«Los he reunido a todos aquí para anunciar algo importante».

Rhode se puso de pie. Lydia había regresado a Golden City después de completar su «misión», mientras que el MP Danny y sus subordinados se fueron con el Mist Sword Saint inconsciente como perros callejeros. Ese payaso del Parlamento no tenía más valor para Rhode y ahora no era el momento para que se concentrara en asuntos tan aburridos.

Todos miraron a Rhode con expresiones severas después de sentir su tono serio. Marlene entrecerró los ojos y se concentró en Rhode con toda la atención porque, como heredera de la Familia Senia, entendía todo lo que estaba sucediendo claramente. Lize se sentó a su lado y parecía ansiosa y nerviosa. Aunque no estaba al tanto de lo que había sucedido, aún podía recordar las palabras de Lydia de ayer. Además, esta fue la primera vez que Rhode reunió a todos los miembros del gremio en un solo lugar y la joven sintió que las cosas no se veían demasiado bien.

Anne balanceó su silla de un lado a otro como si no le preocupara cuál sería el anuncio de Rhode. Todo lo que sabía era que mientras siguiera las instrucciones de Rhode, no se metería en problemas.

Quizás Lapis había estado trabajando en el taller durante demasiado tiempo; Parecía que no había estado involucrada en los asuntos de la vida exterior. Sus ojos se arremolinaron inexpresivamente como si estuviera perdida en sus pensamientos …

En comparación con las señoritas, Joey, Randolf, Shauna y Marfa parecían mucho más solemnes. Sin embargo, no fue porque se unieron al gremio mucho más tarde y sus identidades, posiciones y fuerza no podían compararse con los demás. En cambio, eran mercenarios que enfatizaban la disciplina. Por supuesto, el Viejo Caminante sacudiendo su frasco de licor junto a ellos y mirando a Rhode con insatisfacción era otro asunto.

Canary, Mini Bubble Gum y Gillian habían entrado en el modo de ver un programa. Se sentaron del otro lado sin prisa y no parecían preocupados por nada. O tal vez, ya sabían lo que iba a pasar después.

Eran confidentes de Rhode.

Rhode frunció el ceño al enfrentar todas las diferentes expresiones y pensamientos que se manifestaron en sus rostros. «Quizás lo hayas escuchado, o quizás no lo sepas. Pero solo voy a decir esto una vez más. Anoche, las flotas pertenecientes a los subordinados del Partido Reformista lanzaron una emboscada en la Fortaleza Brenhill y la ocuparon. Y esta mañana, enviaron una carta en nombre del «Parlamento de la Federación del Sur» y declararon públicamente que se están separando del Reino Munn y formando un país independiente «.

«…» Toda la habitación estaba extrañamente tranquila. Todos pensaron que esto era solo un discurso de apertura y Rhode pronto entraría en detalles importantes. Pero Rhode cerró la boca después de la última oración y toda la habitación cayó en un silencio incómodo.

Después de unos momentos, Lize se levantó frenéticamente de su silla y accidentalmente movió la silla con las piernas. ¡Chillido! Este chillido que perforaba las orejas sacudió a todos de nuevo a sus sentidos como si fueran pinchados con una aguja en sus nalgas. «¡¿Qué?! ¿Los sureños se están separando para ser independientes?

¡Sir Rhode! ¿Es esto cierto? ¡Usted debe estar bromeando! ¡Esto es un asunto serio!

«Oh Dios mío. ¡Qué piensan los sureños! ¡La alteza real Lydia definitivamente se opondrá a su sugerencia descarada!

«E-Esto es … ¡simplemente …!»

Esta repentina noticia sorprendió a todos, excepto a aquellos que sabían que esto sucedería y aquellos que estaban mentalmente preparados. Aunque los mercenarios enfrentaron batallas peligrosas en su vida diaria, después de todo, esas fueron batallas y no una guerra. Además, no podían aceptar que estallara en su propio país. La guerra y los conflictos internos eran algo que existía en leyendas heroicas para ellos y no estaban mentalmente preparados para esto.

Rhode no detuvo su clamor. En cambio, aprovechó esta oportunidad para observar a sus hombres. Marlene no tenía expresión, pero eso no significaba que no tuviera ningún pensamiento al respecto. Ella era la heredera de la Familia Senia e independientemente de los resultados de esta guerra interna, afectaría en gran medida el futuro de la Familia Senia. Era imposible para ella no preocuparse por eso.

Lize parecía pálida y muy asombrada. Aunque había estado diciendo que no tenía nada que ver con la Fiesta del Rey, Rhode sabía que algunos asuntos no podían contarse con sus palabras. Este asunto implicaba la autoridad de Lydia y del Partido del Rey, por lo que, naturalmente, estaría aún más preocupada que otras.

En cuanto a los hombres jóvenes como Randolf y Joey, no podían aceptar esta verdad en absoluto. No solo ellos, sino incluso Marfa y Old Walker, que normalmente se reunían, fruncían el ceño como si fuera el fin del mundo. En cuanto a Lapis, parecía no tener idea de lo que estaba pasando.

Era evidente que las diferentes actitudes de sus hombres representaban las diversas actitudes dentro del Reino Munn. Marlene representaba a los nobles y estaba mentalmente preparada para ello. Lize representaba a los miembros del Partido del Rey y, sin duda, estaba preocupada por el Partido del Rey y el bienestar de la nación. En cuanto a Joey, Randolf e incluso un mercenario ordinario como Old Walker, no parecían estar pensando mucho. En cambio, se sentían inseguros sobre su futuro. Aunque los mercenarios llevaban una vida difícil, la mayoría de los entornos en los que vivían eran tranquilos y tranquilos. Pero ahora, esta tierra serena y pacífica estaba al borde de la devastación. A diferencia de Marlene, no podían involucrarse con los beneficios de las familias nobles. Sin mencionar que no podían ver el problema desde la perspectiva de un país como Lize. Los asuntos triviales y ordinarios eran lo que les preocupaba.

Por otro lado, una chica que se queda en casa como Lapis solo se preocuparía por estos asuntos cuando la golpearan en la cabeza.

«Está bien, basta», Rhode hizo un gesto y detuvo sus conversaciones. “Todo es la verdad. La Alteza Real Lydia se apresura a regresar a Golden City para manejar las consecuencias y, de hecho, hay algo en lo que podemos ayudar. Antes de que la Alteza Real Lydia se fuera, me ordenó en nombre del Partido del Rey que yo brindara asistencia y le he dado mi respuesta. Esto significa que Starlight pisará el campo de batalla y luchará por la Fiesta del Rey. Como el gremio representativo de Paphield, nuestra primera misión es dirigirnos a la Cumbre de la Nube y prepararnos para el próximo ataque posible. Todos ustedes se convertirán en mis secuaces y lucharán junto a mí «.

Secuaces.

Muchos de sus ojos brillaron tan pronto como escucharon esta palabra.

Mercenary no necesitaba llevar una vida aventurera. De hecho, lo que más necesitaban era algo más práctico. ¿Qué se necesitaba en la vida si no era dinero, fama y mujeres? ¿Fue la paz mundial? ¿O libertad e igualdad?

Para la mayoría de los mercenarios, nunca podría ser mejor que convertirse en los secuaces de algunos nobles. Cuando decidieron unirse al grupo de mercenarios de Rhode, la mayoría lo hizo como una inversión inicial. Y ahora, sus inversiones habían valido la pena.

Sabían que Rhode recibió un título feudal del Partido del Rey y se había convertido en un Barón. Aunque los mercenarios no podían diferenciar entre Barón, Earl y Marqués, había algo de lo que estaban absolutamente seguros. Estas personas definitivamente eran figuras altas y poderosas y solo podían admirarlas. Y ahora, desde que Rhode se había convertido en barón, ¿no se convirtieron también en los secuaces de un noble?

Los mercenarios estaban incomparablemente emocionados, pero no sabían que el rango de Barón que le fue conferido a Rhode en realidad tenía un significado histórico: fue el primer mercenario conferido un rango de Barón en la historia del Reino Munn.

Después de todo, a pesar de que los mercenarios podrían contribuir mucho, rara vez fueron honrados. Además, los nobles orgullosos y arrogantes no podían aceptar que los mercenarios vulgares e insolentes estuvieran en pie de igualdad con ellos. Esta fue también la razón por la que, aunque Cole Falcon y Purple Lily habían servido al Partido del Rey durante años, ninguno de ellos había recibido un rango feudal.

Además de las cualidades favorables de Rhode, sus contribuciones a la nación fueron sobresalientes. Además, con Marlene y Lize a su lado, había obtenido mucho apoyo político. Debido a esta razón, los nobles no tenían ninguna objeción a que Lydia le confiriera el rango de Barón a Rhode. Después de todo, a los ojos de los nobles, Rhode debe tener un respaldo familiar misterioso pero masivo y, dado que ese era el caso, no era humillante para ellos invitar a Rhode a su círculo de nobleza.

Pero para Rhode, los efectos realistas de esta identidad fueron mucho mayores que el significado que representaba.

Todos sabían que los gremios tenían un número limitado de mercenarios para evitar que causaran daño a la ley y al orden de la sociedad. Pero ahora, Rhode no era solo un líder del gremio. También fue un barón. Como noble, tenía los derechos de poseer sus propios soldados privados.

A pesar de que Rhode tenía el rango noble más bajo, aún podía reclutar hasta 2000 soldados privados de acuerdo con las reglas. Sin embargo, habría un conflicto en este acuerdo ya que la Asociación de Mercenarios había dictaminado que un gremio no debería contener más de 500 miembros. Ahora, Rhode podría reclutar hasta 2000 soldados privados con su noble identidad. En otras palabras, podría reclutar hasta 2500 de ellos …

Por supuesto, Rhode sabía que no podía encontrar 2500 de ellos al instante.

Los mercenarios frenéticos se calmaron gradualmente mientras sus ojos parpadeaban de emoción. Así es. Como eran los secuaces de un noble, podían disfrutar de un trato militar. En el futuro, si se encontraban con algún problema en el campo de batalla o si ya no podían luchar debido a las lesiones, podrían recibir una generosa compensación para llevar vidas afortunadas en su ciudad natal. No estarían en una situación desesperada como sus compañeros que murieron de hambre en las calles.

Además, esta fue una orden directa de la Alteza Real Lydia. ¿No era su brillante futuro justo ante sus ojos si pudieran cumplir su pedido?

Rhode asintió mientras observaba su sed y entusiasmo por su futuro. Los mercenarios eran un grupo de humanos prácticos y no asumirían una tarea peligrosa que no fuera proporcional a la remuneración.

«A continuación, vamos a discutir el punto principal». Rhode no les permitió seguir sintiéndose emocionados porque, después de todo, el tiempo era limitado. “Esta guerra no terminará tan rápido, así que tenemos que prepararnos para esta guerra prolongada. Según los datos de la Alteza Real Lydia, esos idiotas no estaban satisfechos con solo derribar la Fortaleza Brenhill y ahora se dirigen hacia Paphield. Pero afortunadamente, tenemos suficiente tiempo para dirigirnos a la Cumbre de la Nube. Joey, Randolf, Marfa, quiero que escojan 50 mercenarios para cada uno de sus equipos. Recuerde, su fuerza debe alcanzar mis requisitos y deben ser leales. ¿Entender?»

«Sí, señor», Marfa miró a Joey y Randolf antes de asentir. «¡Prometo que lucharemos por Paphield hasta el último momento!»

«Bien». Rhode asintió con satisfacción. Pero esto no era todo lo que había planeado. Dirigió su atención a otro miembro crucial. «… Marlene, ¿hay algún problema?»

Rhode planteó esta pregunta porque esta guerra obviamente había arrastrado a la Familia Senia a ella.

«Sí, Rhode». Como era de esperar, Marlene se levantó y asintió. «Mi padre me dio una orden … lo siento, creo que tendré que volver a la familia Senia para prepararme para la próxima batalla».

«… Eso es así …» Rhode estaba un poco decepcionado. Honestamente, esperaba que Marlene pudiera permanecer a su lado, ya que ella había sido su ayudante durante mucho tiempo y se había acostumbrado a dejarla manejar sus asuntos con tranquilidad. Confió en Marlene y Marlene nunca lo había decepcionado. Sin mencionar que, como Mago del Círculo Medio, Marlene tenía habilidades sobresalientes. La próxima batalla sería mucho más fácil si Rhode pudiera contar con su ayuda. Pero ahora … No tenía otra opción que dejarla ir.

«Muy bien, te deseo buena suerte, Marlene». Rhode asintió y volvió su atención a las masas. En este momento, Lize preguntó con el ceño fruncido. «Señor. Rhode, ¿por qué crees que esta batalla no terminará tan rápido? ¿Crees que la Hermana Mayor … Alteza Real, Lydia, no tiene soluciones para exterminar a los traidores? Aunque Lize preguntó suavemente, los ruidos en la habitación se silenciaron abruptamente.

«De hecho, yo también tengo esta duda, chico», Old Walker se limpió el licor de los labios. “Todos saben que las diversas ciudades del Reino de Munn están protegidas por el Ejército del Ángel de la Batalla. ¿Acaso el grupo de sureños no teme que los ángeles les corten la cabeza?

«La Alteza Real Lydia nunca enviará al Ejército de Ángel de Batalla a menos que sea necesario y creo que ella tampoco entrará en el campo de batalla».

«¿Por qué?» Joey no pudo evitar gritar. «Jefe, no entiendo lo que quieres decir. Los sureños han declarado abandonar el país, entonces ¿por qué la Alteza Real no está dispuesta a hacer algo? Con las habilidades de la Alteza Real, no debería ser difícil para ella deshacerse del ejército rebelde, ¿verdad? «

«De hecho, esto no es difícil para la Alteza Real Lydia en absoluto». Rhode miró a Joey. “Ella puede liderar su Ejército de Battle Angel y capturar a esos idiotas de una vez por todas. De esta manera, el ejército rebelde se desmoronará sin sus comandantes. Pero si realmente hace eso, posiblemente enfrentará décadas de guerra incesante desde el sur ”.

“¿Q-por qué?” Preguntó Lize y esta vez, Marlene le dio la respuesta.

«Porque todos ustedes han olvidado que los soldados no son los únicos que pueden comenzar una guerra y cada guerra necesitará apoyo y reabastecimiento desde el fondo». Los civiles del sur piensan que los soldados estaban luchando por su libertad. Los soldados son sus héroes que los rescatan de la tiranía. Si la Alteza Real Lydia elimina por completo a estos «héroes», la posición del Reino Munn en los corazones de los civiles del Sur definitivamente caerá. Incluso podrían resistir la voluntad del Partido del Rey y esto posiblemente podría pasar a las generaciones futuras «.

«Entonces, si Little Lydia es lo suficientemente inteligente, definitivamente no tomará medidas decisivas en esta compleja situación». Gillian se unió a la conversación y señaló con el dedo a las masas descaradamente. “Ese grupo de idiotas sureños todavía está inmerso en el romanticismo de la rebelión. Pero esto es guerra y lo han menospreciado. No han experimentado lo que les traerá una guerra y los humanos no recordarán el dolor a menos que sean azotados. Cuando la duración de la guerra se extiende lentamente, cuando no pueden recibir la victoria, y cuando su vida originalmente pacífica está llena de guerra, muerte y caos, estas personas aprenderán a reflexionar y lamentar. La pequeña Lydia está esperando esta oportunidad. Ella no solo desea simplemente derrotar al Sur. Ella desea desarraigar por completo los cimientos de los disturbios del sur. Solo después de experimentar la crueldad y el horror de la guerra, esos idiotas aprenderán a no poner una guerra en un escenario romántico y glamoroso tan fácilmente en el futuro «.

«Así es». Rhode asintió con la cabeza antes de volverse hacia Joey y Randolf. Estas cosas fueron demasiado complicadas para ellos. «Pero no tenemos que preocuparnos por algo que esté dentro de años. Primero debemos centrarnos en proteger las líneas de defensa e ignorar la situación del Sur. Por lo menos, no deseamos ver a Paphield hundiéndose en un caos similar al del Sur. Pero … Eso no significa que no podamos darles algunos problemas «.

Rhode miró al viejo caminante. El mercenario mayor ya no tenía ganas de disfrutar su licor mientras murmuraba con cejas fruncidas. «¿Qué pasa, chico? ¿Necesitas mi ayuda en algo?

«Tus hombres deberían ser confiables, ¿verdad?»

«Por supuesto. Puedo asegurarte en mi propio nombre … ¿Por qué?

«Entonces, tengo una tarea muy importante que necesita tu ayuda».

«¿Qué es?»

«Es muy simple». Rhode reveló una sonrisa encantadora antes de señalar al mercenario mayor hacia adelante y susurrarle al oído. “Solo tengo una solicitud y es hacer que sus hombres elogien y apoyen al Partido Reformista del Sur en público tanto como sea posible. Al mismo tiempo, objete violentamente a quienes dudan del Partido Reformista del Sur. Por supuesto, deben tener cuidado de no exponer sus identidades «.

«Eso no es un problema seguro. Pero … Old Walker miró a Rhode con dudas. «¿Qué estás planeando exactamente, chico?» La sonrisa en Rhode no cambió en absoluto. Sin embargo, había un destello helado reflejándose en sus ojos.

«No es nada. Solo espero acelerar el ritmo de su muerte, eso es todo «.