Capítulo 632: Se acerca el invierno

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No fue difícil imaginar cómo reaccionarían los residentes de la Fortaleza tan pronto como vieran la majestuosa y gloriosa estatua de cristal. No habrían imaginado cómo esta bella estatua había emergido en la plaza vacía durante la noche. Tal situación solo sucedería en sus sueños más salvajes y quedaron asombrados. Se corrió la voz de que las primeras personas que vieron la estatua tenían miedo y se apresuraron a buscar ayuda de los mercenarios. Sin embargo, los mercenarios quedaron igualmente asombrados tan pronto como vieron la estatua. En 30 minutos, las noticias sobre la estatua se habían extendido a todos los rincones de la Fortaleza. Luego, la multitud finalmente se calmó después de que Marlene representó al Gremio y anunció que la estatua fue construida por ellos. Pero también fue debido a esto que la multitud estaba aún más conmocionada.

Nadie en la Fortaleza sabía que Rhode tardó solo medio día en construir la Fortaleza en ese entonces porque, a pesar de que era un logro orgulloso para Starlight, no todos creían en tales rumores e incluso los mercenarios sentían que era absurdo. Después de todo, solo había un pequeño grupo de mercenarios que siguieron a Rhode para limpiar la Tierra de Expiación y la mayoría de ellos no fueron testigos de cómo se construyó la Fortaleza. Esto tampoco fue nada sorprendente, ya que no creían en los rumores.

Pero esta vez, después de presenciar una escena tan milagrosa, los mercenarios cambiaron sus opiniones por completo. Después de vivir en la Fortaleza durante tanto tiempo, estaban seguros de que no había nada en la plaza el día anterior. Pero ahora, una estatua de cristal de 20 metros de altura tallada con elegantes patrones en la parte inferior se había fusionado con el pesado piso de mármol y se erigió en la plaza. Parecía que había estado allí todo este tiempo y nadie se dio cuenta.

Pero eso fue imposible.

Marlene no explicó mucho, pero casi todos sabían que era cosa de Rhode.

¿Cómo lo hizo?

En solo una noche y sin siquiera escuchar ningún sonido de construcción, descubrieron increíblemente esta estatua el segundo día. Las cosas que aparecieron en mitos y leyendas exagerados les habían sucedido. Se sintieron asombrados y veneraron a Rhode aún más.

Rhode siempre había sido una presencia misteriosa y solemne en los corazones de los mercenarios. Sin embargo, como él era solo un hombre joven. Era inevitable que los mercenarios fueran bastante despectivos contra él. De hecho, tales emociones habían estado presentes en Starlight y no todos los mercenarios lo aceptaban. La mayoría de ellos se unieron al gremio porque valoraban su potencial y su fuerza, no porque pensaran mucho en Rhode. La mayoría de ellos con esa mentalidad eran recién llegados. Tenían fuerza, potencial y ambicioso. Sin embargo, en lo que respecta a Rhode, su respeto era meramente superficial.

En cuanto a Shauna, Joey y Randolf, que habían estado siguiendo a Rhode desde el principio, habían sido testigos de cómo lograba cosas inimaginables una y otra vez. Por lo tanto, se dedicaron a él desde el fondo de sus corazones y entendieron sus puntos y su fuerza aterradora. Estos "veteranos" estaban naturalmente descontentos cuando notaron la falta de respeto de los recién llegados egoístas que carecían de respeto por Rhode. Por otro lado, los recién llegados sintieron que las descripciones de Rhode de los veteranos eran demasiado exageradas. Aunque admitieron que este joven era realmente poderoso, los mitos y leyendas sobre él eran demasiado increíbles. Por lo tanto, muchos de ellos pensaron que los veteranos estaban inventando historias para asustarlos.

Mira el tamaño masivo de esta fortaleza que es casi tan grande como la mitad de una ciudad. ¿Crees que somos tontos que creerían que fue construido en menos de un día?

Pero ahora, sus pensamientos vacilaron.

Porque no pudieron encontrar ninguna razón para explicarlo. Esto había sucedido justo antes que ellos. No escucharon nada durante la noche, ¡pero esta estatua realmente surgió ante ellos!

¿Podría ser que lo que dijeron los veteranos era cierto?

Este pensamiento surgió en sus cabezas y envió un escalofrío por sus espinas. Oh Señor. Si esto es cierto, ¿qué no puede hacer? Los orgullosos y arrogantes mercenarios se volvieron humildes al instante. Si lo que dijeron los veteranos era verdad, entonces ya no podrían ser tan ingenuos, ya que escucharon que el joven señor tenía mal genio.

Rhode no había esperado que esta estatua de la Doncella Sagrada lo ayudara a fortalecer su reputación y posición en el gremio. Sin embargo, no tenía tiempo para manejar estas cosas ahora. Aunque Marlene se ocupó de la mayoría de los asuntos antes de que regresaran, hubo muchos asuntos importantes que requirieron la aprobación de Rhode.

El problema con respecto a la Asociación de Alquimistas: después de prolongarse durante medio mes, la Asociación de Alquimistas finalmente accedió a su solicitud y envió los materiales de alquimia que solicitó. Rhode cumplió su promesa y consiguió que Lapis inventara el antídoto y también entregara a ese idiota Thomas que dirigió al equipo de Alquimistas para provocar problemas en su Fortaleza. Sin embargo, ese tipo lamentable se había vuelto loco en la celda oscura y el precioso genio de la Asociación de Alquimistas ya no se veía por ninguna parte.

Las cosas también se veían bien para Lapis. Al principio, los aprendices de alquimista que Marlene había traído de vuelta despreciaban a Lapis porque era más joven que ellos. Sin embargo, después de que Lapis mostró el conocimiento y las habilidades de su impresionante maestro alquimista, los aprendices de alquimista se volvieron humildes y trabajaron de todo corazón por ella. Como grupo de amigos cercanos en los que Marlene había confiado, su conducta moral era bastante decente. Por eso se llevaban bien con Lapis. Con su ayuda, Lapis no tenía tanta presión sobre sus hombros y no necesitaba manejar todo sola.

Aparte de eso, Rhode había recibido otra noticia. La joven que habían rescatado del monasterio había recuperado la conciencia.

"… Argh …"

La joven abrió los ojos y entrecerró los ojos al deslumbrante sol que se filtraba por la ventana. Ella frunció el ceño y el tremendo dolor de sus extremidades la envolvió por completo como si sus vasos sanguíneos estuvieran llenos de lava. Ella gimió instintivamente.

El alto techo apareció a la vista. Las sábanas y cortinas blancas revoloteaban por la brisa fresca que soplaba a través de las ventanas transparentes.

"Esto es…"

La joven miró por la ventana hacia el cielo azul. La cálida luz del sol y las hojas frescas y verdosas estaban llenas de vitalidad. En este momento, recordó todo lo que había sucedido. Sí, fue secuestrada y arrastrada a un lugar aterrador lleno de horribles adultos. La encerraron e intentaron obligarla …

"…!"

La joven se sentó abruptamente, pero un fuerte dolor en todo el cuerpo la obligó a volver a la cama. En este momento, una suave voz sonó a su lado.

"… Creo que … es mejor que no te muevas …"

"¿Eh?"

Se dio la vuelta y vio a una niña sentada junto a su cama y mirándola con preocupación. Este último reveló una sonrisa gentil y alegre.

"… Finalmente estás despierto …"

"¿Quién eres tú? Dónde está este lugar…"

La joven le preguntó con curiosidad a la pequeña y delgada joven. La joven se puso de pie con una sonrisa.

"Mi nombre es Christie … Esto es … la Fortaleza de Rhode … No te preocupes, nadie … te lastimará aquí …"

La joven se sintió segura tal vez debido a la suave voz de Christie y después de darse cuenta de que la situación no era tan mala como había imaginado. Se apoyó en la cabecera de la cama y miró con curiosidad todo. En efecto. Se dio cuenta de que la habitación era diferente a la celda sucia y helada de antes. Aunque no estaba bellamente decorado, todavía era lo suficientemente cálido y acogedor como para calmar su mente frenética. ¿Podría ser que ya no estoy en el lugar aterrador? ¿Pero cómo escapé?

Como la mente de la joven estaba en un lío, alguien llamó a la puerta. Entonces, un joven en traje noble entró.

"… Rhode …"

Christie se escabulló en su abrazo. La joven abrió los ojos con asombro a la pequeña niña que salió disparada y desvió la mirada hacia el joven de cabello negro. Después de todo, se veían exactamente iguales, aparte de la obvia diferencia de edad. ¿Podría ser que este joven era su hermano mayor?

"Hola, señorita".

Rhode acarició el largo cabello de Christie y asintió con la cabeza a la joven.

"Soy Rhode Alander, el señor supremo de Grenbell y líder del gremio de Starlight. ¿Puedo preguntarte tu nombre?

"Mi nombre es Ann."

Aunque la joven se tensó ante la cara de póker del joven, ella respondió rápidamente.

“H-Hola, señor. Mi nombre es Ann Clark.

"Hola, señorita Clark".

Rhode reflexionó por un momento antes de continuar.

“Sé que debes tener muchas preguntas en mente. Pero antes de eso, espero entender exactamente lo que te pasó. ¿Aún recuerdas? ¿Me puedes decir al respecto?"

"S-Claro …"

Aunque Ann dudaba bastante, finalmente asintió. Toda la situación comenzó hace unos días. En aquel entonces, ella estaba en la calle comprando con sus compañeros, pero los bandidos la atacaron, la dejaron inconsciente y la llevaron de vuelta a su sucio nido. Al principio, Ann pensó que la habían secuestrado a cambio de la riqueza de su padre, pero rápidamente se dio cuenta de que la verdad era otra porque los bandidos la sacaron de la ciudad de Kohl y la llevaron a un bosque montañoso relativamente remoto. La entregaron a un grupo de hombres extraños y terroríficos vestidos con armadura. Lo que sucedió después la dejó atónita. No solo esos hombres asesinaron a los bandidos que la habían secuestrado, sino que también la llevaron a un lugar temeroso en las montañas profundas y la encerraron en la celda. Ann se enteró de que estaba a punto de ser sacrificada por un monstruo aterrador como una ofrenda. Aunque había pensado en todas las formas, no pudo liberarse y escapar. Se quedó en la celda húmeda y helada, temiendo el paso de todos los días en la desesperación. Finalmente, la puerta de su celda se abrió y una monja vestida con una túnica escarlata condujo a un grupo de hombres terroríficos y le dijo que el ritual estaba comenzando. Ann luchó con todas sus fuerzas, pero fue rápidamente noqueada por alguien … No podía recordar lo que sucedió después.

Rhode la miró en silencio, lo que la presionó tremendamente. Pero ella hizo todo lo posible para explicar su situación, a lo que Rhode asintió. Luego, Rhode recordó el breve interludio que habían experimentado antes de llegar al Monasterio de San. ¿Podría ser ella la que el pequeño bribón que discutía con Mini Bubble Gum estaba tratando de encontrar?

Pero no habrían tenido éxito ya que eran un grupo de mercenarios de menos del nivel 20 desafiando una mazmorra de nivel 60. No es de extrañar que los jugadores a menudo vieran cadáveres mercenarios en esa mazmorra …

Rhode le dio una explicación simple de la situación a Ann. Por supuesto, él no le dijo toda la verdad. Mencionó que él era el señor supremo de Grenbell y escuchó sobre un grupo de Cultistas que deambulaban por las montañas, lo que lo llevó a liderar a sus hombres y resolver el problema. Durante el proceso, la descubrió en el altar y la trajo de vuelta a partir de entonces.

“Entiendo sus sentimientos, señorita Clark. Te acabas de despertar y aún no te has recuperado por completo. Puedes descansar un rato aquí y haré que mis hombres notifiquen a tu estimado padre. Cuando tu cuerpo se haya recuperado por completo, haré que mis hombres te envíen a casa. ¿Está bien este arreglo?

"Sí, señor supremo".

La carga sobre los hombros de Ann había desaparecido y ella apresuradamente reveló una sonrisa. Rhode asintió con satisfacción, pero su expresión no cambió.

“Bien entonces, por favor descansa. Dejaré a Christie aquí para acompañarte. Hágale saber si tiene alguna necesidad. Me pondré en marcha ahora ".

"Ah …"

Anne miró vagamente la espalda de Rhode. Aunque solo se habían conocido por unos minutos, Rhode dejó una profunda impresión en ella. Era un caballero ideal para una joven que acababa de escapar de la muerte. Era gentil, urbano y considerado con las mujeres. El único defecto fue quizás su falta de sonrisas …

Sin embargo, Rhode no estaba preocupado por la opinión de los demás. Se acercaba el invierno y había algo más importante para él.

La Ceremonia de Invierno organizada por la Asociación de Mercenarios.

En el Continente Alma del Dragón, el invierno fue la fase de hibernación para todos los seres vivos y los días de descanso para los mercenarios que habían estado ocupados durante todo el año. Debido a las duras condiciones del invierno, a menudo ocurrían accidentes, razón por la cual la mayoría de los mercenarios no asumían misiones arriesgadas que les obligaban a aventurarse en las montañas o bosques profundos. En cambio, se tomarían un descanso durante uno o dos meses y continuarían sus misiones después de soportar el clima frío. La Asociación de Mercenarios usaría esta oportunidad para evaluar varios Gremios regionales y decidir sus clasificaciones. Los gremios no calificados que no lograron las misiones requeridas serían degradados a grupos mercenarios, mientras que los grupos mercenarios sobresalientes serían promovidos al estado de gremio.

Anteriormente, el grupo mercenario Burning Blade siempre había sido promovido y degradado en la Ceremonia de Invierno y los mercenarios en la región de Paphield no se atrevían a levantar la cabeza con orgullo. Fue hasta que la Starlight de Rhode se elevó a una posición poderosa que la región de Paphield finalmente se estabilizó. Y esta vez, Rhode también había llevado a sus mercenarios a logros sobresalientes de dos misiones de 5 estrellas y no le preocupaba que su gremio se disolviera como las Hojas Ardientes. Sin embargo, también sabía que la Ceremonia de Invierno era extraordinariamente importante.

Porque había escuchado muchos rumores que eran desfavorables para su gremio.