El primer sonido era de dieciséis trompetas agudas.

Vestidos con túnicas carmesí, los guardias estaban en lo alto de la muralla de la ciudad. Levantaron las trompetas casi del tamaño de ellas mismas, respiraron hondo y soplaron con fuerza para dar la bienvenida a los invitados importantes.

Fuera del sexto anillo de murallas de la ciudad, una larga y poderosa procesión entró en esta gran ciudad. La puerta del obispo se abrió solo cuando llegó el emperador. Ahora, se abrió lentamente bajo el sol dorado. Las pesadas puertas de la ciudad crujieron, silenciando la conmoción de la multitud.

Rápidamente, los soldados vestidos con armaduras doradas, sosteniendo alabardas ceremoniales y cetros de cobre formaron una fila y luego entraron a la ciudad extranjera.

El primero fue el soldado empuñando una alabarda. Siguiéndole, estaban los oficiales rituales que sostenían todo tipo de ofrendas y regalos. Detrás de ellos estaba la larga procesión. Se requirieron seis sementales para sacar grandes carros llenos de seda, especias y porcelana del este.

Con su pelo negro hilado en los bollos de alto rango, las mujeres oficiales esparcieron agua bendita y pétalos a la calle. Sus bollos se parecían a los de las hadas, y estas caras orientales sonrieron con sonrisas estándar, abriendo el camino hacia el carruaje dorado detrás de ellos.

Ocho sementales blancos puros arrastraban un carruaje dorado por la carretera. Las cuatro esquinas del carro estaban decoradas con calentadores en forma de criaturas míticas. Los calentadores estaban llenos de incienso, y leche y hierbas, emanando un olor fuerte. El aroma se extendió a través de la multitud con la brisa, convirtiendo a todos en un sueño de lujo.

Las masas bulliciosas llenaron los dos lados de la carretera, animando y gritando con entusiasmo. Saludaron con la mano hacia el gran carruaje dorado, tratando de mirar más allá de las capas de seda para ver quién era realmente la silueta delgada.

Después de descansar durante siete días, la Princesa Yunlou del Este finalmente llegó a la ciudad. Se rumoreaba que solo tenía dieciséis años, pero que ya era la belleza de la nación, la princesa estaba sentada en su carruaje.

Cubiertos por una fina seda y un brocado, la gente solo podía ver una silueta. Y sin embargo, no pudieron apartar la mirada. Las miles de personas aplaudieron y gritaron a cada lado de ella, pero no se movió, aceptando fríamente los vítores de esta ciudad extranjera como si no pudiera escucharlos.

Pero la gente se volvió cada vez más curiosa. ¿Qué hermosa debe ser para tener una procesión tan hermosa?

La poderosa procesión de carruajes fue por el camino real, pasando lenta y constantemente por cada puerta y calle de la ciudad, hasta el palacio en la parte superior de la ciudad.

Cinco puertas de la ciudad se abrieron una tras otra, dando la bienvenida a la princesa extranjera al abrazo de Avalon.

En el tercer timbre, nadie aplaudió más fuerte que Ye Qingxuan, que se había apresurado después de escuchar la noticia. Se apoyó en su bastón en la esquina. A su lado estaba un confundido Bai Xi.

"Ella es solo una princesa. No tiene que ser tan pomposa".

Atónitos y aturdidos, Ye Qingxuan observó cómo pasaban los soldados ataviados con armaduras, y la poderosa procesión marchó hacia la cima de la ciudad montañosa.

"Trescientos seguidores y veinte carruajes, eso no es mucho". Las esquinas de los labios de Bai Xi se curvaron mientras miraba la piel de campo junto a ella. "En el Este, decenas de miles acompañarían al Emperador cuando patrullaba. Las calles estaban cerradas tres días antes de ser limpiadas y cubiertas de brocado amarillo. Cuando el Emperador pasó, hubo incendios a los lados para quemar especias. Toda la ciudad. Estaba lleno de este olor, como un país de las maravillas … "

Después de aprender tantas fórmulas, Ye Qingxuan intentó calcular cuánto costaría todo. Se dio cuenta de que no tenía suficiente capacidad mental, y solo podía decir: "los orientales son muy ricos".

El carruaje dorado finalmente pasó junto a él. Bajo el ardiente sol, la seda de la ventana bailaba y el carruaje parecía fundirse con el sol. Reflejaba colores deslumbrantes, tan brillantes que ni siquiera se podían abrir los ojos.

Ye Qingxuan entrecerró los ojos, mirando los carruajes todavía en la distancia. Una brisa soplaba desde el océano, levantando la seda y el brocado bordados con cientos de pájaros. La vista era hermosa, como una fantasía.

Y las capas de seda finalmente tuvieron una abertura. Dentro del carro, uno solo podía ver una parte trasera. La chica de pelo blanco vestida con una bata estaba mirando hacia el cielo. Como si sintiera los ojos de la multitud, ella les echó un vistazo. Era fugaz, pero sus ojos eran como la niebla. Era intocable e indescriptiblemente hermoso.

La multitud se puso aún más emocionada y todos trataron de empujar hacia el frente. Llamaron a la princesa, tratando de ver su rostro claramente. Pero ella ya había mirado hacia otro lado y no se volvería.

"¡Mira mira!" Ye Qingxuan tiró de Bai Xi. "¡Ella es bonita!"

Bai Xi no pudo evitar poner los ojos en blanco. "Sí, cada generación de su familia es bonita. Tiene un buen linaje. Si no era bonita, será una desgracia para sus antepasados".

"¿Estás seguro?"

"Obviamente. Si soy rico y poderoso, por supuesto que elegiría a alguien bonito para casarme. Y a casarme en tandas". Bai Xi hizo un gesto con el pulgar. "¡Necesitaría a aquellos que se vean elegantes incluso cuando se están metiendo la nariz!"

"¡Eso es asqueroso!"

"Eh?" La niña lo miró de reojo.

"Uh, quiero decir que tienes un buen sueño, y debería ser alentado". Ye Qingxuan negó con la cabeza, pero justo cuando estaba listo para irse, le dio otra mirada por curiosa coincidencia.

Bajo la música ceremonial, la gente se agolpaba en el carruaje, tirando flores y gritando.

Pero la chica silenciosa se sentó arrodillada detrás de la seda, probablemente sonriendo con seriedad. Combinado con flores frescas, seda, joyas, oro y plata, todo era tan hermoso. Pero…

"Ella se ve un poco triste", murmuró.

"Eh?" Bai Xi lo miró.

"Nada." Sonriendo, Ye Qingxuan dijo, "Vamos". Cuando esas palabras salieron de su boca, de repente se detuvo mientras el mundo giraba. En el mareo, escuchó un sonido bajo, algo así como agua hirviendo. Se levantó sobre la multitud y el camino. El sonido fluía como el agua, y el eco vacío llevaba consigo un estallido. Una vez más, sintió el dolor que lo hizo querer vomitar, ¡como si regresara a la batalla entre Wolf Flute y el Rain Artist!

Los gritos de la multitud fueron apagados y se tambalearon hacia atrás, incapaces de quedarse quietos. Algunas personas miraron alrededor confundidos, pero no vieron nada. Solo el músico en la esquina de la calle seguía tocando ligeramente su flauta de bambú.

La melodía de la flauta colgaba en el aire.

"No no." Ye Qingxuan se levantó con la pared y agarró al aturdido Bai Xi en sus brazos. Finalmente entendió. "Bai Xi, corre! Esto es …"

¡Este fue un ataque preplanificado!

¡Boom!

–

Antes de que pudiera terminar, se oyó el estallido de una presa de agua.

La flauta de bambú era penetrante, como el metal disparándose directamente al cielo.

Las dieciséis gárgolas de piedra de las murallas de la ciudad hicieron eco en el vórtice. Luego irrumpen en innumerables fragmentos, volando por el aire. La luz verde-negra se disparó como una cascada.

La luz era como el agua, recogiéndose en el aire. Reflejando la luz del sol, era deslumbrante. Pero el olor acre cubría las primeras fragancias.

Y no era agua. ¡Era una tormenta sin fin de arena de acero! Seis torretas de arena de acero con puntas de perforación volaron en el aire, irradiando luz verde-negra. La marea de arena siguió a las alcantarillas e inundó el camino. Era una corriente tan enojada, pero parecía tan tranquila, como una corriente en el cielo. La luz verde-negra era como un espejo, reflejando las flores, las decoraciones y las expresiones temerosas de la gente.

Rápidamente, las notas golpean el río de acero. Y así se hizo añicos, y las innumerables partículas de arena se separaron, transformándose.

La cegadora luz del sol rodó por su superficie lisa, tan deslumbrante que obligó a la gente a cerrar los ojos.

Cuando innumerables personas cayeron al suelo, retorciéndose de dolor, el músico de la esquina finalmente se puso de pie. Sus pies descalzos pisaron la bulliciosa calle, cada paso siguiendo el ritmo de su flauta. La flauta controló los cambios de la arena de acero hasta que finalmente formaron algo. Cuando los gritos tristes cortan el aire, mil pares de alas se extienden bajo el sol.

¡Eran innumerables grúas de acero!

Los cientos de grullas verde-negras nacidas de la arena de acero gritaban sobre la música de la flauta. Como miles de cuchillas temblorosas, resonaron con todos los objetos metálicos.

Y entonces, las grúas de acero cayeron.

Se separaron de la marea, pero se reagruparon en una nueva marea. La masa gigante de grullas se precipitó hacia la tierra. Cuando sus alas se rozaron unas contra otras, las chispas se convirtieron en fuego. Ss se precipitaron hacia abajo, sus gritos eran como el sonido de la Parca.

En lugar de detenerlos, el fuerte viento solo ayudó a empujarlos. En el viento, las banderas bordadas fueron levantadas y rotas. Tiras blancas revoloteaban en el suelo como mariposas. El viento enojado barrió la corona de la princesa. Su cabello blanco como mercurio se escapó de sus confines, bailando en el aire. Su lujosa túnica fue levantada, como disipando la niebla.

Había una belleza insoportable en ese momento fugaz. Pero la belleza siempre tenía que ser destruida. Las grullas en llamas atacaron, pululando a la niña.

En una resistencia inútil, levantó su muñeca pálida, como si quisiera detener el ataque con su brazo. Era ridículo, como una mantis religiosa tratando de detener un carruaje. Pero en ese momento, Ye Qingxuan escuchó a Bai Xi murmurar en sus brazos, "¿Taiyi?"

Bai Xi se tapó las orejas con miedo, "No escuches".

Pero Ye Qingxuan no podía escuchar más. Porque en ese momento, todo el sonido desapareció.

Vio a la princesa Yunlou levantar su palma. Pero en lugar de abrirlo, apretó el pulgar y el índice, y chasqueó.

Inmediatamente, el mundo comenzó a temblar. Como el jade golpeando contra las campanillas doradas, todo comenzó a rugir.

–

La onda aterradora se extendió de sus dedos. Se unió en el medio y se disparó hacia el cielo.

La onda rompió las alas de las grúas de acero y rompió sus garras. ¡Eran tan fuertes e inflexibles, pero el metal se transformó, combó, se convirtió en polvo bajo el peso del agua!

Había miles de grúas de acero, por lo que miles de ruidos de craqueo sonaban. Cuando sonaron al unísono, fue como innumerables pedazos de vidrio rotos.

La arena fina ya no podía permanecer unida, y se derritieron, se evaporaron. Se elevaron hacia el cielo y fueron arrastrados hacia lo profundo del océano por el repentino huracán.

Los temblores parecían entrar en el cuerpo de uno, torciendo sus órganos, derrotándolos instantáneamente. Sangre carmesí brotaba de sus narices, incluido el músico.

La flauta de bambú se redujo a polvo en el viento. Siguiendo eso estaban sus manos. Se arrodilló en el suelo, fue empujado hacia abajo y capturado por soldados armados.

"¡Bruja! ¡Mereces morir!" Levantó la cabeza, llorando lágrimas de sangre, tratando de destrozar a la silenciosa muchacha sentada dentro del carruaje. "¡No puedo matarte hoy, pero no descansaré! Tú, bastardo de Yunlou, herviré tu carne y te rasgaré la piel. ¡El karma encontrará a Yunlou Qingshu y a ti algún día! ¡Karma!" Él aulló, gritando una y otra vez sobre el karma hasta que su cuerpo se puso rígido y se derrumbó, sin volver a respirar.

Este era el músico usando el sonido del corazón. Destruyó su corazón y su cerebro desde adentro, rechazando ser capturado por el enemigo. Con su caída, el repentino ataque finalmente había terminado.

En el caos, Ye Qingxuan finalmente fue despreocupado nuevamente. Jadeó por respirar, el sudor rodaba por sus mejillas.

Con Bai Xi cubriéndose las orejas, era un poco mejor que los demás. Pero la niña en sus brazos estaba mortalmente pálida.

Ye Qingxuan podía sentir a Bai Xi temblando, casi colapsando. Ella siempre había sido débil. Pero después de todo eso, incluso si Ye Qingxuan la hubiera protegido, ya no sería capaz de ponerse de pie.

"Vamos", susurró ella con la cabeza baja. "Ya no quiero estar aquí".

"Bueno." Ye Qingxuan asintió, se apoyó en su bastón y se la llevó.

–

En el caos, todos corrieron, tratando de escapar en confusión. La gran ceremonia de bienvenida originalmente se redujo a un desastre. Pero aún así, la princesa Yunlou se sentó primordialmente en su gran carruaje. Su asiento aún era hermoso, aún hermoso, como si fuera parte de otro mundo y nada pudiera molestarla.

El asesinato cayó sobre ella como polvo. Y como el polvo, no había nada de qué preocuparse. Entre la multitud, observaba, casi inconscientemente, al joven de pelo blanco y a la niña en sus brazos.