Tarde en la noche, la taberna estaba ocupada. El humo se quedó en el aire. El olor a tabaco, alcohol y olor corporal se mezclaron y se alzaron. Bajo la luz rosada, el jugador de la mandolina cantó con cansancio una canción exagerada. Todo fue igual que antes. Era una noche normal en la Ciudad Sagrada.

Para estos pobres hombres que no tienen nada en el bolsillo, no había nada diferente esta noche. Ni siquiera una semana después de que se restableciera el orden, la sangre derramada por el Papa había sido olvidada en un rincón.

Las grandes figuras luchaban entre sí, haciendo la situación tensa y extraña. Pero para la gente aquí, era solo una historia lejana.

Solo los planes malvados que se habían arruinado o los trucos que habían tenido éxito se convertirían en una leyenda y se extenderían por sí mismos.

La guarnición de la ciudad se había rebelado, un importante testigo de un determinado departamento del Ministerio de Amnistía Sagrada había masacrado a toda su familia, el asesinato del papa había sido planeado hacía mucho tiempo, la esposa de un noble tenía un romance con el papa y otros rumores se difundieron Con el alcohol y el tabaco de baja calidad.

En una semana, el viento había barrido el mundo entero. Las naciones de todo el mundo fueron sacudidas. Tantos habían muerto. Pero para los plebeyos, era una oración simple: el papa murió. Todavía necesitaban vivir, aunque la tormenta estaba por venir.

A medianoche, el ambiente de la taberna fue empujado al máximo. Mientras la gente aplaudía y gritaba, la luz rosada se volvió ambigua y débil. Bajo la tenue luz, una bailarina en un delgado velo caminó hacia el escenario. Se apoyó contra el palo y bailó con la música seductora. Ella tenía maquillaje grueso para cubrir las manchas amarillas y arrugas en su cara. Se tocó a sí misma mientras se movía, gimiendo. Su pierna relajada temblaba. Quitándose un velo, algo lujurioso entró y salió de la vista.

"¡Strip más! ¡Más!" La audiencia cautivada gritó pero el bailarín los ignoró. Ella gimió en el palo, sus gemidos se volvieron más lujuriosos. Sus ojos estaban llenos de necesidad.

En el ambiente caluroso, llovían puñados de dinero. La sonrisa de la bailarina se iluminó. Se quitó otro velo en el hombro y lo lanzó al aire, revelando un pecho que se agitó. Ella bailaba bajo el aire caliente y húmedo.

Detrás del bar, el dueño contó el dinero y sonrió felizmente. Reabriendo después de tantos días de la ley marcial, necesitaba recuperar el dinero de estos tipos privados.

Él hizo un gesto sutil al bailarín. No te desnudes demasiado rápido. Guíalos hacia adelante. ¡Haz que saquen su dinero! ¡Dinero!

"Strip más!" La audiencia gritó emocionada. "Strip! B * tch, quítate el vestido!"

Billetes arrugados y monedas de cobre cubrían el escenario. La bailarina pisó el dinero sudoroso y rodó su cuerpo. Cuando ella chupó sus dedos, sus pestañas revolotearon.

El dueño estaba tan feliz que no podía dejar de sonreír. Agitó las manos frenéticamente. ¡Más fuerte! ¡Saca tu movimiento fatal! ¡Haz que estos b * stards vayan a la quiebra!

Y así, una grieta finalmente apareció en la molesta falda. Los gritos de la audiencia se intensificaron. La bailarina levantó la delgada falda con un meñique y la limpió sobre su cuerpo. El velo delgado se humedeció con el sudor y se volvió transparente.

Los hombres sedientos miraban fijamente.

La bailarina gruñó y gimió. Ella se levantó la falda. "¿Quien quiere?"

La taberna fue silenciada. Y entonces explotó. Todos corrieron hacia adelante y lucharon entre sí. Se acercaron, tratando de agarrar el vestido que olía a bailarina y sudor. Sus ojos eran prácticamente rojos.

"¡Quinientos!" gritó un hombre demacrado. "¡Pagaré quinientos! ¡Nadie puede pelear conmigo!"

"¡Setecientos!"

Un hombre musculoso de torso desnudo se levantó y golpeó una mano sobre la mesa. "¡Ochocientos!"

"¡Mío mío!" una fuerte voz sonó. Un anciano calvo saltó al escenario. "Nadie pelea conmigo. ¡Es todo mío!" Estaba obviamente borracho y ni siquiera podía hablar correctamente. Sus viejos miembros temblaban de emoción como un mono. Al verlo así, todos se echaron a reír.

"Señor, ¿quieres comprar algo de ropa?" El barman se acercó y lo estudió mientras trataba de contener su risa.

El anciano llevaba una túnica de iglesia, pero había monjes por toda la Ciudad Sagrada. No fue nada especial. Además, la bata estaba tan hecha jirones. Probablemente venía de algún lugar rural pobre. Probablemente tampoco se había bañado en mucho tiempo. Su náuseas ebrio olía hizo que todos se callaran.

"Necesitas dinero para comprarlo". El camarero le preguntó: "¿Tienes dinero?"

"¿Dinero?" Tras una pausa, el anciano sonrió. "¿Quieres dinero? ¡Dímelo antes! Aquí, todo para ti". Sacó un pedazo de papel arrugado de su bolsillo y lo metió en la mano del camarero. Luego agarró el vestido del bailarín y bailó.

El barman se quedó inmóvil. Su expresión se volvió incómoda y no pudo procesar esto. ¿Estaba este tipo tratando de causar problemas? Pero cuando leyó el papel claramente, su visión se oscureció. Jadeando, sus piernas se debilitaron y casi se arrodilló en el suelo.

Un giro postal! ¡Eran todos los giros postales de la Iglesia de la Ciudad Sagrada! Cada uno tenía una suma gigante. Había tantos números que ni siquiera podía contar claramente … Arrugado como papel usado, no podía decir cuántos estaban allí, pero incluso uno era suficiente para comprar esta taberna, quemarla y contratar a los mejores asesinos para matar a todos estos pobres. chicos cinco o seis veces!

Antes de que nadie se diera cuenta, el camarero se lo metió en el bolsillo y salió corriendo.

"¿Qué pasa?" El jefe miró su cara blanca y frunció el ceño. "Hijo, ¿ese viejo te dio una bolsa de mierda?"

"Me gustaría que lo hiciera". La sonrisa del camarero era fea. Le mostró al jefe lo que tenía.

El jefe se quedó boquiabierto durante un largo rato antes de jadear y caer al suelo. "Holy f * ck!"

Después de un largo, largo tiempo, miró hacia atrás en shock. El viejo estaba entrelazado con la chica en el escenario. Como un mono, él la aplastó descaradamente bajo las burlas de la audiencia. El borracho incluso se puso el vestido y trató de bailar. Sus movimientos eran cómicos y todos se reían. Algunos tipos a los que les gustaba el drama tiraron dinero al escenario y dijeron: "¡Bien, bien! ¡Baila más!

"¿Realmente lo dio?" preguntó el jefe.

"Positivo."

Después de un momento, el jefe entrecerró los ojos. "Debe tener más en el bolsillo. Dile a la cocina que se prepare y ate a este mono. Pero sé limpio. No dejes ninguna evidencia".

El barman se quedó inmóvil. "¿Estás seguro? ¿Y si él es un noble … no estaríamos muertos?"

"¿Eres estúpido?" El dueño lo abofeteó y murmuró: "Después de esto, podemos salir de la ciudad antes del amanecer. ¿A dónde no podemos ir con el dinero?"

"No puedes ir a ninguna parte". Era una voz vieja y ronca.

El dueño levantó la vista confundido y vio a un anciano indiferente fuera de la mesa del bar. Llevaba una túnica negra pura. La tela era excelente y tenía forro de oro alrededor de las mangas. La corbata fue impecable. A pesar de que era viejo, todavía parecía imponente. No importa qué, él no debería estar en este lugar d * mn.

Antes de que el propietario pudiera reaccionar, el hombre saludó y se llevó a los dos sin dejar rastro. La taberna todavía estaba ocupada y ruidosa. Nadie se dio cuenta de que estos dos habían desaparecido.

Sintiendo el aire caliente y asqueroso, la esquina frunció el ceño con tristeza. Tosió y se sentó en el rincón. El anciano que había estado bailando borracho en el escenario fue rápidamente traído y arrojado al asiento delante de él.

En esta esquina pasada por alto, todo estaba en silencio detrás de la barrera insonorizada.

–

"Wagner, eres tú?" El anciano estudió el que tenía delante durante un rato antes de soltar un suspiro de alivio. "¡Estaba tan asustada! ¡Pensé que alguien iba a robar mi vestido!"

Wagner miró involuntariamente el vil vestido y sus rasgos se torcieron. "El Papa no había muerto hace mucho tiempo. Albert, arzobispo de la Iglesia, comandante de los cardenales de la Iglesia Central, ¿está bien que seas tan humilde?"

"¿Es malo relajarse un poco?" Las cejas de Wagner se tejieron.

"No hay nada malo. Todos quieren relajarse. Escogerán sus propios sótanos con los bailarines y esclavos que tienen en sus casas. O podrían ir a un club privado. Después de cerrar la puerta, jugarán juegos con las niñas. preparado solo para ellos.

"Aparte de ti, nadie elegiría ir a un humilde club de striptease y usar fondos públicos para vestir un vestido de niña …" Wagner se detuvo y suspiró débilmente. "¿No te avergüenzas?"

"No soy como el hombre que tuve éxito, jodiendo en una silla de ruedas. ¿Qué es tan vergonzoso?" Albert dijo, molesto. "De todos modos, Hawking me dijo cuando se retiró que nadie a quien le gusten los vestidos es malo". La cara de Wagner se torció y murmuró una maldición.

"Está bien si quiero ser tan humilde pero eres un santo. ¿Por qué estás aquí?" Albert sonrió y preguntó: "¿Aquí también para el striptease?"

Sin emociones, Wagner dijo fríamente: "Estabas desaparecido de la Conferencia de Sistine hoy. La influencia fue negativa".

La Conferencia Sixtina fue una reunión celebrada por los Cardenales e importantes clérigos en la Iglesia Sixtina. Desde que se estableció el Papa, se había celebrado dieciséis veces. No había una fecha establecida porque cada vez, significaba que … un Papa había muerto. El nuevo sería elegido durante la conferencia. Nadie se atrevió a perderse algo tan importante.

En el pasado, incluso hubo arzobispos cercanos a la muerte que se conectaron a los tubos. No se permitirían morir hasta que votaran. Como el encargado del Templo Central, Albert era elegible para votar y ser nominado, pero ni siquiera fue. Sin lugar a dudas, había iniciado un horrible precedente pero no le importaba.

"¿El resultado sería diferente si fuera? No me interesan las obras con guión". Miró a Wagner. "Pero fuiste así que, ¿cómo fue?"

"¿Cómo crees que?" Wagner dijo fríamente. "Incluso un idiota puede adivinar. Más del ochenta por ciento votó por Ludovic. Bajo el testimonio de los espíritus sagrados, el resultado pasó y ahora el anuncio probablemente se ha enviado a las naciones".

Hizo una pausa y le dijo a Albert: "Al amanecer, todos sabrán que dos días después, Ludovic se mudaría al Templo de Salomón, se ocuparía del Caldero Sagrado y se convertiría en el nuevo papa".

"¿Entonces Ludovic está experimentando sus días de gloria ahora?" Albert se rió borracho. "Qué pena que no haya besado a la Orden Eclesiástica en el pasado. Ah, qué pena".

"Has ido en contra de la Orden Eclesiástica en los últimos años. ¿Ahora quieres cambiar? Probablemente ni siquiera sabes lo que significa 'ir con la corriente'", se burló Wagner. "El templo central asumirá la responsabilidad esta vez. Les preocupa que no tengan suficientes posiciones poderosas. No hay razón para matarte. Será demasiado tarde si vas a absorberlos ahora. Sólo prepárate para Ser enviado a algún monasterio en el desierto ".

"Lo que sea, no tiene sentido quedarse aquí". Albert se encogió de hombros y lo miró. "¿Que pasa contigo?"

Wagner se quedó en silencio por un rato. Luego respondió: "Probablemente al Mundo Oscuro. Moriré en tres años. Debería aprovechar al máximo. El Sr. Bach ha estado luchando solo durante todos estos años. Ha trabajado muy duro".

"¿No es eso bueno?" Albert se echó a reír. "Fui a un monasterio pobre y fuiste enviada al Mundo Oscuro. ¡Todos tenemos un futuro tan brillante! ¡Gloria a la Ciudad Sagrada!"

"Deja de decir eso y bebe". Wagner suspiró. "Dame un vaso también".

Albert levantó su copa. "Saludos a nuestro poderoso papa".

"¿Cúal?"

"Alguien. Son todos los jodidos de todos modos".

Wagner sonrió amargamente. "¡Aclamaciones!"

Fondos para arriba

Después de dejar la taza, el alcohol de baja calidad hizo que Wagner perdiera el aliento. Él comenzó a toser violentamente como si sus pulmones se desgarraran. Escupió flema y no pudo recuperar el aliento. La calidad del aire era demasiado horrible. Agitó su asma y enfermedad pulmonar.

Albert sacudió la cabeza y se levantó. Sacó un inhalador de su bolsillo con práctica facilidad y forzó a Wagner a abrir los dientes, metiéndolo en su boca. "¡Inhalar!"

Wagner se recuperó rápidamente. Se sentó en la silla sin fuerzas. Las lágrimas y los mocos seguían en su rostro. Su compostura se había ido por completo.

Albert sacudió la cabeza y bebió su vino. "Has estado así desde la infancia. Tan débil. Tengo que preocuparme de que te mueras, incluso si quiero sacarte por diversión. ¿No puedes dejarme dejar de preocuparme?"

"Estoy a punto de morir de todos modos. Ya no tengo que preocuparme". Wagner limpió la suciedad y sonrió. Se levantó. "Me voy."

"Date prisa y vete". Albert saludó con impaciencia. "Soy demasiado perezoso para despedirte cuando te vayas. Toma ese vaso como mi despedida".

Wagner sonrió. Sin decir nada, palmeó el hombro de Albert y se volvió para irse. Cuando llegó a la puerta, escuchó una voz ronca detrás de él.

"Oye, Wagner!"

"Eh?" Wagner se volvió para mirar a Albert.

El anciano se sentó bajo la tenue luz. Su pelo blanco era delgado. Se rió sin decir nada y se miró a sí mismo. Sus ojos estaban intoxicados. Por alguna razón, Wagner sintió algo amargo.

"¿Mi vestido se ve bonito?" Albert preguntó de repente, pareciendo anticipar un elogio.

Wagner se congeló. Se volvió enojado y agitó la mano. "F * cking idiota!"

Albert se quedó solo en la taberna, sosteniendo su vientre con risa.

Se rió como un idiota.