Hace mucho, mucho tiempo, el Continente Alma de Dragón prosperó y floreció. El continente era incomparablemente ancho con fuentes ilimitadas de agua y tierra que se extendían hasta los confines del mundo. Sin embargo, todo cambió después de la Guerra de la Creación. La corneta que significó el comienzo de la Guerra de la Creación envolvió al mundo entero. Las áreas sagradas protegidas por las almas del dragón fueron destruidas en enfrentamientos. La barrera de protección de la Orden se debilitó mientras el Caos se infiltraba en la tierra abandonada y envolvía todo. Después del final de la Guerra de Creación, las fronteras del Orden una vez más se estabilizaron.

Sin embargo, las personas que residían en regiones devoradas por el Caos no murieron por completo. Algunos de ellos confiaron en Columnas de Llama de Orden y buscaron refugio en la oscuridad subterránea, escapando de la corrosión del Caos. Vivían allí mientras luchaban en la puerta de la muerte, con la esperanza de que la gloria del Orden pudiera erradicar el Caos sin fin y ayudarlos a regresar a la superficie.

Estas personas fueron llamadas los "Refugiados de la Orden".

"Oh Dios mío…"

Todos miraron sin comprender. No esperaban que esto fuera posible. Si no hubieran presenciado personalmente a los Refugiados de la Orden, tal vez no habrían creído esta historia.

"¿Por qué no se mudaron de allí?"

Preguntó Lize con cejas fruncidas.

"Es imposible. Cada refugio tiene cientos de personas, pero solo a unos pocos se les permite salir y aparecer fuera del Caos porque el rango de protección bajo la Columna de la Llama de la Orden es limitado. Si se alejan de allí, el Caos los devoraría a todos, lo que explica por qué los Refugiados de la Orden están ahora en este estado. Ocasionalmente usan las antorchas de la Orden para atravesar la barrera del Caos y realizar transacciones con extraños para obtener suministros. Aquellos que deseen realizar transacciones con ellos deben establecer una Columna de Llama de Orden fuera de las fronteras de la Tierra del Caos. De esta forma, podrían usar la resonancia de las columnas de llama de la orden para determinar su rumbo y asegurarse de que no perderán su sentido de dirección ".

"Pero, ¿y si es solo una coincidencia?"

Preguntó Randolf con curiosidad.

"Simple. Formarán un patrón con piedras que quedan alrededor de la Columna de Llama de la Orden para aquellos que entienden lo que significan. Luego, procederán con una transacción. Por supuesto, esto es una especie de riesgo para ambas partes ".

Veo…

Nell dijo interiormente. Finalmente entendió por qué Rhode seguía haciendo su búsqueda de patrones extraños alrededor de la Columna de la Llama de la Orden. ¿Pero cómo sabía todo esto? Ella simplemente no podía entenderlo. Había conocido a varias criaturas no muertas bien informadas en el País de la Oscuridad que habían vivido durante mucho tiempo. Pero ni siquiera pudieron explicar esta situación tan bien como Rhode. Por otro lado, ¿por qué hizo una transacción con los Refugiados de la Orden?

Nell frunció el ceño. Por razones de seguridad, Marlene no les dijo a todos el valor de esos artículos que parecían basura. Sin embargo, Nell ya lo sabía. ¿Podría ser que Rhode lo hizo por los preciosos materiales mágicos? No parecía probable porque, a juzgar por su observación, Rhode no era una persona codiciosa. Tampoco era alguien que haría lo que fuera necesario para ponerles las manos encima.

Entonces, ¿cuál fue la razón?

'Señor. Rhode, ¿por qué hiciste una transacción con ellos?

Lize preguntó porque creía que Rhode no haría cosas sin razón aparente.

"Necesitamos una guía, por lo que debemos mantener una buena relación con ellos".

"¿Una guía?"

"Si."

Rhode se volvió hacia ella.

"Si no me equivoco, el País de las Tinieblas debería suspender temporalmente sus ataques contra el continente ligero en el futuro cercano. Cuando eso suceda, necesitaré un grupo de guías calificados para llevarnos a la Tierra del Caos. Nadie supera a los Refugiados de la Orden, ya que han estado viviendo allí durante décadas ".

¿En la tierra del caos?

Lize abrió mucho los ojos.

"Señor. Rhode, ¿qué vas a hacer en la Tierra del Caos?

"No solo yo."

Los ojos de Rhode brillaron con rastros de sonrisas.

"También vas, Lize, Marlene y todos … Nuestro territorio es árido y no creo que Su Alteza Real Lydia me confiera Paphield en el corto plazo". Además, no estoy interesado en el Puerto Sur, así que tenemos que confiar en nosotros mismos para sobrevivir. Creo que es crucial expandirse a un nuevo territorio, especialmente uno que esté lleno de oportunidades y recursos ".

Lize la miró sin comprender. En este momento, acaba de escuchar algo en lo que nunca había pensado.

Como la gente del continente ligero, ella entendió lo que Rhode quería decir. En aquel entonces, después de que terminó la Guerra de la Creación, para fortalecer sus territorios, el País de la Luz y el País de la Oscuridad dieron órdenes de desarrollo a los caballeros y súbditos, donde penetraron territorios contaminados por el Caos para despertar la Orden oculta: los poderes de las almas del dragón creador. Si tienen éxito, obtendrían autoridad sobre el territorio como el nuevo gobernante. Así surgieron muchos territorios y países. Sin embargo, a medida que pasó el tiempo, la gente dejó de perseguir y, a medida que las reglas se solidificaron, los territorios contaminados con el Caos se volvieron mucho más peligrosos. Por lo tanto, no hubo más humanos que intentaron esto.

Y ahora … Era evidente que Rhode estaba planeando hacer esto.

¿Qué está planeando exactamente?

Antes del comienzo de la primavera, todo lo que Rhode esperaba había sucedido. También se podría decir que fue algo dramático.

Después de interminables disputas, el Parlamento de la Luz finalmente acordó firmar oficialmente la orden para que el Ejército Angel de Batalla del Reino de Munn se estacione en el Castillo de Invierno. El segundo día después de que el Ejército de Angel de Batalla estableciera sus defensas en el Castillo de Invierno, el País de la Ley emitió una orden que solicitó al País de la Oscuridad que explicara la situación con respecto a la aparición de los Seres del Caos en las Llanuras del Este. A partir de entonces, el País de la Oscuridad se retiró del Reino Munn por completo, pero esto no significaba que hubieran renunciado a la esperanza de conquistar el País de la Luz.

Rhode inusualmente estalló en carcajadas. Si no fuera porque él temía que Sonia revelara su identidad al Parlamento de la Luz, deseó que ella pudiera dejarle ver las caras de los miembros del parlamento cuando escucharan esta noticia. Sin embargo, a pesar de que no podía presenciar sus expresiones desconcertantes, se sintió increíblemente bien solo al imaginarlos explotando, donde ni siquiera derrotar al Ejército de los No Muertos lo deleitó tanto.

Por supuesto, estaría aún más satisfecho si pudiera aplastar sus cráneos, quemar su ciudad y pisotear sus cadáveres en el desmoronado salón del Parlamento de la Luz como lo hizo en el juego.

Pero antes de eso, debe ser lo suficientemente capaz.

***

Las puertas impecablemente blancas incrustadas con motivos florales dorados se abrieron ampliamente. La melodía de la música melodiosa y el aroma fragante del té rojo asaltaron sus fosas nasales. Rhode se arregló la ropa y entró en la habitación con grandes zancadas. Poco después, vio a una joven que yacía lánguidamente en el sofá como de costumbre.

Sin embargo, Lydia llevaba un atuendo diferente hoy: una túnica granate que acentuaba sus elegantes curvas y un chal sedoso y delgado que cubría sus hombros suaves y nevados. Ella sonrió y se puso de pie al ver a Rhode.

“Bienvenido, Earl Rhode. Ha sido un tiempo."

"Saludos, Su Alteza Real Lydia".

Rhode se inclinó respetuosamente.

"Earl Rhode, escuché todo lo que has hecho en las llanuras orientales de Gaya. Afortunadamente, con Christie y su ayuda, los Seres del Caos no tuvieron éxito con sus planes. No solo eso, sino que también nos ha brindado una maravillosa oportunidad para este armisticio. Qué maravilloso … Lydia empujó la taza de té y el plato de exquisitas rebanadas de pastel delante de él. Luego, ella entrecerró los ojos y lo escaneó.

“Por cierto, ¿cómo está Christie? Hablando honestamente, aunque soy consciente de que posee una fuerza poderosa, no esperaba que fuera lo suficientemente fuerte como para erradicar el Caos. De hecho, estoy realmente sorprendido. Estoy pensando en darle una pequeña recompensa. Aunque no es posible darle un pedazo de tierra, todavía es posible una mansión. Pero…"

Lydia miró a Rhode y le guiñó un ojo juguetonamente.

"… No estoy seguro de si está dispuesto, Earl Rhode?"

"Todavía espero que Christie se quede a mi lado".

Rhode respondió con calma. Sabía que Gaya era leal a Lydia y no esperaba que ella mantuviera en secreto los poderes de Christie. Si Gaya no revelara lo que vio a Lydia, Rhode sospecharía aún más de sus verdaderos pensamientos.

"También lo adiviné".

Lydia sonrió.

"Bien entonces. ¿Hay algo importante para su visita hoy, Earl Rhode?

"Sí, su alteza real Lydia".

Rhode puso una expresión severa. Tomó un sorbo de té caliente y la miró.

"Espero obtener su aprobación y conferirme en nombre del gobernante del Reino Munn para una … orden de desarrollo".

Lydia entrecerró los ojos y frunció el ceño mientras Rhode la miraba fijamente a los ojos. Levantó la cabeza con confianza en silencio. Hablando francamente, estaba bastante preocupado antes de plantear esta solicitud. En el pasado, varios gobernantes habían alentado a sus hombres a reparar la Orden en territorios contaminados por el Caos después de que terminó la Guerra de la Creación. Sin embargo, se acordó en el tratado de posguerra que los que volvieron a despertar la Orden tenían los derechos para convertirse en el señor de ese territorio. Esta fue también la razón por la cual en las etapas posteriores del juego, había menos gobernantes enviando a sus sujetos para este objetivo. Después de todo, nadie desearía que sus sujetos obtuvieran demasiada autoridad, estatus y territorios independientes, ¿verdad?

Debido a esto, Rhode había elegido hablar personalmente con Lydia sobre este asunto. Aunque todavía era un señor supremo en su nombre, se parecía más a un líder del ejército autofinanciado a juzgar por su campamento, donde no necesitaba proteger a demasiados sujetos o territorios. Por eso no le importaba seguir las órdenes de Lydia. Sin embargo, sería diferente si obtuviera la Tierra del Caos. La reconstrucción del orden traería fertilidad a la tierra. En otras palabras, significaría que Rhode tendría un flujo interminable de recursos que obtuvo de la Tierra del Caos. Había platino escondido bajo tierra y la cantidad de materiales como las Piedras de Niebla se podía pesar en toneladas. Bajo tal circunstancia, ¿Rhode seguiría escuchando la orden de Lydia? ¿Qué pasaría si Lydia necesitara que sacrificara su territorio y sus beneficios para proteger el Reino Munn? ¿Estaría dispuesto a hacerlo?

Esta fue una pregunta sin respuesta. No, quizás sería correcto decir que la respuesta ya estaba en sus mentes.

En un instante, el silencio impregnó la habitación. Después de unos momentos, Lydia dejó escapar un suspiro y cerró los ojos.

"Pionero … Un sinónimo de los valientes escritos en libros y pergaminos antiguos. Después de que terminó la Guerra de la Creación, la gente levantó sus banderas en alto y se dirigió al Caos, todo por el mismo objetivo. Algunos buscaban libertad, coraje, codicia e incluso promesas. Los humanos son seres complicados y fue por esta razón que lucharon por el mismo objetivo con diferentes propósitos en mente y sacrificaron sus vidas. Esta es la verdadera belleza. Desafortunadamente, al igual que las nubes oscuras que rodean nuestro camino futuro, los pioneros desaparecieron en el polvo histórico. Ya no se recordaban sus hazañas gloriosas …

Lydia hizo una pausa. Entonces, ella reveló una sonrisa amable.

“Nunca pensé que habría alguien dispuesto a aceptar esta bandera cubierta de polvo en esta época, Earl Rhode. Incluso las semillas más antiguas crecerán bajo el cuidado del agua de manantial y el suelo. Earl Rhode, como te has decidido, solo puedo bendecir tu coraje e ideales. Por lo que entonces…"

Esta aquí.

Rhode llamó su atención por este momento crucial. Fue testigo de la habilidad política de Lydia e incluso si ella fuera un Arcángel, posiblemente no se soltaría tan fácilmente. Aunque Lydia no estaba segura de hacia dónde se dirigía Rhode exactamente, el nuevo territorio probablemente estaría conectado con el Reino Munn. En otras palabras, era imposible que ella no preguntara al respecto.

Sin embargo, lo que dijo Lydia a continuación lo sorprendió.

"… ¿Estás dispuesto a aceptar mis bendiciones y convertirte en un Caballero Honorario?"

Caballero honorario?

Rhode sabía a qué se refería. Un caballero honorario no era un caballero que sería leal al gobernante hasta la muerte. Por el contrario, era más como un título noble, uno que estaba lleno de un fuerte propósito político. Los Caballeros honorarios no necesitaban seguir todos los comandos de la regla. A juzgar por este punto, era más como un título simbólico, como una relación que simboliza la relación entre los dos en forma de juramento.

¿Debo aceptarlo?

Rhode reflexionó en silencio. Sabía que solo había una respuesta.

"Sería un honor, Su Alteza Real Lydia".

"Bueno."

Lydia reveló una sonrisa encantadora. Rhode se dio cuenta de un rastro de astucia por el brillo en sus ojos.

¿Podría ser que hay otros problemas involucrados? No, este es solo el título del Caballero Honorario. No debería haber restricciones …

“Muy bien, entonces, prepárate, Earl Rhode. Como se trata de una ceremonia sagrada, necesitaremos un testigo justo ".

Lydia aplaudió y un ángel de batalla abrió la puerta y entró.

"¿Puedo escuchar su orden, Su Alteza Real?"

“Trae a Rin aquí. Tengo algo que necesita su ayuda.

"Si."

Rin?

Rhode estaba asombrada. No podía recordar haber escuchado uno con este nombre en la Ciudad Dorada. Pensó que el testigo sería Grand Mage Amund o Gaya ya que estaban cerca de Lydia y tenían identidades adecuadas. Pero ahora, ¿quién era este Rin …

Las puertas de la gran sala se abrieron una vez más y entró una hermosa joven con cabello oscuro y sedoso. Miró a Rhode y no pudo ocultar su sorpresa y curiosidad. Luego, ella reveló una sonrisa amable y se acercó a él.

"No esperaba encontrarme aquí, Sir Rhode. Pensé que no volvería a verte. Ha sido un tiempo."

"Disculpe, usted es …"

Rhode examinó a la joven con curiosidad. Su voz era algo familiar, pero él no podía entender quién era ella. Aunque esta joven era tan hermosa como Lydia, era mucho más reservada y su ropa era más sencilla. Lydia se echó a reír al ver la expresión confusa de Rhode y presentó a esta misteriosa joven.

“Earl Rhode, conoce a Su Alteza Real, la Princesa del País de las Tinieblas, señorita Erin. Supongo que ustedes dos ya se conocieron antes, ¿verdad?