El camarero encendió las luces plateadas. Las arañas de cristal brillaban en lo alto, iluminando el lugar silencioso. Nadie susurró. La habitación no era muy espaciosa y estaba llena. La mayoría de las personas eran académicos calificados o nobles curiosos, así como varios reporteros de periódicos que venían de todas partes para obtener noticias de primera mano. Esos hombres llevaban gorras y se sentaban en la primera fila con cuadernos y bolígrafos. Estaban entusiasmados y hacían gestos el uno al otro, garabateando notas en sus cuadernos.

Al ver a la audiencia, Sergey en el consejo gruñó. Después de todo, esto fue una vergüenza para la comunidad académica. No importaba quién estuviera equivocado, todavía era una gran tormenta si se difundían las noticias. Como uno de los famosos maestros de la academia, naturalmente no le gustaban los periódicos.

Sólo había cinco personas sentadas en el panel. Eran Barthélémy, el erudito de la lengua antigua de Borgoña; Sergey, el investigador del folclore antiguo de la Torre del Profeta; Heisenberg, un investigador de música antigua del Instituto de Rock; El Sr. Hu, un erudito oriental de la Ciudad Sagrada; y finalmente, Lola Caput, la investigadora local de Anglo que estudió la historia de la Edad Oscura.

Ya sea por estatus o antigüedad, las cinco personas fueron elegibles para tomar una decisión en nombre de la comunidad académica. El príncipe heredero que representaba a la familia real, y el arzobispo Mephistopheles, que representaba a la iglesia, serían el notario público para confirmar la imparcialidad del resultado.

Las campanas de la distante Torre de Elizabeth se oían vagamente a través de las gruesas paredes. La campana amortiguada de la campana anunció formalmente el inicio de la evaluación. Ambas puertas se abrieron y representantes de ambos lados entraron formalmente al lugar, causando un bajo murmullo. Por fin, tomaron asiento en los lados izquierdo y derecho frente al panel. Parecían serios y no se comunicaban entre sí, actuando como si el otro no existiera.

Pero obviamente, a pesar de que tenía una alta posibilidad de ganar, Ingmar todavía no se veía bien. Una vez que pisó el pie, siempre sería una mancha en la carrera de un erudito, sin importar cuál fuera el resultado final.

Abraham, que no tenía ningún interés en esto, permaneció en silencio y sin emociones. Uno no podía sobrevivir únicamente en la reputación y por lo tanto no tenía sentido para él.

–

Después de un breve anuncio, los miembros pasaron diez minutos para terminar de leer los documentos presentados por ambas partes. También leyeron las actas y los antecedentes entregados por la Unión y la escuela. Al final, todos fruncieron el ceño involuntariamente en silencio.

Nadie habló.

"¿Quien es el primero?" El viejo calvo, Sergey, preguntó de repente.

Miró a sus compañeros a su alrededor. Barthélémy se quedó en silencio, el Sr. Heisenberg todavía tenía la cara fría como si nada pudiera molestarlo, y el Sr. Hu del Este estaba aturdido. En cuanto a Lola, ella solo sonrió y lo miró. Aún no había nada en sus ojos, como si algo fuera indecible e indescriptible.

"Después de todos estos años, sigues siendo tan quisquilloso", gruñó Sergey. Entre los cinco, él tenía el peor carácter y definitivamente no podía soportar estos asuntos. Las cosas más molestas para él incluían el plagio y la personificación. Ahí estaba el más impaciente.

"Haré esto". Recogió la sesión informativa del lado, la hojeó bruscamente, y luego levantó la vista y dijo: "Entonces, el consejo de evaluación comenzará oficialmente. Primero, ¿puede el Sr. Ingmar subir, por favor?"

Ingmar se levantó lentamente, se colocó detrás del podio del orador con una sonrisa y saludó amablemente al comité. Desafortunadamente, esto no significó nada para Sergey.

"Sr. Ingmar, a continuación tengo algunas preguntas sobre su currículum personal. No esté nervioso y solo responda con sinceridad". Sergey se detuvo y su expresión se volvió fría. "Pero ten en cuenta que es mejor que no digas mentiras aquí. Esto es por tu propio bien".

"Entiendo, señor Sergey". Ingmar asintió. Su expresión no era ni arrogante ni demasiado humilde. Incluso sonrió como si no sintiera ninguna presión. Ya había practicado esta parte. Él nunca cometería ningún error sin importar las preguntas que se le hicieran.

"¿Cuándo empezaste a estudiar literatura antigua?"

"Hace veinticuatro años", respondió Ingmar inmediatamente después de contar. "Entré en la Royal Academy of Music en ese momento y conocí a mi maestro allí, el antiguo mentor de la Escuela de Revelaciones. Desde entonces, mi maestro me guió. Tres años después, me gradué de músico formal y he estado trabajando en investigación relacionada desde entonces ".

"¿Cuáles son tus principales logros?" Sergey preguntó rutinariamente, aunque en realidad sabía muy bien la respuesta.

"Los logros más altos incluyen la Inducción de las Leyendas Históricas de Anglo; Explorando los orígenes del desarrollo humano a partir de las baladas de la Edad Oscura; y la Investigación sobre el origen de la antigua Avalon, completada con mi maestro". Ingmar se detuvo un momento. Miró sutilmente a Abraham y respondió con una sonrisa: "Y la interpretación del manuscrito Voynich".

Hubo un repentino murmullo en toda la sala. Abraham todavía no tenía expresión, pero los dos jóvenes que estaban a su lado parecían muy furiosos. ¡Esto fue una verdadera provocación!

"Si miramos más allá de las controversias, eso es". Sergey dijo a la ligera: "Por favor, haga una breve introducción sobre la escuela que hereda, su teoría musical más importante y su dirección de interpretación".

"Como todos sabemos, soy profesor de la Escuela de Revelaciones en la Real Academia de Música. La escuela que heredé es Ancient Anglo Revelations, también conocida como la Escuela Púrpura. La dirección principal de la teoría musical …"

Sergey continuó haciendo preguntas desde el asiento del comité. Sus preguntas eran meticulosas y duras; interrogó incluso sobre las más pequeñas fallas en la respuesta de Ingmar hasta que se dio una explicación razonable. Pronto, la espalda de Ingmar se cubrió con un sudor frío, a pesar de sus preparativos. Se sintió un poco exhausto.

Solo podía agradecerse a sí mismo por ser siempre muy cauteloso en sus registros. De lo contrario, las consultas de Sergey podrían exponer su talón de Aquiles.

Pero debajo de la plataforma, viendo la leve incomodidad de Ingmar, Ye Qingxuan no sintió ningún placer. En cambio, estaba preocupado. El problema había llegado. Suspiró suavemente y miró a Abraham con preocupación. Si ahondaran tan profundamente, entonces el registro de Abraham probablemente sería muy problemático.

Incluso un ciego podría decir que había muchos espacios grandes y partes ambiguas en su currículum. Plantearía dudas. Más tarde, Abraham enfrentaría diez veces más dificultades que Ingmar.

Ye Qingxuan exhaló irritabilidad y miró hacia la plataforma.

La situación era muy mala.

Entre los cinco jueces, había oído hablar del temperamento de Sergey mucho antes. Básicamente era un contenedor de dinamita; era fácilmente provocado. No podía llevarse bien con nadie más que en la academia. Siempre fue un guardabosques solitario dondequiera que iba. Desde el punto de vista, era definitivamente el más imparcial, y nunca soportaría ningún defecto.

Pero era peor, era gruñón y terco. Si su juicio lo llevó a tomar la decisión equivocada, lo seguiría hasta el final. Nadie podría retirarlo.

Del resto, Ye Qingxuan estaba menos preocupada por Lola. Él creía que con el adulterio entre él y esta hermana … Ah, no, con la "confianza mutua" entre ellos, ella todavía votaría por él incluso si su enemigo fuera la reina.

Al ver que Ye Qingxuan era su banco de sangre móvil y su caja de tesoros, tenía que ayudar. De lo contrario, realmente no había justicia en este mundo! Pero el resto fue muy duro.

Según su conocimiento, el maestro Barthélémy siempre se había distanciado de la disputa y se había negado a participar en cualquier pelea. El maestro Heisenberg estaba lejos en el Instituto de la Roca. A pesar de que tenía muchos logros académicos, se aisló después de su herencia de su escuela, por lo que fue más difícil de tratar.

El Sr. Hu, quien se dijo que era del Este … Dios solo sabía si recordaría cuándo Ye Qingxuan lo había ayudado una vez con las direcciones. Además, ni siquiera ocultaba su placer extremo. Definitivamente era solo un miembro de la audiencia que vino para el show.

Mientras estaba pensando profundamente, finalmente llegó la parte más nerviosa.

"Por favor, suba, señor Abraham". Sergey, al ver a Abraham de pie detrás del orador, preguntó ásperamente: "¿Puedes garantizar que cada palabra que vas a decir es la verdad?"

"Lo prometo, señor." La respuesta de Abraham fue directa y no imponente, pero su expresión aún era aburrida. Se quedó detrás del podio del orador, esperando las preguntas.

Después de que los comisionados hojearon las notas biográficas enviadas por Abraham, sus expresiones de repente se volvieron complejas cuando comenzaron a susurrarse entre sí.

"Esto es prácticamente un pedazo de papel blanco". Sergey golpeó el currículum en la mesa y dijo en voz baja: "No hay casi nada en él. Con el debido respeto, esto está perdiendo el tiempo".

Los otros miembros, aparte del Sr. Hu, que se estaba separando, estuvieron de acuerdo. No era que fueran impacientes; era solo que el currículum de Abraham era demasiado simple.

El más considerado, Barthélémy, pensó por un momento. Pensando en esa carta para sí mismo, se puso serio y suspiró. "En este caso, solo haga las preguntas. Se solucionará de alguna manera".

El maestro Heisenberg, que había estado descansando sus ojos, de repente abrió la boca. "No lo creo." Su rostro era tan frío y escalofriante. "Si quisiera mentir, podría lograr engañarnos. Quizás deberíamos poner fin a esta farsa lo antes posible".

"Deberíamos terminar esta parte al menos, incluso si se trata de un trabajo rutinario", dijo de repente Lola, que siempre estaba en silencio. Tenía solo unos veinte años y era especialmente notable en el grupo cuya edad promedio era de más de cuarenta. "Creo que es mejor preguntar primero", sugirió. "Si hay algo confuso, solo podemos pedirle que brinde más pruebas, ¿cómo es eso?"

"Parece que esa es la única solución", resopló Sergey con frialdad. Miró el currículum en mano otra vez y miró a Abraham. "Sr. Abraham, usted era un soldado, ¿verdad?"

Abraham asintió.

"Por lo que sabemos, en el ejército, solo tuviste tres meses de entrenamiento musical". Sergey frunció el ceño. "¿Qué aprendiste durante esos tres meses?"

"…" Abraham se quedó en silencio por un largo tiempo y luego preguntó en voz baja: "¿Puedes hacer otra pregunta?"

Todo el mundo estaba aturdido.

Esta fue la primera pregunta que había sido rechazada hoy. Nadie se había negado nunca a responder una pregunta de los miembros del consejo en la evaluación tan directamente. ¡Y fue una pregunta tan simple!

Debajo de la plataforma, los reporteros se sorprendieron e inmediatamente comenzaron a grabar con entusiasmo. Parecía que ya se habían redactado decenas de titulares maravillosos.

Al escuchar las palabras de Abraham, incluso Sergey, que intentó ser paciente por una vez, no pudo evitar sentirse furioso. ¿Era necesario negarse a responder a tal pregunta?

Su expresión se volvió fría y miró a Abraham durante mucho tiempo, pero Abraham todavía no tenía expresión. Después de una larga pausa, Sergey volvió a preguntar: "¿Quién es tu profesor?"

La respuesta seguía siendo el silencio. Las discusiones en la sala gradualmente se hicieron más ruidosas hasta que Sergey golpeó su martillo. "¡Silencio! ¿Se niega a responder esta pregunta también, señor Abraham?" Miró a Abraham con evidente enojo.

"Lo siento." Abraham suspiró y parecía amargado e indefenso. "A menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito del Cuarto Departamento, no puedo responder".

"¿No puedo responder?"

La audiencia estaba de nuevo en un alboroto e incluso los comisionados se sobresaltaron.

"…"

La Cuarta División era una división del sistema gubernamental después de siglos de evolución.

La Primera División incluía todos los órganos administrativos de Anglo, como negocios comerciales, administración de impuestos, etc. Eran los cimientos de la gestión del sistema administrativo del reino.

La Segunda División incluía la fuerza policial, la prevención de epidemias, la protección contra incendios, etc. Era una parte indispensable para el reino.

La Tercera División fue agricultura, educación, tierras, encuesta de población y más. Se encargaba de gestionar los medios de vida del pueblo.

En cuanto a la Cuarta División, era un departamento de guerra. Combinando el ejército, la logística, la forja de armas, la investigación técnica destructiva, estuvo a cargo de todos los actos de violencia y la defensa activa de las fuerzas armadas.

Era lo que la gente común llamaba 'militares'. Se decía que también había una Quinta División, pero nadie había reconocido directamente su existencia.

"No puedo responder."

Al oír la respuesta de su profesor, Ye Qingxuan se golpeó la frente, se cubrió la cara y suspiró. De repente quiso morir. ¡Su peor pesadilla se había hecho realidad!

Nadie sabía cuántos acuerdos confidenciales estrictos había firmado Abraham con el ejército. Abraham ni siquiera tenía una foto de sí mismo como un joven. Afortunadamente, Abraham había presentado un certificado de curriculum vitae del ejército y logró dar cuenta del pasado.

Después de una breve discusión de los comisionados, Sergey reprimió su ira y le preguntó: "Sr. Abraham, según la investigación de la Unión, tuvo treinta y un años de historia militar antes de ingresar a la Royal Academy of Music, pero su currículum dice que cuando tenías solo cuarenta y dos años de edad cuando te dieron de alta. Entonces, ¿exactamente cuántos años tenías cuando te alistaste?

"Lo siento", respondió Abraham con voz seca. "A menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División, no puedo responder".

La cara de Sergey se volvió lívida. Las emociones luchaban en su rostro de forma fascinante. Después de un buen rato, apretó los dientes y preguntó: "Por lo que sé, su información de nacimiento no es completa. Dice ser el hijo de un jardinero, pero de acuerdo con la investigación de la Unión, no hay jardineros locales. no es la familia Wilson. ¿Puedes explicar esto?

"Lo siento, a menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División, no puedo responder".

La expresión de Sergey era dolorosa como si tuviera un dolor de muelas. "¿Esto es confidencial también?"

"Lo siento, a menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División, no puedo responder".

"¿Cuáles son las designaciones militares que serviste?"

"Lo siento, a menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División, no puedo responder".

"¿Qué pasa con el último año antes de jubilarte?" Sergey estaba totalmente indignado. "Tu currículum dice que estabas encerrado en la Torre Verde debido a un importante castigo. ¡¿No puedes responder esto tampoco?"

Abraham todavía estaba adormecido y todos podían adivinar su respuesta. "Lo siento, a menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División, no puedo responder".

"¡Ya es suficiente, señor Abraham!" Sergey golpeó furiosamente el martillo en su mano. "¿Quién es tu superior inmediato? Creo que la Unión puede recibir permiso …"

"Lo siento." Abraham suspiró. "A menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División, no puedo responder".

"¿Qué más se puede decir que no sea 'No puedo responder'?"

"Lo siento, a menos que tú, uh …" Abraham se dio cuenta a la mitad de su frase y suspiró impotente. Podía decir mucho, en realidad, pero ¿por qué solo preguntaban qué no podía responder? Preguntó tentativamente: "¿Por qué no preguntas otra cosa? Enseñé a tres estudiantes muy talentosos, ellos son …"

"¡Suficiente!" Heisenberg, quien había estado indiferente todo este tiempo, lo interrumpió. Fijó sus ojos fríos en Abraham y dijo con una voz extremadamente seria: "Sr. Abraham, ¿cree que ya que la Cuarta División es un escudo que le permite actuar de manera tan imprudente? Debería saber que la Unión de Músicos tiene un teléfono especial. Líneas con todos los departamentos principales de anglo ".

"Lo siento." Abraham negó con la cabeza.

"¡Que alguien me traiga la Cuarta División! ¡Quiero ver el archivo detallado de Abraham!" Sergey apretó los dientes apretados. "¡Me gustaría ver qué más no puede decir!"

Pronto, las modificaciones que los músicos de fuera lograron contactar directamente con la oficina militar de la ciudad a través de un cable subterráneo. En el otro extremo de la línea, una suave voz femenina dijo: "Hola, esta es la sexta recepcionista, ¿tienes una cita?"

"Hola, señora", dijo Sergey con frialdad. "Esta es la Unión de Músicos. Necesitamos verificar la historia de un ciudadano".

Pronto, después de una simple confirmación, la suave y dulce voz preguntó: "Por favor, indíquenos el número de registro y el nombre que necesita verificar".

Sergey miró a Abraham. Al ver su expresión aún insensible, resopló e informó la información en su currículum.

La llamada se desconectó al instante.

Todo el mundo estaba aturdido y desconcertado.

Luego, después de algunas señales de ocupado, la llamada se conectó de nuevo. Esta vez la dulce voz femenina se había ido, reemplazada por una voz indiferente y arrugada.

"¿Quién es?" preguntó.

"Esta es la Unión de Músicos—"

Sergey fue interrumpido antes de que pudiera terminar sus palabras con una voz fría y monótona: "Lo siento. Lo que quiera preguntar, no podemos responder a menos que tenga la aprobación y el permiso por escrito de la Cuarta División".

"¡Maldita sea!" Sergey se quedó atónito e inmediatamente se puso furioso. "¡Esta es la Unión de Músicos!"

"Lo siento, a menos que tenga el permiso de la Cuarta División …" repitió la voz fría.

"¡Tenemos miembros de la familia real como testigos! ¡Tenemos el reconocimiento de la Iglesia!" Sergey gruñó. "¿Sabes quién soy ?! Yo soy …"

"De lo contrario no podemos responder".

La línea terminó; solo se oía un tono de ocupado. Un tono de ocupado incómodo.

En la incómoda atmósfera, todos se miraron en silencio y con vergüenza. Al final, todos miraron a la familia real detrás de la cortina. Pronto, una nota fue enviada desde allí. Después de leer, las expresiones de los miembros del consejo cambiaron hasta que quedaron indefensas.

"Uh, saltémonos esta parte". Barthélémy no pudo evitar toser un poco. "Al menos, ahora nadie duda de que él es un miembro de la Cuarta División".

La cara de Sergey era sombría. Él gruñó sin decir una palabra.

La habitación estaba en silencio.