9 a.m., hora de Washington.

En una sala verde en la conferencia de prensa de la NASA.

El director de la NASA, Carson, se paró frente al espejo. Se ajustó la corbata y de repente habló.

"Gerstenmaier, ¿crees en Dios?"

Gerstenmaier estaba sentado en una silla cercana. Dudó por un momento antes de hablar.

"Yo … lo siento, no creo en Dios".

"¿Entonces eres un materialista?"

"Supongo que sí." Gerstenmaier se encogió de hombros y dijo: “Quiero decir, trato con cohetes y satélites todo el día. Dudo que haya cristianos en la NASA ".

"Parece que somos personas diferentes entonces". Carson sonrió y lentamente dijo: "Soy un idealista".

"… ¿Entonces eres monoteísta?"

“No, creo en un tipo diferente de idealismo. Es más una especie de creencia de despertar espiritual. ¿Cómo hacer que Estados Unidos vuelva a ser grandioso? No se trata de cómo volverlo genial; se trata de hacer que la gente vuelva a creer en Estados Unidos ".

Carson miró a Gerstenmaier y habló.

"Casi es la hora. Los periodistas nos están esperando, vámonos ".

…

Las luces estaban encendidas.

El director Carson llevaba un traje. Se paró frente a los reporteros y las cámaras, y pronto anunció el comienzo de la conferencia de prensa.

Normalmente, este tipo de conferencia de prensa sería realizada por un portavoz dedicado, pero después de considerar el incidente causado por el pobre portavoz la última vez, Carson sintió que sería mejor para él hacerlo él mismo.

“Damas y caballeros, gracias por participar en nuestra conferencia de prensa. Hace una semana, la Oficina de Presupuesto del Congreso aprobó nuestro presupuesto para la primera etapa del programa Ares. El supercohete BFR llevará el sistema de módulo de soporte de vida de 25 toneladas a Marte. Un mes después de eso, nos dirigiremos hacia nuestro nuevo hogar, Marte.

El director Carson miró la pantalla del proyector detrás de él.

"Este es el sistema de soporte vital".

La pantalla del proyector cambió de diapositivas.

Había un edificio de cúpula blanca en el centro de la pantalla.

El edificio blanco hemisférico se dividió en dos partes, el círculo interior y exterior. El círculo interno estaba dividido en cuatro bloques, dos de los cuales eran viviendas, que podían acomodar hasta cuatro personas. A cada persona se le proporcionó una superficie habitable de 5,3 metros cuadrados. Los otros dos cuartos se usaron para experimentos y espacio vital. Uno era para investigación científica, el otro para comodidad.

El anillo exterior del sistema de soporte vital podría estar inflado y plegado. Era similar a un invernadero de vegetales, y se usaba para cultivar cultivos resistentes a la sequía y para proporcionar a los astronautas alimentos adicionales. Esto iba a reducir la necesidad de transportar suministros desde la Tierra.

También había un mapa conceptual del área de la colonia de Marte.

Filas de “carpas” hemisféricas blancas se unieron entre sí a través de tuberías transparentes. Figuras humanas renderizadas en 3D caminaban entre las tuberías, y un rover gigante de Marte conducía cerca del desierto rojo.

Los miembros de los medios exclamaron.

Aunque habían escuchado las noticias de la cuenta oficial de Twitter de la NASA, la NASA no reveló ningún detalle sobre el plan Ares, ni explicaron el sistema de soporte vital.

Ahora que presenciaban el sistema de soporte vital en la pantalla grande, la gente no podía evitar sentirse sorprendida.

¡Especialmente cuando vieron el cohete BFR!

El cohete de mayor capacidad de carga fue el cohete Saturno V, que tenía una capacidad de carga de 47 toneladas.

Sin embargo, el objetivo de Ares no era la órbita terrestre baja, ni era la órbita lunar. Era el planeta a 55 millones de kilómetros de distancia: ¡Marte!

El gran plan de la NASA sorprendió a los periodistas y las 300 personas en la sala de conferencias entraron en el caos.

Carson estaba satisfecho con la reacción del periodista y tosió antes de comenzar la explicación.

"… Después de que el sistema de soporte vital se despliegue con éxito en la superficie de Marte, podrá satisfacer las necesidades de 5 astronautas durante dos o cinco años. Durante este período de tiempo, los astronautas realizarán muchas actividades de investigación científica en Marte, como explorar los minerales y las reservas de agua en Marte. Recopilarán información de primera mano para nuestros investigadores en la Tierra y allanarán el camino para proyectos de seguimiento. ¡Eventualmente, construiremos una comunidad autosuficiente en ese planeta rojo! ”

El ambiente de la conferencia estaba en un clímax.

Pronto fue la sesión de preguntas y respuestas.

Todos los reporteros levantaron la mano.

El director Carson miró a los periodistas y, naturalmente, eligió uno del Washington Post.

El Washington Post era un medio de comunicación establecido, y había menos posibilidades de que le dieran a Carson una pregunta difícil de responder. Esta fue la opción más segura para el director de la NASA.

Un conocido reportero del Washington Post aprovechó esta valiosa oportunidad y habló.

El periodista se acercó con su micrófono en la mano y dijo: “Hola, señor director, todos sabemos que el plan Ares se creó recientemente. ¿Crees que tenemos tiempo suficiente para ejecutar este gran plan? O más bien, ¿qué tan segura está la NASA para lograr la primera etapa del plan Ares?

Tal como Carson había esperado, la pregunta del Washington Post se centró en el "tiempo de preparación" y la "tasa de éxito".

Carson miró a los periodistas y dijo: "Es cierto que el plan Ares se creó recientemente. Pero nos hemos preparado para un aterrizaje en Marte durante mucho tiempo. Por ejemplo, la investigación sobre el sistema de soporte vital comenzó hace ya diez años. El primer vuelo de prueba para el Space-X BFR se completó hace dos años.

“Colonizar Marte es un plan bien pensado. ¡Te puedo asegurar que tomaremos todas las precauciones!

Unos aplausos ensordecedores llenaron el lugar.

Los periodistas británicos de la BBC tuvieron la suerte de tener la oportunidad de hacer preguntas.

"Señor. Director, todos sabemos que hace una semana, China aterrizó con éxito a un hombre en la Luna. ¿Quiero preguntar si el reciente plan Ares de la NASA es una respuesta al comportamiento de China?

La respuesta fue bastante obvia.

Si no fuera por China enviando astronautas a la Luna, el Congreso de los Estados Unidos nunca estaría de acuerdo en un millón de años con este costoso proyecto aeroespacial.

La NASA realmente tuvo que agradecer a los chinos.

Después de todo, si no fuera por el desarrollo de China en el campo aeroespacial, no habría forma de que la Oficina de Presupuesto del Congreso fuera tan generosa.

Por supuesto, Carson no admitiría algo como esto.

"Eso es ridículo. Enviamos un astronauta a la Luna hace medio siglo. China tratando de alcanzarnos no los convierte en un digno oponente.

“Recuerda, aterrizar en la Luna es una noticia vieja. Nuestro nuevo objetivo es aterrizar en Marte, donde hay infinitas posibilidades ".

¡Click-clack!

Se estaban tomando fotos en la sala de conferencias de prensa.

Era casi como si a los periodistas estadounidenses se les inyectara cafeína. Estaban emocionados. Los periodistas británicos estaban interesados, mientras que los periodistas rusos parecían preocupados.

Independientemente de cómo alguien lo haya interpretado, el director de la NASA no habló amablemente de China.

Los estadounidenses ni siquiera pensaban en China como un competidor.

Mientras China intentaba ponerse al día, ¡los estadounidenses ya estaban en cosas cada vez más grandes!