"Mordy, ¿cuántas veces te he dicho que debes tener cuidado con el aliento del dragón?" Naberius estaba sin aliento. "Si el tío no hubiera completado la sinfonía de la predestinación hace dos días, habría muerto por eso".

"Oh …" Mordred asintió, medio entendiendo, creando una ráfaga de viento.

Antes de Naberio era una bestia amenazadora. Estaba de espaldas al sol y proyectaba una sombra aterradora. Innumerables escalas brillaban con luz fría como cuchillas. Cuando habló, escupió azufre y fuego, creando vientos de viento y chispas. ¡Era un dragón negro gigante!

"Afortunadamente acabo de completar la sinfonía. Realmente hubiera muerto". Naberius levantó su mano izquierda casi completa y trepó al dragón desde la nariz y la cabeza. Se apuñaló a sí mismo. Mirando su cuerpo acribillado, no pudo evitar sentirse triste.

"¿Desde cuándo los grandes maestros murieron tan fácilmente? Parece que todavía es mejor apresurarse y crear 'Leyenda'. Ser un cetro es mucho más confiable. Ah, vamos. ¡Date prisa! él instó. "Recuerda comerte toda la evidencia".

"Si tio" Mordred abrió la boca e inhaló. Un agujero en el Mundo Oscuro parecía abrirse. Todo a la vista fue tragado. Su aliento de dragón se levantó. Se extendió por toda la tierra y la tierra se volcó, enterrando todo lo que había debajo. Se especializó en matar y prender fuego, quemando todos los cuerpos y rastros.

Naberius palpó su bolsillo chamuscado. Sacó algunas semillas y las esparció descuidadamente. Cantó una canción del coro para impulsar el crecimiento. Pronto, unas pocas semillas brotaron. Aparecieron puntos verdes en el suelo y comenzaron a crecer.

Parecía extraño en la inspección, pero al menos no era tan mal como la tierra estéril original. El desierto era tan grande. Incluso si la Ciudad Sagrada investigara intensivamente, todavía llevaría una eternidad obtener resultados.

"Finalmente terminó la tarea". Naberius se rió entre dientes desde la parte posterior del dragón mientras se elevaban. "Espero que ese amigo no sea tan ingenuo". Miró en dirección a Colt y entrecerró los ojos. Murmuró: "A veces, la forma en que se desarrollan las cosas no siempre es como uno desea …"

–

Después de esperar el tiempo suficiente, el sacerdote disfrazado de comerciante finalmente encontró su objetivo. Era el santo santo de Avalon, el controlador de más de la mitad del contrabando entre el Este y el Oeste, el heredero del Chamán, el nuevo portador de la espada de Anglo, el agente de Ye Qingxuan.

En una taberna vacía al lado del puerto, Watson se sentó a una mesa y se sirvió un vaso. Miró al polvoriento viajero.

"Sr. Watson, estoy seguro de que sabe por qué estoy aquí". El recién llegado levantó el cuello, revelando el emblema del Ministerio de Información. Su expresión era fríamente seria. "Solicito ver al señor Ye y hablar directamente con él. Esta es la última oportunidad. Espero que lo valoren".

En la silla de ruedas, Watson levantó el vaso con indiferencia. Sin agregar sal ni jugo de limón, echó la cabeza hacia atrás y dejó caer el vaso. Luego lo colocó sobre la mesa a la ligera.

"Usted no califica", declaró. "Solo dígame. Yo soy el responsable de los delitos violentos. ¿Tiene el Ministerio algún trabajo sucio para nosotros? Estoy gratamente sorprendido y halagado". A pesar de sus palabras, no estaba gratamente sorprendido. Su tono era burlón. La ira pasó por delante del rostro del sacerdote, pero la obligó a bajar.

Sacó una carta y se la pasó a Watson, quien retiró el sello. Lo escaneó y, al ver la firma en la parte inferior, su expresión se volvió seria. Era una garantía del arzobispo de la cámara papal.

"Podemos dejar de lado los errores del pasado", dijo el sacerdote, estudiando la expresión cambiante de Watson, "pero Colt debe vivir".

Desde que la Inquisición fue dividida por las naciones, el Ministerio de Información comenzó a declinar, al igual que la salud del líder. Ser empujado hacia un lado y disuelto era solo una cuestión de tiempo. Bajo esta situación, necesitaban un logro más que nada.

Ahora, finalmente recibieron nueva sangre en la forma de un músico con un brillante futuro próximo a convertirse en un santo. Su regreso fue tan pronto. Pero entonces Ye Qingxuan los abofeteó y destrozó su último fragmento de dignidad. ¿Qué podría hacer el furioso ministerio?

"En realidad, hay algo de lo que tengo curiosidad sobre …" dijo Watson en voz baja y cuidadosa. "¿Realmente no sabes lo que hizo Colt antes? O … ¿no te importa?"

"No tiene que preocuparse por nuestros propios asuntos", respondió el sacerdote con indiferencia. "Pase lo que pase, Colt es el héroe que salvó la Guerra de Rómulo y el único que pasó el juicio. Fue recompensado por el Papa y es un futuro santo. No podemos permitir que lo traten así".

"Y harás todo lo posible por defender su imagen, ¿verdad?" Watson se rió. "De lo contrario, si su imagen está empañada, todo lo que has hecho no tendrá sentido, ¿verdad?

"En ese entonces, aceptaste la solicitud de Colt sin pedir la opinión de la Cámara Papal y ahora te das cuenta de que es una patata caliente, pero no puedes deshacerte de él … Si admites la derrota ahora, tu reputación se arruinará por completo.

"Estoy seguro de que has estado dudando estos últimos días, ¿verdad? De lo contrario, habrías venido el primer día que mi jefe se volvió loco".

El sacerdote no respondió. Su expresión se volvió lívida hasta que finalmente dijo: "Creo que mi presencia y la promesa en la carta son suficientes para expresar nuestra sinceridad. Espero que te detengas antes de que sea demasiado tarde. Detén la pelea personal ahora. De lo contrario, nadie ganará". . "

"Personal … ¿pelea?" Watson se burló. "Solo mueva sus labios y el resultado está establecido, tan simple como cuando condenó a criminales en el pasado. Lamentablemente, no lo tomo. La Cámara Papal no ha emitido una declaración todavía. ¿En qué está tan impaciente? "

"Si te detienes ahora, las cosas aún se pueden salvar. ¡Debes saber que ya has atacado una iglesia y has matado a un sacerdote reverente! Podemos dejarlo pasar, pero si aprovechas nuestra amabilidad, Anglo no podrá reportarse a la ciudad sagrada! El sacerdote alzó la voz: "¿Cómo terminarás las cosas en ese momento? ¡Ni siquiera la familia real puede salvarte!" Hizo una pausa, sus ojos se volvieron significativos. "¿O crees que Anglo todavía te apoyará?"

Watson frunció el ceño. Sintió algo extraño y tuvo una mala premonición. "Sea directo, señor", dijo Watson con frialdad. "No solo vengas con una leve carta de disculpa. Muéstrame tus verdaderas cartas".

El sacerdote sonrió misteriosamente. "Ya verás", dijo.

Pronto, alguien se apresuró a entrar en la taberna. Se inclinó para susurrar en los oídos de Watson. Su expresión se oscureció de inmediato. "¿Son esas sus palabras originales?" preguntó.

"Sí." El seguidor bajó la cabeza. "Él quiere que te detengas".

"¿Está loco?" Watson se enfureció, mirando al hombre. "Si Colt llega a la Ciudad Sagrada con vida, las consecuencias serán infinitas. ¿No lo entiende?"

Mirado por esos ojos furiosos, el seguidor palideció. Watson rápidamente bajó su ira y lo despidió.

"¿Cómo es?" preguntó el sacerdote con una media sonrisa.

Watson lo miró con frialdad. Señaló la puerta. "Usted ha ganado, señor. Scram ahora". Dijo con indiferencia: "Colt llegará a la Ciudad Sagrada con vida. Esas son las palabras originales de ese idiota. No sé qué solías convencerle, pero si esa es su decisión, la seguiré".

Así, el sacerdote sonrió. Se levantó y extendió una mano. "Entonces, cooperaremos alegremente".

Sin mirarlo, Watson giró su silla de ruedas y se fue.

–

Hace diez minutos, Ye Qingxuan se sentó en una habitación secreta y miró a Maxwell. "¿Por qué?" preguntó.

Maxwell suspiró. "La lanza de San Jorge. El arzobispo del Ministerio prometió a la familia real que recuperará la lanza perdida de San Jorge de las ruinas".

"¿Solo por eso?" Ye Qingxuan se burló. "Maxwell, veo que no te hice mal. Eres un comerciante calificado. Estoy impresionado por la facilidad con que cosechaste las ganancias".

"Vosotros Qingxuan, Anglo nunca ha necesitado esa arma tanto como ahora. Solo podemos tener la posibilidad de derrotar a Leviathan con ella", dijo Maxwell con seriedad. "¡Esto no es solo para mí! ¿Sabes cuántas personas morirán sin esa arma?"

"Entonces, ¿pasarás por alto la 'justicia'?" Ye Qingxuan lo miró con decepción. "¿Solo fingirás que Colt nunca hizo esas cosas?"

"Ye Qingxuan …" Maxwell lo miró con ojos preocupados. Al cabo de un rato, suspiró débilmente. "Lamento haberte decepcionado. Solo compites por la belleza en el mundo de un niño. En la palabra adulta, competimos por la suciedad.

"Te lo ruego, ¿de acuerdo? ¿Y si lo dejas ir ahora? ¡Eres el portador de la espada de Anglo, el heredero de la espada que elige al rey, el próximo ministro de Anglo! Tendrás tantas oportunidades de … ¡Mátalo! ¿Por qué debes insistir ahora?

Hubo un largo, largo silencio.

Ye Qingxuan se rió. Bajando la cabeza, parecía reírse de sí mismo. "Entiendo." Cerró los ojos. "Dile a Watson que se detenga y deja que Colt regrese a la Ciudad Sagrada".

Maxwell logró sonreír pero no hubo alegría. Había tantas cosas que quería decir, pero no lo hizo. Finalmente, se levantó y dijo: "Te debo".

Sin responder, Ye Qingxuan señaló la puerta. Maxwell suspiró y se fue.

La puerta se cerró. En la tenue luz, Ye Qingxuan cerró los ojos.

–

"Por favor, dame el coraje para volar".

Lluvia negra cayó del cielo. Colt vio a una chica con un vestido blanco caminando bajo la lluvia. Arrastró su pequeña bolsa como si contuviera todo su mundo. Cantó bajo la lluvia y caminó hacia algún lugar lejano.

"Pon a prueba mi corazón, no digas que te arrepientes … La vieja casa está brillando, suspirando …" La canción se demoró en sus oídos suavemente. Sin embargo, en este mundo silencioso, fue aterrador. Colt se acercó para detenerla, pero él no pudo alcanzarlo.

"Solo hay silencio por la eternidad …"

El torrente de la lluvia lo aisló todo. La lluvia oscura parecía querer teñir todo el mundo negro y lavar todos los disfraces. El mundo se estremeció. Los altos edificios se volvieron de color rojo escarlata. El polvo cayó del majestuoso palacio. Las capas de tallas en las paredes parecían una red de vasos sanguíneos. Ellos estaban respirando. Las torres temblaron y se rieron bajo la lluvia. Los escalones raspaban como rechinar los dientes. Trozos de carne y hueso permanecían como si la bestia no terminara de comer.

"Colt, Colt, finalmente estás aquí", alguien gritó alegremente con una sonrisa. "Te hemos estado esperando."

La multitud que esperaba bajo la lluvia aplaudió. Se precipitaron con entusiasmo y saludaron. "¡Date prisa! ¡Vamos! ¡Hemos estado esperando!"

Colt los miró confundido. "¿Quién eres tú?"

"Colt, soy yo". En la distancia, un hombre saludó con la mano y dijo suavemente: "Ah, me has olvidado de mí. Soy el amigo que te introdujo en el Instituto Rock".

"Y yo, soy tu mayor. Fui lo mejor para ti, Colt. ¿Aún me recuerdas?"

"Fui tu primer maestro, Colt. Sabía que te harías un nombre".

"Colt, soy tu hermano menor. ¿Te olvidaste?" El niño debajo de un impermeable se abrazó a los brazos y suplicó: "Hace mucho frío aquí y está lloviendo. No estemos más aquí y entremos a la chimenea".

"Por favor venga."

"Sí, hemos estado esperando".

Saludaron cálidamente y llamaron a Colt, pero él retrocedió involuntariamente con una cara pálida. "No puedo".

"¿Por qué?" Se pusieron tristes. "Hemos estado separados por tanto tiempo".

"Porque … porque …" Colt dio un paso atrás. Sus rasgos retorcidos. "Todos ustedes están muertos".

"No, Colt". Sacudieron la cabeza, sonriendo. "Acabamos de dejarte en un lugar lejano".

"Todos ustedes están muertos". Colt apretó los dientes, sus ojos se oscurecieron. "Los maté a todos ustedes personalmente".

En ese momento, los vítores se cortan. Gritos y rugidos comenzaron. La lluvia les lavó la cara, lavando su piel. Su carne roja y sus rasgos amenazantes fueron revelados. Gritaron, arañando con las uñas afiladas.

"Me duele, Colt", gritó alguien. "Está muy oscuro aquí. Ven y ayúdanos".

"¡Te voy a destrozar! ¡Stard, he estado esperando por décadas!" alguien rugió. Intentó apresurarse, pero fue detenido por una barrera invisible. "¡Cobarde, te mataré! ¡Todos los días! ¡Te devolveré el dolor que me diste mil veces!"

"Ven aquí, Colt!" gritaban y se reían histéricamente. "No tienes a dónde correr".

Colt tropezó hacia atrás pero se sintió acorralado. "¿Donde está esto?"

"Esto es un infierno, Colt," dijo alguien suavemente detrás de él. "Te estás muriendo, así que viste el infierno. Pronto, te cruzarás. Después de todos estos años, hay mucha gente esperándote".

"¡No moriré!" Colt se dio la vuelta y gritó: "¡Tengo un futuro tan brillante! ¿Cómo puedo morir?"

"Vas a." El rincón levantó su capucha, revelando un cabello tan blanco como el hueso. Al ver la mirada en blanco de Colt, se echó a reír. Extendió la mano, agarrando el cuello de Colt, y lo miró. "Vengo de allí y te traeré de vuelta".

Su agarre era como un tornillo de banco. Con una voz como de metal, dijo inquietante: "Antes juré que te encontraré. El mundo es muy grande, pero no tienes a dónde ir".

"Ye … Qingxuan …" Un chillido salió de la garganta de Colt. Sus ojos se ensancharon, mirando amenazadoramente la cara ante sus ojos. "No me vencerás … ¡Puedo derrotarte una vez, puedo derrotarte otra vez!" Usando todas sus fuerzas, sacó una espada y apuñaló la garganta de la figura. La sangre brotó. Rugiendo, le cortó la cabeza. Bajo la lluvia negra, la figura desapareció como una alucinación. Los demonios y las bestias también desaparecieron. El infierno se desvaneció en la distancia. Todo lo que quedó fue la lluvia interminable.

En la lluvia torrencial, alguien murmuró: "Volverás aquí. Lo harás …"

Colt abrió los ojos. Sintió caer líquido sobre su cara. Era sangre

La cueva estaba llena del olor acre y pesado de la descomposición. Había sacado una espada sin que él se diera cuenta y la había apuñalado en el muro de piedra que tenía delante. La hoja pasó a través de una serpiente verde venenosa. Se retorcía de dolor. El veneno goteaba de sus colmillos, a solo un centímetro del cuello de Colt.

Lo miró fríamente, viéndolo luchar y morir poco a poco hasta que se quedó en silencio. Luego lo destrozó, lo despellejó y devoró la carne. La sangre goteaba sobre la hoja rota. El metal reflejaba su cara desaliñada.

Después de correr salvajemente durante la noche, se había escondido dentro de esta cueva como una bestia. Incluso sus ojos eran bestiales ahora.

La débil luz de la mañana cayó de una grieta detrás de él. Iluminó el nombre que había tallado en la pared con dolor. De diferentes tamaños, los nombres desaliñados llenaban la pared. Todos provenían de la misma persona y habían sido arrancados con la espada.

"Nadie puede detenerme. Seguiré vivo", murmuró Colt mientras masticaba el hueso de serpiente. Parecía estar recordándose a sí mismo, para evitar olvidarse.

Como si la sangre de serpiente le diera fuerza, se recuperó de la pista de la muerte. Sus heridas envenenadas curaron y su fiebre disminuyó. Extendiéndose, tiró de los insectos chupadores de sangre uno por uno. Luego usó su espada para recortar su cabello rebelde.

Finalmente, salió de la cueva. Él había usado toda su fuerza para arrojar su caparazón exterior como una serpiente que se retorcía de dolor y estaba de nuevo bajo el sol. La luz del sol brillaba en sus rasgos frágiles, pero no podía ahuyentar la oscuridad en sus ojos.

Jadeaba y forjaba, cruzando las espinas y los arbustos. Se forjó, se cayó y volvió a subir. Viajó a través del desierto, el bosque y las aguas turbias. Se arrastró por el suelo, más allá del último pantano, y en una pendiente. Adelante, adelante … luchando en …

Finalmente, sus ojos estaban iluminados por la luz aguda en la distancia. Las torres largas y estrechas perforaban el aire. Se extendieron profundamente en las nubes y se levantaron como un bosque. Las campanas pesadas sonaron una tras otra, pareciendo hacer retroceder el cielo que caía.

El canto puro flotó desde la torre más alta y se extendió en todas direcciones. Estaba hecho de metal; Toda la ciudad estaba hecha de metal. Incluso la tierra emanaba con un olor metálico. Refractó el sol ardiente con un resplandor ardiente.

Pasaron innumerables personas. Los carros pasaron corriendo, los barcos en el río silbaron y las ballenas de hierro parecieron observar en el aire.

La gran ciudad que se elevó en niveles estaba situada en el centro del mundo. Controlaba el vasto mar de éter, equilibrando la densidad de éter del mundo humano, protegiendo contra el Mundo Oscuro.

"La Ciudad Sagrada …" Colt contuvo el aliento. Esta era la ciudad inmortal, la ciudad de acero, la ciudad de mil torres, la ciudad del ave fénix … Era el centro del mundo, la cima de todo.

"La ciudad sagrada!" Colt se rió a carcajadas en éxtasis. Bailó, casi perdiendo el aliento por reírse. "¡Todavía estoy vivo! ¿Ves, Ye Qingxuan? ¡No puedes matarme! ¡Todavía estoy vivo!" Se tendió en el suelo y besó el polvo que voló desde la carretera. Como un lunático, lágrimas y mocos corrían por su rostro. Los transeúntes miraron confundidos.

Al final del largo camino, una fila de caballeros armados galopaba sobre su caballo. Llevaban espadas y escudos. El emblema de los escudos eran dos llaves superpuestas, que representan el mensaje sagrado. El principal sacerdote lucía majestuoso con su túnica negra.

En su camino, los creyentes se arrodillaron y miraron reverentemente a sus espaldas. Pero los caballeros se detuvieron ante un mendigo aparentemente loco y medio arrodillado.

El sacerdote de túnica negra caminó hacia adelante, sosteniendo una túnica nueva con ambas manos. Era blanco puro con diseños dorados, irradiando poder y santidad.

"Lord Colt, bajo el mando del Obispo, será promovido al Ministerio de Información". Bajó la cabeza y le ofreció la bata. "Me ordenaron que te diera la bienvenida. Por favor, monta el caballo".

Después de una larga, larga pausa, Colt se rió del polvo. Fue una risa completa y cordial. Se subió y tiró de la bata, cubriéndose con la blancura pura. Se transformó en alguien majestuoso y severo, por encima de todos los demás. Sus ojos parecían arder.

"Vamonos." Montando el caballo, miró a la ciudad de acero a lo lejos con ojos ardientes. "A la ciudad sagrada!"

Todavía estaba vivo y seguiría viviendo. Iría a la Ciudad Sagrada … y recuperaría lo que le pertenecía. No importa las consecuencias!

¡Haría cualquier cosa para subir a la cima!

–

Fue una tarde sofocante. Los guardias de la ciudad estaban todos empapados en sudor.

La masa de personas surgió; carros pasaban por las puertas de la ciudad. Incluían nobles adinerados, creyentes harapientos que venían a pie, mensajeros y diplomáticos de varias naciones …

Más de cien mil personas pasaron cada día por las puertas de la Ciudad Sagrada. Sin embargo, esta vez, la mayoría de las personas se agruparon en las puertas y miraron hacia la distancia.

El mercado fuera de la ciudad se atascó instantáneamente. Las personas que se empujaban unas contra otras ocupaban todos los puestos altos. En la esquina de la multitud, un anciano con sus bolsas y un bastón los estudió con una mirada de lamento.

"La Ciudad Sagrada es realmente impresionante. Hay tanta gente incluso en las puertas de la ciudad. Es sorprendente".

"Viejo, ¿es tu primera vez aquí?" Alguien a su lado miró su polvo y sonrió. "Es raro que esto suceda también en la Ciudad Sagrada. Tienes suerte".

"¿De Verdad?" El viejo se rió entre dientes. "Supongo que mi suerte no es tan mala".

"¿Quién esta viniendo?" alguien pregunto

"El héroe de la revuelta romulusiana. ¿Quién más? ¡Por supuesto, es la estrella de la nueva generación de músicos, el futuro gran maestro del cetro!"

"¿Por qué vino tan repentinamente? Nadie lo promocionó. De lo contrario, habría más personas aquí".

"Ha, no lo sabes." Alguien sonrió misteriosamente. "Aparentemente, el Gran Maestro Colt ayudó al Ministerio de Información a eliminar docenas de lugares de culto satánico después de la guerra. Sus logros incluso conmocionaron a la Ciudad Sagrada. Por seguridad, viajó en secreto y no reveló su identidad hasta que casi llegó a la Ciudad Sagrada. Ciudad."

"Veo." Los transeúntes asintieron, impresionados.

El anciano asintió de acuerdo, lamentándose con ellos. Estaba cansado de su viaje. Dejando su bastón, se sentó contra las murallas de la ciudad. Comenzó a afinar su violín de seis cuerdas, temblando las cuerdas. La melodía se perdió en el ajetreo.

"¿Estás preparando una oda?" Un niño pequeño con un molinillo lo miró con curiosidad. "Escuché que cuando los héroes vuelvan, los músicos darían odas".

"Algo como eso." El viejo músico sonrió y miró su instrumento. "Lo haré si tengo la oportunidad".

El volumen de la multitud aumentó considerablemente. Bajo el ruido de cascos, se escucharon vítores.

El héroe había regresado.

–

"¿Esa es la nueva estrella del Ministerio de Información?" En la torre alta, el Sr. Hu miró las nubes crecientes de polvo. Junto a él había un cardenal viejo y de aspecto medio.

Al escuchar su pregunta, él preguntó a cambio: "¿Cuál es tu opinión?"

El señor Hu sonrió y no contestó. Solo miró hacia abajo y estudió el mundo.

"Después de estar aquí por tanto tiempo, empiezas a pensar que muchas cosas ya no son importantes", dijo en voz baja. "Al igual que en las leyendas, los Devas en el cielo son inmortales y no tienen problemas. El resentimiento y la muerte en el suelo ni siquiera merecen ser mencionados en el cielo".

"¿Es eso una leyenda oriental?" El viejo sacerdote suspiró. "Algunas cosas son iguales, ya sean orientales u occidentales".

"Sí." El señor Hu levantó la vista. Estudió el sol ardiente y sus ojos estaban cubiertos de un brillo de oro deslumbrante. "No hay problemas en el cielo. No saben que hay sangre, matando y luchando en el suelo. No saben que las águilas pueden asesinar al emperador, que los meteoritos pueden atacar al sol, que el arco iris blanco puede perforar el sol". Así que ellos no lo saben … "Su mano, inconscientemente, llegó a su cintura pero no había nada allí. Su expresión se oscureció y suspiró.

"… Hay una espada en el suelo".

En ese momento, la espada fue sacada. En la multitud, una mano sostenía un reloj de bolsillo. Así, 'Fausto' abrió sus ojos.

"Tiempo, por favor, para", cantó una voz desolada, llena de dolor y esperanza. "Porque tu eres muy hermosa."