Capítulo 1449: Haowie

En la frontera del noveno continente del Planeta Vast Expanse había un río que serpenteaba de un lado a otro de las partes desconocidas, salpicadas a ambos lados por pequeñas aldeas.

Uno de ellos fue llamado Peach Blossom Village.

Unos cuantos cientos de personas vivían en el pueblo y, en términos generales, todos se llevaban bien entre sí. Supuestamente, descendieron de un grupo que emigró a este lugar de uno de los grandes clanes muchos años en el pasado. Exactamente lo que pasó en el camino era desconocido, pero años más tarde, Peach Blossom Village llegó a ser.

La mayoría de las personas que viven allí ganaron la vida mediante la caza o la pesca. Por la mañana, el humo se curvaba de las chimeneas de la cocina, y por la noche, las estrellas centelleaban en el cielo. Era un lugar tranquilo y auspicioso ….

De vez en cuando, sin embargo, una conmoción se rompía, y uno podría incluso oír gritos de rabia ….

«Fang Mu! ¡Haowie! ¡Cuando te meto las manos, te voy a pegar ese culito! ¹

«No me importa lo que digas, ya he tenido suficiente. Detente ahí mismo, Fang Mu! ¡Si intentas correr, tendré que irme con una o dos palabras con ese borracho padre tuyo!

¡Ese es mi gallo! ¡Tú … no puedes tomar mi gallo! »

Una mañana en particular, mientras el humo salía de las chimeneas, gritos como éste resonaron en el pueblo. Las voces pertenecían a los ancianos, a los adultos del pueblo ya los niños.

Mientras tanto, un niño de seis años se escondía entre los arbustos en un rincón del pueblo, muy satisfecho de sí mismo. Era guapo, con ojos que brillaban como estrellas y piel tan lisa como el jade. Llevaba prendas ásperas y de cáñamo, e incluso tenía un poco de barro manchado en la cara, pero eso no podía ocultar el inteligente e inteligente brillo en sus ojos.

Su mano estaba unida alrededor de la garganta de un pollo. A primera vista, el pollo parecía estar luchando, pero un examen más detenido reveló que estaba temblando. Temblaba, no por el muchacho, sino por el perro de caza que estaba tendido en el suelo a un lado.

El perro yacía allí perezosamente, y sin embargo emanaba una presión invisible. Cada vez que el pollo empezaba a luchar, el perro gruñía, y el pollo instantáneamente cayó apático de miedo.

Algún tiempo pasó, y el pueblo eventualmente se calmó. El muchacho se humedeció los labios, luego lentamente empezó a dar vueltas por el pueblo, con el pollo en la mano. El perro de caza siguió adelante, también lamiendo sus labios.

-Esto no es para ti -susurró el chico-, así que ni siquiera lo pienses. Esta es mi matrícula. Se abrió camino por el pueblo hasta que se encontró frente a una casa algo destartalada, después de lo cual dio un golpe urgente a la puerta.

-¡Maestro! -susurró él. «Abrir. ¡Prisa!»

La puerta se abrió, revelando a un viejo descuidado. Extendió la mano, arrastró al niño hacia adentro, luego miró a su alrededor para ver si alguien lo había notado antes de cerrar la puerta.

Tan pronto como él estaba dentro del patio, el muchacho habló en voz alta: «Maestro, viejo fogy, yo traje este gallo como mi matrícula. ¡Quiero estudiar magia inmortal! »

El anciano no era muy alto y tenía una espalda encorvada. Se volvió y miró al chico con los ojos entrecerrados, luego miró el pollo y comenzó a salivar.

«Excelente. Excelente, «dijo, sonando muy serio. «Ah, sabes cómo traer regalos a tu Maestro, chico, realmente tienes potencial. De acuerdo, bien. ¡Después de tratar con esta criatura malvada, te enseñaré una magia inmortal!

«¡Espera aquí un poco mientras convierto a la bestia malvada y desvergonzada!» Con eso, agarró el pollo y dio unos pasos hacia la casa.

-Maestro, ¿cómo lo va a convertir? -preguntó el chico, con los ojos muy abiertos de curiosidad.

-No se asuste -dijo el anciano con severidad-. «Maestro va a estar usando algo de magia, así que probablemente olerá algo extraño. No hay mucha energía espiritual en este remoto lugar, además estoy herido, así que estoy contando con que actúe como Protector del Dharma.

«Haowie, estoy poniendo mi vida en tus manos. Debes hacer un buen trabajo como Protector del Dharma. »

El joven muchacho asintió emocionado en respuesta.

El anciano entró en la casa, y unos instantes más tarde, un miserable grito se oyó. Entonces vino el sonido de las plumas que eran arrancadas, y el silbido de agua hirviendo. En poco tiempo, un olor fragante derivó hacia fuera.

El muchacho era muy curioso, y después de un poco de tiempo, no podía dejar de preguntar, «Maestro, ya que esta criatura malvada es un monstruo, ¿por qué es tan débil? Lo cogí casi sin ni siquiera intentarlo.

«Eso es porque el Maestro usó algo de magia antes para drenar su poder». A estas alturas, sonaba como si alguien estuviera comiendo una comida dentro de la casa.

«Maestro, te he ayudado a atrapar a muchos monstruos a lo largo de los años. De hecho, el pueblo está casi completamente despejado de las cosas. Es por eso que mi papá me pega todo el tiempo. ¿Cuándo vamos a dejar el pueblo para matar monstruos y demonios?

«Oh, no hay prisa. Ayer, me di cuenta de un mutt en el patio de la casa del Viejo Zhu en el lado oeste de la aldea. Deberías llevarme a ese perro a inspeccionarlo. ¡Es también una criatura malvada! «Los sonidos de devoradores voraces ahora se podían oír en el patio.

El muchacho miró en silencio hacia el cielo.

«Maestro, el temperamento de mi padre es muy malo. Hace unos días, cuando me estaba azotando, dijo que yo era la razón por la que fracasó en los exámenes imperiales.

-Oh, otra cosa. Dijo que me recogieron del río, ¿verdad?

Últimamente he estado teniendo muchos sueños. Sueño con personas extrañas y cosas extrañas. Incluso veo gente volando alrededor. Algo en todo parece muy familiar. Es casi como si alguien me llamara, como si … hay dos de mí. «El chico parecía tener dificultad para expresar lo que quería decir exactamente, y cuanto más hablaba, más confundido parecía.

En algún momento, el desaliñado viejo había salido de su casa, y ahora estaba de pie frente al muchacho, mirándolo.

«No dejes que tu imaginación funcione demasiado salvaje», dijo, bostezando. -¿Dos dos? Usted está hablando de un clon, y sólo personas muy poderosas pueden tener clones. Sí … gente poderosa como tu Maestro. Dime, basándote en tus sentimientos, ¿dónde está esta otra versión tuya?

-Ahí … -dijo el muchacho, poniéndose en pie y señalando en una dirección determinada, con una mirada en blanco en su rostro. «Ahí. Muy, muy lejos. Soñé con un enorme templo y con muchas montañas.

«¡Jajaja! El Maestro sabe exactamente de qué lugar estás hablando. ¡Ésa es la novena secta! Novena Sect. De la escuela de la extensa escuela. Ahora que lo pienso, la novena secta ha estado reclutando discípulos en esta área recientemente. Si sirves bien a Maestro, quizás pueda recomendarte. El anciano rió entre dientes. Al ver la mirada en blanco en la cara del chico, extendió la mano y desordenó su cabello.

«De acuerdo, bien. Siempre te ha gustado dejar correr tu imaginación. Pobre niño. Bien, voy a enseñarte una increíble magia inmortal hoy. Es un Dao celestial natural, algo tembloroso y que rompe la Tierra, algo que tanto fantasmas como dioses veneran. Estamos hablando de la esencia de la vida aquí, el origen de todas las magias, el Dao de todos los Daos! «La confusión anterior del muchacho se había ido, y ahora parecía emocionado.

-¡Vámonos! -dijo el anciano mirando al cielo. Salió del patio y bajó por un sendero detrás de la casa. El muchacho lo siguió, al igual que el perro perezoso.

Caminaron por un rato hasta que estaba oscuro, y luego llegaron al patio trasero de una casa determinada. El anciano miró de un lado a otro y luego saltó por encima del muro y entró en el patio con el muchacho. Luego, susurró: – Definitivamente no se le permite ver lo que sucederá en un momento. Sólo escucha. Va a haber un sermón sobre el Dao, ¿entiendes? Maestro va a estar cultivando algo. Solo quédate ahí y mírame como yo, er, quiero decir, estás de pie como protector del Dharma.

El corazón del muchacho empezó a latir, y él asintió ansioso. Mirando complacido, el anciano se acercó y entró en la casa. Momentos después, el muchacho oyó la voz de una mujer.

-¿Qué le llevó tanto tiempo, viejo bastardo?

«Estoy aquí ahora, heh heh. Muy bien, vamos a apurar las cosas. Voy a hacer algo de magia para ti … «.

Pronto, se oyeron unos ruidos muy extraños desde el interior de la casa. Los ojos del chico se abrieron de par en par. No entendía bien lo que estaba sucediendo, pero de repente recordó que la Viuda Li a menudo tenía visitantes masculinos que iban y venían, trayéndole varios regalos.

-Así que resulta que la Viuda Li es una cultivadora -murmuró-. Estaba tan absorto en escuchar lo que estaba sucediendo que no notó algo detrás de él. En algún momento, una figura borrosa había aparecido. Por supuesto, incluso si el chico no hubiera estado tan absorto, probablemente todavía no se habría dado cuenta.

Era un joven vestido con una bata verde. Parecía un erudito, excepto que su expresión era fría. Apareció en la escena sin hacer el menor ruido, aunque su llegada hizo que la luz de las estrellas se distorsionara algo. El perro de caza se estremeció, y una mirada cálida apareció en sus ojos.

«Tribulación del Séptimo Año …. Esta noche, la Tribulación del Séptimo Año de mi clon vendrá …. Después de la tribulación, sus recuerdos eventualmente regresarán. Entonces, él será yo, y yo seré él. «Ese joven no era otro que Meng Hao, y este muchacho era el clon que había enviado al mundo mortal para vivir su cuarta vida. También era el clon que buscaría la iluminación del Noveno Hex.

«Debería llegar en cualquier momento», dijo Meng Hao suavemente. En casi exactamente el mismo instante en que las palabras salieron de su boca, un temblor atravesó el muchacho, y tosió una bocanada de sangre. Dejó escapar un grito repentino mientras su cuerpo empezaba a marchitarse.

El repentino grito sorprendió al anciano, y también sonó a través de la noche tranquila para ser escuchado por otros aldeanos. El anciano se apresuró a salir de la casa, y cuando vio al muchacho, una expresión de sincera preocupación apareció en su rostro. La verdad era que realmente se preocupaba por el niño, y por eso, rápidamente corrió y empujó su mano sobre su frente. No pasó nada. El rostro del anciano cayó. Sabía que algunas enfermedades viles eran mejor tratadas por preparaciones de plantas medicinales preparadas por médicos, así que tomó al niño en sus brazos y corrió a través de la aldea hacia la casa del médico.

Era una noche de insomnio para la mayoría de los aldeanos en Peach Blossom Village. En algún momento, las nubes oscuras y revueltas habían llenado el cielo, aunque no hubo lluvia. Los truenos rugían, y gradualmente se acumulaba una niebla. Curiosamente, la niebla era de color violeta y se agitaba como si en su interior existiera un sinnúmero de entidades aterradoras cuyos rugidos resonaban en la noche.

El niño que de alguna manera había llegado a ser conocido como Haowie estaba tumbado en el patio de la casa del médico. Muchos aldeanos estaban presentes, incluyendo al anciano descuidado. También había un erudito de mediana edad que, a pesar de llevar la túnica de su erudito, tenía una barba rala y sostenía una botella de alcohol en la mano. Sus ojos estaban en blanco y desenfocados.

Éste era el padre del muchacho. Hace años, no había sido así. Sin embargo, después de fracasar en los exámenes imperiales, se había abandonado a la desesperación. Estaba tan borracho como de costumbre, y había sido físicamente arrastrado a la casa del médico por uno de los otros aldeanos.

«No puedo salvarlo», dijo el doctor, suspirando.

Cuando el erudito de mediana edad oyó eso, miró al chico que había recogido del río, que ahora estaba marchito y destartalado. El erudito tembló, luego levantó su jarra de alcohol y tomó un largo trago.

-Está mejor muerto … -murmuró, sonando dolorido-.

Los otros aldeanos del patio suspiraron tristemente. Aunque el niño era a menudo un poco travieso, verlo morir de una enfermedad como esta era muy angustiante.

Meng Hao se encontraba en lo alto, contemplando silenciosamente los acontecimientos. Justo cuando estaba a punto de extender la mano, sin embargo, sucedió algo.

-¿Quién dijo que estaba mejor muerto? Haowie no va a morir! «El anciano caminó hacia delante, ojos inyectados de sangre como una vez más tomó el niño en sus brazos.

«Él no va a morir, ¿me oyes?», Gritó. -Está enfermo, ¿verdad? Ustedes no pueden salvarlo, y a su padre no le importa, pero yo soy su Maestro y me importa! «Con eso, el anciano llevó al chico.

Todo el mundo se sorprendió, y al instante se convirtió en un alboroto de voces. De repente, la gente vio al anciano erráticamente volando en el aire, lo que hizo que toda la aldea se rompiera en una conmoción aún mayor.

Meng Hao se quedó allí, observando pensativo. Poco a poco, se desvaneció. Podía sentir que su clon estaba despertando poco a poco, y que pronto, realmente habría dos versiones de sí mismo.