Índigo.

La mazmorra de mayor rango que jamás había aparecido.

Esta mazmorra que apareció en la Torre Namsan arrojó al mundo entero al caos una vez más. El color azul solo ya se trataba como una calamidad peor que los desastres naturales, pero ahora había aparecido una mazmorra de color índigo.

Obviamente, el gobierno, y en particular la Asociación Awakener de Corea del Sur, donde había aparecido esta mazmorra de color índigo, estaban trabajando más duro y frenéticamente que nunca.

Y, atrapado en medio de todo, estaba Lee Jo-hu, golpeando ansiosamente el suelo con el pie.

«¿Todavía no han llegado Gordon Rohan y Kim Su-hyeun?»

Actualmente en el último piso de la Torre Jongro, donde tenía su sede la Asociación Awakener.

Ahí fue donde Jung Yoon-ho le hizo esta pregunta a Lee Ju-ho. Como parte del mismo gremio que esos hombres, nadie conocía su paradero mejor que Lee Hu-ho.

Lee Ju-ho respondió: “No se puede localizar a Gordon en este momento. Debe estar en medio de una incursión en la mazmorra de Brasil «.

«¿Estás diciendo que fue directamente a asaltar la siguiente mazmorra?»

“Aparentemente, no tuvo muchos problemas mientras asaltaba el de Florida. En realidad, no recibí una llamada de él, solo la noticia de lo que sucedió, así que incluso yo … «

Desde el principio, Gordon Rohan no era alguien que esperaría las órdenes de alguien solo porque estaba en el mismo gremio. De hecho, se movió de forma casi completamente independiente.

Simplemente envió un mensaje a Lee Ju-ho, indicándole a dónde iría a atacar a continuación para no encontrarse con Su-hyeun en una de las varias mazmorras que aparecieron casi al mismo tiempo en todo el mundo.

«¿Qué hay de Kim Su-hyeun, entonces?»

«Está en camino».

«¿Con Thomas Mathiras y Choi Hak-joon también?»

La pregunta de Jung Yoon-ho se encontró con el movimiento de cabeza de Lee Ju-ho. “Actualmente se dirigen a Australia. La situación allí también es … «

Golpe-!

El alcalde de Seúl, que también asistió a la reunión, golpeó el escritorio frente a él y rugió a todo pulmón. “¡¿Cómo es este el momento adecuado para preocuparse por otro país ?! ¡¿No entienden que Seúl está al borde de la destrucción total si terminamos cometiendo un solo error ?! «

En ese instante, el lugar de la conferencia quedó en silencio. Jung Yoon-ho, liderando la reunión, e incluso Lee Ju-ho cerraron la boca por un tiempo.

O no sintió que la atmósfera se enfriaba o estaba demasiado presionado para que le importara. El alcalde de Seúl, Yi Myeong-ho, continuó gritando mientras golpeaba el escritorio frente a él. “¡Diles que den la vuelta al avión en este mismo instante! Este no es el momento para perder el tiempo, y con nuestra maldita situación como es, ¿dónde diablos está su sentido del deber como los despertadores de esta nación … «

“Oh, el sentido del deber, ¿verdad? Sí, señor. Te escucho. Entiendo lo que estás tratando de decir «.

Lee Ju-ho asintió con la cabeza y cortó abruptamente a Yi Myeong-ho en medio de su oración.

El alcalde debió pensar que el líder del Gremio Paragon había decidido seguir la línea porque aflojó el puño y se sentó más profundamente en su silla con una mirada de satisfacción en su rostro.

Lee Ju-ho habló rotundamente. “En ese caso, haré que Kim Su-hyeun se dirija a Australia a continuación. Y nombremos al señor Jung Yoon-ho aquí como el líder de la redada «.

«¡¿Q-qué fue eso ?!»

“En el caso de una mazmorra con una dificultad superior al color verde que aparece en su territorio de origen, es deber de todos los despertadores de rango S participar en la incursión si es su turno de hacerlo. Esa legislación se creó al mismo tiempo que otra que permitía a los S-Ranks disfrutar de muchos privilegios para evitar que ocurrieran los brotes de mazmorras, según tengo entendido «.

«S-sí, ¿y qué?»

“Es el turno del señor Jung Yoon-ho esta vez, y hasta donde yo sé, él asistirá a esta reunión precisamente por este hecho. ¿Es esto correcto o no?

«Bueno, no está mal», dijo Jung Yoon-ho, mientras reprimía una risa que amenazaba con liberarse después de darse cuenta de lo que Lee Ju-ho estaba a punto de decir.

Por otro lado, la cara de Yi Myeong-ho se ponía más y más roja cuanto más hablaba Lee Ju-ho. El último miró fijamente las expresiones cambiantes en el rostro del primero y continuó con un tono de voz plano que había estado usando hasta ahora. “Estoy seguro de que el señor alcalde ya está al tanto de esto, ¿no? A diferencia de hace unos años, las mazmorras ya no se consideran depósitos de recursos «.

«B-bueno, eso es …»

Las mazmorras del pasado eran, literalmente, los depósitos de recursos naturales.

En aquel entonces, la cantidad de despertadores disponibles superó con creces la cantidad de mazmorras generadas, y las piedras Ether que se extraían de allí se convirtieron en otro tipo de recurso que podría reemplazar el petróleo crudo e incluso la electricidad.

Desafortunadamente, esa era solo la mitad de la historia en estos días.

Los riesgos planteados por las mazmorras eran reales. Eventos que se plantearon como hipótesis desde el comienzo de todo, pero que nunca se reconocieron realmente hasta hace poco, surgieron a la superficie con bastante rapidez.

Una mazmorra de alto riesgo con un alto grado de dificultad era una bomba de tiempo que nadie sabía cuándo explotaría. Tampoco cualquier bomba, algo con el poder suficiente para destruir por completo una ciudad, de hecho.

Y los despertadores de alto rango eran individuos encargados de eliminar tales bombas. Este fue el trasfondo detrás del gremio de mercenarios, la fundación de Paragon.

Lee Ju-ho continuó hablando: “Hasta donde yo sé, Kim Su-hyeun regresará a Corea del Sur por su propia voluntad. Pero, a diferencia de los líderes de otros países, señor alcalde, no buscó al Gremio Paragon, sino a la Asociación Awakener, por alguna razón «.

«Eso es porque…»

“Seguro, soy un despertador afiliado a la asociación. Sin embargo, el despertador Kim Su-hyeun está bajo el Gremio Paragon, no la asociación. Incluso entonces, todavía está en camino de regreso a Corea. ¿Sabes por qué?»

Yi Myeong-ho no pudo responder.

Las palabras de Lee Ju-ho dieron en el blanco. Además, tampoco había forma de que el alcalde no supiera el motivo.

La razón por la que Su-hyeun regresaba a Corea del Sur era demasiado obvia.

“Porque las mazmorras son simplemente demasiado peligrosas, por eso. Porque la gente morirá si uno se convierte en un brote. ¡¿Calculando beneficios y pérdidas ?! A él no le importa eso. ¿La razón por la que envió a Hak-joon y Thomas a Australia? Porque las personas que viven allí también son personas, por eso. ¡Porque ellos también necesitan ser salvados! «

La voz de Lee Ju-ho se volvió cada vez más agitada.

Siempre se aseguraba de separar su vida privada de los asuntos oficiales y usaba sus nombres completos cada vez que se mencionaba a Su-hyeun, Hak-joon o Thomas, pero esta vez, ni siquiera se molestó en usar sus apellidos.

Eso demostró lo agitado que estaba ahora.

“Ese idiota de Su-hyeun ni siquiera sabe el significado de la palabra ‘calcular’. ¡Solo mirarlo desde la línea de banda a veces me hace sentir como si me derrumbara solo por pura frustración! No, espera. Calcula cosas, seguro. Pero nada de eso es para él. Pero, ¿qué diablos estás diciendo?

Craaack-!

El puño de Lee Ju-ho se estrelló contra el escritorio frente a él.

Este fue un golpe de pura sangre de un rango A. El duro escritorio se hizo añicos al instante, causando que Yi Myeong-ho se estremeciera visiblemente y se encogiera de miedo por el susto sin siquiera darse cuenta.

“¡¿No tiene sentido del deber ?! ¿Quién no lo tiene, de nuevo? Su-hyeun? ¡Ni siquiera tienes la menor idea, pero aun así te atreves a abrir esa boca tuya …! «

“Señor Lee Ju-ho. Por favor, cálmate un minuto «.

“S-sí, por supuesto. Mis disculpas, estaba fuera de lugar «.

Jung Yoon-ho se levantó de su asiento y detuvo a Lee Ju-ho agarrándolo del brazo. Mientras tanto, Yi Myeong-ho, profundamente asustado por el aura asesina de Lee Ju-ho, gimió su disculpa con una voz lastimera.

Lee Ju-ho, de pie con una expresión enfurecida, se sentó en la silla, que ahora era visible para todos después de que este escritorio se rompiera en pedazos. Luego continuó desde donde lo dejó. “Si planeaba ahorrar unos centavos del presupuesto utilizando la Asociación para contratar a Kim Su-hyeun, entonces parece que tenemos que cambiar nuestro plan. Debe presentar una solicitud oficial ante el Paragon Guild con la tarifa de solicitud correspondiente. Como mínimo, la cantidad debe superar lo que nos han ofrecido los australianos «.

«P-pero, eso es …»

El interior de la cabeza de Yi Myeong-ho se quedó en blanco.

¿Trae consigo la tarifa de solicitud?

Honestamente, eso no fue imposible de hacer. Sin lugar a dudas, la tarifa podría obtenerse de alguna manera tomando una parte del presupuesto más los ingresos fiscales obtenidos de las mazmorras.

De hecho, esta no fue una tarea imposible de llevar a cabo. Y también se adaptaba a las características de un gremio de mercenarios.

Pero el quid del problema era este: la situación había pasado de poder solicitar la ayuda de Su-hyeun de forma gratuita a necesitar realmente cough en su lugar, hasta una tarifa de solicitud masiva. Y, tal como estaban las cosas, la culpa de este cambio recayó directamente sobre los hombros del alcalde de Seúl, Yi Myeong-ho.

<< ¡N-no, espera! >>

El alcalde rápidamente volvió la cabeza y miró hacia atrás.

Esta reunión fue para discutir e implementar las medidas que se implementarán después de que la mazmorra de color índigo que aparece cerca de la Torre Namsan haya sido allanada con éxito. Como tal, también estuvieron presentes muchos reporteros. Eran los ojos y los oídos del público votante, por lo que filmaron y registraron diligentemente cada palabra hablada hasta ahora.

Era bastante obvio que la noticia saldría pronto: la noticia de los comentarios de Yi Myeong-ho causando fricciones entre él y Kim Su-hyeun, así como entre Lee Ju-ho, lo que llevó a que el presupuesto de Seúl se agotara innecesariamente cuando, originalmente, no tenía que hacerlo.

“Yo, lamento mucho lo que dije antes. S-sí, Kim Su-hyeun solo es suficiente para nosotros. Estamos eternamente agradecidos por su ayuda, por supuesto. Si. Ni siquiera necesitaba asumir una responsabilidad como esta, pero incluso voluntariamente … «

«Suficiente.» Lee Ju-ho agitó la mano con desdén como si ya no estuviera interesado en escuchar. «Señor alcalde, debe asumir la ‘responsabilidad’ de lo que dijo usted mismo».

* * *

«… Y así, eso es lo que pasó».

Lee Ju-ho se reunió con Su-hyeun, quien finalmente había regresado a Corea del Sur, y le dijo a este último lo que había sucedido en el lugar de la conferencia.

Actualmente, estaban en una concurrida calle del centro mirando la Torre Namsan desde abajo. Normalmente, esta calle debería estar llena de multitudes de peatones a todas horas del día o de la noche, pero ahora estaba completamente vacía.

Preguntó Su-hyeun. “En ese caso, ¿qué debo hacer? Supongo que pasará algún tiempo antes de que terminen de finalizar su presupuesto y todo «.

“Solo tienes que fingir que estás a punto de irte a Australia. Probablemente sea suficiente para mostrarles que nuestro avión privado está listo para despegar en cualquier momento ”.

Lee Ju-ho debe haber estado muy enojado porque todavía estaba frunciendo el ceño infelizmente incluso ahora. Su-hyeun sabía que la ira era por su bien, así que no pudo evitar sentirse feliz por dentro. Por supuesto, eso no significaba que planeara ir a Australia como había dicho el hombre mayor.

<< No puedo dejar esa cosa sola, después de todo. >>

La mazmorra de color índigo. Su-hyeun no tenía idea de por qué había aparecido esa cosa en Corea del Sur, pero estaba muy consciente del nivel de peligro que poseía.

Un mes: este fue el tiempo que tardó una mazmorra índigo en provocar un brote.

<< Sin embargo, no puedo llegar a una conclusión apresurada aquí. >>

A pesar de saber eso, Su-hyeun no se sintió tranquilo en absoluto.

Demasiadas cosas que se suponía que iban a suceder en el futuro habían sido distorsionadas. Las horas y las ubicaciones ya habían cambiado, por lo que no sería extraño ver el tiempo necesario para que un brote cambie de forma inesperada también.

Claro, puede que no suceda en los próximos días o algo así, pero incluso entonces, Su-hyeun estaba pensando en quedarse cerca de la Torre Namsan por el momento, al menos.

“Bueno, tendré el avión privado en espera, por si acaso. Para que nuestro querido alcalde pueda mojarse los pantalones un poco más ”, dijo Su-hyeun.

«Sabes, puedes ser bastante desagradable cuando te enojas».

«No tanto como tú, hermano.» Su-hyeun sonrió mientras hacía todo lo posible para evitar que estallara una risa aún mayor, pero luego, su expresión cambió a una de profunda preocupación. “Pero, ¿estará bien? No importa cuáles fueran nuestras verdaderas intenciones, si la gente piensa que nos rendimos en la redada con el pretexto de la tarifa de solicitud, ¿no empeoraría el sentimiento público hacia el Gremio Paragon? «

Así era la mentalidad de la gente.

Era normal esperar mucho de quienes tenían patriotismo, sentido del deber y el poder necesario.

El público deseaba que estas personas los protegieran. Exigieron que se mantuviera el sentido del deber a pesar de que tal cosa no se requería en primer lugar. Eventualmente comenzarían a dar por sentado los sacrificios de aquellos con poder.

Especialmente cuando los hechos estaban directamente relacionados con sus vidas.

<< Tampoco será diferente esta vez. >>

Su-hyeun conocía este hecho mejor que nadie. Todos los de su vida anterior eran así. Quizás era por eso que estaban resentidos con él. Le preguntaron, ¿por qué no podía protegerlos? ¿No tenía el poder para hacerlo?

“Bueno, sí, eso es posible. Independientemente de lo que suceda, la única otra persona que puede asaltar esa mazmorra además de ti es Gordon y, si no es asaltada, Seúl seguramente será destruida. En ese caso, nuestro país estará acabado ”, dijo Lee Ju-ho.

«Pero entonces…»

“Entonces, nuestro querido alcalde debería estar en un estado de pánico total en este momento. Sin ti, la ciudad a su cargo será borrada del mapa. Desde un punto de vista moralista, la gente puede empezar a señalarte con el dedo, pero para nuestro alcalde, solo puede haber un final «. Lee Ju-ho trazó una línea debajo de su barbilla. Pero su explicación no terminó ahí. Además, no tienes que preocuparte demasiado. ¿Crees que este hermano mayor tuyo no pudo controlar su rabia y terminó comenzando todo esto? Nunca pensé en dejar que nadie te culpara por nada. Si alguien necesita ser criticado y maldecido, ese será mi trabajo «.

«Hermano, pero …»

Rrrrrr-

El teléfono sonó en ese momento.

Lee Ju-ho levantó la mano para detener a Su-hyeun y respondió a la llamada. “Sí, señor alcalde. Hola.»

Mientras escuchaba, una sonrisa se extendió gradualmente por su rostro. Sin embargo, lo extraño fue que el tono de su voz mientras hablaba con el alcalde por teléfono seguía siendo tan frío como siempre.

«Veo. Entiendo. Sí, estamos de acuerdo, entonces. Sí, nos dirigiremos allí de inmediato. Bueno, entonces hablaremos contigo más tarde «.

Allí terminó la llamada. Y Lee Ju-ho habló con una voz llena de risa apenas contenida, lo que fue un cambio notable con respecto a hace un segundo.

«Hicieron la solicitud».