Capítulo 329: En el caos (Parte 1)
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En el segundo día, Piac se acercó a Saleen de nuevo. Esta vez, él llevó un artículo adicional con él: la escritura de su tierra. Fiel a su palabra, Saleen discutió los términos y condiciones del contrato con Piac una vez más antes de que este último le cediera su tierra. Antes de que Piac se fuera, Saleen le aseguró que obtendría los beneficios que habían discutido anteriormente.

No había trampas presentes en este contrato. No era fácil usar la magia para aprovechar las lagunas en cualquier contrato, y Saleen no lo había dominado completamente solo. Todavía necesitaba la ayuda de Aini para completar el hechizo. Sin embargo, ya que estaba tratando con hombres insignificantes como un barón insignificante, a Saleen no se le podía molestar en usar magia para asegurar el contrato.

Una de las razones por las que Saleen había dicho que quería quedarse en Deep Forest Town durante tres días era darles a los piratas algo de tiempo para descansar. Técnicamente, no tenía que tratarlos tan bien. Aini y Saleen tenían su propio equipo espacial. Además del tema del armamento pesado y de las tiendas de campaña, que fueron transportadas por los esqueletos de caballos de guerra, a los piratas se les proporcionó comida y agua, cortesía de Saleen. La razón principal de esta pausa fue porque Saleen sabía que una semana de marchar sin parar los habría estresado definitivamente. Por lo tanto, sintió que al menos merecían un breve descanso.

Casi todos sabían que no debían entrar en el Pantano Caótico durante la temporada de invierno. De hecho, el pantano caótico siempre fue más peligroso de explorar durante el invierno en comparación con el verano. Aunque algunas bestias mágicas estarían hibernando para entonces, había otras que no lo hacían. Estos monstruos estarían en constante hambre. Por lo tanto, una persona puede esperar que sea muy agresiva. Incluso las bestias mágicas más dóciles intentarían hacer una comida con cualquier cosa y con cualquiera que cruzara su territorio. Eso también explicaría por qué no había un solo aventurero en Deep Forest Town en esta época del año.

Sin embargo, una vez que Saleen y sus tropas alcanzaran los bosques ubicados a unas cincuenta millas de Deep Forest Town, estarían mucho más seguros. La bestia mágica más peligrosa allí era simplemente un insecto que se cree que está estrechamente relacionado con las abejas. Existían en masa y podían vivir hasta unas pocas décadas en ambientes fríos. Sin embargo, una vez que llegó el invierno, todo lo que harían era esconderse en sus nidos. Ni siquiera se molestaban en tratar de buscar comida. Incluso las presas indefensas que pasaron sus colmenas no motivarían a estas criaturas usualmente violentas a atacarlas.

Las heridas de Gurney se estaban curando bastante bien, gracias al líquido mágico de Saleen. A pesar de que sabía que el líquido mágico era precioso, no quería que sus heridas detuvieran a todos. Dejar una buena impresión en Saleen era mucho más importante que un líquido mágico.

Los piratas, por otro lado, no se atrevieron a divertirse demasiado. Temían perder su vida al violar alguna regla que Saleen había creado. No querían terminar como sus compañeros que habían perdido la vida en medio de la noche por algo tan trivial como abandonar sus puestos.

Tres días pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Aini y Saleen ya se habían preparado para el largo viaje por delante. De hecho, Aini ya había memorizado completamente el mapa que Saleen le había dado, que era técnicamente de Canghong. Saleen extrañó profundamente a Canghong y se preguntó si había logrado escapar de las garras del mal de la Santa Sede.

La mayoría de los mercenarios Falcon habían sido asesinados en el Pantano Caótico. De hecho, solo había habido dos sobrevivientes. Esto significaba que Canghong había incurrido en grandes pérdidas. No ayudó que todos los ahorros de su vida en Sikeqinya también se desvanecieran. Saleen solo podía esperar que las riquezas con las que Canghong había sido bendecida en el Templo de Myers no le fueran robadas.

El mismo diácono blanco que había dejado ir a Saleen era la misma persona que había sido vista durante la batalla donde Faerun terminó siendo asesinado. Saleen estimó que la Santa Sede ya había encontrado los sitios arqueológicos de la Segunda Dinastía. Todo lo que les quedaba por hacer era esperar a que los tres reyes incumplieran el contrato.

Las tropas de Saleen viajaron por las calles de Deep Forest Town y salieron a través de la puerta occidental hacia el desierto. Todavía se encontraban a una distancia de los bosques, pero no era como si aquí hubiera extensas áreas de campos cultivados. Aparte de los agricultores de Piac, el resto de las personas que conformaban la población de la ciudad eran comerciantes que dependían de los aventureros para su sustento. Las rocas en el desierto habían sido enterradas por la nieve. De hecho, parecía como si bolas de nieve hubieran salido repentinamente de la nada. Fue una vista extraña de hecho. Los vientos aquí eran mucho más suaves en comparación con el fénix del norte, donde los vientos cortan la piel de una persona incluso más agudamente que un cuchillo.

Los esqueletos caballos de guerra trotaban a través de la nieve, aunque inestablemente mientras sus cascos se hundían bajo la nieve tan pronto como hacían contacto con el suelo. Sin embargo, los piratas sentados en la parte superior de la espalda de los caballos casi no podían sentir ningún bulto. Todos se refrescaron después de los tres días de descanso. Las tropas se forjaron rápidamente a través del desierto y llegaron al borde del bosque en ningún momento.

Ahora que las hojas habían sido arrancadas de los árboles durante el invierno, el bosque no se veía tan siniestro como lo hacía durante el verano. Bajo las órdenes de Saleen, los piratas se ralentizaron colectivamente en lugar de desmontar de sus caballos de inmediato. Las fuerzas de Saleen actuaron como un pitón largo y se deslizaron hacia el bosque.

El viaje fue inusualmente silencioso. Además de la aparición ocasional de unos cuantos cuervos de pico plateado, no hubo otras criaturas que salieron a la gracia de Saleen con su presencia. Incluso entonces, los cuervos no podían ser molestados en atacar a los soldados de Saleen para robarles la comida. Estas bestias mágicas de clase baja eran lo suficientemente inteligentes como para haber ahorrado montones de nueces durante la temporada de otoño. Por lo tanto, ya no era necesario que buscaran comida durante el invierno. Tan pronto como los cuervos de pico plateado descubrieron la presencia de humanos, se fueron volando, no dispuestos a convertirse en patos sentados.

Tan pronto como los piratas pasaron por los bosques, vieron una enorme pila de gigantescos huesos blancos que se encontraban al azar en el camino en el que se encontraban. No les sorprendió demasiado ya que las bestias mágicas vagaban frecuentemente por esta área. Nadie sabía a qué tipo de bestia mágica pertenecían estos huesos. Todo lo que vieron fueron pedazos y piezas de carne y músculo que se aferraban a los restos del esqueleto. Era obvio que el depredador que había hecho esto no era un comedor limpio. Su cráneo ya había sido abierto y el núcleo mágico contenido dentro de su cerebro había desaparecido.

Aini miró a Saleen durante una fracción de segundo antes de decir: "Alguien vino aquí".

"Pero él o ella no ha pasado por Deep Forest Town todavía", dijo Saleen. Otra razón por la que se decidió por un descanso de tres días, además de darles a los piratas algo de tiempo para descansar, fue porque quería obtener información sobre los acontecimientos recientes en el área. Hasta el momento, no se le había informado de nadie que vaya al Pantano Caótico a través de Deep Forest Town.

Saleen sabía que no importaba cuán viciosas pudieran ser las bestias mágicas cuando luchaban entre sí, ninguna de ellas rompería deliberadamente el cráneo de su enemigo para recuperar el núcleo mágico que había dentro. Esta bestia mágica podría haber sido asesinada por otro monstruo más fuerte, pero definitivamente era una persona que había tomado el núcleo mágico. Las personas que se atrevieron a entrar en el Pantano Caótico en esta época del año definitivamente no eran aventureros ordinarios. Si fueran aventureros, no habrían dado la vuelta a Deep Forest Town. ¿Por qué lo harían cuando era la única ciudad a unos cientos de millas con suministros militares a la venta?

Tanto Aini como Saleen rompieron las riendas de sus caballos esqueléticos para acelerar su avance hacia los restos de la bestia mágica. Una vez que llegaron a su destino, Saleen se incorporó y miró hacia abajo. El agujero en el cráneo de la bestia era inusualmente suave, casi como si hubiera sido creado por explosivos disparados a través de un cañón mágico. Saleen también notó que los bordes del agujero parecían chamuscados, como si hubieran estado sujetos a temperaturas extremadamente altas.

Saleen desató un hechizo de detección para aumentar sus sentidos y estudiar el cráter en miniatura.

"No es magia. Este agujero se creó con el aura de la espada ", concluyó Saleen después de un rápido escaneo del cráneo de la bestia mágica.

Aini, que también había estado examinando el agujero, extendió las manos, las apretó en puños y las comparó con el tamaño del cráter antes de agregar lo que había dicho Saleen. “Esta persona abrió su cráneo con sus puños desnudos. Estoy bastante seguro de que es la misma persona que tomó el núcleo mágico ".

Los dos piratas que estaban justo al lado de Aini dejaron escapar un suspiro de miedo colectivo al escuchar sus palabras. Incluso los cráneos de los animales comunes eran tan duros que solo podían abrirse con armas muy afiladas. ¿Qué tan fuerte podría ser esta persona para poder crear un agujero tan grande con sus puños desnudos?

"Hmph, es solo un gran maestro de la espada de metal negro que hizo esto. No tenemos que preocuparnos tanto, Aini ", dijo Saleen mientras miraba el cráter negro de carbón. Sus sentidos habían captado rastros del aura de la espada, y gracias a eso, se las había arreglado para identificar instantáneamente el rango de la persona que podría haber dejado tal marca. Esta habilidad se había adquirido por experiencia gracias al gran maestro de la espada de plata que había matado hacía mucho tiempo. La mayoría de los magos tendrían que experimentar innumerables guerras y derramamiento de sangre antes de poder dominar esta habilidad con éxito. La razón detrás de esto era simple: ningún gran maestro de la espada de plata entregaría voluntariamente sus cuerpos para investigar.

"No dejes que los exploradores se alejen demasiado. Deja espacio para Daniel, por favor ", dijo Saleen mientras le indicaba a Daniel que viniera.

"Daniel, libera a tu criatura invocada", dijo Saleen.

Daniel asintió y liberó a su pikoosi de las llamas de la muerte. Desde la llegada de los tres reyes, el pikoosi había pasado sus días en un profundo sueño por temor a que el perfeccionamiento de sus llamas de muerte enfureciera a los tres reyes. Ahora que Daniel lo había liberado temporalmente, podía relajarse un poco. El número de criaturas que las llamas de la muerte podían albergar era muy limitado. La presencia de los tres reyes había hecho de su vida un infierno.

Al mismo tiempo, los tres reyes también habían sentido todo lo que estaba sucediendo afuera. "Judikaka, ¿quieres soltarme para que pueda ayudarte?", Preguntó Diyabannersa, temiendo que algo malo le pasara a Saleen. Después de todo, habían firmado un contrato el uno con el otro.

"No hay necesidad. Saleen puede lidiar con un gran maestro de espada de metal negro por su cuenta ahora. Además, los poderes de Aini y Saleen son relativamente fuertes. Nada les pasará a ninguno de los dos ", respondió Judikaka con confianza.

Los tres estaban bajo el control del cetro. Aunque habían perfeccionado su oficio a su máximo potencial, sus poderes se habían deteriorado continuamente desde que habían llegado al continente de Myers. Al permanecer en las llamas de la muerte, estas criaturas de la muerte sintieron que estaban mucho más cerca de la dimensión de la muerte, lo que significaba que su fuerza se recuperaría gradualmente. Esto llevó a Judikaka a pensar profundamente.

Si puedo controlar a un nigromante y obligarlo a convertirse en mi criatura en condiciones de servidumbre, ¿no significa que puedo viajar a través de ambas dimensiones cuando lo desee? Judikaka pensó. Esta perspectiva era demasiado tentadora, especialmente porque ya había un nigromante de quinto grado frente a él. Si Daniel podía convertirse en hechicero, Judikaka sabía que también se haría más fuerte y podría liberar todo su potencial una vez que alcanzara el noveno grado.

La única razón por la que Judikaka era demasiado perezoso para ayudar a Daniel o Saleen era porque estaba ocupado pensando en cómo podría forzar a los humanos a convertirse en las criaturas vinculadas de las criaturas de la muerte.

Shanglan había sido un mago poderoso. Judikaka y los tres reyes podrían haber sido esclavizados por Shanglan, pero se las habían arreglado para obtener una gran cantidad de conocimiento mágico que los humanos poseían mientras estaban en cautiverio. Sabía que forzar un vínculo con un humano no era una tarea imposible. La razón por la que esto era algo inaudito, además de las restricciones impuestas por las leyes interdimensionales, era que los humanos en el pasado habían sido demasiado formidables.

Incluso durante los períodos de tiempo más recientes, aproximadamente hace diez mil años, los magos humanos que habían llegado a la dimensión de la muerte también habían sido personas muy intimidantes. A estos humanos les gustaban las criaturas inusuales de la muerte y permanecerían en su dimensión durante un siglo a la vez. Cada vez que venían, creaban parches de vacío que asustaban a las criaturas de muerte más inteligentes a esconderse.

Los tiempos eran diferentes ahora. Los humanos se estaban volviendo más y más débiles. Aunque las leyes interdimensionales todavía existían, no hicieron mucho para restringir lo que los tres reyes podían y no podían hacer. Las criaturas de la muerte de grado 9 no habían aparecido en Myers Mainland durante siglos. Judikaka sabía que si podía alcanzar el grado 9, no tendría que preocuparse por ningún dios. Los dioses no podían interferir cuando querían si el mago y la criatura de la muerte estaban vinculados por un contrato. Solo necesitaba tomar de alguna manera el control sobre la mente y el cuerpo de Aini para que los tres pudieran vagar libremente por el continente de Myers.

Todo lo que Judikaka quería ahora era que Aini avanzara al rango de hechicero lo más rápido posible. De lo contrario, el alma de Aini no podría soportar el poder de su invocación, y algo malo podría sucederle.

Judikaka se deslizó más y más profundamente en su línea de pensamiento, en la medida en que ni siquiera podía molestarse en tratar de dar sentido a todo lo que sucedía fuera de las llamas de la muerte. Diyabannersa era una persona muy sencilla. Si Judikaka no iba, tampoco se molestaría. Todo fue decidido por Judikaka de todos modos. Ni siquiera se le ocurrió a Banchajanna que sus dueños pudieran haber necesitado ayuda en primer lugar. Aunque estaba obligado a ayudar a Saleen dado que había firmado el contrato, técnicamente hablando, la muerte de Saleen no sería asunto suyo hasta el día en que ambos encontraran el sitio arqueológico de la Segunda Dinastía.

Los patrones de pensamiento de Banchajanna habían sido completamente destruidos por el cetro del absurdo. Aunque técnicamente no estaba equivocado, si Saleen muriera por él, nunca podría completar el contrato. No solo eso, sino que Banchajanna también fue responsable de salvar el alma de Saleen y de evitar que se desvaneciera de esta dimensión. De lo contrario, quedaría obligado por el contrato para siempre.

Un contrato como ese se convertiría tarde o temprano en una carga.

Los tres reyes cada uno tenían sus propios pensamientos. Solo un tonto no sabría que Saleen había abierto una gran red y solo estaba esperando a que ellos mismos se lanzaran a ella en el momento adecuado. La red podría no haber sido grande, pero una vez que Saleen descubriera el sitio arqueológico de la Segunda Dinastía, nadie podría escapar de las garras de la red.

Los efectos del contrato podrían incluso invalidar las leyes interdimensionales.

Al ver que Daniel había convocado a los pikoosi, los piratas comenzaron a ser un poco más valientes. El pikoosi era tan poderoso como los tres reyes. Tenía tres cabezas, enormes cuernos y seis ojos, cada uno de los cuales tenía las llamas de la muerte ahora púrpura que ardían dentro de ellos. Después de que Daniel se había convertido en un nigromante de grado 4, los pikoosi también habían sido promovidos a una criatura de la muerte de grado 7.

En general, el equipo de Saleen fue muy fuerte. A menos que se reunieran con maestros sagrados como el diácono negro, los tres reyes no tendrían que intensificar y salvarlos, incluso si estuvieran cara a cara con un enemigo.