En un lugar oscuro …

Un avión aeroespacial negro se acercó lentamente desde el borde de las estrellas. La radio silenciosa reverberó en el vasto cielo profundo, comunicándose con el centro de comando de tierra a decenas de millones de kilómetros de distancia, durante cientos de segundos de retraso.

“Este es el ‘Mensajero’, estamos cerca de la ‘Nueva Tierra’.

«Acercarse.»

«Entendido.»

Starlight fue el modelo.

«Messenger» era el nombre en clave oficial del aeroespacio.

La industria aeroespacial había avanzado mucho. El primer modelo de Skyglow fue descontinuado gradualmente. Había más de cinco Skyglows más nuevos en el cielo, lo mismo ocurrió con los Magpie Bridges.

Era fácil confundirse al llamar a las naves espaciales por su nombre de modelo, por lo que se le había dado un nombre en clave.

Xu Zhenghong estaba sentado en el asiento del piloto principal. Extendió la mano y movió el joystick del lado derecho. Luego presionó el botón para bloquear la órbita.

Con la ayuda del dispositivo de navegación automático, el copiloto Liu Biao supervisó cuidadosamente los parámetros de velocidad y distancia. Colaboró ​​con Xu Zhenghong para conducir el Starlight a la órbita de transferencia de Marte, cerca de la intersección de la órbita MOI3.

«Encienda la antena direccional y el dispositivo de calibración láser».

«Entendido.»

Este fue el momento más crítico.

Solo había una oportunidad. Los tres parámetros principales (velocidad, ángulo y distancia) debían cumplirse con precisión para que la nave espacial entrara en órbita.

Si perdían la oportunidad, tendrían que dar la vuelta a Marte durante otra semana para corregir la órbita.

El minuto se sintió como un siglo.

Finalmente, cuando las palabras «en órbita» aparecieron en la pantalla, Xu Zhenghong y Liu Biao, que aún estaban nerviosos, unánimemente dieron un suspiro de alivio.

«Este es Messenger, ya hemos entrado en la órbita MOI3».

“Este es el centro de comando de tierra. Hemos recibido vuestras novedades. La navegación terrestre está completa, el resto depende de usted «.

«Entendido, por favor deséenos suerte».

La comunicación terminó.

Debido a los cientos de segundos de demora en la comunicación, no era realista confiar en el centro de comando de tierra para guiar al Starlight para el complicado cambio de órbita restante.

El siguiente paso fue su trabajo.

Sin embargo, aunque no hubo asistencia para la navegación del centro de comando de tierra, Xu Zhenghong y Liu Biao se sintieron realmente aliviados.

A menos que hubiera una colisión de meteoritos u otro accidente, hubo muy pocas operaciones que requirieran control manual.

Si todo salió bien, solo necesitaban presionar el botón para abrir la escotilla después de alcanzar la órbita deseada. Luego arrojarían el reloj de partículas Z fuera de la bodega de carga y completarían su misión.

«¿Deberíamos beber algo?»

«No, gracias.»

Entonces tendré que beber yo mismo. Liu Biao sonrió y abrió el dispositivo de seguridad. Luego dejó el asiento del copiloto. Flotó hacia el congelador en la sala de estar y sacó una lata de café frío.

De hecho, quería beber cerveza, pero como todavía estaba en una misión, no se le permitió beber alcohol.

Liu Biao volvió a la cabina con el café. Se volvió a sentar en su asiento, abrió la lata de café frío y sacó una pajita.

En un entorno libre de gravedad, la sensación en la boca de los líquidos cambió drásticamente. Todos los líquidos tenían una consistencia gelatinosa y la sensación del líquido frío bajando por la garganta era una sensación extraña.

Afortunadamente, el sabor seguía siendo el mismo.

Liu Biao miró el planeta rojo fuera de la ventana. Entrecerró los ojos mientras chupaba de su pajita. Se quedó mirando el hermoso paisaje durante mucho tiempo antes de hablar emocionado.

«Esto es increíble.»

Xu Zhenghong, que esperaba en silencio en el asiento del piloto principal, asintió con la cabeza.

«Si.»

Después del breve intercambio de palabras, los dos se quedaron en silencio. Estaban completamente hipnotizados por el hermoso paisaje que antes no tenían tiempo de apreciar.

No importa cuántas veces miraran el paisaje, la vista nunca envejecía.

Fue difícil describir este sentimiento.

Fue casi como …

Un nuevo mundo estaba frente a ellos.

Después de unas dos horas, Liu Biao miró los datos orbitales en el instrumento de la cabina. Estimó que ya era hora. Extendió la mano para encender el sensor óptico de navegación en el espacio profundo y apuntó al centro de Marte.

Después del próximo cambio de órbita, entrarían en la órbita más baja.

Si tenían suerte, podrían ver allí la cápsula de retorno de la nave espacial BFS.

«Tarde o temprano, ampliaremos nuestras fronteras aquí».

«No sé si podré presenciar ese día en mi vida».

«No importa si no lo ve personalmente, alguien en el futuro lo presenciará por nosotros … Pongámonos a trabajar».

«Entendido.»

La nave espacial se había fusionado con éxito en la órbita más baja después de la última desaceleración.

Liu Biao escuchó en silencio la cuenta regresiva en sus oídos. Miró la baliza virtual en el ocular de su casco acercándose cada vez más. Colocó el pulgar sobre el botón verde de seguridad del joystick.

La cuenta regresiva estaba completa.

Apretó con el pulgar.

Oyeron un zumbido eléctrico. Una bola de metal salió de la cabina de carga. Luego se plantó firmemente en la órbita de Marte.

Después de que Xu Zhenghong verificara los parámetros orbitales del reloj de partículas Z, cambió el canal de comunicación al centro de comando de tierra y habló con voz tranquila.

«El paquete se puso en órbita con éxito, ¡la primera fase de la misión está completa!»

El centro de mando tardó unos cuatro minutos en responder. Durante este tiempo, su trabajo consistía en mantener la ruta de vuelo actual y esperar tranquilamente las instrucciones.

La cara de Xu Zhenghong finalmente se relajó un poco. Abrió el sistema de seguridad y movió sus doloridos hombros.

Liu Biao sonrió de repente mientras veía desaparecer el punto negro de la cámara trasera.

«… Es como ponerle un anillo a la novia».

Xu Zhenghong dijo con una sonrisa: «Esa es una forma bastante romántica de decirlo».

«Siempre sentí que el vuelo espacial en sí es algo romántico … Hablando de eso, ¿qué pasa con el resto de la misión?»

“Esperamos noticias del centro de comando de tierra. Después de eso, regresaremos a la órbita MOI3 y esperaremos allí en silencio ”. Xu Zhenghong miró la bola de metal que desapareció. Entrecerró los ojos y dijo: «Esperamos hasta el final del experimento, luego verificamos el estado del reloj de partículas Z».

«Después de eso, podemos irnos a casa».

Recibieron confirmación del centro de comando de tierra.

Las dos personas sentadas en la cabina se emocionaron al instante.

Por otro lado, en el centro de comando terrestre espacial a decenas de millones de kilómetros de distancia …

Lu Zhou estaba en la sala de mando. Lentamente levantó la mano izquierda y miró su reloj plateado.

Era hora.

Lu Zhou sabía que los preparativos estaban casi hechos. Levantó la cabeza y miró a la gente apiñada dentro del centro de comando de tierra.

Luego miró la pantalla grande frente a él antes de decir en voz alta: «Es nuestro turno».