del veneno, así como el dilema actual del dúo.

«Lo ideal sería que saliéramos y nos dirigiéramos en línea recta para salir del área de efecto del veneno en el menor tiempo posible».

«Pero el veneno es invisible y prácticamente imposible de detectar. Incluso yo no tengo los medios para hacerlo».

Otto se rascó la nariz distraídamente. No era frecuente que se encontrara con una situación que tenía pocas o ninguna forma de resolver.

De repente, se le ocurrió una idea.

«¡Revisemos la tienda de puntos!»

Subconscientemente, Otto no estaba dispuesto a usar sus puntos.

Dado que afectaba su misión, era mejor no usarlos a menos que fuera un último recurso.

Usar sus puntos era aún mejor que elegir a ciegas una dirección.

Otto lanzó otro (Purify) de baja potencia sobre él y Jackal antes de tomarse un minuto para navegar a través de la selección mágica.

Vio cuatro artículos utilizables de diferentes precios.

(Flecha de la suerte)

12 puntos

Utiliza la magia de la suerte para apuntarte en una determinada dirección.

Los resultados pueden variar.

Otto no sabía cuál era la magia de la suerte, pero al ver su bajo precio relativo, sabía que definitivamente no era demasiado confiable.

(Teletransportador de largo alcance)

196,500 puntos

Teletransporta hasta diez personas a un lugar seguro aleatorio en el anillo del bosque.

Un solo uso.

A Otto no le sorprendió que este mundo contara con una tecnología mágica tan impresionante.

Si bien los hechizos de Throskart eran comparativamente mediocres ya que no podían hacer uso de los elementos, su tecnología era de vanguardia.

Estaba cerca de estar en el nivel del Área 1.

Pero en cuanto a comprar el teletransportador, aunque era la opción más segura, ¡era demasiado caro!

Desharía por completo los efectos de la masacre que Otto acababa de crear.

(Purificador de aire perfecto)

12,205 puntos

Purifica perfectamente el aire alrededor de tu cabeza.

Dura 24 horas. Un solo uso.

(Purificador de aire mediocre)

100 puntos

Filtra el aire alrededor de tu cabeza.

Dura 24 horas. Un solo uso.

La mayoría de los Throskarts probablemente confiarían en la segunda opción si tuvieran los puntos para ello.

Tal vez la audiencia lo regalaría, tal vez lo comprarían ellos mismos, o tal vez su facción los equiparía.

Pero Otto tenía la sensación de que el veneno se filtraría independientemente.

Aún así, era la mejor opción por ahora. No tenía la intención de gastar más de 12,000 puntos en filtrar el aire perfectamente, ya que aún podía purificarse periódicamente a sí mismo y a Jackal.

«Parece que solo podemos dejarlo al azar y sacar las mejores conjeturas en cuanto a la dirección y seguir moviéndonos con este purificador de aire».

«Será difícil hasta que dejemos el efecto del veneno, pero debería poder purificarnos y curarnos a los dos periódicamente durante al menos un tiempo».

Había algo que Otto no le mencionó a Jackal.

Si estaban tratando con un veneno típico, no había nada de malo en este curso de acción.

Pero este veneno, por diseño, era todo menos típico.

Y (Purificar), incluso (Purificar: Ilimitado), era solo un hechizo del primer círculo.

Tenía algunas limitaciones.

Si bien pudo y curó el estado de ‘envenenado’ de los dos, haciendo que el veneno en sus cuerpos fuera inerte, en realidad no ‘destruyó’ el veneno.

Mientras continuaran inhalando, el veneno ‘activado’ que respiraron del aire entraría en sus cuerpos y reactivaría lentamente el veneno inerte que ya estaba almacenado allí.

En otras palabras, el envenenamiento solo continuaría acelerándose a medida que pasaran más tiempo inhalando.

Eventualmente se volvería tan rápido que incluso Otto (Purify) tendría problemas para mantenerse al día.

Esto no fue un gran problema para Otto.

Su cuerpo era extremadamente fuerte por todos los puntos que había absorbido, sin siquiera mencionar su mente.

El veneno tardaría bastante en llegar tan lejos.

Especialmente con la adición de una purificación de aire incluso limitada.

Otto no sabía cuánto tiempo duraría Jackal contra un daño tan progresivo.

Pero justo antes de que Otto estuviera a punto de comprarlo, Jackal habló.

«Espera. Podríamos tener otra opción.»

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