«¿Cintamani?»

Su-hyeun detectó la energía mágica única y subió a la parte superior de la cabeza de Miru y luego miró hacia abajo.

El Cintamani estaba emitiendo luz con un nivel de claridad completamente diferente en comparación con antes.

Era como si esa canica tuviera voluntad y estuviera tratando de decir algo.

Grrrrr—

Miru comenzó a descender al suelo.

Aunque su acción fue la misma que de costumbre, Su-hyeun estaba seguro de que Miru estaba actuando por separado de su orden anterior. De hecho, Miru se dirigía hacia la aldea por su propia voluntad.

«¿Hay algo en ese pueblo?»

Su-hyeun frotó la cabeza de Miru.

El dragón estaba claramente emocionado. Tembló de emoción muy débilmente, pero incluso entonces, pudo sentirlo claramente.

Sin embargo, el hecho de que Miru estuviera tan agitada podría resultar en daños a la aldea de abajo.

“Cálmate, Miru. Cálmate.»

Grrrr—

Miru dejó escapar un suave gruñido ante las caricias de Su-hyeun.

Thud-

Pronto, el dragón aterrizó en el suelo y bajó la cabeza. La gente que viajaba en su espalda desmontó apresuradamente.

En cuanto a los aldeanos, no salieron del pueblo. A juzgar por su presencia mientras mantenía la distancia, Su-hyeun pensó que estaban inmensamente asustados y desconfiados de Miru.

Casualmente echó un vistazo a la aldea.

Era bastante grande. En un recuento aproximado, debe haber habido al menos más de mil personas aquí.

Las casas fueron construidas simplemente con tela y tablas de madera, pero parecían bastante sólidas por derecho propio. Además, el muro exterior que rodeaba la aldea impedía que entraran fuertes vientos, por lo que de todos modos no deberían colapsar tan fácilmente.

“No importa cómo lo mire, es solo una aldea normal…” pensó.

Su-hyeun miró a Miru.

Ese Cintamani que sobresale de la frente del dragón …

La reacción de ese objeto de emitir luz repentinamente parecía bastante similar a cuando Miru lo descubrió escondido dentro del cuerpo de la Tortuga Titán.

“Miru, creo que deberías hacerte más pequeño por ahora. Todo el mundo te tiene miedo «.

Grrrr—

Crunch, creaaaak—

El cuerpo de Miru comenzó a hacerse más pequeño. Su figura, que era tan grande como un edificio de apartamentos, instantáneamente se redujo al tamaño de un dragón alado bebé que no era más grande que un tigre.

«¿Estás ahí?»

Su-hyeun sintió que el estado de alerta de los aldeanos se suavizó un poco, así que los llamó una vez más. Cuando lo hizo, un puñado de valientes empezaron a salir del pueblo.

«¿Q-quién eres tú?»

«Bueno, estas personas detrás de mí dijeron que tenían que venir aquí, así que …» respondió Su-hyeun mientras señalaba a las personas detrás de él. «Me dijeron que estaría seguro aquí».

«¿Y ese monstruo?»

“Es solo un niño que me acompaña a donde quiera que voy. Oye, Miru. Saludarlos.»

¡Gya-ong—!

Su-hyeun respondió mientras acariciaba a Miru, y el dragón respondió con una enérgica inclinación de cabeza.

Todos los aldeanos hicieron expresiones de perplejidad ante esa respuesta. Pensaban que Miru era un monstruo, pero pensar que seguía las órdenes de un humano e incluso sabía cómo saludar a otras personas.

“En ese caso, ¿por qué causaste esa conmoción antes? El señor mago te habría abierto el camino incluso si no hubieras hecho nada amenazante y simplemente nos hubieras dicho que querías entrar «.

Esta vez fue el turno de Su-hyeun de estar desconcertado cuando alguien le preguntó eso.

¿Habrían dejado entrar a su grupo si solo hubiera anunciado sus intenciones primero? Eso implicaba que las personas que estaban dentro podían saber la situación fuera del muro.

“¿Eso significa que hice algo innecesario? O…»

Su-hyeun examinó la multitud de aldeanos que habían aparecido ante él.

Fue entonces cuando escuchó cierta voz.

“Ah, mis disculpas. Lo siento por eso.»

Una risa afable acompañó a esa voz.

Los ojos de Su-hyeun se entrecerraron en respuesta. Todos los aldeanos centraron su atención en la entrada de un anciano con una larga barba blanca como la nieve.

«¡Uh, señor!»

«Señor, ¿qué le trae por aquí …?»

“Han llegado invitados de lejos, así que, por supuesto, debo ir a darles la bienvenida”, respondió el anciano.

El anciano tenía muchas arrugas en la cara. Tenía la espalda inclinada hacia adelante y sus pasos también parecían trabajosos, pero aún miraba a su alrededor con una cálida sonrisa en el rostro.

Fue entonces cuando un aldeano cercano se acercó y se dirigió a él. “Señor, el círculo mágico que protege la aldea se ha roto. ¿Qué debemos hacer ahora?»

Ésa fue mi culpa. Me dejé llevar demasiado por mi vena obstinada «.

«¿Le ruego me disculpe? ¿Tu racha obstinada?

“No, no es nada de qué preocuparse. En cualquier caso, estaba planeando hacer algo pronto de todos modos, así que no es un gran problema. Así es como es, para que puedan descansar tranquilos y dar la bienvenida a nuestros invitados, ”el anciano se dirigió a los aldeanos y luego desvió su mirada hacia Su-hyeun. «En cuanto a mí, me gustaría tener una charla con ese caballero en privado».

Luego se dio la vuelta para alejarse primero.

Su-hyeun caminó lentamente tras el anciano. La gran reunión de los aldeanos no intentó detenerlo y simplemente se hizo a un lado para dejarle paso.

Podía oír sus murmullos.

¿Es un monstruo disfrazado?

¿Lo conoce el buen señor?

¿Qué es el monstruo a su lado, de todos modos?

Las sospechas sobre Su-hyeun se extendieron en un instante.

El anciano finalmente entró en el edificio más grande del pueblo, que en realidad era solo un poco más alto y tenía tablas de madera más gruesas que las otras casas.

Miru era mucho más grande que un hombre adulto y, como resultado, apenas logró pasar por la puerta.

Su-hyeun echó un vistazo al interior espartano con solo una cama temporal antes de hacer una pregunta: «Señor, ¿creó esa pared mágica afuera?»

El anciano se sentó en la cama temporal y miró a Su-hyeun, quien había ido directo al grano antes de dar su respuesta. “Eso hice. ¿No podrías saberlo con una sola mirada?

«¿Estabas protegiendo a los aldeanos?»

«En efecto. También fuiste mejor de lo que esperaba. Aunque no sabría decir si lo que usaste fue magia o no «.

Grrrng, gruñido—

Justo cuando las dos personas comenzaron a charlar, Miru se acercó al anciano y comenzó a empujar su cabeza hacia él.

Grrrr, grrrrowl—

Esta sería la primera vez que Miru mostraría tanta amabilidad con alguien que no fuera Su-hyeun.

El anciano se rió afablemente y acarició la cabeza de Miru. Su-hyeun alternó su mirada entre el primero y el dragón, y cuando el pensamiento de «Lo sabía» entró en su cabeza, dijo cierto nombre, «Ellid …»

El anciano que estaba acariciando la cabeza de Miru se estremeció sorprendido por los murmullos de Su-hyeun, y esa reacción solo sirvió para reafirmar las conjeturas de Su-hyeun.

«Entonces, eras Lord Ellid».

Ellid, el nombre con el que se encontró durante el juicio en el piso 40, era el nombre que pertenecía al ser conocido como el «emperador dragón».

Además, era el antepasado de Miru en términos de linaje.

«¿Dónde se enteró de mi nombre?» preguntó el anciano Ellid.

Casi al mismo tiempo, la piel de su rostro se rompió como partículas de arena y su fachada desapareció.

Se revelaron escamas rojas debajo. Este fue el momento histórico en el que Su-hyeun finalmente se encontró con otro dragón rojo al lado de Miru.

«Lo sabía», pensó.

Cuando se encontró por primera vez cara a cara con la pared fuera de la aldea, sintió que la energía mágica que emanaba de ella le resultaba familiar.

Al igual que las huellas dactilares o la sangre, la energía mágica estaba destinada a manifestar ciertas características que eran únicas para el usuario individual.

Y la energía mágica que sentía desde la pared era bastante similar a la energía que sintió cuando vio la última voluntad de Ellid registrada en el Cintamani.

Por eso Su-hyeun se había estado preguntando «y si» hasta ahora, y las acciones de Miru hacia el anciano reafirmaron sus conjeturas.

“Hace un tiempo, me encontré con el mundo donde solías vivir, y pude ver tus recuerdos a través de Cintamani,” respondió Su-hyeun.

«En ese caso, mi nombre …?»

“Lo escuché de los otros dragones que viven allí. El Emperador Dragón Ellid, el que dirigió a los dragones durante mucho tiempo, el descendiente del único rey dragón verdadero y el dragón más fuerte de la historia «.

“Bueno, eso es un poco vergonzoso. ¿Es así como me perciben los demás? Él se rió entre dientes.

Las comisuras de los labios de Ellid se curvaron enormemente.

Esa risa que salió de sus labios estaba bastante lejos de la impresión inicial de Su-hyeun sobre el anciano digno y sabio.

«Ahora que lo pienso, es originalmente así, ¿no?» Su-hyeun observó en silencio.

Ellid de los recuerdos almacenados en Cintamani poseía una personalidad bastante frívola.

El aura digna que emitía o la expresión que solía hacer daba la impresión de que era un personaje solemne, pero la forma en que hablaba se describía mejor como tranquila, y tampoco parecía preocuparse mucho por las formalidades.

Y su personalidad no había cambiado nada a pesar de que había pasado bastante tiempo desde que desapareció.

“Tenemos mucho de qué hablar. Tengo demasiada curiosidad por tantas cosas. Por ejemplo, ¿cómo terminó este tipo siguiendo a un humano? ¿Cómo te encontraste con mis parientes? ¿Y cómo llegaste a este lugar? «

«También tengo muchas preguntas».

«En primer lugar, no estás pensando en hacerle nada a esta aldea, ¿verdad?»

Los ojos de Ellid se llenaron de ondas de energía mágica cuando preguntó eso. Estaba exponiendo deliberadamente su aura.

Por un breve momento allí, Su-hyeun presenció la figura gigante del emperador dragón que vio a través de la Cintamani de pie imponente detrás de Ellid.

«Incluso en su estado actual, todavía puede exudar tanta presión …»

De hecho, merecía ser llamado el emperador dragón.

Al pensar en cómo la propia presencia de Miru se volvería mucho más sustancial después de pasar por el proceso de gigantificación, se volvió casi imposible estimar completamente cuál era la verdadera fuerza de Ellid.

«Hacer algo así no será beneficioso para mí, así que no».

Su-hyeun levantó ambas manos para expresar su falta de intención de pelear. Incluso Miru ronroneó y asintió con la cabeza vigorosamente.

Ellid alternó su mirada entre Miru y Su-hyeun y luego se rió entre dientes de nuevo como si se sintiera aliviado. «Pero por supuesto.»

Su-hyeun solo pudo hacer una expresión de desconcierto ante eso.

Ahora que lo pensó un poco más, ¿por qué se refería a un ser como el emperador dragón que solía liderar a toda su raza protegiendo actualmente a algunos aldeanos humanos en este lugar?

«¿Qué pasa? ¿Te parece extraño?

«Si estuvieras vivo, ¿por qué no has regresado con tus parientes?»

Sin lugar a dudas, como dragón rojo, Ellid poseía la capacidad de viajar entre diferentes dimensiones.

Usó esa habilidad para enviar a Fafnir, quien invadió su dimensión a otro lugar y, en el proceso, terminó en este mundo él mismo.

Creía que no sobreviviría al proceso y dejó atrás su voluntad a través de los Cintamani, pero aquí estaba, vivo y coleando.

«No puedo volver aunque quisiera».

«¿Perdóneme?»

«Tienes los Cintamani, así que debes saber por qué terminé aquí».

“Querías ahuyentar a las bestias demoníacas, así que viajaste a una dimensión distante junto con ellas. Eso es lo que yo-«

«En efecto. En pocas palabras, estoy perdido. La distancia es tan grande que es realmente difícil encontrar el camino de regreso a casa «.

«¿Eso significa que nunca podrás volver a casa?»

“No existe tal cosa como imposible en este mundo, sabes. Sin embargo … «Ellid desvió su mirada hacia la puerta antes de continuar,» No puedo abandonar a esos tipos, ya ves. «

«¿Esos tipos, dices?»

“Algunas personas me salvaron cuando estaba cerca de la muerte. Les debo una gran deuda «. Ellid se rascó la cabeza mientras tenía una expresión incómoda en su rostro. “No es como si supiera una manera de regresar, y pensé que no tomaría mucho tiempo de todos modos, así que decidí quedarme y proteger a esas personas por un tiempo. Como puede ver, este mundo no es tan diferente de aquel en el que vive mi raza «.

«¿Es lástima, entonces?»

«Algo como eso. Después de todo, mis parientes pueden operar correctamente sin que yo esté cerca de ellos, pero esa no es la misma historia para este lugar, ¿verdad? Ellid echó un vistazo a su destartalada vivienda. “La gente de aquí ni siquiera puede construir una casa adecuada porque están constantemente huyendo de las bestias demoníacas, y sin mí, no vivirán más de un par de días. No es correcto ignorar sus problemas y huir solo cuando les debo la vida «.

Mientras decía eso, Ellid revirtió su apariencia a la de un anciano humano.

Parecía que había tomado la decisión de proteger a la gente de este mundo.

Eso significaba que Su-hyeun, también en la posición de necesitar proteger a estos aldeanos, ahora podía pedirle ayuda a Ellid.

“No estoy seguro de si debería sentirme feliz por esto o no…” pensó.

Sin duda, el objetivo del juicio actual era proteger a los aldeanos.

Sin embargo, Su-hyeun no tenía ganas de celebrar el hecho de que ahora podía conseguir la ayuda de Ellid.

El hecho de que Ellid fuera parte de la historia de fondo de esta prueba implicaba que la prueba en sí sería muy difícil de borrar incluso después de recibir su ayuda.

«¿Podría ser que la bestia demoníaca de entonces está aquí ahora?»

Su-hyeun se preguntó si Fafnir también había terminado en este lugar y tuvo que pedir una aclaración, solo para que Ellid sacudiera la cabeza.

«No es esa criatura».

«¿En ese caso?»

“Es algo similar. Su personalidad es ligeramente diferente, pero la atmósfera que emite es muy similar «.

“Es un depredador, entonces,” adivinó interiormente Su-hyeun.

Algo con una atmósfera similar a Fafnir, es decir, un depredador completo existía en este mundo, aunque no era Fafnir.

«Finalmente.»

Su-hyeun sabía que tarde o temprano terminaría luchando contra un depredador si seguía subiendo a la torre.

Y ese día había llegado un poco antes de lo que esperaba.