A última hora de la noche, en una de las islas que rodeaban Avalon, a saber, la isla número 6, estaba totalmente silenciosa, y ni siquiera se escuchaba el canto de los pájaros. Una vez que se declaró la ley marcial, no se pudieron encontrar más señales de actividad alguna una vez que cayó la noche. Solo las armaduras de poder de la unidad de patrulla zumbaban en voz baja. En la oscuridad, los centinelas miraron silenciosamente a su alrededor. Docenas de encantamientos de detección envolvieron la isla, monitoreando a fondo todo.

La isla, que era la más grande alrededor de Avalon, había sido entregada a Ye Qingxuan como su feudo. Aunque estaba muy cerca de la capital del país, se le permitió estacionar tropas militares capaces de subvertir Avalon en unas pocas horas aquí.

Sin mencionar la sede de la Quinta División, la Red de la Autoridad de Desarrollo del Éter de la Cámara Stein número 6 liderada y establecida por el propio Newton, así como la orden de la Fraternidad de Motosierra, se ubicaron aquí. Ye Qingxuan incluso colocó el poder militar más grande debajo de él, el Tribunal Religioso de Investigación, aquí.

Durante todo este tiempo, Dios supo cuántas personas hablaron en secreto de Ye Qingxuan. Lo acusaron de tener una naturaleza lobuna y albergar ambiciones salvajes y lamentaron que el país estuviera en peligro.

Por un crimen tan atroz que obviamente hubiera resultado en que el delincuente fuera condenado a muerte al colgar en la Puerta de los Traidores, para sorpresa de todos, Su Majestad la Emperatriz solo le impuso una multa de seiscientas libras de oro negro, y abandonó casualmente la tema.

A la luz de que Su Majestad le delegó más y más poder como si a ella no le importara, no era de extrañar que muchos consideraran a Ye Qingxuan como el emperador de la sombra de Anglo.

De hecho, justo como Avalon era el núcleo de Anglo, la isla era el activo más importante de Ye Qingxuan. Dios sabía cuántos puestos de control y puestos de vigilancia estaban allí dentro y fuera de la isla, y cuántos edificios subterráneos encubiertos fueron excavados en secreto.

Incluso en el día, la isla estaba envuelta en una espesa niebla. Nadie sabía qué estaba pasando o cuántas personas había en la isla. Incluso el transporte de recursos tales como materiales de construcción y alimentos dentro y fuera de la isla nunca se vio, y nadie podía usar la cantidad de recursos como indicador.

La especulación sobre la isla era aún más diversa.

"Es una caja negra, con el gato de Su Alteza Real escondido dentro". Una vez, un borracho Tristán sonrió de forma extraña cuando otros se paseaban por el arbusto tratando de sacarle una respuesta. "Antes de que lo veas, a nadie le importa si vives o mueres. Pero después de abrir la caja, será determinado por el gato de Su Alteza Real".

Desde entonces, el término "la caja negra de Su Alteza Real el Príncipe" se hizo popular entre la sociedad superior de Avalon y ganó la aprobación de todos.

Todos excepto el viejo Phil.

Mientras tanto, en este momento, en la caja negra en medio de la noche, Ye Qingxuan estaba en la cima de una colina, mirando las nubes oscuras sobre él, que gradualmente iban a la deriva desde lejos.

El viento de la noche era frío, pero trajo un leve calor a lo largo. Ye Qingxuan respiró hondo y estornudó, goteando moco de su nariz. Inquieto, rápidamente lo limpió y tosió dos veces. "Un olor a quemado viene del sur".

La nube de Asgard se había desviado, envolviendo a Avalon, como un presagio de guerra. En el breve lapso de solo un mes, la acción de Asgard de quemar sus puentes en preparación para la guerra había hecho que todo Occidente fuera algo caótico.

Anglo, soportando el peso, incluido.

"¿Que hora es?" Ye Qingxuan se frotó las manos y respiró una bocanada de aire frío.

Detrás de Ye Qingxuan, la voz de Lola provenía del espacio vacío, "Las dos de la mañana".

Ye Qingxuan asintió. "Pronto." Mientras lo decía, un sonido que se asemejaba al estruendo de una ballena de hierro provenía de encima de él. Como si se encendieran algunas estrellas, se iluminaban las nubes oscuras. Junto con el silbido retumbante, horribles llamaradas de luz viajaban a través de las nubes, moviéndose hacia abajo, provocando un huracán. La nube de hierro de la guerra fue desgarrada, revelando solo una pequeña parte del gigante.

Un brillo metálico colgaba alto sobre el cielo.

Fue la montaña del nomadismo.

Enormes reflectores brillaron, iluminando a Ye Qingxuan. A medida que el huracán barría, su cabello revoloteaba, como fluyendo mercurio. Bajo la instrucción de los músicos y las luces en el suelo, se abrió una brecha enorme en el suelo liso, que revela el complejo marco de acero en el interior y la profunda oscuridad.

En las profundidades de la oscuridad había manchas de luz, y uno podía ver vagamente a músicos corriendo cerca de la enorme plataforma de aterrizaje. Fue la razón real por la que Mary lo multó con 600 libras de oro negro.

En cualquier lugar a menos de mil millas de Avalon, dentro del rango de radiación del Reino de los Cielos en la Tierra, era imposible que María no supiera lo que sucedió en la isla. Pero ella no esperaba eso justo después de que le dio a Ye Qingxuan la isla, el agujero ahuecó toda la isla. Si ella no le cobraba dinero como advertencia, las acciones imprudentes del hombre volarían tarde o temprano a toda la isla hacia el cielo.

La enorme Montaña del Nomadismo se hundió lentamente en el terreno abierto. Pero en el momento exacto, tocó las vías en el suelo, el caballero acorazado en la cubierta saltó por encima de la barandilla, cruzó la distancia de varios metros y aterrizó frente a Ye Qingxuan.

La armadura del caballero todavía tenía manchas de sangre que no habían sido lavadas por completo y parecía asesina y feroz. Pero cuando se retiró el casco pesado, se revelaron la cabeza calva y la mitad de un cráneo de metal debajo.

El clero, que era tan viejo que hacía que uno se preguntara por qué no había respirado por última vez, le sonrió a Ye Qingxuan. Presentándose ante el Gran Inquisidor, el anciano se arrodilló.

"Bienvenido de nuevo, Shi Dong". Ye Qingxuan extendió la mano y ayudó al anciano a levantarse del suelo, sacudiendo la cabeza y suspiró. "Te has vuelto mucho más viejo una vez más".

Shi Dong salió de la armadura abierta y se sentó en la silla de ruedas que había sido empujada hacía bastante tiempo. Escuchó la voz de Ye Qingxuan y soltó una carcajada que sonaba como un fuelle roto.

"Uno no sentirá más picazón cuando ya tenga muchos piojos. Ya soy tan viejo, ¿por qué me importaría volverme mayor?"

"¿Aún te queda suficiente energía después de pasar todo el día y la noche regresando?" Ye Qingxuan preguntó. "Me temo que no vas a descansar mucho esta noche".

"Esto es solo un pequeño estuche, aún puedo mover mi espada por diez días y noches más". Shi Dong sacudió la cabeza como si no pudiera importarle menos. Girándose, siguió a Ye Qingxuan y entró en el ascensor.

Las puertas de hierro se cerraron y el enorme ascensor descendió lentamente en el sonido de las piezas mecánicas en funcionamiento. Shi Dong inclinó la cabeza hacia un lado, mirando a Ye Qingxuan estornudando y sonando su nariz, y se regodeó. "Deben haber sido dos días malos, ¿no?"

"No debería haber estado al frente". Ye Qingxuan negó con la cabeza y suspiró. "Hace demasiado frío, debería haber conocido mejor y desgastado la ropa de algodón".

Shi Dong se rió. "¿De qué aspecto estás hablando?"

"En todos los aspectos." Ye Qingxuan se encogió de hombros. "Los problemas que tengo aquí todavía son manejables, y usted puede ayudarme a aliviar gran parte de mi presión. ¿Qué hay de los asuntos con los que ha estado lidiando? Ha estado ausente durante tres meses, ¿cuáles son los resultados?"

"Ha ido bien, como ha esperado Su Señoría". Shi Dong sonrió. Se parecía a un monstruo que había llenado su estómago cuando sonrió, lleno de satisfacción, y un leve olor a sangre incluso se quedó en el ascensor.

"Dime en detalle." Ye Qingxuan asintió. "Hay demasiadas interferencias cuando te comunicas en World of Dark, y los informes apenas pueden hacerse. Me gustaría escuchar tu experiencia y tus sentimientos".

Shi Dong respondió: "Originalmente esperaba que la situación en el Mundo de la Oscuridad fuera demasiado complicada, y como hemos estado archivados durante tantos años sin información recopilada, llevaría aproximadamente medio año realizar una exploración de manera adecuada.

"Pero con los mapas y materiales proporcionados por los Dragon Riders retirados, nos llevó solo dos meses encontrar el sitio de White Rock Stronghold. De acuerdo con sus instrucciones, establecimos puntos de suministro de seguimiento en el camino, hicimos el carta marina, y trazó la ruta específica recorrida. Y, "se detuvo por un momento, y un rastro de deleite brilló en sus ojos inyectados en sangre," ¡reabrimos la Fortaleza de la Roca Blanca!

En realidad, la cruzada que prometió al tribunal religioso de investigación comenzó tan pronto como terminó la amenaza de Leviatán. Aunque tenía otros asuntos que atender, Ye Qingxuan nunca había pensado en retrasarlo.

Él podría continuar por unas pocas décadas y esperar lentamente, pero Shi Dong no pudieron. Ya que habían elegido seguirlo, a pesar de que Ye Qingxuan no tenía la energía para comenzar a abrir completamente nuevas tierras hacia el este, aún quería que vieran los resultados de la primera fase. Como resultado, el desarrollo preliminar y la exploración se incluyeron en la agenda, y después de medio mes de preparación, Shi Dong dirigió un equipo que se dirigía al Mundo de la Oscuridad.

El objetivo de la expedición era llegar a la fortaleza por mar y encontrar una nueva ruta marítima que evitase los turbulentos flujos de éter y las regiones caóticas, una ruta que conducía al núcleo de la gran era pionera en aquel entonces, donde el pasado era la gloria de El Tribunal de Investigación Religioso yacía: la Fortaleza de la Roca Blanca.

Con la Montaña del Nomadismo como el buque insignia de la flota, partió la mitad del Martillo Brujo, junto con 200 músicos de purificación más 90 Músicos Reales, y ocho extrañas naves del Instituto Real de Investigación. Todos y cada uno de ellos emprendieron el camino potencialmente letal donde el futuro era incierto.

A decir verdad, Ye Qingxuan no esperaba que la mayor fuente de ayuda en el viaje fueran los Dragon Riders retirados. Desde la rebelión de Gaius, el equipo de guardabosques, que una vez estuvieron activos en el Mundo de la Oscuridad, fue detenido por Anglo. En este momento, con un rebelde Ye Qingxuan en el centro del poder, Anglo ya no podía preocuparse por la Ciudad Sagrada.

La idea de que su maestro fuera encarcelado durante tantos años solo porque algunos papeles de la Ciudad Sagrada hicieron que el corazón de Ye Qingxuan ardiera de odio, y naturalmente él no limitaría más su libertad.

Aunque el negocio era bastante malo y pocos clientes habían visitado la tienda de relojes, Setton, el carnicero, había decidido renunciar a tales compromisos y no aceptó la oferta cuando Ye Qingxuan intentó reclutarlo una vez más. Sin embargo, no le impidió recomendar a otros colegas que asumieran el cargo.

Después de tantos años, todos habían envejecido, pero gracias a las transformaciones no humanas de aquel entonces, aunque habían perdido más o menos sus años, todavía estaban en el mismo estado de combate en el que habían estado antes, en cambio de esperar la muerte como ancianos ordinarios.

Como discípulo de Abraham, Ye Qingxuan ganó su aprobación y respeto unánime. Muchos de ellos rechazaron la sugerencia de Ye Qingxuan para que vivieran una vida fácil en la vejez y se ofrecieron como voluntarios para unirse al equipo de la expedición después de saber que Ye Qingxuan tenía la intención de abrir el Mundo de la Oscuridad.

Ye Qingxuan, una vez más, se dio cuenta del encanto del Mundo de la Oscuridad. A pesar de que la tasa de mortalidad era increíblemente alta, el futuro era incierto, y cada exploración era una apuesta de la vida que llevaría a los exploradores a las profundidades de las tierras demoníacas ocupadas por no humanos, los ojos de los Jinetes del Dragón que habían desperdiciado sus años desaparecerían. Todavía brillan cuando escuchan la frase.

Gracias a la información que proporcionaron y los puntos de suministro que los Jinetes del Dragón establecieron en World of Dark en aquel entonces, el viaje en esta ocasión fue tan suave.

Shi Dong no dijo mucho sobre las tormentas y batallas en el camino, pero Ye Qingxuan pudo imaginarlo. Toda una flota zarpó con fuerza, pero solo tres barcos, incluida la Montaña del Nomadismo que había regresado por adelantado, regresaron.

Más de 16 barcos de la flota habían sido dañados por varias razones, y Shi Dong dejó todo el resto en los puntos fuertes temporales abiertos en el Mundo de la Oscuridad. Fue un plan de respaldo que hizo para el Tribunal de Investigación Religioso después de escuchar acerca de la decisión de la Ciudad Sagrada.

Incluso si Anglo iba a ser completamente derrotado en el futuro, Ye Qingxuan podría retirar sus tropas al Mundo de la Oscuridad con facilidad y utilizar la Fortaleza de la Roca Blanca como la base para hacer una reaparición.

Aunque la Fortaleza de la Roca Blanca había caído durante siglos, decenas de cámaras secretas subterráneas aún estaban perfectamente selladas, y una gran cantidad de reservas de guerra podían activarse con solo unos pocos códigos. Fue una copia de seguridad que establecieron cuando los diversos países no escatimaron ni trabajo ni dinero para proporcionar recursos a la Corte.

"Ha sido un duro viaje". Después de escuchar el breve informe, Ye Qingxuan no pudo evitar suspirar suavemente, y le dio una palmada en el hombro a Shi Dong.

A los orientales siempre les gustaba decir que tener un anciano en casa era como tener un tesoro. Aunque los ancianos a veces tenían una actitud anticuada, en general eran confiables en su trabajo y nunca les causaban ninguna preocupación.

En particular, después de que Shi Dong fue maltratado por la Iglesia y dejado de lado durante siglos, se había acostumbrado a considerar la posibilidad de una derrota antes de considerar la de la victoria. En las innumerables simulaciones de guerra a lo largo de los años, había ideado innumerables planes para hacer una reaparición. Por el momento, solo tenía que implementarlas.

Ye Qingxuan inclinó la cabeza hacia un lado y encendió un cigarrillo, luego preguntó con seriedad: "Entonces, ¿qué pasa con el segundo objetivo?"

"Fue como tu deseas." Shi Dong sonrió, sus dientes afilados de hierro se rasparon entre sí, produciendo un ruido agudo que haría que uno se estremeciera. "La prueba del uso del tanque de agua en el combate real se ha completado con éxito".