Saleen continuó investigando los esquemas de Hogina. Había un bloque de edificios que formaban un palacio a más de 30 millas de distancia del lugar donde Saleen estacionó su Torre del Elemento Mágico en las Llanuras Doradas. Si Saleen hubiera tomado el aire y escaneado el lugar con su Ojo Elemental, habría encontrado el grupo de edificios para parecerse al palacio de Lex en la ciudad de Daliang.

Se usaron más materiales mágicos para construir la estructura. Incluso la madera utilizada en su construcción se sintetizó usando magia, lo que los hizo algo más caros que la madera natural. Ese tipo de madera mágica lucía capacidades defensivas más altas, además de ser inmune al fuego y daños por agua, insectos e incluso terremotos.

Los edificios, que parecían viejos y altos, se sentaban en silencio bajo el sol de la tarde. No se encontraron torres mágicas, fuertes altos o muros defensivos. Sin embargo, cada edificio era una fortaleza formidable por sí solo.

El núcleo de los Grukos se encontraba dentro de ese grupo de edificios, sin embargo, el lugar era apenas llamativo en comparación con otros edificios residenciales de la realeza de otras naciones.

Había un gran salón hecho de jade dentro del grupo. Decenas de personas se sentaron en el suelo con un solo escritorio frente a cada uno de ellos. Se colocaron frutas y verduras frescas, así como un vino exquisito, encima de cada mesa.

Cada individuo en la multitud eran profesionales de grado 9, y la comida ya no era un componente vital para mantener su bienestar.

Cada individuo se sentó frente a otra persona, con la multitud dividida en dos filas. El asiento que supuestamente pertenecía al dueño del lugar, situado en el medio del pasillo, estaba vacío, con solo un cojín colocado allí.

En el lado este del pasillo estaba sentado un anciano sonriente, dirigiéndose al resto de la multitud. “Todos, Shodikas ha sido derrotado. Saleen no parece ser de buen humor «.

La maga sentada sentada agregó en voz alta y clara: “¿Cuántos podrían realmente controlar su temperamento cuando su práctica de magia ha alcanzado tales niveles? El poder del alma de Saleen debe ser poderoso dado el hecho de que fue capaz de detectar allí mismo y de que lo estábamos probando «.

«¿No les dije a la gente que no fueran a probarlo? Si se enoja por eso y se niega a entregar la marca de la serpiente voladora de seis alas, no veo otra opción que ir a robársela «.

«¿Y por qué no deberíamos?»

«¡Cállate! ¿Nos llevas a ser ladrones?

«Muy bien, punto tomado».

La sala, que originalmente había sido bastante tranquila, estalló en ruidosas charlas en solo unos momentos.

“Cálmate, gente. Nuestro líder de clan nunca estuvo de acuerdo con algo así, y es mejor que nos abstengamos de hablar de eso de aquí en adelante. Además, ¿crees que podemos quitárselo si así lo deseamos? Independientemente de si Saleen es realmente capaz de destruir el artículo, hacer tal movimiento contra él sería equivalente a ponerse del lado malo de Lex. Saleen sigue siendo un pariente del clan Grukos, independientemente de lo que alguien piense de él. Entonces, piénselo, ¿han perdido la cabeza? ¿Sugiriendo que robemos uno de los nuestros?

“Pero la marca es algo importante. ¿Lord Chief realmente querrá hacer un intercambio? ¡Nos va a costar una fortuna! «

«¡No sabes nada, un ** agujero!» Un mago de mediana edad, aparentemente apacible, aulló a un lado.

«¡Hola, idioma!»

“Este asunto solo puede ser decidido por el propio Lord Chief. Sabíamos por nuestra prueba anterior que Saleen no respondía bien a la fuerza, y eso significaba que necesitábamos hablar con él. En cuanto al costo, si podemos recuperar la marca, los Grukos ya no tendrán que temer a la Santa Sede, o esa miserable Ciudad de la Alquimia «.

“Esos ingratos en Alchemy City. Hace mil años …

«Ciérralo. No te molestes en hablar sobre lo que sucedió hace 1,000 años. Es raro que una relación de cualquier tipo dure más de 100 años. Durante el último milenio, Alchemy City ha estado vigilando Holy Rock City, y eso ya es un servicio para nosotros. Solo piensa en cuántos emperadores realmente han fallado en sus trabajos a lo largo de ese tiempo. El mago que parecía estar a cargo levantó su copa y cantó su brindis en medio de la charla desordenada.

«Hmph …» Se escuchó una voz fría fuera del pasillo. Se vio una silueta caminando bajo la puesta de sol. Se vio a la joven figura con una corona alta, tenía las cejas largas y llevaba una espada antigua a su lado.

«Dikas!» Una voz imponente se escuchó detrás del joven. La expresión fría en su rostro desapareció cuando se hizo a un lado y se abrió paso. Una maga alta y alta entró en el pasillo detrás de él.

«Señor Jefe!»

«¡Jefe!»

Todos los que habían estado bebiendo se pusieron de pie y se inclinaron.

La cabeza de la familia Grukos, la que controlaba todas las Llanuras Doradas, era una maga de unos treinta años. Llevaba una túnica mágica blanca común, pero la túnica era muy vieja. Incluso se podían ver rastros de reparaciones mágicas en él.

«Maestro …» El espadachín llamado Dikas, se inclinó ante la maga.

«Entonces, si no hubiera regresado dos días antes, supongo que todos habrían seguido jugando, ¿no?» Si bien las palabras que salieron de su boca eran claramente aquellas destinadas a castigar a una persona, sonaba bastante inusual cuando los pronunció. Las palabras parecían sonar como un suspiro, pero al mismo tiempo, eran palabras destinadas a regañar a un amigo.

Nadie se atrevió a tomar represalias. La maga se dirigió a su asiento con Dikas a cuestas, quedándose a su lado.

«Señor Jefe, ¿cómo ha ido la negociación con Alchemy City?» El anciano que parecía estar a cargo previamente preguntó con cuidado, luego de ver que su jefe no abría la boca después de tomar asiento. Sabía bien que, si bien la jefa actual parecía pacífica y amigable, en realidad era muy capaz de medios brutales, sin igual por ninguno de sus predecesores.

«La negociación no terminó bien. Regresé tan pronto como terminé de matar a unos 100 de ellos. Si solo la marca de la serpiente voladora de seis alas estuviera en mis manos … La maga no continuó. Vio que el escritorio que tenía delante estaba vacío y se volvió para mirar a Dikas.

Dikas rebuscó en su equipo espacial a toda prisa para encontrar un juego de té. Comenzó a hacer té para su maestra. No era un mago, sin embargo, era capaz de usar equipo espacial, lo cual era una hazaña rara.

El pasillo estaba en silencio, y las luces mágicas se encendieron cuando el cielo se oscureció. En el centro de la sala, había una matriz mágica de aproximadamente una docena de yardas de diámetro. Apareció una gran cantidad de imágenes mágicas, todas ellas canciones y bailes creados por los propios magos. Los nobles mantenían a los bailarines alrededor, pero los magos no se molestaron en hacerlo para su entretenimiento ocasional; crearon ilusiones usando su propia magia en su lugar.

Hacerlo les permitió practicar más la magia también. Cada intento de crear ilusiones complejas sirvió para profundizar su arte en la magia.

Los profesionales del clan Grukos le echaron un buen vistazo al líder de su clan y descubrieron que estaba ilesa. El conflicto con Alchemy City no parecía ser serio.

La maga dijo: “Basta de hablar sobre el asunto. Necesitamos la marca más que cualquier otra cosa. Saleen también es un mago, y debería saber bien que no debe pedir demasiado. Estaría invitando a problemas.

La maga se detuvo por un momento antes de continuar. “Aprendí de este viaje que Alchemy City compró un tercio de nuestros nobles en el sur. Todos los hombres que dejamos se basaron en las regiones del sudoeste y sudoeste. Incluso el Gran Duque Pompeya se puso del lado de Alchemy City. Una pena de verdad. Pensé que era leal.

«Señor Jefe, ¿por qué no lo mataste?», Preguntó un gran maestro de espadas.

“No tenía mucho sentido hacerlo. Podría haber aplastado fácilmente a cualquiera de esos nobles si lo hubiera deseado, pero ¿vamos a matarlos a todos si no pueden quedarse allí siguiendo las órdenes de Holy Rock City? Los ejércitos importan poco ahora. Había muchos profesionales en Alchemy City, y su número de brujos eclipsó por lejos al nuestro. El valor de Holy Rock City ya no es lo que era antes. Entonces, ¿crees que deberíamos respaldar a Lex? Ahora dirige la Prefectura de Bitterwater y está casada con Saleen. Ella sabe cómo manejar las cosas, y eso es algo de lo que somos incapaces ”.

«¿No mencionaste que los ejércitos importaban poco ahora?»

«Je, ¿no sabes que fue Lex quien consiguió que Saleen aplastara a Ironwall City? Lex es un descendiente directo de la línea de sangre. Si puede tener un hijo para Saleen, nuestra mejor apuesta sería unirse a ella. La maga golpeó el escritorio con el dedo mientras reflexionaba, antes de añadir más. “Ahora, todo lo que necesitamos saber es de lo que Saleen es capaz. Si él es alguien que puede morir fácilmente, tiene poco valor para él «.

«Maestro, ¿te importaría si me encargo de hacerlo?», Preguntó Dikas.

«¿Tú? No estoy de humor para vengarte «. La maga le disparó a su estudiante tan pronto como terminó de preguntar, sin darle cara. La cara de Dikas se volvió aún más fría después de eso. Si no fuera por su miedo a su maestro, probablemente habría ido a saldar cuentas con Saleen con su espada desenvainada. Shodikas era amigo suyo, y había oído hablar del choque de Shodikas con Saleen tan pronto como regresó. Había estado planeando poner sus manos sobre él tan pronto como escuchara las noticias.

«No importa cuán fuerte sea Saleen, sigue siendo un hechicero, y no hay forma de que no sea rival para él», pensó Dikas.

«Estoy pensando. Si la guerra en el continente se convierte en lo que solía ser, ¿sería prudente que nos quedáramos en Golden Plains? ”Las palabras de la maga sorprendieron a todos en el pasillo. El clan Grukos solo servía para apoyar la línea de la realeza y nunca participaría en el juego del poder en el continente. Era una tradición que había durado más de 1000 años.

Si bien los Grukos habían estado enviando personas a todo el continente en un intento de mantener a los nobles bajo su control, solo lo estaban haciendo para Holy Rock City, así como para servir como un medio para liberar factores inestables de Golden Plains. Un lugar con demasiados profesionales alrededor estaba obligado a ver conflictos después de todo.

“Todos ustedes han sido despedidos. Regresa a tus lugares y diles a tus discípulos que me estoy preparando para enviar hombres a enfrentarse a Alchemy City. Por cierto, dile a Jalin que vaya a buscar a Saleen. Quiero hablar con él «.

Saleen todavía estaba estudiando los esquemas de Hogina dentro de la Torre del Elemento Mágico. Era algo especial que fue creado específicamente para magos. De los dibujos en el papel, el equipo se parecía a su propio traje del diablo de alguna manera. Sin embargo, el equipo solo se uniría al torso.

La complejidad del armamento eclipsó la del arma de Hogina. Era algo así como un peto. Estaba equipado con 12 espacios independientes, lo que les permite liberar 12 ruedas de metal. Las ruedas de metal fueron hechas para dar vueltas alrededor del mago usando el equipo. Cualquiera que se atreviera a acercarse al mago sería atacado por las ruedas de metal.

La defensa de un mago se basaba únicamente en escudos mágicos tradicionalmente, o en algunos beneficios mágicos especiales. Sin embargo, el equipo utilizó la defensa a través de la ofensiva, al hacer que los guerreros que se habían acercado al mago fueran atacados por las ruedas, o incluso asesinados por completo. Las ruedas de metal estaban controladas por los poderes mentales del mago que llevaba el equipo.

Desde la perspectiva de Saleen, si un mago fuera armado con dicho equipo, la amenaza planteada por los asesinos se volvería casi inexistente. El equipo también era capaz de volar. Cuando se desataron las 12 ruedas de metal, el mago podría controlar esas ruedas y tomar vuelo.

El vuelo de un mago se basaba tradicionalmente en acordes mágicos. Incluso con equipos como Wings of an Elf, todavía era peligroso en comparación con el uso de hechizos voladores. Las 12 ruedas de metal, sin embargo, sirvieron principalmente como armas ofensivas. El único problema al volar con un equipo de este tipo sería un rayo. Las ballestas de alquimia comunes no podrían penetrar las defensas que ofrecen las 12 ruedas de metal.

La practicidad del equipo era indiscutible. Ya sea para grandes magos o hechiceros, era una pieza de equipo de ensueño. Incluso los magos de bajo nivel podrían volar con él.

Un mago se acercó a la Torre del Elemento Mágico mientras Saleen todavía estaba pensando en formas de mejorar los esquemas y llevar los dibujos a la realidad. El mago no despegó. Ella había elegido caminar hacia la cima en su lugar. Cada paso de ella era capaz de cubrir una docena de metros de distancia.

Parecía imperturbable mientras lo hacía. La velocidad superó ampliamente lo que se podía lograr con la mayoría de las habilidades de vuelo de los magos.