Los investigadores del Instituto de Investigación STAR Stellarator pasaron alrededor de tres días discutiendo los datos experimentales.

Al mismo tiempo, Lu Zhou, responsable de resumir los datos, terminó de escribir la tesis relevante. Con más de treinta autores nombrados en esta tesis, Lu Zhou finalmente la presentó al departamento editorial de la revista Science.

Justo después de que terminó de enviar la tesis, su teléfono comenzó a sonar.

Lu Zhou levantó el teléfono. Cuando vio que era el académico Pan quien lo estaba llamando, respondió la llamada.

En el segundo en que se conectó la llamada, escuchó risas desde el otro extremo del teléfono.

"¡Niño, no eres malo en absoluto! Realmente le estás dando dolor de cabeza al viejo Zhou con este. Probablemente se esté preguntando cómo va a retirar sus palabras ".

Lu Zhou estaba apoyado contra la silla de su oficina mientras hacía una expresión descuidada.

Él es el que viene detrás de mí, no es que haya hecho nada malo.

Incluso si digo que mi regreso no fue intencional, estoy seguro de que no mucha gente me creerá.

El académico Pan hizo una pausa por un segundo antes de decir en un tono más serio: “Honestamente, cuando escuché que tu segundo objetivo del experimento era treinta minutos, estaba más que asombrado. Nunca esperé haber subestimado tus habilidades. Estoy seguro de que los alemanes tampoco esperaban que su máquina WEGA de basura funcionara bien ".

Aunque el tiempo de ejecución solo se duplicó, este tipo de cosas no se pudo comparar linealmente.

No fue exagerado decir que este logro por sí solo los pondría millas por delante del mundo en términos de investigación de fusión nuclear controlable.

"¿Que sigue? ¿Cuál es tu próximo plan? "

Lu Zhou sonrió. "La próxima vez, planeo tomar esto en serio".

Hubo un cambio sutil en la expresión facial del académico Pan mientras hablaba con incredulidad.

"¿Reactor de demostración?"

Lu Zhou, mientras sostenía el teléfono, asintió.

"Si."

Cuando el académico Pan escuchó la respuesta decisiva de Lu Zhou por teléfono, respiró hondo. Estaba completamente conmocionado.

Aunque el reactor experimental sonaba similar al reactor de demostración, eran dos cosas completamente diferentes.

El primero solo fue capaz de lograr la configuración experimental más básica para los experimentos con plasma, mientras que el segundo fue un dispositivo de reacción de demostración que requería una serie de requisitos técnicos como el confinamiento del plasma, la reacción de fusión y la potencia de salida adecuada.

A nadie le sorprendió que durante mucho tiempo este reactor de demostración se convirtiera en China y en el proyecto objetivo de fusión nuclear controlable del mundo.

No fue una exageración decir que el primero era un juego de niños en comparación con el segundo.

A pesar de que los experimentos de investigación de fusión nuclear controlable se habían llevado a cabo durante más de medio siglo y varios reactores experimentales habían surgido en todo el mundo, pero ya fuera el Instituto Princeton de Física del Plasma o el Instituto Max Planck de Física del Plasma, no había Una sola institución en la tierra que podría crear un reactor de demostración de fusión nuclear.

Y el plan para construir un reactor de demostración siempre estuvo en el cronograma de varios grandes institutos de investigación.

El académico Pan dudó un momento antes de preguntar en un tono incierto: "¿No es demasiado pronto para comenzar a construir un reactor de demostración?"

Aunque un tiempo de confinamiento magnético de plasma de alta densidad de una hora fue digno de celebración, todavía era bastante ambicioso comenzar a construir un reactor de demostración ahora.

En lo que respecta al académico Pan, hubo muchos problemas importantes que no se resolvieron.

Cuando escuchó lo confiado que estaba Lu Zhou, no pudo evitar preocuparse si Lu Zhou se estaba volviendo demasiado arrogante.

Lu Zhou sonrió cuando escuchó la pregunta del académico Pan.

"No es demasiado temprano. Hay muchas cosas que podemos hacer mientras investigamos. No tenemos que esperar hasta que todo esté listo. Sin mencionar, el imán superconductor y el esquema de control más importantes ya están resueltos. Estoy seguro de que es solo cuestión de tiempo hasta que se inventen los materiales antirradiación para la primera pared. Mientras las condiciones coincidan, tengo un 80% de certeza de construir este reactor de demostración ”.

Lu Zhou quería construir primero los componentes para el reactor, como la pista de plasma, la bobina de campo externa, el desviador enfriado por agua, etc. Para los problemas que eran imposibles de resolver desde una perspectiva de ingeniería, como el primer material de la pared, él tendría que esperar hasta que se resolviera la teoría. Después de eso, podría inventar e implementar el material.

Sin embargo, la escala de un reactor de demostración era completamente diferente del reactor experimental, y tenían un orden de magnitud diferente.

Y su financiación para la investigación se estaba agotando.

Cuando Lu Zhou pensó en esto, inconscientemente miró la pluma estilográfica que estaba en la esquina de su mesa.

Parece que tendré que volver a escribir algunas cartas.

…

Para la mayoría de las personas, enviar una tesis a las principales revistas como Ciencia y Naturaleza no fue una tarea fácil. Sin embargo, esto no fue difícil para Lu Zhou en absoluto.

Incluso sacando el hecho de que era un ganador del Premio Nobel y tenía una buena reputación en la academia, solo por su cooperación pasada con el departamento editorial de Science y el poder detrás de las palabras "fusión nuclear" solo fue suficiente para que el departamento editorial tomara su tesis en serio

Los datos no tuvieron ningún problema, y ​​Lu Zhou no tuvo que esperar mucho antes de que su tesis fuera revisada y publicada rápidamente en el último número de Science.

Después de la publicación de la tesis, la gente finalmente se enteró del milagro que sucedió en la máquina STAR. Toda la comunidad de física de plasma explotó.

¿Cuánto tiempo fue una hora?

Hace apenas un año, varios países usaban segundos como medida para su tiempo de ejecución de tokamak.

Los resultados de esta tesis fueron a pasos agigantados más allá de cualquier otro instituto nacional de investigación.

Sin embargo, si uno usara un encendedor de pulso, no necesitaría un tiempo de confinamiento tan largo. Pero la sorpresa que vino con este logro de una hora aún pudo sorprender a todos los académicos que estaban prestando atención a esta máquina.

No solo en la academia, sino que el éxito de la máquina STAR también despertó la atención del público en general, lo que condujo a muchas discusiones acaloradas en Internet.

Algunas personas presionaron el botón Me gusta porque pensaron que era un gran paso hacia el futuro.

Algunas otras personas expresaron su preocupación cuando pensaron que los humanos se estaban acercando cada vez más a su propia extinción.

Mientras que a algunas personas no les importaba en absoluto.

Después de todo, no era la primera vez que veía noticias sobre energía de fusión controlable. Hace veinte años, alguien dijo que la energía de fusión nuclear controlable sería alcanzable en veinte años a más tardar. Sin embargo, nadie pudo cumplir esa promesa original.

Pero, en cualquier caso, para un gran avance científico como este, la CTV se puso del lado político y dio una amplia cobertura de las noticias.

En su última transmisión de noticias, CTV asignó un segmento específico para un informe completo sobre este asunto.

“Hace unos días, el Jinling STAR Stellarator Research Institute publicó un artículo en Science, que reveló los detalles de su último experimento de fusión nuclear controlable.

“En ese experimento, el ganador del Premio Nobel chino, el profesor Lu Zhou y su equipo de investigación lograron con éxito un tiempo de ejecución de confinamiento de plasma de una hora.

"Según los expertos de la industria, se espera que este avance tecnológico abra un nuevo capítulo para la investigación de fusión nuclear controlable …"

Como de costumbre, el segmento de noticias de CTV citó una entrevista en medios extranjeros.

El profesor de Stanford, Burton Richter, ganador del Premio Nobel de 1976 y consultor Tri Alpha, estaba sentado frente a la cámara. Un reportero de la CBS le preguntó sobre su opinión sobre la máquina STAR, en la que describió lo asombrado que estaba.

“… Cuando mi colega me dijo que alguien podía lograr un tiempo de ejecución de confinamiento magnético de una hora, primero pensé que era una broma ridícula. Eso fue hasta que encontró el artículo en el último número de Science y lo presentó frente a mí.

“Incluso ahora, mi corazón todavía está lleno de asombro. Especialmente cuando escuché que la máquina era una versión modificada de la máquina WEGA retirada, que se sumó a la sorpresa aún más.

"No había forma de que WEGA pudiera lograr algo como esto cuando ni siquiera el Wendelstein 7-X pudo.

“En mi opinión, China está a la vanguardia de la investigación de fusión nuclear controlable. Si se resuelve el esquema de control de plasma y material superconductor más importante, entonces solo tienen que resolver el problema del material antirradiación de plasma de la primera pared antes de poder construir un reactor de fusión de demostración real. Después de todo, convertir la energía térmica en energía eléctrica no era un problema difícil en sí mismo ".

Burton Richter tenía una mezcla de emociones en su rostro.

"Llevamos medio siglo liderando el campo de fusión nuclear controlable, pero es muy probable que perdamos en la línea de meta". No estoy bromeando, el Departamento de Energía debería tomar este asunto en serio … "

Independientemente de si el Departamento de Energía de los Estados Unidos se tomó en serio este asunto, la máquina STAR atrajo la atención de muchos funcionarios gubernamentales chinos de alto rango.

El artículo que se publicó en Science llevó la palabra "fusión nuclear controlable" a la cúspide de la cobertura mediática global. Al mismo tiempo, una carta escrita a mano de Lu Zhou apareció en la oficina del Sr. Presidente.

Esta carta provocó muchos nervios sensibles …