El Escudo de Fusión, que era el más resistente, se había destrozado, y no pudo volver a montarse hasta varios segundos después. Ese era el tiempo mínimo requerido para reorganizar las runas de la ley, y hacer uso de los elementos para construir un escudo. Un mago ordinario de Rango Cielo habría tardado una docena de segundos en restablecer un Escudo de Fusión.

Enfrentándose a la crisis, Lin Yun se tranquilizó más que nunca. La ilusión de una antigua escama de bronce apareció bajo sus pies. El Libro de los Diez Mil Mantras y la Rueda de los Diez Mil Hechizos cayeron en los dos extremos de la balanza.

El espantoso poder que absorbió del vacío fue inyectado en la Rueda de los Diez Mil Hechizos, permitiéndole por ahora realizar un poder de nivel 43, que no sólo podía ser utilizado en el lanzamiento de hechizos, sino también en el cálculo.

La capacidad de cálculo de la Rueda de los Diez Mil Hechizos se había multiplicado por 100 al pasar de ser una herramienta mágica de espíritu verdadero a una herramienta mágica extraordinaria.

La marioneta de alquimia arquera en su lado opuesto había disparado otra flecha mientras se movía constantemente en el aire.

Instantáneamente, Lin Yun se ajustó a su mejor estado. Con el poder de su Demiplano Natural, el cálculo de la Rueda de los Diez Mil Hechizos, y las matrices de poder mágico, llegó a una solución perfecta.

Su Báculo Dracónico brilló. Un hechizo salió volando del Libro de los Diez Mil Mantras, que absorbió el poder de Lin Yun, y formó un espejo plateado de tres metros de altura frente a él. Era una combinación de Reflejo Espacial y Espejo de Agua. Sólo alguien que hubiera comprendido las leyes del agua y del espacio podría liberarlo.

Después de liberar el primer espejo, un sinfín de datos fluyó locamente en los ojos de Lin Yun. Un hechizo tras otro salía volando del Libro de los Diez Mil Mantras.

El espejo de plata en frente de Lin Yun se inclinó. Cuando la flecha de plata golpeó el espejo, se rompió instantáneamente. Sin embargo, la flecha fue desviada hacia la base de los pies de Lin Yun.

No se había atrevido a usar el hechizo hasta este momento, porque el espejo de plata se habría hecho añicos antes de desviar el ataque del enemigo, y Lin Yun habría muerto incluso si hubiera estado escondido detrás del espejo.

Sin embargo, después de cálculos precisos, Lin Yun llegó a la conclusión de que si el espejo de plata era perpendicular a la flecha, sería inútil, pero si había un ángulo mucho menor entre ellos, la flecha sería desviada incluso si el espejo se rompía.

Cuando la flecha se desvió como la luz, apareció otro espejo en su camino, y la desvió de nuevo. Después de seis desviaciones continuas en su curso, la flecha de luz tomó un círculo alrededor de Lin Yun, y se dirigió hacia la marioneta de alquimia del arquero desde la parte superior de su cabeza.

La flecha de luz fue tan terriblemente rápida que penetró en el pecho de la marioneta de alquimia arquera y rompió su horno de reacción de maná en pedazos.

Sosteniendo el arco gigante, la marioneta de alquimia estaba abrumada con incredulidad en sus ojos de cristal. Ya había tensado el arco, pero estaba perdiendo rápidamente su fuerza debido a la destrucción del horno de reacción.

Lin Yun lanzó otra hoja de viento negra, cortando su cabeza de metal. Inmediatamente, el enorme cuerpo de la marioneta de alquimia arquera cayó al suelo.

Con la lección que aprendió de la última vez, Lin Yun recogió inmediatamente el cuerpo de la marioneta y huyó. Como esperaba, en el momento en que la marioneta murió, el sistema de contraataque de Ciudad Acero se activó. Era como si docenas de expertos de Rango Cielo de nivel 1 y 2 estuvieran atacando al mismo tiempo…

Volviendo al refugio de Agalon, Lin Yun casi se sintió agotado.

Esa marioneta de alquimia de arquero estaba usando la ley de la luz, que Lin Yun no había percibido en absoluto. Ni siquiera había sido creado en su Demiplano Natural todavía. No había nada más que un prototipo.

Todavía no había comprendido la ley, y sólo había un prototipo en su Demiplano Natural. No podría haber luchado en absoluto sin la experiencia de la última batalla.

Además, ni siquiera la Rueda de los Diez Mil Hechizos podía deducir la trayectoria del ataque enemigo. El enemigo era incluso dos niveles más fuerte que él. Era imposible para él luchar contra esa marioneta en absoluto…

«Ahora debes conocer la importancia del Demiplano Natural. La perfecta evolución de un Demiplano Natural es significativamente beneficiosa. Ya has aprendido a protegerte con las leyes de tu Demiplano Natural.

«Sin embargo, no es tan fácil protegerse con leyes que no han evolucionado con éxito en tu Demiplano Natural. No está mal. Esa marioneta podría haber matado a cualquier mago por debajo del nivel 5 del Rango Cielo, excepto a los magos espaciales y a los magos de luz.

«De acuerdo, continuemos…»

Lin Yun tenía un aspecto bastante horrible. Tales batallas eran como bailar en la punta de una espada. Aunque podía aprender cosas rápidamente bajo la presión de la muerte, realmente podría ser asesinado…

Aunque esas marionetas de alquimia no eran realmente buenas en el uso de las leyes, y cualquier mago de Rango Cielo era mejor que ellos, sus niveles eran todavía demasiado altos…

Aunque un poco asustado, Lin Yun no rechazó la propuesta. Se había beneficiado mucho de tales batallas. Era tan efectivo como la evolución extraordinaria.

Todos sus oponentes habían sido cuidadosamente elegidos por Agalon. Eran los más adecuados para él. Tenía que esforzarse al máximo para luchar contra ellos, y no podían matarlo de un solo ataque. Podía ganar las batallas siempre que se controlara bien.

Sin embargo, no todo el mundo podía conseguir lo que Lin Yun hizo. Era como lanzar a un novato que había practicado técnicas de espada durante sólo unos días a un campo de batalla sangriento. Las posibilidades de que pudieran sobrevivir eran escasas…

Un mes después…

Lin Yun salió cansado del cementerio de marionetas. Viendo un punto negro que desaparecía en la distancia en el cielo, se sintió ligeramente aliviado.

Agalon apareció detrás de Lin Yun.

«Bien hecho. Has progresado muy rápido. Creo que no tardarás mucho en avanzar al nivel 4 del Rango Cielo. Tu control sobre tu Demiplano Natural y tu comprensión de las leyes no pueden mejorar más.

«Tu entrenamiento aquí está completado…» comentó Agalon con sentimientos encontrados, con una sonrisa de satisfacción en sus ojos.

Qué genio. Tiene un don, unas aptitudes y una capacidad de reacción extraordinarias. Añadiendo su Demiplano Natural que ha evolucionado perfectamente, es realmente posible que llegue a ser tan fuerte como yo en 10 años.

Antes pensaba que era imposible que llegara al nivel 9 del Rango Cielo en sólo 10 años aunque tuviera un Demiplano Natural.

Me tomó casi dos años lograr lo que él hizo. Sin embargo, a él sólo le llevó un mes…

Agalon estaba satisfecho, pero Lin Yun se sentía bastante amargado. Miró su túnica raída y su pelo medio quemado. Había quemaduras por todo su brazo derecho. Su cuerpo incluso emitía la fragancia de una barbacoa.

Ese era el resultado de haberse escondido de un enfurecido títere de alquimia de nivel 46. No sabía qué hacía Agalon ni cómo se burlaba de ellos, pero cada marioneta de alquimia había cargado contra él con tanta ira como si hubiera matado a toda su familia…

Durante el mes, se le pidió que matara a las marionetas de alquimia de nivel 45 al principio, pero más tarde, cuando sus oponentes se convirtieron en marionetas de alquimia de nivel 46, todo lo que tenía que hacer era mantenerse con vida…

Cualquiera de las marionetas de alquimia de nivel 46 podría haber destrozado su Escudo de Fusión fácilmente. Sus ataques no podrían romper su defensa.

En los 20 días anteriores, había luchado contra marionetas de alquimia de nivel 45. Sólo fue capaz de matarlos en los primeros 15 días. En la última mitad del mes, no pudo matar a ninguna marioneta de alquimia.

En los últimos 10 días, todas las marionetas de alquimia contra las que luchó eran de nivel 46. Cuando luchó por primera vez contra una marioneta de alquimia de nivel 46, ésta destrozó su Escudo de Fusión y casi le arrancó el corazón en el momento en que se encontraron.

Había estado corriendo por la vida durante los 10 días. Cada marioneta de alquimia lo había cazado durante un día. Después de un día de caza, se rendían. No se sabía si Agalon había hecho algo, o si era sólo la configuración de las marionetas de alquimia.

Durante los 10 días de huida, había estado constantemente en vilo porque lo habrían matado si se hubiera frenado un segundo.

Ahora que el entrenamiento estaba finalmente completado, Lin Yun sacó apresuradamente una botella de Poción de Salud. Se bebió la mitad y se untó la otra mitad en sus heridas.

Al dejar el Plano de las Marionetas con Agalon, lo primero que hizo Lin Yun fue volver a su Demiplano y dormir bien.

Después de un mes de intensas batallas, sus nervios estaban a punto de romperse. Necesitaba dormir un poco para calmarse. Cuando se durmió, su alma también se durmió. Las impurezas de su alma se descargaron, haciendo su alma más pura. El poder de su alma aumentó significativamente.

El Arreglo Mágico que había sido utilizado durante un mes se relajó también. Entonces, empezó a recuperarse y a perfeccionarse.

El maná dentro del cuerpo de Lin Yun se volvió más puro y más poderoso también. Un poder extraordinario se extendió por la piel de Lin Yun, y fluctuó mientras Lin Yun respiraba…

Tres días después, Lin Yun abrió lentamente sus ojos. La ilusión de una rueda apareció en sus ojos. Cuando Lin Yun parpadeó, la ilusión desapareció.

Después de tres días, se había recuperado completamente de su cansancio. Su maná no estaba agotado, ya que tenía mucho; era su poder de alma el que estaba agotado.

Para sobrevivir contra las marionetas de alquimia de nivel 46, había estado ansioso todos los días, pero el entrenamiento también había sido beneficioso. Su alma se había purificado y consolidado. Contenía el doble de poder que antes. Su cabeza estaba más clara que nunca.

Después de despertarse, lo primero que hizo Lin Yun fue volver a la Rosa Dorada, y comprobar lo que había pasado durante el mes que estuvo fuera.

Había desplegado a Xiuban, Reina, Pabiete, e incluso al ejército de magos en la Rosa Dorada para evitar que alguien causara problemas.

Incluso envió un mensaje al Plano de la Llama Furiosa, pidiendo a los tres aliados de allí que llevaran al Intrépido a Noscent si era necesario.

Tras escuchar el informe de Faleau, Lin Yun se sintió finalmente aliviado.

Nadie acudió a la Rosa Dorada en busca de problemas en el último mes. Mucha gente sabía de la batalla entre Lin Yun y Wilder en el último mes, pero pocos conocían su resultado.

Era porque tanto Lin Yun como Wilder seguían vivos…

Aunque la mayoría no conocía el resultado, podían decir que la Rosa Dorada ganó porque la Familia Lodney había mantenido un perfil bajo. Dejó de tener más conflictos con la Rosa Dorada. Aunque las sucursales de la Rosa Dorada se estaban tragando la cuota de mercado de la Familia Lodney, los Lodney simplemente se mantuvieron al margen.

Mucha gente se sorprendió y sospechó. La Familia Lodney había dominado el negocio de las pociones en el norte del Reino de Odín durante años, no porque vendiera las mejores pociones, sino porque suprimía o simplemente adquiría a sus competidores que habían inventado grandes pociones.

Había sido muy dominante, pero esta vez, la Familia Lodney se acobardó por su cuenta.

La Rosa Dorada había planeado establecer 38 sucursales. Las 13 sucursales de la segunda tanda se habían abierto. Algunas de ellas se habían abierto en ciudades donde las tiendas de la Familia Lodney monopolizaban el negocio hasta el momento. Tras su apertura, los ingresos de la familia Lodney en esas ciudades se redujeron a la mitad.

Cuando la sucursal de la Familia Lodney en una de las ciudades tuvo un conflicto con la de Gilded Rose, la Familia Lodney simplemente cerró la sucursal, sin dar a Gilded Rose ninguna oportunidad de quejarse…

El programa de la sucursal había ido bien. En términos de pociones, la cuota de mercado de la Rosa Dorada en el norte del Reino de Odín había subido del noveno puesto al tercero. A juzgar por la tendencia, sólo sería cuestión de tiempo que la Rosa Dorada subiera a la cima.

«Nos ha ido bien con respecto a las pociones. Mucha gente espera cooperar con nosotros. Sin embargo, los ingresos de las herramientas mágicas, las marionetas de alquimia y las matrices de alquimia combinadas no pueden ni siquiera compararse con la mitad de los ingresos de las pociones.

«Se debe principalmente a que no tenemos ningún producto estrella que podamos promocionar. Aunque tenemos ventajas en calidad y precio, las ventajas no son demasiado obvias.

«Señor Merlín, ¿cree que deberíamos entrar primero en el mercado de las herramientas mágicas?»

Faleau informó de los eventos mensuales a Lin Yun, y luego hizo una pregunta. Quería que Lin Yun desarrollara un producto estrella que pudiera venderse.

Las marionetas de alquimia de la base de Lin Yun aplastarían a cualquier marioneta de alquimia del mismo tipo en el mercado si se vendieran. Desafortunadamente, esas marionetas llevaban tecnología avanzada. Además, eran sus tropas secretas. Ciertamente no podía venderlas por dinero…

«No nos precipitemos todavía hasta que se me ocurra una idea adecuada. Continúa abriendo más sucursales. Cuando las 38 sucursales estén abiertas, y tengamos clientes regulares, lanzaremos nuestra herramienta mágica estrella».

La Rosa Dorada se expandió según lo previsto, más rápido que cualquier otra corporación alquímica. Su reputación mejoró y se consolidó durante la expansión…

La reputación no era algo que pudiera construirse en un día. Sólo con una buena reputación una tienda podía tener clientes regulares y nuevos. Los productos de alquimia tenían un mercado enorme porque todo el mundo, desde los aprendices de mago hasta los expertos de Rango Cielo, consumían productos de alquimia, especialmente pociones.

Sin embargo, había una cantidad fija de pociones que cada uno de los clientes pagaba. Esa cantidad no cambiaba mucho. Para atraer a los clientes a la Rosa Dorada, su reputación tenía que ser mejor que la de sus competidores.

A la mayoría de la gente le gustaban las pociones eficaces y asequibles. Esa era sin duda la ventaja de la Rosa Dorada. Los materiales de todos los productos de la Rosa Dorada se filtraban cuidadosamente. Incluso había tres procesos de control de calidad durante la elaboración de cualquier poción antes de su venta. Era posible rastrear a todas las personas que habían trabajado en cualquier botella de poción.

El proveedor de materiales, el procesador de materiales, los fabricantes de herramientas, los refinadores y los responsables de control de calidad… Todos podían ser rastreados. En tales circunstancias, era tan difícil comprar una poción no calificada de la Rosa Dorada como dejar que un aprendiz de mago ascendiera al Rango Cielo en un solo paso.

Además, las pociones de la Rosa Dorada se clasificaban según su calidad. Una calidad diferente significaba un precio diferente. Además, todos los precios eran ligeramente inferiores a los del mercado. Aunque los precios de las pociones eran similares a los del mercado, se habían vendido con un descuento, por lo que en realidad eran más baratas que otras pociones del mercado.

Y lo que es más importante, la Rosa Dorada vendía pociones perfectas, que eran los productos más atractivos, y en su mayoría sólo aparecían en las subastas. Los alquimistas compraban sobre todo pociones de bajo nivel para sus estudios y pociones de alto nivel para salvar sus vidas en momentos críticos.

Sin embargo, las pociones perfectas se vendían como artículos ordinarios en la Rosa Dorada…

Muchas pociones ni siquiera tenían versiones de baja calidad. Incluso la peor de ellas seguía siendo más eficaz que los mejores productos de algunas tiendas pequeñas…

Por lo tanto, la Rosa Dorada ganó reputación rápidamente. Incluso la persona más exigente no podría decir que sus productos eran malos.

La Rosa Dorada había crecido rápidamente, pero el nivel de Faleau no subió tan rápido. Como gerente de la Rosa Dorada, se estaba debilitando demasiado, y podría verse en peligro.

Asegurándose de que la Rosa Dorada había estado creciendo sin problemas, y de que no había nada importante recientemente, Lin Yun atrajo a Faleau a su Demiplano, y empezó a entrenarlo.

Después de haber jugado con Agalon durante todo un mes, Lin Yun observó a Faleau luchar contra unas cuantas marionetas de alquimia cubierto de sudor frío, y puso una sonrisa.

Ahora que estaba en la piel de Agalon, estaba seguro de que éste lo hacía a propósito porque se sentía muy bien…

Le pidió a Faleau que luchara contra las marionetas de la alquimia durante ocho horas. Luego, lanzó a Faleau a la cima del pilar, y le dejó aprender las runas de la verdad manifestada durante ocho horas. Las últimas ocho horas quedaron a disposición de Faleau.

Medio mes más tarde, Faleau empezó a luchar contra las marionetas de la alquimia durante seis horas al día. Entonces, se le pidió a Pabiete que lo cazara en las dos últimas horas. Pabiete se había limitado al nivel de Faleau, pero todavía podía matarlo fácilmente…