Solo habían dado un paso adelante, pero el mundo era completamente diferente. La luz ardiente y las sombras parecían haber desaparecido todas. Todo se volvió oscuro y ambiguo como un sueño borroso.

Bajo la torre alta, antes de la puerta de metal negro sellada, Charles observó a Gaius sacar una llave. El hombre lo colocó en la cerradura con cuidado y usó todas sus fuerzas para girarlo. Los engranajes empezaron a crujir y a rallarse y la puerta se abrió.

Charles se congeló.

Debería haber una escalera de caracol en la habitación grande detrás de la puerta. Ahora, la habitación todavía estaba allí, pero la escalera no. La sala originalmente solemne era espeluznante como si hubiera sido abandonada durante décadas. Había un cráter gigante en el suelo.

Charles se quedó en el borde y miró hacia abajo, sintiendo la brisa misteriosa del abismo. La escalera de acero se extendía a un lugar más profundo subterráneo. Había luces débiles pero todas habían sido cubiertas por el polvo y las telarañas, haciendo que todo fuera oscuro y sutil.

"¿Donde está esto?" Charles no sabía dónde estaban, pero sabía que esto definitivamente no era la Torre del Juicio.

"¿Aquí? Sólo en un lugar abandonado durante mucho tiempo". Gaius caminó hasta el final de la habitación y abrió la puerta del ascensor. Detrás de él, metal rallado e innumerables restos de óxido cayeron por el pozo profundo como insectos muertos que aún bailaban en el aire.

Un antiguo ascensor se levantó lentamente de la oscuridad.

Gaius se volvió y le indicó a Charles que se acercara.

Había un cadáver convertido en esqueleto apoyado en la esquina del ascensor. La mitad de su cuerpo colgaba afuera y sus piernas habían desaparecido. Su etiqueta de identificación parecía todavía colgar de su uniforme blanco irregular. Sin embargo, el nombre se había desvanecido con el tiempo.

Gaius se agachó. Al estudiar la cara rota del esqueleto, suspiró. "Mucho tiempo sin verte. Pensé que estabas viviendo con un nombre diferente. No esperaba que hubieras muerto aquí".

Abrió la ropa vieja del esqueleto y sacó una llave.

"Gracias, viejo amigo. No me gustabas, pero pensé que no podrías ayudarme otra vez después de tantos años".

Se levantó y pateó el molesto esqueleto del ascensor. Caminó hacia el panel e insertó la llave. Lo torció hasta el fondo.

"Que buena suerte", le dijo a Charles. "Con esto, podemos ahorrar mucho esfuerzo".

Bajo los gritantes sonidos del ascensor que descendía, Charles miró alrededor confundido. Después de un tiempo, finalmente se dio cuenta de él. "¿Esto ya no es un mundo material puro?"

"Esta es una pieza que se dejó atrás al establecer la ciudad santa en el mundo éter en ese entonces. Es un desperdicio de chatarra … el mundo material y el éter se superponen, creando un área estable".

Gaius inhaló el viento frío y podrido. Murmuró: "Los músicos de abstinencia del territorio se convirtieron en esto. Se superpone a la Torre del Juicio. O mejor dicho … esta es la verdadera Torre del Juicio".

"Charles, lo que ves es el secreto que la Ciudad Sagrada quiere esconder debajo de la Torre del Juicio. Si la gente se entera, es probable que te envíen a la hoguera para que te quemen, aunque solo hayas oído hablar de eso".

"La ciudad sagrada?" Charles estaba confundido. "¿Qué hicieron ellos aquí?"

"Muchas cosas. Experimentación humana, cirugía de mutación, investigación prohibida … Los seres humanos deben hacer sacrificios inmorales para el futuro. Esto es algo que me dijo un músico de Coro. Tal vez los locos tengan más temas comunes. Siempre pensé que tenía razón hasta que alguien me despertó de mi Sueño hermoso."

Gaius miró los niveles cambiantes fuera del ascensor y dijo suavemente: "Aquí, encarcelaron a los criminales más peligrosos, músicos oscuros y … catástrofes naturales. Una vez había creado esto con mis propias manos. Las naciones y la Ciudad Sagrada lo ordenaron.

"Creé este infierno para el futuro cielo. Más tarde, sucedieron demasiadas cosas. Traicioné, Ye Lanzhou se volvió loco, Bai Heng se fue, e incluso este lugar fue abandonado. De lo contrario, probablemente tendría que cumplir una sentencia en la institución I una vez mandado … "

Charles estaba en silencio. Se quedó boquiabierto ante los niveles que pasaban. Había señales que no podía leer y no debería aparecer aquí.

Zona de experimentación clínica.

La sexta oficina de práctica.

Extinción.

La Cuarta Sala de Incubación.

Institución Dogma.

Oficina de sacrificio.

Finalmente, descendieron a la oscuridad más profunda. El ascensor se detuvo en el nivel más bajo. El polvo bailó y Gaius tomó la linterna bajo su capa. Lo encendió y una tenue luz iluminó su rostro.

"Ven conmigo", le dijo a Charles. "Todos los secretos que quieres saber están aquí".

Había seis puertas de acero. De pie ante ellos, Charles lo miró sin comprender. Las puertas llegaron a la oscuridad. En comparación con ellos, la humanidad era tan insignificante como el polvo. Esto era como el hogar de las deidades que habían sido abandonadas. Una vez había sido tan glorioso como el cielo, pero ahora, estaba tan en ruinas.

Estas puertas habían sido creadas con la tecnología de aleación de la Iglesia. Podrían soportar los asedios sin ningún daño. Sin embargo, cuando Charles pasó junto a ellos, vio que había una grieta abierta en todos ellos. Algunos lugares se habían derretido y solidificado, pero estaban llenos de agujeros. Algunos lugares habían sido rasgados con huellas dactilares gigantes todavía visibles. Otros lugares se habían estrellado con un agujero crudo.

La última puerta había sido arrancada de la pared y se había arrugado en una bola. Fue arrojado a un lado como una colina oxidada.

"¿Dónde está exactamente esto?"

A medida que avanzaba, fue testigo de escenas increíbles. Incluso había el esqueleto de una ballena demoníaca en la plaza en ruinas. Pero él no entendió qué era todo esto.

"Esta fue la primera generación del 'purgatorio'. Es una prisión que la Iglesia creó para realizar el castigo de Dios en el mundo humano ", explicó Gaius. "A pesar de que hicieron uno mejor para reemplazarlo, su importancia es insustituible".

"¿La Ciudad Sagrada creó un purgatorio ellos mismos?"

"¿Por qué no?" Gaius preguntó a cambio. "¿No crearon ellos mismos el cielo? Charles, esto no es nada sorprendente. Comparado con su mayor error, este lugar ni siquiera es digno de ser educado.

"Aquí, los mejores músicos y eruditos del mundo se agruparon una vez. Había profetas del Instituto del Rock, cursores de las Islas Mirage, alquimistas de la Escuela de Destrucción … incluso monjes indios y Devas orientales …

"Este fue una vez el punto más alto del mundo humano. La sala de investigación del Trinity College ni siquiera se puede comparar con eso". Gaius se detuvo en el centro de la oscura habitación vacía. "Estaban aquí."

De repente se detuvo, causando que Charles se tropezara y cayera hacia atrás. Gaius agarró su collar y lo detuvo. Al encontrarse con los confundidos ojos de Charles, bajó la linterna e iluminó las líneas amarillas moteadas en el suelo.

"Recuerda alejarte de las líneas amarillas. Dentro de él … hay un mundo que los humanos no pueden entender".

En silencio, Charles pareció entender algo. Miró a la oscuridad ante él. Su visión pareció atravesar la sólida oscuridad y ver la verdadera apariencia de las sombras.

Su rostro palideció.

El sudor goteaba.

Gaius se agachó. Colocó la linterna a sus pies y extendió la mano. Sacando un quemador, lo rompió y lo arrojó a la oscuridad. La luz ardiente brotó, iluminando todo. ¡Más allá de la línea amarilla estaba el profundo abismo! La luz brotó del quemador. Giró en espiral y cayó profundamente en la oscuridad, iluminando la aterradora jaula ante ellos. Parecían grilletes hechos para un gigante. Docenas de gruesas cadenas cayeron desde cientos de metros más arriba, pero ahora estaban rotas y dispersas en el suelo.

El quemador se cayó del podio que Charles estaba en el suelo. Cayó en el agua sucia y se oscureció. Pero la luz tenue todavía iluminaba las sombras aterradoras en todas partes.

La jaula estaba obviamente vacía, pero la luz aún proyectaba una sombra amenazadora que llenaba toda la jaula. Era solo una sombra pero era horrible. Era imposible describir la cosa. Parecía estar acurrucado en la jaula, pero su mera existencia era un interrogatorio sobre la cordura de un humano. Todas las creencias fueron destrozadas.

Tres cabezas poco claras y con formas anormales miraban en todas direcciones. Miles de miembros proyectan sombras extrañas, deslizándose en las paredes de metal como serpientes. A medida que se movían, el metal chisporroteaba. La sombra era como una bestia que irradiaba un aura corrosiva.

Era solo una imagen secundaria. Esta fue una sombra dejada atrás a través de los siglos. Hizo que este lugar perdiera el control por completo, convirtiéndose en un territorio inhumano.

"¿Asustado, Charles?" Gaius estudió la imagen borrosa con nostalgia. Extendió la mano como si quisiera abrazarla. "Aquí, logramos algo que nunca podría ser superado. ¡Derrotamos, capturamos, encarcelamos … e incluso diseccionamos una catástrofe natural!"

Charles se quedó boquiabierto ante la sombra negra. Se sentía como si su cabeza se partiera. Se tambaleó hacia atrás. Después de un largo rato, murmuró, "¿Hecatoncheir?"

"Charles, esta era la jaula para Hecatoncheir antes de que cayera". Gaius miró hacia la gran sombra como si se encontrara con los ojos de la catástrofe natural que se había ido.

"La humanidad lo capturó mientras estaba en su sueño de un siglo y lo colocó aquí. Atacamos nuestras mentes y pusimos nuestra sangre, sudor y lágrimas … Finalmente, pusimos todo el esfuerzo que teníamos, pagamos todos los costos que pudimos, Para entender algo de la naturaleza de una catástrofe natural ".