Saleen dejó que el esqueleto alado permaneciera en el aire por un tiempo, mientras sacaba el mapa mágico y comparaba las ubicaciones. Estaban a unos 1,000 millas de distancia de Golden Plains. Les tomaría 10 horas en vuelo, montando en el dragón falso de espíritu relativamente lento.

El falso dragón sufrió heridas por todas partes y el esqueleto alado no pudo hacer nada más que un mosaico por el momento. Los efectos de la curación no fueron buenos y volaban a baja velocidad. Saleen decidió aterrizar y encontrarse con una llanura en algún lugar, luego sacó su Torre del Elemento Mágico y trajo a Hogina adentro. Saleen se preparó para conocer mejor el arma de Hogina.

La Torre del Elemento Mágico echó raíces. Si bien era incapaz de cultivar raíces fibrosas como la Torre Mágica del Árbol Divino, su base, sin embargo, era capaz de convertir el suelo en piedra, lo que le permitía conectarse a la tierra. El esqueleto alado continuó sanando al falso espíritu del dragón. Estaba bastante satisfecho con el nuevo juguete, ya que era extremadamente estable en vuelo. El falso dragón mismo había sido un formidable combatiente en la vida. Después de convertirse en un espíritu, ganó la habilidad de Respiración del Espíritu, lo que le permite emitir gases venenosos.

Saleen se quedó dentro de la torre para mirar los esquemas de Hogina nuevamente. No se encontró perdiendo nada. Se consideró que el costo de tener que usar siete cuernos de ballena blanca de un solo cuerno para fabricar un arma era demasiado alto.

Cuando los seis barriles del arma de Hogina debían dispararse al mismo tiempo, con los seis carámbanos bloqueados en sus objetivos, el potencial de daño alcanzado sería el de un hechizo de grado 10. El equipo tuvo un tiempo de enfriamiento de solo tres minutos. Si bien el gasto fue enorme, valdría la pena. La capacidad ofensiva de la insignia familiar de Saleen era muy alta, pero un uso requeriría medio año para recargar las energías internas. Fue así porque Saleen tenía 24 dragones relámpago con él. Si otros estuvieran haciendo lo mismo, dicha recarga tardaría al menos un año en completarse.

El rango de ataque de Saleen siempre había sido su debilidad. Casi todos y cada uno de sus ataques más fuertes estaban destinados a ser utilizados de cerca y personalmente. Mientras más poderosos sean sus hechizos, más corto será el alcance del ataque. Su Ojo de Rayo y el Dedo de Cristal eran así. Ambos tenían un alcance de aproximadamente diez yardas, y ambos eran ataques capaces de eliminar profesionales de grado 10.

El arma de Hogina era un equipo complejo y tenía un tiempo de enfriamiento bastante corto. Incluso el propio Hogina tardó solo 30 minutos en enfriarse.

Saleen rebuscó en los materiales que el gran maestro le había dado y encontró algo más adecuado para ese propósito: la mitad restante de la punta de plata del pez espada de oro. La punta tenía aproximadamente seis yardas de largo y la punta fue cortada por un arma desconocida, con solo la última mitad restante. La longitud de seis yardas resultó adecuada para Saleen.

Sacó el cuerno de una ballena blanca de un solo cuerno para que sirviera como base del arma, luego desató su llama de agua para comenzar a fabricar.

Su primer intento fue menos que satisfactorio. Si bien no cometió ningún error, no estaba lo suficientemente familiarizado con los detalles del arma. El producto final salió demasiado tiempo, por lo que es un arma inadecuada para un mago. Sin embargo, fue un elemento bastante bueno para instalar en el bote alquímico de tortuga de la sartén.

La calidad de la espiga era mucho más alta que el cuerno de la ballena blanca de un solo cuerno. Si no se hubiera roto, habría servido para fabricar un arma de un nivel como el de la Memoria Gris. La llama de agua de Saleen luchó furtivamente para comprimir esa mitad de la espiga en un barril de un metro de largo. Se encontraron seis tubos mágicos delgados dentro del barril, y se colocaron los patrones mágicos sólidos.

Saleen hizo todo lo posible con su creatividad esa vez. Después de todo, estaba más familiarizado con las conversiones elementales de los seis elementos principales que Hogina. El mecanismo de apuntado en el medio del barril estaba hecho del ojo restante del pez espada. La cosa tenía aterradoras capacidades de focalización. Con los seis ojos abiertos, sería posible bloquear un objetivo un nivel más alto que el usuario, siempre y cuando el usuario poseyera suficiente poder mental. Saleen tomó lecciones de la elaboración de Memoria gris y agregó un cristal de dragón al ojo.

Saleen hizo que Hogina observara de cerca los procesos de elaboración. Hogina estaba muy inspirada. Después de todo, su talento en el campo de la alquimia era al menos diez veces mayor que el de Saleen. Saleen no tenía intención de enseñarle la alquimia de la llama del agua. Incluso si lo hiciera, la posibilidad de que ella dominara el arte habría sido pequeña.

La dificultad de Water Flame Alchemy fue tal que Jason siguió siendo el único capaz de llevarlo a cabo entre toda la población de magos de la isla Sregl. Saleen pudo aprenderlo porque tenía un elemento de cuerpo de agua, lo que le hizo 100 veces más fácil dominar la magia del agua que cualquier otro mago.

Saleen creó patrones mágicos de rayos en el cañón de la pistola. La ventaja de los patrones de rayos era que mitigaba cualquier preocupación de que las paredes internas se degradaran por tener que disparar carámbanos.

Saleen apenas hizo otros cambios, ya que el diseño del arma de Hogina era casi perfecto para empezar. Saleen simplemente le había agregado una función más, instalando una bolsa de erizo de mar de oro púrpura en un plato en el guante de su traje de diablo, para almacenar el arma de más de medio metro de largo.

Hacerlo le permitió poder sacar el arma sin verse afectado por factores ambientales.

Saleen probó el arma, sacó el arma de su guantelete y el arma envolvió el brazo de Saleen con la cubierta exterior blanca en su parte trasera. No afectó ni un poco los movimientos de Saleen.

El arma tenía solo medio metro de largo, que recorría todo el brazo de Saleen y se extendía un poco más allá de su dedo. Eso hizo que el arma pareciera un protector de brazo de un guerrero. Los cruces de los patrones mágicos de blanco y negro le otorgan un tipo peculiar de belleza.

Saleen solo se había satisfecho con su arma después de eso. La nueva arma de Hogina tenía una capacidad ofensiva similar a la primera que ella creó, pero de materiales más excepcionales y con habilidades de objetivo mucho más altas. Lo que era más importante era que el equipo en sí era actualizable, y la robustez de sus materiales significaba que serviría bien a Saleen hasta que alcanzara el grado 16.

Saleen solo guardó el arma y le preguntó a Hogina: «¿Pudiste comprender algo?»

Hogina asintió con la cabeza. “Entendí completamente. Si yo estuviera a tu nivel y tuviera tan buenos materiales a mano, lo que habría creado habría sacado el tuyo del agua.

Saleen se atragantó con el comentario, pero no le importó en absoluto. Hogina fue incapaz de entender los patrones mágicos del rayo que había puesto después de todo. Los patrones del rayo estaban ocultos dentro del patrón tridimensional, que Hogina vio simplemente como patrones mágicos de niveles superiores, sin saber que Saleen había desarrollado la comprensión de las reglas del rayo.

Saleen asintió con la cabeza. “Bueno, aun así, la Water Flame Alchemy también mejoraría la durabilidad del equipo. Dame tu arma, Hogina, la reconstruiré un poco para ti «.

Hogina no se negó. La razón por la que Saleen se había detenido para descansar era principalmente para fabricar equipos para Hogina después de todo. Temía por la seguridad de la chica alquimista que lo acompañaba. Él consideró que era mejor fabricar equipos poderosos para que ella se defendiera, para evitar que ella estuviera indefensa cuando algo sucedía. No pudo hacer nada por ella personalmente.

El valor de Hogina no estaba en su capacidad de combate, sino en su aptitud para la alquimia. Si Hogina liderara las fábricas alquímicas, Saleen obtendría equipos que eran más resistentes y más prácticos en poco tiempo.

La razón por la cual Saleen le había demostrado lo que era capaz de ella antes de que llegaran a las Llanuras Doradas fue para llamar su atención, en un intento por mantenerla cerca. Si bien ella había firmado un contrato con él, no era un contrato de seguidores. Hogina aún podría liberarse si pudiera pagar un cierto precio. Si los Grukos de Golden Plains querían que ella trabajara para ellos, no había duda de que podrían permitírselo.

Había un dicho entre los magos que decía: «Cuando el conocimiento se encuentra ante ti, nunca debes darle la espalda».

Al ver lo que Saleen era capaz de hacer con su Alquimia de la Llama de Agua, simplemente había poco que los Grukos hubieran podido hacer para robarle ese alquimista con un potencial infinito.

Saleen tenía intenciones genuinas de contratar a Hogina. No podría embolsarse a uno de esos genios para sí mismo de ninguna otra manera, y definitivamente no a través de medios violentos. Se sintió capaz de entender a Imposa un poco mejor. Imposa era reacio a mantenerla en medio del conflicto, por lo que la echó. Había esperado que ella pudiera encontrar un lugar tranquilo y sin conflictos, de modo que hubiera podido mantenerse con vida y seguir estudiando.

Hogina no fue a Cloudflow ni a Holy Rock City. En cambio, regresó a la ciudad de Daliang, y eso fue algo que Imposa no habría anticipado.

Hogina era de hecho tal como Saleen anticipó que fuera. Incluso si alguien le pusiera una montaña de oro antes que ella, no hubiera sido suficiente para atraerla a dejar su lado.

Saleen sacó grandes cantidades de roca de acero metalizado para comenzar a reconstruir su equipo.

El problema con el arma de Hogina era que requería un mantenimiento constante, y la mitad funcionaba como consumibles. El mantenimiento del barril era complicado, y sería mucho más fácil usar rocas de acero metalizado, ya que era un material que sería fácil de reparar.

Saleen notó el cambio de Hogina. La chica que parecía incapaz de crecer comenzó a interesarse por las cosas a su alrededor. Saleen seguía hurgando en su pila de materiales cuando volvió a fabricar el equipo de Hogina.

Los ojos de Hogina brillaron al mirar los materiales en las manos de Saleen, al igual que lo hizo Nailisi cuando encontró sus objetivos.

Los alquimistas no eran un grupo codicioso. Su mayor deseo generalmente se basaba en crear una pieza única de algo con sus propias manos. No tiene por qué ser algo destinado a la guerra, pero tenía que ser un equipo mágico, y uno que sobresaliera de los demás.

Un ejemplo del cual fue el arma de Hogina. Era algo que había investigado y completado por su cuenta, y era una incógnita lo que había pasado para poder crear algo así. No tenía la ayuda de Imposa para completar el arma, lo que le dio una inmensa satisfacción cuando su equipo finalmente se completó.

El poder real de un mago y la fortaleza financiera que Saleen había demostrado serían más que suficientes para llamar su atención.

Los alquimistas no anhelaban batallas. Sus métodos de entrenamiento también se realizaron por completo a través de experimentos mágicos, así como la elaboración de todo tipo de equipos y productos farmacéuticos.

“Muy bien, Saleen. Me quedaré a tu lado de aquí en adelante y nunca me iré «. Hogina no era estúpida; ella fue capaz de decir lo que Saleen trató de tirar.

«Es bueno escuchar eso». A pesar de que obviamente se había descubierto, no le importó en absoluto. Hubiera sido peculiar si no hubiera intentado hacer algo así en su lugar.

«No quiero simplemente fabricar armas. Necesitaré un laboratorio de alquimia. Del tipo muy caro. Había tristeza en sus ojos. Saleen sabía que Hogina no quería perder su libertad, pero no pudo evitar sentirse atraída por lo que Saleen tenía para ofrecer.

Con el mundo tan desordenado, un alquimista como Hogina sería contratado o asesinado, debido a la mentalidad de «si no puedo tenerlo, nadie puede». Incluso si Saleen no hubiera llegado a tales extremos, todavía habría pensado en formas de evitar que Hogina trabaje con otros. La razón por la cual Hogina no se atrevió a ir a Cloudflow o Alchemy City fue porque sabía de su propio valor.

No siempre fue bueno ser valioso. Su intuición le dijo, por sus interacciones con Saleen, que el hombre al menos no la trataría con violencia. Independientemente de lo que Saleen hubiera hecho, seguía siendo un mago muy apropiado.

“Eso es un hecho. Tengo fábricas, lo que significa que no necesitaré fabricar equipos personalmente. Lo que necesito de ti es que continúes investigando. Por lo menos, esa es la mejor opción que tienes ante ti «.