* * *

El día de las guerras de clasificación.

Gordon Company, el organizador del torneo, anunció la lista de participantes el día antes de que comenzara el evento, y la lista causó una gran emoción en todo el mundo.

«También está realmente repleto este año».

«Choi Hak-joon, Song Hyeong-gi e incluso Park Ji-yeon».

«No te olvides de Kim Su-hyeun».

“Ese tipo es una excepción. Quiero decir, para empezar, ni siquiera va a participar en las preliminares «.

“Los que hay que tener en cuenta este año deberían ser Kim Su-hyeun y Gordon Rohan, ¿verdad? ¿Será el resultado diferente esta vez? «

«¿Quién sabe? Escuché que Gordon Rohan ha estado mordisqueando un poco durante un tiempo «.

El foco principal de la discusión de todos se centró en la batalla entre Su-hyeun y Gordon Rohan. Este enfrentamiento fue el verdadero punto culminante del torneo, ya que decidiría quién era el despertador más fuerte del mundo.

Por eso el mundo entero estaba esperando con gran expectación la final de las Guerras de clasificación.

Sin emabargo…

“¡¿Por qué ese idiota de Su-hyeun no contesta su teléfono ?! ¡E incluso le dije la fecha exacta del torneo! «

Como para pisotear su anticipación, Su-hyeun todavía no podía ser alcanzado aunque el comienzo de las Guerras de Clasificación estaba a solo un momento de distancia.

Seguramente, ese tipo no se dejaría llevar por algo que salió mal en una de las pruebas.

Las sospechas y la ansiedad que surgieron de un «tal vez» se amplificaron mucho más rápido de lo que Lee Ju-ho había creído posible.

No, espere un minuto. ¿Y si eso sucediera de verdad? N — no, no debería ser así.

Incluso si tenía confianza, el proceso de pensamiento de uno no era algo que una persona pudiera controlar a voluntad. Y así, justo cuando su creciente ansiedad comenzó a arraigarse más profundamente en su cabeza …

Vrrrr—

El teléfono inteligente que dejó en vibración comenzó a hacer exactamente eso. Lee Ju-ho confirmó apresuradamente a la persona que llamó y respondió con una expresión un poco más brillante. Aunque la llamada no era de la persona que había estado esperando, era de otra persona por la que se sentía aún más preocupado.

«¿Has llegado?»

– Sí, hermano mayor.

La persona que llamó no era otro que Hak-joon.

– Volví.

El tipo que casi había muerto estaba haciendo la llamada.

* * *

Lee Ju-ho se dirigió a San Francisco de inmediato. Ya no podía perder el tiempo. Incluso entonces, su grupo apenas llegaría a tiempo para el inicio de las guerras de clasificación.

A pesar de saber esto, dejó atrás el avión privado del Gremio Paragon en Corea del Sur.

Su-hyeun estaba programado para unirse a él en un momento posterior. A diferencia de como fue con los demás, fue el vencedor del torneo anterior, por lo que solo participaría en la final después.

Por supuesto, todo eso dependía de si podía o no regresar de la torre a tiempo.

“Veo que saliste vivo de allí”, dijo Gordon Rohan.

Él personalmente se presentó para dar la bienvenida a Lee Ju-ho, Hak-joon y Thomas cuando el trío aterrizó en San Francisco. De los tres, la atención del estadounidense se centró en Hak-joon después de enterarse de que el joven había llegado al piso 100 no hace mucho.

“Entonces, ¿qué te parece? ¿Qué se siente al entrar en el mundo de los tres dígitos? «

Gordon Rohan ahora podía hablar coreano con bastante fluidez. Hak-joon reflexionó durante un rato y luego respondió. «No fue mucho, considerando todas las cosas, pero casi muero».

«Eso suena bien». Gordon estudió a Hak-joon con cierto interés antes de cambiar su mirada hacia Lee Ju-ho. “La secretaria de nuestro lado lo guiará hasta el hotel en el que se hospedará. Solo quedan unas pocas horas, pero aun así, te recomiendo que desempaques tu equipaje y descanses un poco primero «.

«Gracias por su consideración», respondió Lee Ju-ho.

«Todos somos familia en el mismo gremio, así que esto no es nada», dijo Gordon y alternó su mirada entre Hak-joon y Thomas. «Bien entonces. Los veré a los dos más tarde. Espero mucho de ti «.

Luego se dio la vuelta para irse.

Una voz fuerte se escuchó justo después.

“¡Espera, sé lo que es esto! Eso es lo que llamas presumir, ¿verdad?

La voz pertenecía a Thomas.

“¡Shh! Él puede oírte «.

Hak-joon se puso nervioso por lo que dijo Thomas y rápidamente puso un dedo en sus labios.

Sin embargo, Gordon Rohan estaba acostumbrado a escuchar algo así, por lo que dejó pasar el comentario sin mucho cuidado. Sin olvidar, aparte de su capacidad de combate, la mentalidad de Thomas no era muy diferente a la de un niño pequeño, después de todo.

Más importante, sin embargo, había otro pensamiento corriendo dentro de su cabeza en ese momento.

El Gremio Paragon …

A Gordon Rohan no le gustaba mucho pertenecer a una organización desde el principio. La razón por la que alguien como él se unió al Gremio Paragon fue por un hombre: Kim Su-hyeun.

Fue el único hombre al que Gordon reconoció públicamente. Ese hombre no se durmió en los laureles de ser el más fuerte o rebosante de talento natural y trabajó extremadamente duro para proteger su estado actual.

De alguna manera, era un héroe, y ciertamente también se estaba transformando en uno en la realidad. Gordon Rohan, uniendo sus manos con un hombre así, obviamente resultaría en el mejor gremio del mundo. Además, no fue una mala idea mantener a tu mayor competidor cerca de ti, de todos modos.

El gremio al que se unió con eso en mente no era otro que Paragon. Pero ahora…

Es mucho mejor de lo que pensaba.

Los otros miembros del gremio habían superado sus expectativas.

Hak-joon, que apareció como un polluelo recién nacido durante las Guerras de Clasificación anteriores, había madurado antes de que nadie se diera cuenta por completo, y la misma historia se aplicó a Thomas.

Lee Ju-ho junto a ellos era alguien con quien Gordon estaba en contacto frecuente. No solo era el maestro oficial del gremio de Paragon, sino que su perspicacia para los negocios también era bastante considerable. Tanto es así que si Gordon se saliera con la suya, a estas alturas ya habría perseguido a ese hombre como un importante ejecutivo de Gordon Company.

Estoy deseando que llegue esto.

Este Ranking Wars bien podría ser incluso más entretenido que el anterior.

Eso es lo que pensó.

* * *

Los preliminares de las guerras de clasificación procedieron de la misma manera que la última vez.

Se creó una mazmorra ilusoria a través del círculo mágico de Johnny Brad. La calificación para ingresar a las partidas principales se repartió en función del logro del despertador dentro de la mazmorra.

Aquellos que llegaron a la línea principal y se encontraron en los tramos del torneo, y luego pasaron incluso para llegar a la final, fueron 30 personas en total.

Estos competidores fueron cuidadosamente seleccionados a partir del número de participantes que había aumentado al menos 1,5 veces en comparación con el torneo anterior. Entre ellos se encontraban obviamente Gordon Rohan, Hak-joon, Thomas, así como muchos despertadores famosos de varios países del mundo.

Y así, el escenario para los partidos principales llegó a su fin, y justo cuando las finales estaban a punto de comenzar, Lee Ju-ho se enteró de las noticias de Su-hyeun.

(Kim Su-hyeun ha llegado al piso 58).

– El ranking ha sido confirmado. Me preguntaba dónde estaba, ni siquiera haciendo una entrevista para Ranking Wars, pero eso no es sorprendente, de verdad. Este tipo, es como si pasara 350 días de los 365 en un año dentro de la torre o algo así.

└ Es casi un fanático de las torres.

└ ¿Qué significa? ¿No va a entrar en las guerras de clasificación?

└ Probablemente lo ingresará ahora. Ya pasó las preliminares, ¿verdad?

└ Pero, ¿irse ahora no sería demasiado tarde?

└ ㄴㄴ Podría estar muy cerca.

Estos fueron comentarios subidos a Abyss Online hace unas tres horas.

Parecía que un despertador que se encontraba en el piso 58 inició el hilo inmediatamente después de confirmar la clasificación actualizada del despertador. El mismo Su-hyeun debe haber llegado al 58.

¿Pero el piso 58 ya?

Los ojos de Lee Ju-ho casi se salieron. ¿No escuchó la historia de que Su-hyeun alcanzó el 57 no hace mucho tiempo? Pensó que la escalada de Su-hyeun ya era bastante rápida en ese entonces, pero ¿haber llegado al 58 en solo unos pocos días?

Este chico, él realmente …

Podría ser que Su-hyeun se sintiera estimulado por la noticia de que Hak-joon llegó recientemente al piso 100. Por supuesto, fue bueno escuchar que aumentó su ritmo y estaba pasando las pruebas aún más rápido, pero a Lee Ju-ho le resultó difícil celebrar este hecho.

Sin embargo, es demasiado tarde.

Lee Ju-ho dejó escapar un largo suspiro de derrota.

Si Su-hyeun solo regresó del juicio hace tres horas, entonces era simplemente imposible llegar aquí antes de que comenzaran las finales.

Las finales estaban programadas para comenzar en otros 30 minutos. Aunque fue genial confirmar que Su-hyeun estaba vivo y bien, ahora era bastante seguro que Ranking Wars de este año estaba fuera de discusión para él.

Fue entonces cuando los ojos de Lee Ju-ho se fijaron en un pequeño poste extraño.

(Un monstruo pasó volando en el cielo hace un momento, ¿no debería hacerse algo al respecto?)

«¿Un monstruo?»

Cada mazmorra que apareció en Corea del Sur definitivamente había sido completamente allanada antes de tiempo hace aproximadamente un mes. Fueron autorizados con anticipación para que las Guerras de Clasificación, una ocasión en la que la mano de obra del despertador se concentraría en un solo lugar, pudiera llevarse a cabo sin ningún problema.

¿Era posible que se hubieran perdido una mazmorra en alguna parte?

Lee Ju-ho entró en el hilo. Se incluyó una gran fotografía en el mensaje de apertura.

«…¿Un dragón?»

Sorprendido por lo que vio, dejó de apoyarse en el respaldo de la silla y acercó mucho su rostro a la pantalla de su teléfono inteligente. Aunque borrosa, la sombra oscura visible en la foto era un dragón aparentemente rojo.

¿Podría haber sido el dragón de Song Hyeong-gi?

No, eso no puede ser. Él está aquí, después de todo.

Solo dos despertadores fueron acompañados por bestias divinas llamadas dragones: Song Hyeong-gi y Su-hyeun. Era posible que otro despertador de rango S de otro país también poseyera su propia bestia divina, pero la ubicación en la fotografía era Corea del Sur.

Ese tampoco puede ser Miru …

Entonces, ¿podría ser realmente un monstruo?

Si ese fuera realmente el caso, entonces todos los despertadores surcoreanos que participaron en las Guerras de clasificación debían ser retirados. Si Su-hyeun estaba de camino aquí, entonces el avión en el que estaba tenía que ser enviado de regreso también.

En primer lugar, necesito ponerme en contacto con Su-hyeun …

Lee Ju-ho inmediatamente marcó el número de Su-hyeun.

Rrrrrring—

Un tono de llamada sonó en un asiento de la audiencia en algún lugar detrás de él.

“Ah, mi mal. Debería haberlo dejado en vibración … «

Esa voz pertenecía a Su-hyeun.

Sorprendido tontamente ahora, Lee Ju-ho se levantó de su asiento y volvió la cabeza. «S-Su-hyeun, ¿eres tú?»

“Lo siento, hermano. Me retrasé un poco «.

La atención de los participantes, así como de los VIP presentes en la sección reservada de los asientos de la audiencia, se centró en Su-hyeun de inmediato, a pesar de que todos en las inmediaciones eran despertadores de rango S que participaban en las guerras de clasificación o las accionistas de Gordon Company.

Así de alto era el estatus de Su-hyeun en Ranking Wars de este año.

«¿Pero cómo pudiste …?»

«¿Que quieres decir con como? Obviamente volé «.

«¿Por qué no me contactaste antes?»

«Tenía demasiada prisa, así que … Además, llegué aquí justo a tiempo, ¿no?»

“Sí, seguro que es un alivio, pero… ¿Cómo llegaste aquí tan rápido? ¿Pensé que habías terminado tu prueba hace tres horas?

«Volé.»

«Por supuesto que puedo ver eso, pero …»

«Monté en Miru».

«…?»

Por un momento, Lee Ju-ho no pudo procesar lo que dijo Su-hyeun. Miru supuestamente se había vuelto bastante grande últimamente, pero ¿decir que realmente montó en el dragón rojo para llegar a San Francisco en solo tres horas desde Corea del Sur?

O podría ser …

«¿Qué tan grande ha crecido Miru ahora?»

Ante la pregunta de Lee Ju-ho, Su-hyeun sonrió y se sentó a su lado.

El primero le mostró apresuradamente al segundo la publicación cargada en Abyss Online que vio antes. «¿Estás diciendo que esta es Miru?»

Entonces, parece que alguien nos tomó una foto.

«¡Eh! Bueno, estaré … «

La sospecha resultó ser cierta. Aunque fue bueno saber que lo que apareció en Corea no era un monstruo, Lee Ju-ho todavía estaba perplejo.

¿Ese pequeño Miru se ha vuelto tan grande?

Desvió su mirada hacia la pantalla de su teléfono inteligente. Simplemente no le parecía real que la figura de un enorme dragón casi escondido detrás de las nubes en el cielo fuera Miru.

«Parece que finalmente has aparecido en lugar de huir».

Una voz de sonido arrogante vino detrás de ellos para irritar sus oídos.

La cabeza de Su-hyeun se giró hacia un lado para encontrar la fuente de la voz. Ya sabía que «ese tipo» estaba en el lugar, pero bueno, la cara que había estado ignorando deliberadamente lo estaba mirando ahora.

La voz arrogante continuó, “¿Qué pasa? ¿Fuiste y te quejaste con tu mami? ¿Porque te asustaste?

Era el castillo de Adel, alguien calificado como el mejor despertador de Europa. También fue alguien que tuvo la ignominia de ser derrotado por Su-hyeun durante las Guerras de Clasificación anteriores.

«… ¿Quizás te sientes mal en alguna parte?»

La pregunta de Su-hyeun hizo que los hombros de Adel se estremecieran un poco. La causa de tal reacción fue la voz del primero que estaba entrelazada con un aura asesina.

Su-hyeun no tenía ni una pizca de buena impresión de Adel. Probablemente fue lo mismo para el despertador europeo sobre Su-hyeun, por lo que fue bastante inesperado que quisiera enfrentar a Su-hyeun cara a cara y tratar de poner sus nervios de esta manera.

“Parece que te has olvidado de la última vez que te golpeé el trasero y lloraste como un bebé. ¿Crees que las cosas serán diferentes esta vez?

«Tendremos que esperar y ver eso, ¿no?»

La mirada de Adel estaba llena de un veneno desenfrenado.

Su-hyeun lo ignoró rápidamente. Pensó que no tenía nada que ganar discutiendo con el chico, aparte de que le dolieran los músculos de los labios.

Nos encontraremos de todos modos si logra abrirse camino en el torneo.

Su-hyeun podría decir más o menos la fuente de la confianza actual de Adel.

Qué desperdicio de talento con un tipo así.

El despertador más fuerte de Europa; ese título ciertamente le sentaba bien a Adel. Solo en términos de habilidades, muy bien podría estar solo detrás de Su-hyeun y Gordon Rohan.

Parecía que se esforzó mucho con el impulso singular de derrotar a Su-hyeun sin importar qué. Todo ese esfuerzo fue una cosa, pero sin el talento natural para respaldarlo, llegar tan lejos nunca hubiera sucedido.

No mucho después, tanto Hak-joon como Thomas recibieron la noticia de la llegada de Su-hyeun, lo que los hizo apresurarse hacia los asientos de la audiencia. Adel los miró en silencio antes de darse la vuelta para dejar los asientos de la audiencia por completo.

Bien. Veamos quién sonreirá al final.

Arena-

Adel salió de la arena mientras rechinaba los dientes.

Poco después de eso, comenzó el primer partido de las finales de Ranking Wars.

El oponente de Su-hyeun no era otro que Daian Gedeck, el despertador conocido como el Nigromante.