En el tranquilo restaurante, suave música de piano flotaba en el aire.

Desde que Ye Qingxuan vio a Yunlou Qingshu venir a la Ciudad Sagrada, se sintió inquieto. No sabía qué pasaría.

Mientras estaba pensando profundamente, alguien se acercó a un bastón y golpeó la mesa. Ye Qingxuan levantó la vista para ver a alguien con una cabeza de pelo blanco. Estaba vestido con ropa formal y parecía incapaz de caminar con facilidad. Su rostro era serio y sus ojos estrictos. Parecía familiar.

Handel.

Ye Qingxuan estaba aturdido. Nunca pensó que se encontraría con uno de los santos que se quedan en la Ciudad Sagrada y uno de los controladores de la Autoridad Silenciosa aquí.

"¿Puedo sentarme aquí?" Handel miró el asiento de Bai Xi.

Ye Qingxuan entrecerró los ojos. Después de una pausa, sacudió la cabeza y lo rechazó directamente. "No, alguien está sentado allí".

La simple palabra "no" nunca se había dicho a un santo antes. Si alguien fuera testigo de su descontento, su reputación se arruinaría de nuevo. Nadie se atrevió a rechazar la petición de un santo, especialmente una que aparentemente tenía buenas intenciones. Sin embargo, Handel no perdió la calma.

El asintió. "Todavía hay tiempo antes de que ella regrese".

Sin esperar la reacción de Ye Qingxuan, se sentó en el asiento de Bai Xi. Colocando su bastón a un lado, deslizó un paquete de documentos sobre la mesa.

"Echar un vistazo."

"¿Que es esto?" Ye Qingxuan levantó la solapa y miró el grueso montón de papeles.

"Simplemente un contrato para ti". Handel se quitó el esmalte de cobre de su collar y lo colocó delante de Ye Qingxuan. "Firme y se convertirá en el gerente de la sucursal de Anglo de Silent Authority. Cuando sea necesario, puede usar un tercio de los recursos de la organización. Seis grandes maestros seguirán sus órdenes en cualquier momento. Solo tendrá que responder a Yo. Este es el mejor tratamiento que puedo darte ".

Ye Qingxuan se quedó atónito en el silencio. Nunca había pensado que un pedazo tan grande de torta caería del cielo y aterrizara ante él con el olor tentador.

El gerente de la rama anglosajona de la Autoridad silenciosa … en cierto modo, esta posición representaba un poder y una riqueza inimaginables. Si lo firmara, tendría seis grandes maestros, incontables músicos, y el dinero y el poder de la Autoridad Silenciosa …

Al ver su sorpresa, la satisfacción se reflejó en los ojos de Handel. Nadie podía pasar por alto el poder y la influencia que venía con esta posición. Músico o no, todos en la Tierra sabían la importancia del poder, y este documento era el camino hacia ese poder.

Ye Qingxuan parecía asustado. Se quedó mirando la pluma tentadora pero no se movió. Después de un largo rato, sacudió la cabeza y suspiró. "Lo siento, pero te rechazaré".

El segundo rechazo. En pocos minutos, el rechazo sorprendentemente arrogante había ocurrido dos veces.

La sonrisa se puso rígida en el rostro de Handel. "Ye Qingxuan, ¿estás seguro?" Preguntó tranquilamente después de un rato. "Sé que hemos tenido un encuentro infeliz antes, pero espero que entiendas la importancia de esto. Una vez que pierdas esta oportunidad, probablemente no tendrás una segunda oportunidad en toda tu vida".

Al verlo así, Ye Qingxuan sonrió y negó con la cabeza. "Esta debe ser la primera vez que experimentas esto. ¿Quién hubiera pensado que la alta y poderosa limosna sería menospreciada?"

"¿Estás insatisfecho con este contrato?" Handel frunció el ceño. "Si tiene sus propias condiciones, podemos revisar los términos específicos. Sin embargo, no me gusta su actitud de choque".

"Todo el mundo sabe que, aparte de ser un músico y un noble, originalmente fui un erudito de la antigua academia". Ye Qingxuan sonrió. Tomó un sorbo de su vino y dijo algo no relacionado: "Cuando estaba leyendo textos antiguos, una vez vi una frase. Un autor describió a una mujer estúpida que decía" en ese momento, aún era muy joven. Ella no sabía que todos El regalo dado por el destino ya había sido marcado en secreto con un precio ".

Ye Qingxuan dejó su vaso y miró profundamente a Handel. "¿Puedo preguntar, cuánto tengo que pagar por este regalo de los cielos?"

Handel lo estudió en silencio. Después de un buen rato, dijo: "Vosotros Qingxuan, espero que comprendan que, para mí, no hay nada que valga la pena codiciar. Esta posición requiere que trabaje cuando sea necesario, pero en comparación con lo que recibe, no dará mucho. "

Ye Qingxuan asintió y le preguntó: "¿Por ejemplo, venderte a Charles? O, cuando sea necesario, convertirte en algo con lo que amenazes a Charles? El aumento descontrolado de Constantine probablemente está amenazando a muchos, ¿verdad? Necesitas algo para equilibrar su existencia. Creo que antes Charles aceptó convertirse en el secretario de Constantino, este contrato nunca existió …

"Estás pensando demasiado". La voz de Handel se volvió frígida. "Vosotros Qingxuan, todos deben sacrificarse por este mundo cuando sea necesario".

"¿Todavía recuerdas lo que he dicho?" Ye Qingxuan lo miró. "Charles ya no tiene nada que ver contigo y espero que dejes de tener ideas sobre él. Sr. Handel, usted es un santo. Usted está por encima de decenas de miles. Lógicamente, debería respetarlo. Sin embargo, no creo que lo haga. No sé lo que le dijiste a Charles … "Su tono era tranquilo y le dijo a este anciano, casi con indiferencia:" Si tengo la oportunidad, haré que experimentes lo que él sintió ".

Eran palabras sin disfraz.

El ambiente rápidamente se volvió frío.

Handel lo miró sin enojo. En cambio, sus ojos se decepcionaron, llenos de arrepentimiento. "Ye Qingxuan, la Ciudad Sagrada no te ha tratado mal. ¿Por qué te defiendes? ¿O aún crees que Ye Lanzhou era inocente?"

Ye Qingxuan frunció el ceño.

"No subestimes la Ciudad Sagrada. Cuando Bann regresó a la Ciudad Sagrada y te registró como su estudiante, la Ciudad ya tenía clara tu identidad", dijo Handel con frialdad. "Todo este tiempo, la Ciudad Sagrada te ha sido tolerada y nunca te ha parecido tan profunda, sino que te recompensa. ¿Con qué derecho tienes de pensar que la Ciudad Sagrada te ha perjudicado?"

Ye Qingxuan se rió. Miró a Handel con una mirada familiar. Era como mirar hacia el polvo. Con esta mirada, era como si todo en el mundo estuviera bajo su control y tuviera que sacrificarse por él. No había preocupación por la tristeza y el odio del polvo.

"Lo que hizo Ye Lanzhou no tiene nada que ver conmigo", dijo Ye Qingxuan. "Si no eliminar a un pecador como yo es la tolerancia y la bendición de la Ciudad Sagrada para mí, lo siento. Tendré que decepcionarte. Piensas que todos deben hacer sacrificios, pero lamentablemente, nunca pensé que le debo nada al mundo. En cambio, es lo contrario … "

Mirando al hombre con una expresión oscura, dijo, enfatizando cada palabra: "Sr. Handel, este mundo me debe demasiado".

–

Cuando Bai Xi regresó, habían pasado más de diez minutos. La reunión rápida de Ye Qingxuan y Handel había terminado infelizmente hace mucho tiempo.

"¿A dónde fuiste a jugar?" Ye Qingxuan suspiró y acarició su desordenado cabello. Sin darse cuenta, su cabello estaba hasta la cintura ahora. Si ella no lo cuidara, se convertiría en un nido de aves destrozado. Ella permitió que Ye Qingxuan se metiera con su cabello y luego lo peinara de nuevo. Sintiendo el calor de sus manos, ella no pudo evitar reírse.

"Cuando salí, vi a un viejo mendigo. Me sentí mal y le di algunas monedas".

"¿Por qué está rota tu camisa?" Ye Qingxuan miró el pequeño agujero en su manga.

"Se atoró en la puerta". La expresión de Bai Xi se volvió alegre. "Esto significa que tengo que comprar uno nuevo esta tarde".

"No se puede gastar el dinero de la embajada de esta manera". Ye Qingxuan amonestó. "¡Y cuando hago que me entreguen recibos de suministros de oficina, todos me miran de forma extraña! ¡¿Por qué quieres que te reembolsen la compra de sostenes ?!"

"Primo, aunque te niegues, sigues siendo obediente cuando pagas dinero".

"¡Piensa en una nueva excusa para mí!" Ye Qingxuan suspiró. "¡Gracias a usted, la embajada tiene suficientes suministros de oficina para durar hasta el próximo año! ¡No importa cuán ciego sea el departamento financiero, no se lo reembolsarán!"

"¡También hay comida y transporte!"

"Oye, ¿de dónde aprendiste eso de …" Ye Qingxuan no pudo evitar negar con la cabeza. Todos dijeron que uno se uniría a un grupo de élites en la Ciudad Sagrada, pero todos los que estaban a su lado eran más raros que el anterior. Charles había caído rápido, pero ahora, incluso Bai Xi había aprendido a mentir para obtener reembolsos.

Lo que sea. Pensando en el deprimido y molesto tesorero de la embajada, renunció a los reembolsos. Todavía tenía un montón de dinero sucio, después de todo, de los contrabandistas en Avalon. Ye Qingxuan no tenía mucha codicia material y la mayoría de las cosas que quería no se podían comprar con dinero. Si Bai Xi quería gastar un poco, era como ayudarlo.

Sin embargo, no podía dejar que ella se enterara. De lo contrario, tomaría la chequera de Ye Qingxuan y vaciaría todas las tiendas de lujo al día siguiente …

Al pensar en esta escena aterradora, el corazón de Ye Qingxuan en el mundo del éter se estremeció.

–

La caja de metal negro tenía cuarenta milímetros de largo, treinta y cinco milímetros de ancho y quince milímetros de altura. Parecía estar diseñado específicamente para algo valioso, por lo que era intrincado y compacto. Cuando se cerró, se cerró herméticamente sin que se vieran costuras. El interior fue tallado con una matriz de alquimia. Se aseguró de que el objeto en el interior no se dañara, incluso si la caja fue asaltada, quemada o ahogada.

Los nobles generalmente tallarían el emblema de su familia en estas cajas y pondrían artículos relacionados con sus testamentos, joyas preciosas o evidencia de seguridad. Sin embargo, esta caja no tenía nada más que el símbolo de la Ciudad Sagrada. Ahora, se colocó con cuidado sobre la mesa de Constantine, suavemente como si fuera una gema rara.

"Esto es lo que el señor Ludovic me dijo que trajera". El sacerdote de mediana edad suspiró. "Afortunadamente, he completado la misión. Por favor, acéptalo".

"Gracias." Constantino le estrechó la mano.

A pesar de que ya lo había entregado, el sacerdote seguía mirando la caja con nostalgia. "De acuerdo con las órdenes del Sr. Ludovic, debemos darle esto. Pero debo agregar, espero que lo cuiden bien". Apartó la vista de mala gana y suspiró. "Después de todo, nadie ha sido capaz de crear una réplica tan perfecta después de que el gran maestro del alquimista Orwell falleció".

"Gracias por tu recordatorio. Lo haré". Constantino lo vio educadamente a la puerta. "Charles, despídete del invitado".

Cuando el misterioso huésped se fue, Charles no pudo evitar volver a entrar, asomando la cabeza. "Señor, ¿ese tipo vino a darnos dinero?"

"¿Dinero?" Constantino se sorprendió y sonrió. "En cierto modo, sí, pero ningún dinero puede comprar lo que hay en esta caja".

Sintiendo la curiosidad de Charles, no lo mantuvo en secreto. Girando la cerradura de la caja, dijo a la ligera: "Nunca has visto a este hombre antes, pero debes haber oído hablar de su fraternidad antes". Haciendo una pausa, pronunció, "El orden eclesiástico de la ciudad sagrada".

"¿El legendario orden eclesiástico con autoridad ilimitada es real?" Charles preguntó con curiosidad.

"La Orden nació hace cuatrocientos años bajo la orden del segundo Papa. Todos los miembros eran líderes familiares de monjes con verdadero poder arzobispal. Comenzaron como un think tank para el Papa y fueron un peso crucial para equilibrar la escala política entre La ciudad sagrada y las naciones.

"Pero a medida que pasaba el tiempo, la Orden Eclesiástica se salió de control … Ahora, se ha convertido en una entidad inmensa que puede luchar contra el Papa. Si el segundo Papa lo sabe, debe estar decepcionado".

"¿Vinieron a darte un regalo?"

"No del todo. Después de todo, no puedes beber ni comer esto, ni siquiera apagarlo para decorarlo. Debes cuidarlo con cautela". Constantino abrió el estuche y estudió el contenido. "Es una cosa problemática".

Charles se acercó, solo para ver un bloque de cristal. Podía decir que era un material precioso hecho de la Escuela de Modificaciones y era tan valioso como el oro. Sin embargo, no entendía por qué se usaba algo tan precioso para sellar una hoja delgada de papel.

Dentro del bloque había un antiguo trozo de papel. Parecía haber pasado por mucho y el papel había envejecido considerablemente. Si no fuera por el bloque de cristal, se habría desintegrado con el tiempo. Contenía algún tipo de notas musicales, pero Charles no podía decir su origen.

Lo estudió por un rato. Su maestro Abraham fue uno de los mejores eruditos antiguos del mundo. Aun así, no pudo descifrar las palabras en el papel.

"¿Que es esto?"

"Esta es la versión original del lenguaje Rune. Es un producto de notas musicales e idiomas. Después de tantos años, ya no tiene ningún significado. Está bien si no lo entiendes".

La Runa fue la lengua escrita más cercana a la Edad Oscura de todas las lenguas occidentales. Aparte de los estudiosos que lo estudiaron específicamente, solo existía en unos pocos pueblos lejanos de Asgard. 'Hasta este día, aún conservaba algunos puntos gramaticales de la Edad Oscura, lo que permite ver la era desde hace un milenio. Era conocido como el fósil viviente.

Charles nunca había pensado que la Orden Eclesiástica lo traería aquí, y es original en eso. ¿Querían que Constantino estudiara en la academia con ellos? Charles se rió de su propio pensamiento.

"Hace mucho, mucho tiempo, la gente creía que este era el lenguaje de las catástrofes naturales", dijo Constantine. "Este es el lenguaje más antiguo conocido por la humanidad y la fuente de todas las notas musicales. Lo que ves es solo una réplica de los restos de un libro antiguo. Este libro se conoce como el 'Libro del Último'. Es la fuente de toda la civilización humana y el fundamento de la Edad de Oro ".

Charles estaba aturdido.

"Todo este tiempo, la posición de la Orden ha sido inquebrantable debido a su control sobre el Libro del Último y su interpretación final. Con esta réplica, tenían una ventaja completa en la teología. Se puede decir que es el elemento precioso de los sueños para todos. clérigos de nivel superior ".

Constantino levantó el bloque. Reflexionando bajo la luz del sol, estudió la débil escritura. En lugar de poder, tenía el peso de la historia. Como si solo uno que controlara el destino pudiera convertirse en el Rey de Rojo, algo conocido como "ortodoxo" le había dado un significado insustituible.

Cualquiera que anhelara la verdad de la historia y la fuente de todo encontraría gloria al poner sus ojos en ella.

"Representa una fuerza y ​​un honor comparables a Hyakume", murmuró Constantine mientras acariciaba el bloque. "El Dios de los tres pilares · Santo caldero".

En el silencio, Charles tragó saliva. "¿Es la leyenda real?" Preguntó en voz baja. "¿Que los humanos encontraron por primera vez el Caldero Sagrado del Último?"

"Tal vez. Después de tantos años, ¿quién sabe?" Constantino devolvió el bloque al caso. "He oído hablar de innumerables leyendas. Algunos dicen que la humanidad creó dioses para proteger a su gente durante la Edad Oscura y más allá del abismo aterrador. Algunos dicen que el Santo Caldero es solo un sueño de poetas antiguos. Otros músicos creen que las coronas de los tres reyes fueron hechos del caldero …

"Todos los puntos de vista parecen tener sentido, pero todos son diferentes. Solo puedo decirte una cosa, Charles: el Caldero Sagrado realmente existe".