1958 Flor de la otra orilla

«¿No hay artes más estables?» Preguntó Li Yao.

“Por supuesto”, respondió Han Te, “hay artes más estables, pero estable significa conservador y conservador significa débil. No puedes tener lo mejor del mundo. Si practicamos las artes más estables mientras que otras personas practican las radicales, naturalmente, las probabilidades de que otras personas se lastimen a sí mismas serán mayores, pero serán más fuertes que nosotros antes de eso, y nos robarán nuestra comida, agua y todo. los otros recursos. ¡Incluso desmantelarán nuestros huesos y se alimentarán de nuestra carne y sangre!

“No tenemos más remedio que practicar las artes que son más radicales. Incluso si tienen deficiencias fatales, esa es la menor de nuestras preocupaciones «.

Liu Li también suspiró y dijo: “De hecho, mi papá y los otros ‘abuelos’ de mi aldea pensaron en perfeccionar nuestras artes y corregir las fatales deficiencias. Como mínimo, pueden combinar y hacer algunas artes que son estables y poderosas. Con ese fin, incluso todos los expertos y abuelos de los pueblos cercanos fueron convocados una vez. Pero fue inútil.

“Fue en parte por la falta de recursos y el sentido de competencia. Pero lo que es más importante, a medida que los abuelos de nueva generación llegan del cielo, a menudo traen artes que son más poderosas y, naturalmente, más inestables.

«Si. Los peligros de las artes de la nueva generación son mayores y el entrenamiento le causará un gran daño a uno mismo. La gente normal no está dispuesta a practicarlos.

“Sin embargo, siempre hay personas que están decididas a correr el riesgo. Incluso si nueve de cada diez entrenadores mueren, el exitoso puede tener un aumento abrupto de capacidad y ser capaz de monopolizar todos los recursos en los cientos de kilómetros cuadrados alrededor o incluso matar a todas las demás aldeas.

“Para resistir el acoso de tales locos, no tenemos más remedio que convertirnos en locos y entrenarnos siguiendo su ejemplo. Tal círculo vicioso es quizás el destino de la Tierra de los Pecados «.

Después de decir eso, los dos pequeños se mordieron los labios y guardaron silencio.

Todo lo que se oía era el humo y el polvo que salían de los dos lados de la lanzadera.

«¡Qué laboratorio perfecto para nuevos equipos y técnicas mágicas!» el diablo mental comentó con gran asombro junto al alma de Li Yao. “Tirando ‘ayuda’ al suelo de forma irregular y controlando la cantidad de los bienes con precisión, es más que simple manipular a todos los pecadores en la Tierra de los Pecados, obligándolos a luchar al borde de la muerte. ¡No se morirán del todo de hambre, pero tendrán que luchar brutalmente entre sí por los más mínimos recursos!

“A través de las generaciones de viejos abuelos que caen del cielo, todas las técnicas y equipos mágicos a probar, que son altamente peligrosos e inestables, son entregados a los pecadores como ‘regalos’. No se necesita coerción en absoluto para hacer que los pecadores se ofrezcan como voluntarios para convertirse en ratas de laboratorio para los Cultivadores Inmortales.

“Después de que se hace la prueba de una técnica, y todos los problemas y defectos ocultos en el combate real son revelados o incluso perfeccionados por los pecadores, se proyectan técnicas más radicales, poderosas e inestables para comenzar una nueva ronda de pruebas.

“En el concurso de la muerte en el que matas o te matan, alguien definitivamente correrá el riesgo. Mientras una persona elija las nuevas técnicas, las otras personas solo pueden apretar los dientes y seguirlas. ¡Es una carrera armamentista!

“Los mundos desolados; los Mundos Sangrientos; los Mundos Elíseos; y Manjusaka, la ciudad en el cielo. Los cuatro mundos aparentemente progresistas dan a los pecadores una pequeña posibilidad de esperanza. Como la zanahoria que cuelga frente a la cabeza de un burro, atraen a los pecadores a entrenarse como locos sin preocuparse por nada, incluso si saben claramente que las artes que practican están llenas de fatales defectos.

“No hace falta decir que las diversas misiones lanzadas por la Ciudad en el Cielo están destinadas en parte a mantener el reinado de los Cultivadores Inmortales en la Tierra de los Pecados y en parte a recopilar datos. ¡Está matando dos pájaros de un tiro!

“Qué maravilloso diseño. ¡Es mucho más eficiente que obligar a los esclavos a entrenarse bajo cuchillas y cadenas en un laboratorio simple y directo! »

El alma de Li Yao estaba un poco fría. Estaba a punto de hablar cuando los dos pequeños exclamaron al mismo tiempo: “Mira, abuelo Yao, mira. ¡Esa es Manjusaka, la Ciudad en el Cielo! »

Li Yao aumentó la percepción de su alma al más alto mientras miraba el cenit del cielo.

En este momento, la noche oscura había caído, pero el cielo todavía brillaba en varios colores mientras el polvo de la radiación se elevaba sin parar, como si grupos de luciérnagas bailaran locamente.

Justo arriba, en el borde del cielo alto, se podía ver que una estrella roja brillaba y florecía como un crisantemo.

El brillo que fluye caía en cascada como una cascada, volando en el viento de la noche como llamas al revés y como el pelo largo de una sirena.

“Manjusaka, la Ciudad en el Cielo…” El joven miró al cielo nocturno aturdido, sus dos ojos ocupados por el brillo tan demoníaco como el fuego. No pudo evitar abrir los brazos ante la estrella roja y declarar: “Sin duda iré a Manjusaka. ¡Voy a!»

“Se dice que ver a Manjusaka cuando cae la noche traerá buena fortuna durante todo un año. Rezo para que papá y Han Te se recuperen pronto. Rezo para que el pueblo pueda sobrevivir esta vez a la Ceremonia de Felicidad. Oro para que todos estén sanos y salvos ”, oró la niña en voz baja, con las manos entrelazadas. «¡Por favor, cuida a los pobres pecadores, Manjusaka!»

“Acabo de recordar que vi el nombre de ‘Manjusaka’ en un cuaderno de Materiales Celestiales y Tesoros Terrestres en la Torre de Refinación Celestial”, dijo Li Yao al diablo mental con frialdad. “Manjusaka parece ser una flor extraordinaria cultivada en los primeros años de los antiguos Cultivadores. También era conocido por los lugareños como ‘Flor de la otra orilla’.

“Es una flor que es tan hermosa como venenosa. Tiene el glamour del sol poniente y la pureza de la nieve blanca.

“Según las leyendas de los lugareños, la flor crece a orillas del río en el infierno. Emite un olor dulce que le da al difunto un momento de éxtasis para que cruce el río en la ignorancia, se adentre en el infierno y caiga en la reencarnación eterna.

“El cuaderno de Materiales celestiales y tesoros terrenales del Clan de los Cien Fundidores no da ningún comentario sobre tal leyenda, pero está de acuerdo en que Manjusaka cuenta con un efecto de hipotonización y alucinógeno muy poderoso. La flor puede paralizar los nervios e incluso el alma, haciéndolos morir con una sonrisa en sus rostros en sueños extraños. Con todo, es un material muy peligroso «.

«¿No es perfecto?» El diablo mental se rió entre dientes. “¿No estaba predestinado el resultado de los pecadores cuando los Cultivadores Inmortales llamaron a su laboratorio ‘Manjusaka’? Piénselo, si un pecador puede practicar docenas de artes diferentes que tienen serias deficiencias sin ser asesinado, y su fuerza incluso crece exponencialmente, lo que le permite pasar múltiples pruebas, realizar las misiones más arduas y acumular enormes puntos de contribución, finalmente están calificados para ingresar a ‘Manjusaka’. Piénsalo. ¿Qué les espera en la Ciudad Carmesí en el Cielo? ¿Se convertirán en ‘ángeles’ o serán rebanados para estudiarlos y analizar los misterios de sus cuerpos y descubrir por qué pudieron haber superado tantas deficiencias?

«… ¿Como la hermana de Han Te?»

El diablo mental hizo una mueca. «Tal vez.»

Después de un largo silencio, Li Yao declaró, una palabra tras otra, «¡Tenemos que ir a Manjusaka, la Ciudad en el Cielo!»

«Exactamente», dijo el diablo mental. “Si Manjusaka es de hecho el centro de control de la ‘base de experimentos planetarios para equipo mágico’, debe tener ‘equipo mágico de escaneo capa por capa de alto peso molecular’. Lo más probable es que haya muchos recursos que puedan ayudarnos a lograr un progreso significativo. ¡Por supuesto que vamos a Manjusaka! »

«También está ‘Starry Light’, la misteriosa organización de resistencia de Cultivators, y el legendario ‘Lost Cultivator'», dijo Li Yao. «Si la Tierra de los Pecados es realmente un laboratorio abrumador del que nadie puede escapar, ¡no es extraño en absoluto que la gente aquí se convierta en verdaderos Cultivadores después de conocer la verdad!»

“Pero debemos andar con cuidado y no exponernos en ningún caso”, dijo el diablo mental. “Dado que se ha confirmado que este lugar es un laboratorio de equipo y técnicas mágicas para los Cultivadores Inmortales, debe haber muchos sistemas de vigilancia aquí. Lo más probable es que se hayan instalado cámaras de cristal de alta resolución que pueden monitorear cada rincón del suelo claramente en todos los carriles celestiales que rodean todo el planeta.

“Los ‘Mundos Desolados’ en los que estamos son el nivel más bajo de la Tierra de los Pecados. La vigilancia aquí no será demasiado estricta. Este es un lugar donde se anima a las personas a atacarse entre sí para que los «sujetos experimentales de élite» puedan ser eliminados.

«Después de que lleguemos a los Mundos Sangrientos, los Mundos Elíseos e incluso a Manjusaka, sin duda nos enfrentaremos a la vigilancia de una red de arrastre y al intruso ubicuo».

«Por lo tanto, también podríamos llevar a los dos pequeños con nosotros». Li Yao sonrió. “Las técnicas que los Cultivadores Inmortales lanzaron para probar, a pesar de las fatales deficiencias y problemas, son de hecho lo suficientemente poderosas. ¡Los dos adolescentes son expertos por encima del promedio incluso para el estándar de la federación! »

Iluminados por la luz carmesí de Manjusaka, los tres salieron de las ruinas de la ciudad, cada uno pensando en sus propios asuntos. Moviéndose en el desierto en silencio durante más de una hora, regresaron a la Aldea de la Paz.

«¡Abuelo, estamos a punto de entrar en el territorio de nuestro pueblo!»

Robar y matar a los viajeros en el desierto por sus tesoros era una rutina diaria en la Tierra de los Pecados. Los dos pequeños se habían mantenido en alerta máxima durante todo el camino hasta aquí.

No fue hasta que vieron una tabla de metal sobre las ruinas, que tenía la palabra ‘PAZ’ pintada con letras enormes, que finalmente tomaron un respiro de alivio.

Frente a ellos había un lago sin límites. El sonido de las mareas se oía vagamente, como si hubieran llegado a un océano.

Li Yao había observado el entorno desde el cielo antes y, por lo tanto, sabía que este lugar todavía estaba lejos del océano. El lago que tenía cientos de kilómetros de diámetro debió estar formado por algunos cráteres superpuestos que estaban llenos de agua de lluvia. Era posible que también se hubieran fundido con los canales del pasado, permitiendo que el agua dulce fluyera incesantemente, lo que mantuvo la vitalidad del lago.

Mirando a lo lejos, Li Yao pudo ver vagamente que docenas de barcos oxidados con caparazón de hierro se habían conectado, constituyendo una aldea alta y unida en el agua.

El lugar estaba lleno de luz, aunque era tarde por la noche. Innumerables personas estaban trabajando afanosamente en la cubierta. Muchos catamaranes más pequeños remaban cerca del pueblo, enviando ondas sin parar. Esta era la Aldea de la Paz, que tenía una población de varios miles y podía contarse como una aldea «grande» en los cientos de kilómetros cuadrados a su alrededor.