En la Abadía de Westminster, junto a la torre del reloj, en la oficina, se podía escuchar el sonido de los engranajes girando no muy lejos. Era el sonido nítido de la gigantesca manecilla del reloj que avanzaba.

El fuego de la chimenea brillaba. Ye Qingxuan se sentó en el sofá y examinó el sello de cobre en su mano.

"Vosotros Qingxuan, ten esto en cuenta, no confíes en nadie en Avalon". La voz de Maxwell aún permanecía en su mente. "Incluyéndome a mí."

"¿Incluyéndote?" Ye Qingxuan murmuró suavemente y se frotó la frente para aliviar su dolor de cabeza.

No lo entiendo ¿Qué diablos está haciendo Maxwell? ¿Qué diablos ha pasado? Reflexionó durante mucho tiempo, pero no pudo hacer nada al respecto, así que volvió a centrar su atención en la caja de cobre sellada que tenía en la mano.

Tenía un pulgar grueso y una mano, un estuche sellado estándar para almacenar documentos confidenciales. El material parecía latón, pero en realidad era una aleación que consistía en oro negro y cobre. Su dureza y resistencia a la tracción superaron la del diamante y se utilizó para almacenar documentos confidenciales e información clasificada.

El diseño único aseguró que se dañaría una vez abierto. La cera de sellado especialmente formulada en la abertura estaba perfectamente intacta, por lo que nadie podría haber echado un vistazo.

Por alguna razón desconocida, la caja de cobre sellada en frío se sentía ligeramente caliente en su mano, como si se hubiera puesto carbón dentro. Pero cuando lo sintió con cuidado, aún se mantuvo frío.

El calor es sólo una ilusión. No, no todos en. Ye Qingxuan pudo sentirlo claramente. Una especie de calor que el cuerpo humano no podía sentir que se filtraba espesa a brizna, causando una sensación de hormigueo, como si uno fuera pinchado por agujas. Era débil y vago, pero el acero no planteaba ninguna obstrucción. Pasó por su cuerpo y el aire, luego se disipó.

"¿Que demonios es eso?" Ye Qingxuan usó ambas manos para desmontar cuidadosamente la cubierta exterior de la caja sellada de acuerdo con el método en su memoria. Solo se sintió aliviado después de retirar la maquinaria autodestructiva del interior y dejarla de lado. Finalmente, desenroscó el tornillo de la caja de cobre sellada. Inesperadamente, lo que se deslizó en su mano desde el interior de la caja de cobre era un pesado tubo de plomo. Lo que desmontó fue simplemente el embalaje más externo del regalo.

El tubo de plomo se sentía pesado y parecía haber sido procesado con alquimia, haciéndolo al menos varias veces más pesado que tubos similares. Después de destornillar la capa exterior, se pueden ver las delicadas capas intermedias dentro del tubo de plomo a través de los lados. Unas docenas de tipos de materiales extraños se anidaron juntos en el medio, encerrando cuidadosamente el núcleo en su interior. Era como si algo tan aterrador como feroz inundaciones y bestias salvajes estuvieran siendo sellados adentro.

Hacia calor.

En la iluminación del tenue resplandor verde del tubo de plomo, el calor ilusorio que sintió Ye Qingxuan fue varias veces más fuerte que hace un tiempo. La sensación de picazón lo hizo sentir como si los capilares de todo su cuerpo se hubieran reventado después de hacer un ejercicio extenuante. La sensación golpeó en las olas, pero aunque se sentía incómodo, su cuerpo tenía un extraño deseo por ello.

Fue como una reunión después de una larga separación …

Ye Qingxuan sostuvo la piedra, que era del tamaño del nudillo de su dedo meñique, y la observó cuidadosamente. Pero después de un tiempo, se sintió mareado, y cuando movió los dedos, sus movimientos parecieron demorarse. Después de un momento de silencio, extendió la mano y se quitó una capa de piel muerta de su palma repentinamente agrietada. Podía sentir que las células de su cuerpo estaban más activas que nunca. También estaban más débiles que nunca.

¡Fueron asesinados a diez veces la velocidad habitual y también se regeneraron a la velocidad habitual al mismo tiempo, experimentando algún tipo de mutación lenta …!

¡Qué diablos es esta cosa que Maxwell me dejó! Ye pensó Qingxuan.

"El hierro de la decadencia". Fuera de la puerta, la voz de Shi Dong sonó desde lejos. Era como si pudiera sentir la confusión de Ye Qingxuan a través de las gruesas paredes.

No abrió la puerta para entrar, pero solo dijo con voz ronca: "Será mejor que la guardes correctamente. Con la excepción de ti, nadie aquí puede soportar su daño …"

Ye Qingxuan se sorprendió. "¿Es esta cosa muy peligrosa?"

"Muy, muy peligroso", respondió Shi Dong. "En la clasificación de contaminantes, se considera que es más amenazador que la Copa de la Esperanza. Según las lecturas tomadas con el contador, la circulación y extracción de lo que tiene con usted también está absolutamente prohibida en el Este.

"Mata las células del cuerpo y las destruye, a partir de las estructuras más pequeñas del cuerpo. Excepto por los pocos Deva de sangre pura del mundo, cualquier otra persona que se atreva a meterse con algo así se está suicidando …"

Ye Qingxuan se quedó atónito por un momento, luego puso cuidadosamente el Hierro de la Caries en el tubo de plomo. Sin embargo, el calor ilusorio y la sensación de picazón aún persistían y no mostraban signos de disiparse.

¿En qué está pensando Maxwell? Ye pensó Qingxuan.

"Es mejor que salgas". Shi Dong suspiró. "Haré los arreglos necesarios para sellar este lugar más tarde. Seguirá siendo inadecuado para la habitación humana durante medio año".

Incluso después de que salió Ye Qingxuan, Shi Dong continuó manteniendo una distancia de diez metros entre los dos, como si estuviera evitando una feroz inundación o una bestia salvaje.

"Oye, ¿para qué?"

"Señoría, todavía quiero vivir unos años más". Shi Dong se puso cuidadosamente un conjunto de ropa extraña y gruesa. "En realidad, usted es básicamente un veneno letal de forma humana ahora. Le sugeriría que evite el contacto con alguien antes de que sus rastros en su cuerpo desaparezcan por completo. A juzgar por sus signos vitales y su tasa metabólica, el tiempo que tomará es aproximadamente varias docenas de veces más corto que una persona normal, por lo que debería estar bien después de una noche ".

Maxwell, ¿qué diablos estás haciendo? Ye Qingxuan puso los ojos en blanco y suspiró resignadamente. "Está bien, ¿por qué me buscas tan tarde en la noche?"

Shi Dong señaló hacia la habitación. "Creo que has leído mi informe?"

"Tu escritura fue muy larga, solo he leído las partes delanteras".

"Está bien, solo hay que tener en claro los vergonzosos acontecimientos del pasado".

Ye Qingxuan se quedó en silencio por un buen rato, antes de la limpieza facial y suspiró. "De hecho, vergonzoso".

La Dama del lago resultó ser Leviatán. ¿Estás seguro de que el cerebro del rey Arturo no tiene nada de malo?

No, la historia nos ha demostrado que algo debe haber estado mal con el cerebro de ese imbécil.

Realmente muy mal.

–

Ye Qingxuan hizo un gesto con la mano, indicando a Shi Dong que lo siguiera. Ya que la habitación ya no se podía quedar en casa, también podrían encontrar un lugar para sentarse y hablar. Pronto, llegaron al patio central de la iglesia.

Ye Qingxuan se sentó en el banco y pasó un buen rato para reunir sus pensamientos. Finalmente, no pudo evitar tirar de su cabello. "Sé lo que quieres preguntar, pero con la situación actual, no sé por dónde empezar".

Shi Dong no era ajeno a tales situaciones. Simplemente asintió y sugirió con calma: "Entonces repasemos todo el proceso del pensamiento desde el principio una vez más. No olvides tu propósito. ¿Para qué has venido aquí?"

"Para salvar a Anglo, por supuesto", respondió Ye Qingxuan.

Pero Shi Dong todavía lo estaba mirando y le preguntó: "¿Qué más?"

Ye Qingxuan no pudo evitar sonreír amargamente. "Salva a Maxwell al mismo tiempo".

La expresión de Shi Dong aún era fría, como un cobarde que ni siquiera se sorprendería si el cielo se cayera. Simplemente se rascó la barbilla. Después de un buen rato, comentó con calma: "Será muy difícil de esta manera".

"Por supuesto que lo sé." Ye Qingxuan preguntó: "¿Tiene alguna sugerencia?"

"¿Yo?" Shi Dong reflexionó un poco, rascándose su cráneo de acero. Suspiró con un tinte de emoción. "Según mi experiencia en el pasado, si no está seguro de cómo derrotar al enemigo, primero elimine su organización. No es como si tuviera algo mejor que hacer".

"Er, ¿qué?" Ye Qingxuan estaba aturdido.

Shi Dong se repitió: "Purga. Quiero decir … ¿Seguramente entiendes lo que quiero decir?"

"Sé lo que quieres decir, pero ¿por qué de todos los tiempos ahora?" Ye Qingxuan preguntó.

"Bueno, el estilo de la Corte de Investigación Religiosa siempre ha sido así", contestó Shi Dong con naturalidad, como si fuera algo que podría ser evidente. "De todos modos, no hay nada más que hacer, así que podríamos purgar primero a la nación de los herejes. Para resistir los ataques extranjeros, primero hay que estabilizar la situación interna. La limpieza y la purificación son necesarias de vez en cuando para fortalecer el punto de apoyo de una organización y garantizar que podría sostenerse a largo plazo. En todo momento, debe asegurarse de que la organización que dirige es pura. Al menos, primero debemos averiguar quiénes son los impuros ".

"Después de enterarse?" preguntó Ye Qingxuan.

Shi Dong se encogió de hombros. "Por supuesto, agregamos sus nombres a la lista de leña de repuesto. Los demonios aún pueden ser utilizados después de su muerte, pero las criaturas problemáticas como los herejes solo pueden usarse como leña. Afortunadamente, pueden ser quemadas vivas o muertas.

"Como Gran Inquisidor, ¿por qué eres tan lento a este respecto? Pensé que serías muy bueno en eso".

"…" Ye Qingxuan no tenía palabras. "Shi Dong, ¿puedes sugerir algo útil?"

"Siento que ya te he dado una pista bastante explícita, ¿no es así?" Shi Dong lo miró, su mirada seria. "Sabes de lo que te estoy recordando, ¿verdad?

"Si quieres salvar este país, no debes preocuparte por preocupaciones innecesarias y no permitas que los asuntos insignificantes te detengan. En este mundo, nunca confíes en otras personas. Si quieres algo, debes obtenerlo tú mismo". , Tu honor.

"Todo lo que tienes que hacer es asentir, y las apuestas se erigirán en Queen's Road mañana.

"Los políticos que han estado asistiendo a reuniones secretas en los últimos días, tratando de controlarte, se aseguran más poder y obtienen beneficios sustanciales sin aportar nada, así como los parásitos aristocráticos que se consideran altamente pero que son totalmente inútiles para el país. Todos ellos formarán largas colas y caminarán hacia las estacas, una tras otra, convirtiéndose en un montón de cenizas de carbón a través de este proceso limpio y libre de contaminación.

"A partir de ese momento, estarás libre de todas las inhibiciones, y podrás mostrar tus capacidades de manera completa. ¿Seguramente no tienes más expectativas para este montón de cosas buenas?"

Silencio. Un largo silencio.

Ye Qingxuan fumó una pipa y exhaló una nube de humo sombrío. Preguntó: "¿No hay realmente alguien en quien valga la pena confiar, en tu opinión?"

"¿Confiar? Es un término tan lujoso". Shi Dong se burló. "Señoría, incluso el Tribunal de Investigación Religioso no pudo resistir ciertas tentaciones, y mucho menos a otras personas. No odio especialmente a los aristócratas, y entiendo su estupidez. Después de todo, es la naturaleza de la clase dominante.

"Muchos de ellos incluso podrían considerarse amables, pero sus posturas han sido predeterminadas por sus orígenes y las posiciones que ocupan. Mientras estés dispuesto a ahorrar un pensamiento en asuntos tan aburridos, puedes entenderlos fácilmente. Muéstrales tu maldad. lado, gran inquisidor.

"¿Quién crees que nunca te traicionará?"

Ye Qingxuan reflexionó sobre la pregunta durante mucho tiempo, y preguntó tentativamente, "¿Maxwell?"

Shi Dong negó con la cabeza. "Él te ama, puedo ver, pero hay otras cosas que él ama más".

"Lancelot?" Ye Qingxuan preguntó de nuevo.

Shi Dong volvió a negar con la cabeza. "Él también te ama, pero entiendes lo que quiero decir".

"Está bien, entonces ¿qué pasa con Mephistopheles?"

Shi Dong se rió. "No sé si ha escuchado este dicho antes: se puede confiar en los clérigos cuando vuelan los cerdos. ¿Realmente cree que mantendrá la boca cerrada con respecto a los secretos que ha escuchado en el confesionario?"

Ye Qingxuan suspiró y sacudió la cabeza.

Se produjo un largo silencio.

Los ojos de Ye Qingxuan se iluminaron de repente. "Creo que tengo uno".

"¿Oh?" Shi Dong levantó una ceja.

"En Avalon, el que más confío, el que nunca me traicionará e incluso puede ayudarme … Creo que sé quién es. Desafortunadamente, no sé dónde se ha ido, no puedo encontrarlo. en cualquier lugar ".

"Espera … ¿Acabas de decir 'eso'?"

"Sí, 'eso'".

"…" Shi Dong estaba en silencio. Después de mucho tiempo, suspiró de plano. "En cierto sentido, tal vez esa confianza pueda resistir el paso del tiempo …" Se sintió resignado debido a la falta de tacto de Ye Qingxuan.

Shi Dong no se molestó en intentar convencerlo más. En su opinión, la realidad era como tal de todos modos, y las circunstancias obligarían a Ye Qingxuan a tomar una decisión; Era solo una cuestión de tarde o temprano. Entonces, se levantó, se despidió y volvió a dormirse.

Ye Qingxuan se quedó solo, apoyado en el banco y fumando su pipa. Miró sin poder hacer nada al sombrío cielo nocturno sobre su cabeza, pensando mucho, tratando de encontrar una solución.

"Que problemas". Suspiró y se frotó la frente.

Entonces, escuchó un sonido crujiente.

En medio de las ramitas muertas y las hojas podridas, algo hábilmente se dirigió hacia él a cuatro patas, con barro y suciedad en todo su pelaje dorado. No habiendo sido arreglado durante mucho tiempo, la piel estaba anudada y enredada por todas partes. Pero su mirada seguía siendo arrogante, como la de un ser superior, e increíblemente orgullosa.

Saltó al banco con facilidad, sentado junto a Ye Qingxuan. Echando un vistazo a su expresión atónita, exhaló una ráfaga de aire de sus fosas nasales con desdén. Luego, sacudió su cuerpo y salpicó de lodo toda la ropa de Ye Qingxuan de manera adepta.

"¡Oye, viejo Phil!" Ye Qingxuan finalmente salió de su estado de trance y saltó desde el banco, extasiado. Se rió en voz alta y abrazó a la "persona" en la que más confiaba en Avalon. "¡Ha sido un tiempo realmente largo!"