Día 15 en la Tierra del Caos.

Rhode desvió la mirada de la tormenta de arena hacia todos los que lo rodeaban. Abrió el reloj de bolsillo, miró y lo cerró. En este mundo loco y caótico, el tiempo no tenía sentido. Pero aun así, pidió a todos que avanzaran a su propio ritmo porque tenía claro que una vez que los humanos perdían su percepción del tiempo, estaban cerca del borde de la locura.

"Líder, faltan dos más".

Anne informó. Rhode frunció el ceño y guardó el reloj en su bolsillo. Levantó la cabeza y miró a la joven bastante deprimida. Aunque estaban mentalmente preparados para esta situación, la cantidad de personas que ingresaron a la Tierra del Caos no se pudo comparar con la anterior. En aquel entonces, había alrededor de 20 de ellos, que Rhode pudo velar por ellos. Pero esta vez, excluyendo a los Bow Knights, había alrededor de 200 soldados. Aunque la barrera de la Orden de Rhode podía envolver a todos en seguridad, el miedo y la locura de la Tierra del Caos no eran tolerables para todos. A pesar de que todos se cuidaban unos a otros, todavía habría momentos ocasionales en los que algunos "desaparecieron".

Afortunadamente, la mayoría de los "desaparecidos" eran mercenarios comunes. Esto se esperaba porque incluso con la protección de la barrera de la Orden, también necesitaban mentes y voluntad determinadas, que parecían carecer. Tal vez no tenían miedo de la sangre a través de la matanza en las batallas, pero la tortura mental de ser bloqueado del mundo exterior era peor que la agonía del dolor físico. Como no podían tolerar la confusión de su conciencia, fueron atraídos por el Caos y abandonaron la barrera de la Orden, que eventualmente fueron destrozados en las tormentas interminables.

¿Supongo que esto les está pidiendo demasiado?

Rhode suspiró. Si fueran jugadores explorando la Tierra del Caos, quizás un grupo de 100 hombres con la coordinación y las habilidades adecuadas podría tener éxito incluso en su nivel actual. Pero ahora, estos hombres eran NPC, lo que explicaba por qué involucraba casi cuatro veces el número de jugadores. Sin embargo, los problemas aún ocurrieron independientemente. Desde el día en que ingresaron a la Tierra del Caos hasta ahora, hubo alrededor de 40 que desaparecieron o murieron en las batallas. Aunque esto no dio lugar a situaciones de pánico, Rhode sabía que los signos de preocupación comenzaban a aparecer en sus hombres. A pesar de que todos estaban mentalmente preparados antes de venir aquí y se enteraron de la situación en este lugar, fue diferente después de experimentarlo por sí mismos.

Sin embargo, lo que lo sorprendió entre risas y lágrimas fue que, bajo tal circunstancia, los ladrones bajo Joey y los mercenarios bajo Marfa fueron los que estuvieron a punto de volverse locos. Por otro lado, los Clérigos liderados por Lize, de quien estaba más preocupado, no podían comportarse de manera más normal. Inicialmente, Rhode dudaba de su fuerza mental para hacer frente a las duras condiciones aquí y pensó que estarían llorando y pidiendo regresar a casa minutos después de pisar aquí. Pero al final, Lize le dijo que, como Clérigos, se habían acostumbrado a las noches mientras rezaban de rodillas en la iglesia todo el día y toda la noche. En comparación con las aventuras, sí, la diferencia no era demasiado grande.

No es de extrañar que el País de la Ley y la iglesia fueron los que defendieron a todos cuando el Caos comenzó a causar estragos en el continente. Parece que realmente fueron capaces …

"¿Cómo está Christie?"

“No le va bien, pero Marlene la está cuidando. Ella estará bien.

Como era de esperar, Christie se desmayó en el instante en que entraron en la Tierra del Caos. Para empezar, tenía una constitución débil e incluso una fracción de segundo de desconexión con Order la impactaría y la lastimaría enormemente. Si hubiera algo que Rhode considerara afortunado, sería que Christie no sufriera la agonía tortuosa de una cabeza abultada y pies pesados. Pero aun así, todavía se sentía débil a pesar de estar en la barrera de la Orden. Tampoco podía caminar normalmente, así que Rhode la entregó al cuidado de Marlene ya que Marlene no podía lanzar sus hechizos mágicos en la Tierra del Caos de todos modos. Las dos señoritas estaban protegidas en el medio del equipo y Marlene tenía la gran responsabilidad de cuidar a Christie.

Ahora que lo pienso, qué está pasando con ellos insistiendo en unirse a mí …

Rhode dejó escapar un suspiro desesperado. Luego, levantó la cabeza y miró al frente del equipo.

"Bell".

"…"

Bell se dio la vuelta y miró en silencio. Después de varios días de descanso, la pequeña niña lucía mucho mejor ahora. Su cara delgada y cetrina se volvió redonda y suave, mientras que su largo cabello amarillo pálido lentamente recuperó su vitalidad. Llevaba un vestido negro ajustado y sencillo ahora. Sin embargo, lo que dejó a Rhode sin palabras fueron las dos dagas que trajo cuando salió del refugio. Los había echado un vistazo, pero dedujo que solo eran dagas forjadas con el método más primitivo.

Inicialmente sugirió cambiar sus armas, pero fue firmemente rechazado por ella. Aunque no dijo nada, su comportamiento de pánico al esconder las dos dagas detrás de ella demostró su intención. Afortunadamente, ella estaba en el escenario legendario y él no estaba preocupado de que alguien la matara incluso sin un arma legendaria.

Gracias al canal de la Orden dentro de Bell, Rhode enfrentó muchos menos problemas en la Tierra del Caos esta vez. El canal de la Orden proporcionó constantemente los poderes de la yesca, lo que fortaleció la barrera de la Orden y mantuvo alejadas a las Criaturas del Caos. No solo eso, sino que Bell también usó la relación entre el canal Order y Tinder y participó en la teletransportación para acortar la distancia desde su destino. Sin embargo, consumía una gran cantidad de sus poderes espirituales cada vez que se teletransportaban, por lo que Rhode podría usarla como una marca de tiempo. La duración de un día se determinó cada vez que recuperaba su fuerza y ​​usaba la siguiente teletransportación. Esto también se hizo en consenso con otros, donde Anne incluso usó la cantidad de poderes espirituales que Bell restauró para determinar si era "mañana" o "noche".

"Qué problemático …"

Actualmente, estaban en la región central. Rhode contempló la violenta tormenta que se avecinaba cuando escuchó el golpeteo de la tormenta contra la barrera, lo que le hizo preocuparse de que la barrera de la Orden pudiera romperse en cualquier momento y que todos murieran en el acto … Se encogió de hombros ante este pensamiento.

"¿Cuántos telepuertos más necesitamos para llegar a la yesca?"

"…"

Bell reflexionó por unos momentos antes de levantar su mano derecha y revelar dos dedos. Luego, levantó la mano izquierda y mostró tres dedos.

"Dos o tres veces, ¿es …?"

Aunque no estaba claro por sus acciones, Rhode básicamente entendió lo que quería decir después de la cantidad de tiempo que pasó con ella aquí. Cuanto más cerca estaban del núcleo, más fuertes eran las Criaturas del Caos. Además, su fuerza se consumiría por completo e instantáneamente después de teletransportarse. Debido a esto, la fuerza del Orden dentro de ella solía mantener la barrera del Orden también debilitada, lo que resultó en que tenían que lidiar con los ataques de las Criaturas del Caos después de cada teletransporte. Las batallas solo terminaron después de que Bell restableció lentamente su fuerza y ​​los poderes de la yesca fortalecieron la barrera. Aunque Rhode no perdió a muchos hombres por esto, todavía no se mostró complaciente. Actualmente, la mentalidad de todos estaba casi en su límite. Solo deseaba que lo superaran rápidamente; si no, continuarían sufriendo el trauma incluso después de regresar a la Tierra de Expiación de forma segura.

"Prepárate para la teletransportación".

Rhode le dio una orden a Bell. Luego, se volvió hacia todos y dejó escapar un silbido agudo.

Todos apresuraron sus cosas mientras los Caballeros del Arco se levantaban y alzaban los arcos al unísono para formar una formación de defensa circular a su alrededor. Los Half-Demons y Battle Mages fueron responsables de la segunda capa de defensa. Los restantes fueron responsables de proteger a Bell, Christie, Marlene, Lesa y los Clérigos en el medio.

Después de asegurarse de que todos estuvieran listos, Rhode asintió con la cabeza hacia Bell y la niña levantó su brazo derecho.

Un deslumbrante resplandor blanquecino plateado emanó de su cuerpo, arremolinándose hasta el pico de la barrera de la Orden. El suelo tembló y la barrera translúcida parpadeó instantáneamente. En un abrir y cerrar de ojos, un resplandor blanco envolvió todo. Rhode cerró los ojos de la luz increíblemente deslumbrante de Order. Después de varias teletransportaciones, ya sabía lo que sucedería después. Poco después, el suelo debajo de sus pies era como si le quitaran una alfombra y la gravedad desapareciera, y el mundo se retorció sobre él …

"———!"

Rhode abrió los ojos y balanceó la hoja blanquecina plateada en su mano.

"¡Owh——!"

Una criatura del caos que se asemeja a una medusa podrida fue cortada por la mitad por él, y se hizo añicos y se dispersó por todas partes. Sin embargo, Rhode no bajó la guardia. Agarró a Star Mark con ambas manos, tolerando el mareo de la teletransportación. Miró a la Criatura del Caos que se había convertido en polvo ante él. Como era de esperar, el polvo disperso se unió una vez más, y un cuerno triangular afilado surgió en el aire y lo impulsó hacia él. Entornó los ojos y blandió la espada. La espada brillante estalló con llamas blanquecinas plateadas y envolvió el cuerno triangular y el polvo misterioso por completo. En un grito triste, las llamas del Orden surgieron y quemaron a las Criaturas del Caos en cenizas.

"¡Qué suerte!"

Rhode rechinó los dientes mientras miraba el cielo sombrío. Aunque estaba preparado para enfrentarse a enemigos poderosos, se enfurruñó después de ver a los enemigos tomar forma ante él. La barrera de la Orden se había debilitado a un escenario donde apenas era visible. La frenética tormenta del Caos comenzó a corroer sus cuerpos. En este momento, Bell se había desmayado en los brazos de Christie mientras este último la abrazaba con fuerza y ​​escaneaba los alrededores con palidez.

Como se esperaba, la cantidad de poderes espirituales que Bell necesitaba para teletransportarse aumentó a medida que se aventuraban más cerca del núcleo. Sin la fuerza suficiente para mantener la barrera de la Orden, ¡quién sabía qué pasaría si esto continuara!

“Protege a Bell. ¡Activa el escudo de defensa!

Después de experimentar varias batallas, todos se habían acostumbrado a lidiar con las Criaturas del Caos. Poco después, los Caballeros del Arco lanzaron sus flechas sobre las Criaturas del Caos. Los clérigos en el medio cantaron en armonía y una runa dorada emergió en el aire y formó una barrera translúcida que evitó los ataques de las Criaturas del Caos.

Pero esto fue solo el comienzo.

"¡Argh—!"

Uno de los mercenarios chilló. Blandió la espada y estaba luchando por liberarse de algo. Pero en el momento siguiente, salió volando de la barrera de la Orden después de que una fuerza invisible golpeó su pecho y desapareció por completo en la tormenta caótica. Todos se congelaron en el lugar al ver esto e incluso Rhode comenzó a sentirse nerviosa.

Algo no está bien.

El aire estaba lleno del hedor de la muerte. Las amenazas sin precedentes pusieron los pelos de punta a Rhode. Se agarró a Star Mark y examinó los alrededores. Luego, en este momento, la tormenta a su alrededor se dispersó lentamente mientras deslumbrantes radiaciones se derramaban a través de las nubes detrás de él y envolvían a todos. Sin embargo, nadie sintió el calor de la "luz solar". En cambio, todo lo que sintieron fueron escalofríos.

"¡Lize, fortalece la defensa!"

Al mismo tiempo, algo extraño sucedió de repente.

La tormenta se retiró gradualmente como atraída por una fuerza. Poco después, todos presenciaron una enorme sombra revoloteando frente a ellos. Luego, tentáculos que eran tan grandes como columnas de piedra emergieron en el aire y se estrellaron contra la barrera de la Orden. ¡Boom! ¡Se formaron grietas inmediatamente en la barrera!

¡Boom! ¡Boom!

Dos tentáculos gigantes más golpearon fuertemente la barrera. Luego, uno de los tentáculos se retrajo rápidamente mientras otro mercenario voló hacia él. Al mismo tiempo, varios tentáculos emergieron de la tormenta y se estrellaron fuertemente contra la barrera de la Orden.

"¡Celia!"

Rhode se enfurruñó. Giró la espada plateada blanquecina en su mano y un deslumbrante rayo blanco brilló. Cuando ardieron las llamas plateadas y blanquecinas, Celia emergió en el aire y sacó a los mercenarios que estaban a punto de ser arrastrados fuera de la barrera de la Orden. Al mismo tiempo, ella blandió la espada y las llamas sagradas estallaron en la hoja, infligiendo daño a los tentáculos, que se retiraron rápidamente. Por otro lado, los Caballeros del Arco lanzaron apresuradamente sus flechas que se entrelazaron en una red de luz y mantuvieron alejados los tentáculos.

Entonces, otra poderosa tormenta giró.

Todos entrecerraron los ojos. Los Bow Knights en la primera fila guardaron sus arcos y miraron hacia delante con vigilancia. Pero en el momento siguiente, la tormenta loca se dispersó sin previo aviso.

"Esto …"

Los mercenarios miraron a su alrededor con miedo. Lo que reemplazó a la tormenta fue una tierra ancha y plana, mientras que las nubes centelleantes con un resplandor dorado flotaban sobre el cielo negro. Debajo de sus pies había una tierra plana y gris. En un instante, muchos de ellos pensaron que estaban soñando. Sin embargo, Rhode frunció el ceño y miró hacia adelante con amargura porque sabía que esto no era ni un sueño ni los efectos de la barrera de la Orden. En cambio, habían sido arrastrados a un enorme fragmento de Orden destrozado.

"Esto es terrible …"

Había un pulpo de 10 metros de altura flotando en el aire por delante. Sus ocho tentáculos se retorcieron mientras sus dos ojos que emanaban radiaciones doradas miraban en silencio a todos desde arriba de las nubes. La carne podrida y negra en su superficie los asqueó.

"Que es eso…?"

En este momento, los otros también notaron la extraña criatura flotando en el aire. Tomaron una bocanada de aire frío mientras Rhode miraba desesperadamente a la inconsciente Bell en los brazos de Christie porque sabía exactamente qué era este "pulpo". Pero… ¿Realmente no eres la respuesta interna a estas criaturas, Bell? Los jugadores en el juego han explorado la Tierra del Caos más de cien veces y pueden contar con sus dedos la cantidad de veces que se encontraron con esta criatura. ¿Por qué mi suerte es tan horrible?

Rhode levantó la cabeza y miró al enemigo.

Piso 325 del abismo sin fondo. La proyección del Duque Demonio: Tentáculo del Caos, Serras.