Las familias que tenían una historia con Lin Yun eran todas inadecuadas para la tarea de tratar con la Rosa Dorada. Además, también eran demasiado débiles…

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Tres días después, en una cueva en la naturaleza, Reynolds, que llevaba una túnica blanca y una cinta de pelo negra, salió con una sonrisa.

«Señor Wolkrie, no se altere. Estoy aquí para ayudarle a cumplir su deseo. He oído que la Rosa Dorada le ha estado oprimiendo…»

La vida de Wolkrie había sido bastante miserable. Como mago de fuego puro, podría haber aprendido hechizos que cubrieran su aspecto, pero no había aprendido ninguno. No se atrevía a aparecer en ninguna ciudad en este momento.

Cada vez que aparecía en una ciudad, era reconocido en varios minutos, y quien lo viera vendería la inteligencia. Había tomado represalias contra una docena de personas corrientes que vendían su paradero a otros.

Además de la gente que le perseguía por la recompensa, muchas otras personas le perseguían porque se habían visto obligadas a venderle sus núcleos. Cualquier persona que se cruzara con él podría venderle. Se le podía reconocer a 100 metros de distancia en una ciudad…

Por su seguridad, Wolkrie sólo podía esconderse en el bosque, y ni siquiera se atrevía a ir a una ciudad. Era realmente pobre…

Después de la persuasión de Reynolds, Wolkrie le siguió y salió de la cueva desgarrada…

Al segundo día, un Gran Espadachín fue expulsado de la Rosa Dorada por causar problemas. Sin embargo, al tercer día, su cuerpo apareció fuera de la ciudad. Obviamente había sido asesinado por una marioneta de alquimia.

Al cuarto día, todo tipo de rumores se extendieron de forma viral.

La Rosa Dorada era poderosa y dominante. Cualquiera que causara problemas allí sería asesinado…

Ha obligado a la Familia Carter a someterse, amenazando con destruirla si no se somete. El que se resistía a la Familia Carter era tratado como un ladrón y se le daba una recompensa.

Todas las personas que trabajaban en una pequeña tienda de alquimia murieron en tres días por no vender los productos de la Rosa Dorada…

Un proveedor de materiales que suministraba materiales a la competencia de la Rosa Dorada murió en su propia casa…

Cada vez había más rumores con detalles convincentes, y se extendían cada vez más rápido. Casi en un día, tales rumores habían aparecido en docenas de pueblos alrededor de la Ciudad de Neverwinter.

Al final, un noble de una familia decadente envió un mensaje, diciendo que había ofendido accidentalmente a un empleado de la Rosa Dorada, y esperaba que ésta le perdonara la vida.

Al instante, la Rosa Dorada dejó a todos con la impresión de dominio y poder. Además de los grandes productos que vendía, también se volvía brutal y temible.

El negocio de la Rosa Dorada se vio afectado. Mucha gente se asustaba cuando acudía a las tiendas de la Rosa Dorada, temiendo enfadar accidentalmente a alguien. No vendrían si algunos de los productos no estuvieran disponibles sólo en la Gilded Rose…

En tres días se propagaron todo tipo de rumores. Entonces, un conde del Reino de Odín expresó su descontento con la Rosa Dorada durante un banquete en privado.

Sin embargo, no hizo más que expresar su descontento. Parecía que todo el mundo tenía miedo de la Rosa Dorada en sólo un par de días. La Rosa Dorada era cada vez más intimidante…

Ya nadie acudía a la sede de la Rosa Dorada en Ciudad de Neverwinter o a sus sucursales en busca de problemas.

Antes, debido a lo ocurrido en Ciudad Liga, la gente de las ciudades de las sucursales de la Rosa Dorada había planeado aprovecharse de ello, especialmente los magos y espadachines maliciosos. Después de todo, la Rosa Dorada tuvo que pagar un precio para establecer sucursales.

Sin embargo, en estos días, nadie vino a buscar problemas de nuevo. Incluso los mafiosos que querían aprovecharse preferían eludir la Rosa Dorada.

Esto se debía a que una docena de mafiosos habían sido encontrados muertos fuera de las ciudades donde la Rosa Dorada tenía sucursales estos días. Todos esos mafiosos habían intentado aprovecharse de la Rosa Dorada.

Aunque no había pruebas que relacionaran a la Rosa Dorada con sus muertes, y murieron de diferentes maneras, todo el mundo sabía que la Rosa Dorada los había matado. Esos mafiosos no tenían ningún antecedente. Sólo uno de ellos tenía conexión con un grupo de bandidos de allí.

Sin embargo, la Rosa Dorada estaba en la lista negra de los grupos de bandidos del Reino de Odín. Aunque las caravanas de la Rosa Dorada no tuvieran protectores, esos grupos de bandidos sólo podían babear, y no se atrevían a atacar en absoluto.

Los dos grupos de bandidos que habían atacado antes habían sido destruidos, y sus campamentos fueron arrasados. Fue una sangrienta lección para otros grupos de bandidos. La Rosa Dorada estaba justificada para eliminar a los grupos de bandidos que la atacaron. Incluso las personas que no querían o incluso odiaban a la Rosa Dorada tuvieron que contener su ira y vitorearla.

El asalto de los bandidos era completamente diferente a los conflictos y ataques entre familias.

Ningún grupo de bandidos se atrevió a meterse con la Rosa Dorada. Incluso los nobles del Reino de Odín se limitaron a expresar su descontento con el comportamiento dominante de la Rosa Dorada en ciertas ocasiones. No se atrevían a hacer otra cosa que no fuera quejarse en privado.

Las organizaciones poderosas no tenían conflictos con la Rosa Dorada. Incluso se asociaron. En este momento, muchas familias importantes estaban comprando a la Rosa Dorada. En particular, después de la liberación del Núcleo Universal, la Rosa Dorada tenía múltiples veces más socios.

Con los Núcleos Universales, casi todos los socios de la Rosa Dorada tenían un 50% más de beneficios. Algunos incluso tenían el doble de beneficios que en el pasado.

Todos estos socios se alegraron de ver cómo aumentaba la influencia de la Rosa Dorada, porque cuanto más poderosa era la Rosa Dorada, más posibilidades había de que sus negocios florecieran.

Faleau no pensó demasiado después de escuchar las noticias. Al fin y al cabo, los muertos no eran más que mafiosos sin importancia que habían hecho demasiadas cosas malas. No los mataron antes sólo porque no había nadie para ocuparse de ellos. Ahora que habían cabreado a gente que no debían, era el momento de que murieran.

Faleau sabía que la Rosa Dorada no lo había hecho, pero no le importaba. Desde luego, la Rosa Dorada no tenía tiempo para aclarar que no había matado a esos cabrones y sinvergüenzas.

Además, la Rosa Dorada era un forastero de todos modos, y no era muy influyente en el Reino de Odín. Era bueno que la Rosa Dorada se volviera intimidante. Se reportaron muchos menos problemas. Eso era definitivamente genial.

Sin embargo, según las instrucciones de Lin Yun, Faleau informó del asunto a Lin Yun en los informes regulares.

Recientemente, Lin Yun había estado estudiando las runas de la verdad y entendiendo las leyes en el Demiplano. Casi estaba llegando a sus límites. Añadiendo el entrenamiento del Gran Astrólogo, era sólo cuestión de tiempo que alcanzara el cuarto nivel del Rango Cielo. Podría hacer un avance en un mes, o quizás en unos minutos si tenía una epifanía.

Terminando sus estudios, Lin Yun recogió el informe que Faleau había enviado, y frunció el ceño después de leerlo por un momento.

La mayor parte del informe estaba bien, excepto la creciente influencia de la Rosa Dorada. Parecía que la Rosa Dorada se estaba volviendo no influyente, sino amenazante.

Sólo había unos pocos párrafos sobre el asunto en el informe, pero Lin Yun se dio cuenta de que algo iba mal.

Salió del Demiplano y encontró a Faleau. Al oírlo de Faleau, Lin Yun puso una expresión grave.

«La Rosa Dorada no es cada vez más respetada; es cada vez más temida. Alguien espera que la Rosa Dorada deje una impresión brutal y dominante en todo el mundo.

«La Rosa Dorada es una fuerza externa de todos modos, y sólo una tienda de alquimia. Alguien está tratando de elevar la Rosa Dorada a una altura en la que las fuerzas locales no estarán contentas de verla.

«Con las pociones y los núcleos universales, nada saldrá mal por ahora, pero estaremos en problemas si esto continúa. Esto debe ser un plan de alguien».

Faleau se quedó atónito por un momento. Él también se dio cuenta de que algo iba mal en ese momento. Las cosas estaban cambiando tan rápido estos días que a Faleau le resultaba difícil de creer, y pensaba que la Rosa Dorada ya estaba profundamente arraigada en el Reino de Odín.

Mientras Lin Yun intentaba aclarar las cosas, surgió una noticia impactante.

Una tienda de alquimia en un pequeño pueblo cerca de Ciudad Neverwinter fue destruida. Los alquimistas y el jefe de la tienda murieron miserablemente.

Era sólo una pequeña tienda. El jefe era sólo un Archimago de nivel 8. El lugar sólo vendía varios tipos de herramientas mágicas. Había tres alquimistas en la tienda. La razón principal por la que la tienda podía funcionar era que el jefe era un Maestro que podía crear Herramientas Mágicas Espirituales.

La destrucción de una tienda tan pequeña no era importante. Lo que importaba era la razón. Un alquimista que afortunadamente sobrevivió les dijo a todos por qué la tienda fue destruida, y quién era el culpable.

El culpable fue la Rosa Dorada. La razón de la destrucción de la tienda fue que compraron 20 núcleos universales a la Rosa Dorada. Sin embargo, los 20 núcleos universales eran todos defectuosos. Por su reputación, la Rosa Dorada esperaba comprar de nuevo los núcleos universales. Después de comprar los núcleos universales, destruyó inmediatamente la tienda. Sólo sobrevivió el alquimista que tenía un cuerpo especial.

Inmediatamente, la noticia se extendió por docenas de ciudades del norte del Reino Odín, y la Rosa Dorada parecía ser la última en recibir la noticia.

Al escuchar el informe, Lin Yun parecía bastante imperturbable.

«Averigua quién ha estado manchando la Rosa Dorada».

Faleau tenía sudor frío en la frente. Tenía un aspecto bastante horrible.

No era raro que una tienda de alquimia de nivel inferior fuera destruida. Incluso en Ciudad de Nunca Jamás, que era la ciudad más segura, cientos de personas morían cada año. Cientos de tiendas de alquimia de nivel inferior abrían y quebraban cada año. Incluso las tiendas más grandes se enfrentaban a menudo a los ladrones.

Sin embargo, la destrucción de una tienda de nivel inferior se extendió por todas las ciudades en miles de kilómetros a la redonda, y todos los detalles eran vívidos.

Sin duda, había una poderosa organización detrás de todo esto, ¡y tenía como objetivo específico la Rosa Dorada!

Veinte de los núcleos universales de la Rosa Dorada eran defectuosos. Para evitar que la información se filtrara, ¡destruyó una inocente tienda de alquimia después de llevarse los productos defectuosos!

En una historia así, no importaba si había o no productos defectuosos. Gracias a los rumores que se propagaron en días anteriores, todos creerían inconscientemente que la Rosa Dorada lo hizo.

Las ventas del Núcleo Universal probablemente caerían en picado. Mucha gente incluso aprovecharía la oportunidad para aprovecharse de ello.

Sentado en el interior de la tienda, Lin Yun se preguntó quién estaba manchando a la Rosa Dorada. ¿Tenía alguna organización lo suficientemente poderosa como para desprestigiar a la Rosa Dorada de esa manera?

De todos modos, era sólo un truco. Si la organización era realmente poderosa, debería aplastar a la Rosa Dorada en lugar de causarle problemas menores. La Rosa Dorada no se vería fundamentalmente perjudicada. O más bien, sólo los núcleos universales de la Rosa Dorada se verían afectados…

Sí, los núcleos universales. ¡Los núcleos universales!

El enemigo embadurnó la Rosa Dorada con los Núcleos Universales como punto de ruptura, así que tenían que estar haciendo esto por los Núcleos Universales.

El Núcleo Universal no era muy avanzado tecnológicamente. Cualquier buen artesano podía averiguar cómo se fabricaba. Sin embargo, la clave era el material.

Sin el nuevo material, era posible hacer el Núcleo Universal. Además, todas las tecnologías se basaban en el nuevo material, que contenía la sustancia negra que podía atraer automáticamente el maná. Era absolutamente imposible descifrar los Núcleos Universales.

Ningún método mágico podía averiguar la estructura interna del material. Sólo las personas que utilizaban un microscopio electrónico en lugar de la magia podían averiguar las tecnologías aplicadas al Núcleo Universal.

Sin embargo, no había nada que pudieran hacer aunque identificaran esas tecnologías, porque no tenían el material…

El enemigo tenía que haberse dado cuenta de la existencia del nuevo material. Habían estado manchando la Rosa Dorada con los Núcleos Universales probablemente porque intentaban conseguir el nuevo material del que estaba hecho.

Lin Yun puso una sonrisa fría. Con eso en mente, podía reducir el rango de sospechosos.

El enemigo buscaba el material en lugar de los Núcleos Universales, por lo que tenía que estar en el negocio de la alquimia también, y las herramientas mágicas eran las más rentables.

Había pocos comerciantes de herramientas mágicas poderosos en el Reino de Odín. Era imposible que el enemigo no dejara ninguna pista en una operación tan grande. Si se encontraba alguna pista, sería fácil averiguar qué comerciante de herramientas mágicas estaba involucrado.

El enemigo no presentó ninguna prueba, probablemente porque no podía crear núcleos universales falsos aunque quisiera. El nuevo material no era una aleación, sino un material independiente hecho con un agente de fusión.

Era una nueva sustancia que se generaba al cambiar las formas moleculares. Era imposible copiar el Núcleo Universal analizando su material.

No todo el mundo tenía acceso a la sustancia negra. Aunque el agente de fusión no era complicado, y cualquier Artesano podía crearlo fácilmente con los materiales especiales del abismo, la fórmula del agente de fusión más básico no aparecería en otros 5.000 años.

Lin Yun permaneció tranquilamente en la base, sin preocuparse de lo que ocurría fuera. Desde el incidente, mucha gente había estado devolviendo los Núcleos Universales y pidiendo un reembolso, especialmente los clientes que habían comprado sólo un par de ellos.

Tres días después, un antiguo socio vino a devolver los 100 núcleos universales que había comprado antes.

«¿Qué clase de Universal Cores son? Son todos basura. ¡He pagado tanto oro púrpura por basura! ¿Por qué no me devuelves el dinero? Estás vendiendo productos falsos!»

Lin Yun salió de la parte trasera de la Rosa Dorada, y vio a un montón de gente discutiendo en la tienda.

Faleau tenía un aspecto bastante horrible.

«Podemos reembolsar los Núcleos Universales no utilizados por los precios que has pagado. Sin embargo, los Núcleos Universales usados no pueden aplicarse a otras herramientas mágicas. No pueden ser devueltos…»

Lin Yun se acercó despreocupadamente y miró al tipo que exigía un reembolso. Recordó que el tipo era de una tienda de alquimia de tamaño medio.

«Faleau, devuélveles el dinero. Hay un número en cada núcleo universal. Mientras se confirme que el Núcleo Universal fue fabricado y vendido en la Rosa Dorada, devuélvele el dinero tanto si está usado como si no, o incluso si está estropeado.

«Lleva un registro de las personas que han devuelto los núcleos».

«¿Qué pasa? Me has vendido productos falsos, ¿y no quieres que los devuelva? ¿Quieres vengarte de mí después?»

Lin Yun miró casualmente al tipo, imponiendo una vibración aterradora en su alma. Instantáneamente, el tipo se puso pálido.

«No estás cualificado para que la Rosa Dorada se vengue de ti».

El tipo quería decir algo duro, pero no pudo pronunciar otra palabra.

Lin Yun se dio la vuelta y caminó hacia la retaguardia. Entonces, pensó mucho.

Un momento después, Faleau entró con una expresión horrible.

«Señor Merlín, esto se está volviendo enorme. El rumor de que el Núcleo Universal es inútil se está extendiendo. Cada vez hay más gente que exige reembolsos, incluso algunos de nuestros socios.

«Antes, un par de nobles del Reino de Odín devolvieron los Núcleos Universales que también compraron. Eran un conde y tres vizcondes. Todos ellos expresaron su insatisfacción con la Rosa Dorada en público-»

En ese momento, Lin Yun interrumpió repentinamente el informe de Faleau.