El ruido venía de la distancia.

Cuando llegó el ruido, después de extenderse por varias calles y esquinas, se convirtió en una pequeña onda. Todo estaba en silencio.

Habiendo experimentado el caos y la turbulencia del ataque de Hyakume, la ciudad acababa de restablecer su estabilidad y restableció el orden con mucho esfuerzo. Todos estaban ocupados reconstruyendo la ciudad y restaurando la producción y el trabajo.

Casi nadie podía verse en un callejón tan desolado y silencioso, y mucho menos en la tienda de antigüedades de allí.

Por la tarde, una ligera nevada volvió a caer. Una fina capa de nieve cubrió la sangre, los muertos y esas pupilas vacías como un sudario. La gente acababa de olvidar la catástrofe que había ocurrido y continuaba con sus propias vidas.

Temprano en la noche, un invitado raro llegó al callejón y la antigua tienda de antigüedades.

Alguien empujó, golpeó el mostrador y esperó pacientemente.

Detrás del mostrador, Hermes estaba escribiendo en el escritorio. Saludó al invitado sin mirar. "Nuestra tienda se cerrará por un tiempo. Si desea comprar algo, espere y venga después de este período".

La esquina estaba junto a la chimenea y sonrió. Luego, se quitó el sombrero térmico y reveló su cabello plateado.

"No quiero comprar nada", dijo. "Estoy buscando a alguien."

Era un anciano que se cuidaba bien, con el cabello plateado peinado detrás de la cabeza. Su voz era lenta y robusta sin ansiedad.

Aunque había caminado todo el camino hasta aquí, no había nieve ni agua en su capa negra.

"Oh, eres tú."

Hermes se sorprendió al escuchar la voz. Levantó la vista, levantó las cejas y dijo con su habitual burla de una sonrisa: "Sr. Bai Heng, su alteza, hace mucho que no nos vemos".

"Cuánto tiempo sin verte, Hermes". Bai Heng asintió y señaló su estante para vinos. "¿Puedes ofrecerme una bebida? Veo mucho buen vino allí".

"Diviertete." Hermes negó con la cabeza: "Eres digno de ellos".

Al escuchar eso, Bai Heng tomó una botella del estante, limpió el polvo con sus manos y lo abrió con habilidad. Se sirvió un vaso y colocó otro delante de Hermes.

Hermes levantó el vaso y lo miró. "Llegaste a la Ciudad Sagrada en silencio en este momento. ¿No temes que el Papa adivine tu motivación o la relación entre tú y yo?"

"Para mí, solo hay un papa, y él no está en la Ciudad Sagrada". Bai Heng tomó un sorbo y dejó el vaso. "Aunque ahora no es el momento adecuado, todavía tengo que lidiar con las cosas que se han prolongado durante demasiado tiempo. La disputa entre usted y Tung Wang Kung debería resolverse".

"Lo tengo." Hermes asintió y de repente preguntó: "¿Puedo resistir?"

"Como quieras." Bai Heng levantó las manos. "Como pueden ver, aunque pertenecía a la familia Bai, nunca me han cultivado como músico desde que nací. Así que solo soy un controlador de ritmo. Matarme sería fácil".

"Estoy muy contento de escuchar eso, pero ¿por qué todavía hay dos personas de pie afuera de la puerta?"

"Por si acaso", respondió Bai Heng con indiferencia.

En el siguiente silencio, Hermes volvió la pluma entre las yemas de sus dedos hacia Bai Heng, con la punta apuntando a su garganta intencionalmente o sin intención. Después de mucho tiempo, dejó la pluma y suspiró.

"Olvídalo, es demasiado molesto". Hermes levantó la vista y preguntó: "¿Tienes prisa?"

Bai Heng pensó por un momento y respondió: "Aunque el calendario está apretado, todavía tengo dos horas para esto".

"Entonces esperame por un rato."

Hermes volvió a coger el bolígrafo, miró el cuaderno que estaba sobre el escritorio y susurró: "Ya casi está".

–

–

Cuando Bai Xi regresó de la unidad de cuidados intensivos de la Gobernanza del Silencio, ya estaba después del anochecer.

El músico coral le dijo que Ye Qingxuan estaba en buenas condiciones, las fluctuaciones del éter tendían a ser estables y que iba a revivir algún día en el futuro cercano, lo que la hizo sentir mucho mejor.

El ataque masivo de Hyakume hace unos días fue llamado "La noche de la oscuridad eterna". Bajo el sabio liderazgo del Palacio Imperial, los humanos contraatacaron muy fuerte y finalmente derrotaron a este dios maligno, que fue un gran triunfo. Como resultado, la tasa de apoyo del nuevo papa, Ludovic, aumentó rápidamente.

Cuando ocurrió el evento, Ye Qingxuan salió y no solo reparó el encantamiento de la Ciudad Sagrada e impidió que la Ciudad Sagrada fuera destruida por demonios, sino que también prestó ayuda a muchas de las personas de la ciudad. Por lo tanto, fue absuelto de sospecha y altamente elogiado por el papa.

A pesar de que la situación actual aún era incómoda, y la guerra entre todos los países y las catástrofes celestiales aún no había terminado, el nombre de Ye Qingxuan todavía se extendió por todo el mundo.

Era tan conocido que solo Gayo podía compararse con su ascenso al poder. Entonces, era solo una cuestión de tiempo antes de que asumiera un puesto importante en la Ciudad Sagrada.

Incluso en el barrio, hubo saludos de las importantes instituciones de la Ciudad Sagrada. El cardenal hizo una visita especial. Incluso el Rey de Rojo hizo una visita secreta mientras Ye Qingxuan aún estaba en coma, le otorgó la "Medalla Sagrada" para demostrar su carácter impecable y le dejó una túnica Bai Xi.

El traje eclesiástico del arzobispo.

Eso fue una pista.

Si Ye Qingxuan estaba dispuesto a asumir eso cuando despertara, sería el obispo más joven en la historia de la Orden. No habría ningún problema en absoluto para que él trabajara para cualquier facción o ocupara un lugar en los departamentos clave de la Ciudad Sagrada. Definitivamente tendría un gran futuro y se levantaría todo el camino.

Por lo tanto, el médico de cabecera a cargo del tratamiento fue demasiado hospitalario, entró y revisó a Ye Qingxuan cada tres minutos, lo que molestó mucho a Bai Xi.

Bai Xi no había tenido un buen descanso durante mucho tiempo, y se quedó dormida en el carruaje camino a casa después de que la condición física de Ye Qingxuan se hubiera estabilizado.

Cuando el cochero la despertó, solo recordó que tuvo una pesadilla.

Pero ella no podía recordar lo que pasó en la pesadilla.

Parecía que algunas cosas terribles pasaron en un lugar que ella nunca notó, y destruyó algo que le pertenecía en silencio. Cuando miró hacia atrás sin querer, vio una escena de devastación.

Era demasiado tarde para hacer algo.

Se quedó en el callejón con ansiedad.

La nieve cayó sobre su cuerpo, se derritió en gotitas de agua y se infiltró a través de su cuello como si la frialdad se hubiera hundido en su médula ósea.

Ella sacudió la cabeza y dejó de pensar, acelerando hacia la puerta bajo la luz. A través de la puerta, sintió la temperatura de la chimenea, por lo que el pánico en su corazón se calmó un poco.

La luz suave parecía liberarla de la penumbra.

Abrió la puerta y vio la sangre.

La sangre que goteaba fluía por la ranura de la puerta, bajaba los escalones y caía en la nieve.

Frente a la chimenea, detrás de la puerta, Hermes estaba sentado en una silla junto a las cálidas llamas. Parecía estar dormido con los ojos bajos. La copa de vino se había caído al suelo de su mano, y el vino ya se había secado en el suelo bajo la cocción del fuego.

La sangre escarlata goteaba a través de la abertura de su camisa, cayó sobre su cuerpo y el suelo, luego corrió en un arroyo hacia la puerta.

Bai Xi se sorprendió.

"¿Hermes?"

Pisó la sangre pegajosa y avanzó, inclinándose y tocando su mejilla con cuidado. Levantó sus pesados ​​párpados, pero parecía que no podía ver las cosas claramente, por lo que entrecerró los ojos para ver a la chica borrosa delante de él.

"Eres tú, Bai Xi". Él rió. "¿Estás de vuelta?"

"Hermes, tu … tu …"

"No es gran cosa, solo me estoy muriendo".

Hermes miró la sangre en su pecho y sacudió la cabeza con cansancio. "En todos los sentidos, soy un hombre de fracaso. Hablo mal y he ofendido a mucha gente. No he hecho nada bueno. Hay muchas razones por las que debo morir. Afortunadamente, la deuda que tenía era pagada". apagado…"

Bai Xi solo sintió que su conciencia estaba solidificada.

Una oscura falla apareció en su conciencia, envolviendo todos sus pensamientos.

¿Hermes va a morir?

Hermes y la muerte fueron las dos palabras que nunca estarían unidas.

Este desalmado y vicioso bastardo siempre miraba al mundo con indiferencia. Incluso cuando el mundo estaba a punto de ser destruido, solo garantizaba su propia seguridad. Incluso si toda la humanidad muriera, nunca consideraría ofrecer una mano.

Durante tanto tiempo, el hijo de puta ha estado fuera de la vista y viendo a otros actuar en el escenario, y él solo se rió y aplaudió.

Como si pudiera hacer eso por otras varias décadas, o varios cientos de años …

Pero ahora, iba a morir.

Una especie de dolor helado se extendió en los pulmones de Bai Xi, dejándola sin aliento.

"¿Cómo puedes morir?"

Bai Xi miró su sangre y susurró inexpresivamente. De repente, sintió una ira inexplicable, lo agarró y lo sacudió con fuerza. "¿Por qué, por qué tienes que morir ahora? ¡Bastardo! ¡Te levantas ahora mismo! ¿Me estás bromeando de nuevo? ¿Dónde está tu paquete de sangre? …"

Su voz se detuvo abruptamente.

Bajo la ropa desgarrada de Hermes había un corazón roto.

Ella se sorprendió.

Hermes suspiró y le quitó la mano, tratando de cubrir su pecho de nuevo.

"Lo siento, voy a morir", susurró. "Es verdad esta vez, no mentí".

Mirando la sangre en sus manos, Bai Xi no pudo evitar ahogarse:

"Hay alguna otra manera de salvarte, ¿no?"

Hermes sonrió y negó con la cabeza.

"¡Ni siquiera trates de engañarme! ¿No siempre tienes una salida? ¡Debes salvarte primero!" Bai Xi levantó la voz como si estuviera enojada, pero no pudo evitar gritar: "¡Dices algo! ¡A quién, a quién debería pedir ayuda! ¡No sé qué hacer!"

"Lloras demasiado bajo. No te oigo. Hazlo más fuerte". Hermes suspiró. "Es bueno tener a alguien llorando por mí cuando muera. Pero solo hay una niña que tiene una mirada fea de llanto. Así que olvídalo …"

"Oye, no llores, Bai Xi, mira hacia arriba".

Extendió la mano lentamente, apretó el rostro de la niña, la miró a los ojos con los destrozados y le dijo: "Tú eres el único discípulo del gran Hermes. No necesitas bajar la cabeza, no importa quién haya muerto en el frente. de ti."

"Pero yo … pero ¿qué debo hacer después?"

"Es tu problema. Te he enseñado mucho y no siempre puedo ayudarte con todo, ¿verdad?" Hermes respiró fuerte y dijo con voz ronca: "Déjame dejarte mis últimas palabras mientras todavía tengo algo de energía para hablar".

Dijo: "Después de mi muerte, puedes obtener todas las cosas que he estado acumulando durante años. También hay un regalo en el exterior. Espero que te guste. Sin embargo, recuerda llevarlo a Ye Qingxuan por mí".

Miró el cuaderno rojo sobre la mesa, con la tapa manchada de sangre. "La cosa con Auschwitz. Se lo debo", dijo. "Lo compensaré."

"Bueno."

Bai Xi asintió con fuerza.

Hermes sonrió con una sensación de alivio, sintiéndose encantado como un niño, incluso cuando se enfrentaba a la muerte. Simplemente saludó e hizo un gesto a Bai Xi para que se acercara.

Aún más cerca.

Ella se apoyó en su hombro, se sentó a su lado y le cogió la mano.

De esa manera se calmó, dejó de sonreír y ya no le dolían los ojos.

Al igual que un niño que iba a dormir, ya no temía a los monstruos en la oscuridad y descansaba profundamente mientras alguien estaba cerca.

"Bai Xi, ¿alguna vez has tenido sueños?" Susurró, como si estuviera hablando en sueños.

"Sí tengo."

"Se siente bien soñar; así como se libera el alma".

"Sí." Bai Xi asintió y resistió las ganas de llorar.

"Amo a la gente, Bai Xi", dijo. "Me gustas, chicos … Me gusta la forma en que mientes y las lágrimas cuando eres traicionado … muy hermoso …"

"Bai Xi, tengo un poco de frío. ¿Puedes abrazarme?"

Bai Xi lo sostuvo en sus brazos con toda su fuerza, como si ella pudiera mantener su respiración allí, y él no se hubiera ido.

"Bai Xi, es muy tranquilo". Tomó las manos de Bai Xi y preguntó humildemente: "¿Podrías llorar por mí?"

Bai Xi asintió con la cabeza, llena de sollozos.

Las lágrimas cayeron sobre el rostro de Hermes, diluyendo la sangre como un maquillaje rosado contra su rostro pálido.

Sus ojos estaban abiertos, mirando al techo como si estuviera mirando el pasado desaparecido y los lugares lejanos.

Así que él susurró los nombres de algunas personas, quebrantado y confuso. Fue como un largo viaje para pasar a sus amigos, uno tras otro.

Al final, se terminó el largo viaje en la tierra.

Dejó su equipaje, aliviado, y abrió la última puerta.

El se fue a casa.

"No te pongas triste, Setton". Él sonrió y abrazó el fantasma en su memoria. "Sonríe, estoy de vuelta".

"Bienvenido de vuelta maestro."

Bai Xi tocó sus mejillas, y susurró suavemente mientras sus lágrimas caían. Sintiendo que el último calor había dejado las puntas de sus dedos, ya no podía resistir la tristeza en su pecho.

Adiós, maestro.

–

–

La nieve descendió del cielo.

Bai Heng se sentó en los escalones, fumando en silencio. Oyó un gemido quejumbroso desde la esquina, no muy lejos. Después de mucho tiempo, se levantó y se acercó, empujando un puñado de heno con la mano.

En la fina nieve, el cuerpo de la gata ya se había vuelto rígido.

Un gatito vivo gritó, chupando el pecho seco de la gata. Bai Heng apagó el cigarrillo, tomó al gatito en sus brazos y regresó a los escalones.

"Jiu Ying, ¿te gustan los gatos?" Susurró, acariciando la pelusa del gatito con cuidado.

A la luz, una sombra de un fornido seguidor negó con la cabeza. "Nunca."

"Es normal." Bai Heng asintió. "Siempre están pensando en matar y pelear. Nunca se sienten solos o débiles. Sólo a las personas solitarias les gustan los gatos. Cuando se quedan con gatos, sienten que no están solos. A mí también me gustaban los gatos, cuando era joven".

Jiu Ying estuvo en silencio por un largo tiempo y le preguntó: "¿Y ahora qué?"

Bai Heng se rió y le dio el gatito a Jiu Ying sin responder. "Cuídalo bien. Rara vez vengo a la Ciudad Sagrada, así que este es el regalo para mi princesa. Está aislada en el palacio, tengo que encontrar una compañera de juegos para ella".

Jiu Ying lo tomó, y bajó la cabeza.

En el silencio, Bai Heng se puso de pie y observó la nieve a la deriva, susurrando: "La chica de la que Hermes me pidió que cuidara, ¿se llama Bai Xi?"

"Sí." Jiu Ying asintió.

"Ella es una buena chica", dijo Bai Heng. "Yunlou Qingshu es una mierda que no es digno de ella. Le dices que será mi hija a partir de mañana. Después de mi muerte, será la única sucesora de la Familia Bai".

"¿Y si ella no quiere?"

"Ella lo hará", dijo Bai Heng sin emociones. "Ella puede odiarme o temerme. Sin embargo, solo al estar conmigo tendrá la oportunidad de matarme, ¿verdad? Tienes que tener cuidado, los gatos arañan a las personas".

Jiu Ying torció sus dedos, y se sorprendió al ver que el gatito luchador había dejado arañazos en las yemas de sus dedos. Su expresión de repente se volvió torpe.

"Dámelo a mí".

Bai Heng suspiró y tomó el gatito de sus manos, con suavidad y suavidad. Se rascó la barbilla con su dedo meñique, y el gatito dejó de forcejear, cerró los ojos y durmió en sus brazos pacíficamente.

Jiu Ying se fue.

Solo Bai Heng estaba de pie en la silenciosa nevada, sosteniendo al gatito y mirando en la distancia en silencio.

"Es solo," susurró.