Sus cabezas chocaron, y en ese momento, el sonido nítido de la colisión sorprendió a todos. ¡Era como ser golpeado con una barra de hierro!

A medida que sus frentes se agrietaron, la extensión del dolor hizo que el cuerpo de Ye Qingxuan sufriera un espasmo. De repente, levantó los pies, haciendo todo lo posible por pisar la cara de Martin.

Martin no pudo terminar su oración. Su boca fue sellada por las violentas patadas de Ye Qingxuan. Se tambaleó hacia atrás por el fuerte golpe, y cayó en una zanja.

Paul y Ray se sorprendieron. En shock, se dieron la vuelta y vieron al joven con rabia en sus ojos. La sangre goteaba de su frente, casi tiñendo de rojo sus ojos negros.

Lo sintieron pisando fuerte como un martillo golpeando en los dedos de los pies. Debido al dolor extremo, liberaron su agarre y Ye Qingxuan se liberó.

"¡Vamos, veamos quién es realmente el bastardo!"

Ye Qingxuan y los dos hermanos mayores Thomas lucharon. Ye Qingxuan recogió la cesta de verduras del suelo y golpeó sus caras con todas sus fuerzas, ignorando los golpes de sus puños.

Mientras Paul y Ray se defendían, escuchó un grito desde atrás.

Inmediatamente, Ye Qingxuan se dio la vuelta y vio a Martin con una expresión voraz en su rostro. Se había levantado del suelo, con el rostro ensangrentado y los ojos enojados albergando los pensamientos de un loco. ¡Empujó la daga al corazón del joven!

"¡Vete al infierno!"

Ye Qingxuan solo recordaba poner su brazo alrededor de su pecho. La daga hizo un corte frío en el dorso de su mano y finalmente se adentró en la canasta.

¡Chasquido!

Los platos se rompieron y las verduras y la carne cruda se derramaron por todo el piso.

Paul y Ray se sorprendieron, no creían que Martin tuviera ninguna intención asesina.

Martin también estaba aturdido.

–

Pareciendo despertarse de su furia, Martin finalmente entendió lo que acababa de hacer. En silencio, miró la daga en sus manos, vio que la sangre se acumulaba en el dorso de la mano de Ye Qingxuan, y su rostro se puso inmensamente pálido.

"Yo …" Susurró y retrocedió, incoherente. "No lo hice … solo …" Su mano no pudo agarrar la daga. Cayó al suelo, resonó, y su coraje se hizo añicos.

"Puedes irte ahora, bastardo, ¡pero no te dejaré salir con esto!" Se tambaleó hacia atrás y huyó. Paul y Ray vacilaron, luego se levantaron del suelo y siguieron a Martin. Estaban asustados y casi fueron derribados por la gente al final del callejón.

Fuera del callejón, Víctor, que fue arrastrado allí por el Viejo Phil, se quedó mirando la sangre en el suelo, inexpresivo. Los dos paquetes de salchichas en sus manos cayeron al suelo.

Ye Qingxuan se levantó silenciosamente del suelo y miró la herida en su mano. Después de un largo silencio, preguntó suavemente: "¿Tiene vendas? Temo que será difícil explicárselo al sacerdote".

–

"Está bien, debería estar bien ahora".

En el pequeño callejón, Victor ayudó a Ye Qingxuan a envolver la herida en el dorso de su mano. "No sabes cómo pelear, ¿por qué no corriste? ¡Una persona se enfrenta a tres personas! ¿Estás loco?"

"Yo quería correr". Ye Qingxuan sonrió. "Pero no estoy seguro de lo que pasó. De repente fui despedido de rabia".

"Cuando éramos niños, ¿cuándo no necesitabas mi ayuda para pelear? Al menos, presta más atención la próxima vez. ¡Si no te hubieras movido tan rápido, habrías muerto aquí!" Víctor hizo un gesto. "Al igual que al quitar un tapón de la bañera, habrías desangrado antes de llegar a la iglesia".

"Lo siento…"

"¿No tienes nada más que decir?"

Victor lanzó dos bolsas en los brazos de Ye Qingxuan. "Tengo algo bueno hoy. Tómalo y date un capricho".

"Te robaste de nuevo?"

"Se llama 'trabajo'".

Desde que Víctor había dejado la iglesia, él había estado trabajando en el muelle. La mayoría de las personas de allí tenían dedos pegajosos y, a menudo, robaban a los pasajeros o barcos de carga. Si son descubiertos, recibirían una paliza por lo menos.

"No se preocupe, era una caja entera de salchichas y solo tomé dos. Nadie lo sabrá".

Victor sacó un cuchillo, cortó un pedazo y alimentó al Viejo Phil. Arrojó más de la mitad de la salchicha a los brazos de Ye Qingxuan. "Productos raros de Gales. Una caja vale dos monedas de plata. Llévela con usted y deje que el sacerdote pruebe, para que crea que Victor también tendrá éxito en el futuro".

"¿No vas a volver conmigo?" Ye Qingxuan preguntó. "El sacerdote siempre ha querido que vuelvas".

"Yo …" Víctor se quedó en silencio, y pronto negó con la cabeza. "No voy a ir. Mi vida está tan desordenada, el sacerdote se enojaría conmigo si lo supiera. Además, con un 'buen chico' como tú, con el tiempo, no se acordará de mí".

"¿Qué estas diciendo?" Ye Qingxuan dijo, agitado.

Víctor se levantó, sonriendo y saludando. "Sabes que no soy bueno para hablar, no te enojes. Todavía tengo algo que hacer esta noche. ¿Estás bien con volver a la iglesia por tu cuenta?"

Victor ayudó a Ye Qingxuan a levantarse del suelo y le dio una palmada en la espalda al Viejo Phil, indicando que debía seguir a su maestro a casa.

En silencio, vio a Ye Qingxuan alejarse más, su sonrisa se desvanecía poco a poco.

Se quedó mirando la daga en el suelo, y sus ojos verdes se volvieron del color de la sangre, como una bestia.

–

El color del cielo continuó oscureciéndose a medida que avanzaba la noche, y la calle estaba vacía. Martin vagaba por el callejón, deprimido. No se atrevió a ir a casa.

"Gran Hermano, ¿qué hacemos ahora?" Sus labios temblaron suavemente mientras observaba a Paul, sus ojos llenos de miedo. "El padre nos ha ordenado que no le causemos problemas. Si él lo supiera …"

"No te asustes. Padre no dejará que te pase nada". Los ojos de Paul eran sombríos. Se burló: "Nadie va a creer las palabras de un mendigo".

"¡Nadie lo vio! Incluso si él dice que lo hiciste, podemos decir que está mintiendo". Ray dijo: "No te preocupes, lo encontraré mañana. No hablará".

Paul hizo crujir sus nudillos, recordando haber sido presionado en el suelo y golpeado por ese pequeño demonio. Sus ojos se volvieron feroces. "Es mejor que conozca su lugar y no diga nada. De lo contrario, incluso si algo sucediera, nadie estaría de su lado".

"Pero…"

"¿No dijo el padre que el alcalde terminará su mandato en dos días? Tan pronto como el Padre sea elegido como el nuevo alcalde, nadie nos ofenderá a causa de algún bastardo extranjero". Paul continuó con una voz fría: "Te vas a la Ciudad Sagrada en dos días. Cuando vuelvas como músico, puedes hacer lo que quieras con él y nadie dirá una palabra. Ni siquiera el sacerdote podría protegerte. él."

Con la mención de la Ciudad Sagrada, el miedo abandonó los ojos de Martin, como si hubiera encontrado protección. Su expresión se volvió tranquila. Levantó la mano y le acarició los moretones. Sus ojos se iluminaron gradualmente.

"Le pagaré bien", susurró. "¿Cómo se atreve a hacerme eso …?"

Ray y Paul intercambiaron miradas, sonrieron y le dieron unas palmaditas a Martin en el hombro. "No te preocupes. Cuando no estés aquí, nosotros nos encargaremos de él"

"Vamonos." Paul puso su brazo alrededor del hombro de Martin. "Pasado mañana, te irás a la Ciudad Sagrada. La madre le ha pedido al personal de cocina que prepare tus platos favoritos. Tiene mucho que decirte. No dejes que un bastardo de la nada arruine nuestro buen momento".

Martin asintió y sonrió.

–

"Es bueno tener una familia". Detrás de ellos, en el oscuro callejón, alguien dijo lentamente: "Incluso si destruyes el mundo allá afuera, no tendrás nada que temer una vez que llegues a casa porque tienes un buen padre".

"¡¿Quién está ahí?!" Paul de repente se dio la vuelta. "¡Salga!"

"Lo siento, ¿interrumpí tu buen momento?" En el callejón, una sombra delgada emergió lentamente. Su voz ronca ronca, "Piénsalo. Con una cálida luz de velas, una familia que disfruta de un banquete en la mesa, y las largas piernas debajo de la falda de una criada también son placenteras. Con este escenario, incluso creo que todo puede ser perdonado. Después Todos, ¿qué puede ser más importante que la familia?

"¡Morir!"

Las caras de Paul y Ray se volvieron feroces. Se subieron las mangas y se movieron hacia el callejón, pero la sombra no se inmutó, no fue intimidado por ellos.

En su lugar, aceleró.

En un instante, como un resorte extendido hasta sus límites, irrumpió en los brazos de Paul desde la oscuridad. Su puño con anillos de metal golpeó el abdomen de Paul con el impacto de su cuerpo.

Cayó ligeramente. Esta fue una rara técnica utilizada en la lucha callejera. En ese instante, fue casi como si todo el peso de su cuerpo hubiera sido presionado contra el puño. ¡Incluso una persona escuálida podría romper dos piezas de madera con esta técnica, sin mencionar a los que no parecían tan débiles!

Por un momento, Paul puso los ojos en blanco y se inclinó.

"¡Oye!"

La sombra se burló y levantó la mano, luego golpeó sin piedad la espalda de Paul con el tigre de hierro, como un martillo golpeando una campana. Con un sonido sordo, Paul cayó al suelo.

Luego, la sombra pisó a Paul para saltar hacia el aturdido Ray y lo pateó en el suelo. Seguido de dos patadas más, siguió avanzando hasta que Ray quedó inmovilizado.

En solo unos segundos, dos personas habían sido incapacitadas.

La sombra respiró, pateó a Ray una vez más y luego escupió en el suelo. Se limpió la boca y finalmente levantó la cabeza.

A la tenue luz de la luna, su rostro pálido y frío estaba iluminado, y sus ojos verdes brillaban como una bestia.

"V … Victor!" Martin se sorprendió. Inmediatamente dio un paso atrás, y finalmente reconoció quién era la sombra.

"No esperaba que me reconocieras. Pensé que habías olvidado mi nombre desde que fui al muelle". Victor se rió suavemente, pero sin alegría en su voz.

"¡No te acerques más!" Martin se tambaleó hacia atrás, buscando algo a sí mismo.

"¿Estás buscando esto?" Víctor sacó una daga, aún con sangre seca sobre ella. Miró la atónita cara de Martin y se echó a reír. Le arrojó la daga.

"Aquí."

La daga rodó en el aire, dibujó una curvatura y cayó a los pies de Martin.

Martin instintivamente extendió la mano para recoger, pero luego una sombra negra se precipitó hacia arriba. De repente, una mano se apretó alrededor de su garganta, casi rompiendo su manzana de Adán.

La fuerza severa alrededor del cuello de Martin que lo asfixia lo obligó a arrodillarse, pero alguien comenzó a tirar de su cabello y lo arrastró de vuelta al callejón oscuro.

"¡¿Qué deseas?!" Martin estaba luchando en el suelo y trató de hablar. "¿Por ese bastardo? ¡Puedo darte dinero! ¡Por mucho que quieras!"

"No es necesario", respondió la voz con frialdad. "Me gusta tomarlo yo mismo".