"Oye, no …" Edmund quería decir algo, pero Bradley levantó una mano, diciéndole que era innecesario.

"La energía de los jóvenes siempre es tan impresionante". Mantuvo su suave sonrisa y escribió un nuevo cheque. "Puedo darte veinte …"

"Lo siento, pero no estoy vendiendo", interrumpió Ye Qingxuan.

La sonrisa de Bradley se congeló. En el silencio, su espíritu se desmoronó poco a poco hasta que todo lo que quedó fue melancólico. "Joven, este no es el lugar para bromear", dijo en voz baja, pasando un pulgar sobre el emblema familiar en su puño. "Comprueba con quién estás hablando. Si yo fuera tú, tomaría el dinero antes de que sea demasiado tarde".

Miró al joven y sacó el cheque del libro. Sosteniéndolo entre dos dedos, se lo tendió. "¿Te gustaría reconsiderarlo? Incluso si eres valiente, debes pensar en los demás".

"Tío, también hay una niña …" Edmund le susurró a Bradley, con ojos malvados.

Al oír esto, la expresión de Charles cambió, con furia en sus ojos. Avanzó, pero Ye Qingxuan lo detuvo.

Ye Qingxuan devolvió el reloj en silencio y se enderezó el cuello. Mirando a Bradley, sus ojos estaban fríos y llenos de desdén, como si estuvieran nevando en sus ojos, y había un vórtice negro debajo de la nieve. "Las figuras importantes son tan feas. Pueden hacer que todo suene como una bendición". Levantó un dedo y apartó el cheque, mirando a Edmund. "Si algo le sucede a Bai Xi, te arrepentirás de lo que dijiste hoy. Lo juro".

Ante esto, las características de Edmund se retorcieron, como si estuvieran enojadas. Pero ser mirado por esos ojos lo hacía sentir asustado por alguna razón.

"Vamos, anciano. No tiene sentido hablar con estos perros salvajes". Ye Qingxuan miró hacia otro lado y se dio la vuelta para irse.

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"¿Quién se cree que es?" Detrás de él, Bradley se quedó mirando su parte trasera, su expresión se volvió amenazadora. Presionó la flauta en su túnica y abrió la boca, cantando un hechizo de activación.

De repente, el sonido débil y gracioso de una flauta entró en los oídos de Ye Qingxuan y Charles. El sonido bajo era como un susurro misterioso, envolviéndose alrededor de sus cerebros y creciendo rápidamente como semillas mutadas. Era como un hongo venenoso que crece bajo el sol de primavera y chupa los nutrientes del árbol.

Ye Qingxuan de repente se sintió aturdido. Sus piernas se debilitaron hasta que casi se tropezó. Su cuerpo se puso rígido como si algo hubiera agotado su energía, y su cuerpo ya no estaba bajo su control.

Este fue el concierto de flauta de Telemann. 68 — Marioneta. Fue la pieza más comúnmente interpretada por la Escuela de la Mente. Al entrar en la conciencia de uno, la runa viviría como un parásito. Entonces eliminaría la conciencia de la víctima, convirtiéndolo en un títere de la música cruel.

Bajo el control de la melodía, el joven rígido se volvió lentamente. Como un títere roto, trató de caminar hacia atrás.

Bradley miró al joven que regresaba, la satisfacción destelló a través de sus ojos siniestros. Extendió una mano. "Dame el medidor de tiempo de doble serpiente".

Los movimientos de Ye Qingxuan eran rígidos, pero no se acercó.

Los ojos de Bradley se pusieron furiosos. Tocó la flauta de nuevo, la música afilada y se volvió más aguda hasta que se detuvo de repente. Era como si hubiera sido atrapado en su garganta y muerto.

"Oye, señor Bradley, hace mucho que no nos vemos". La expresión de Bradley se congeló porque una mano se extendió desde antes y se apoyó en su hombro.

El hombre que parecía estar vagando casualmente se aferró a Bradley como si no tuviera huesos y susurró: "Sé que has estado fuera por mucho tiempo, pero no te has olvidado de las reglas, ¿verdad?"

La voz profunda envió un escalofrío a la espalda de Bradley y su brazo tembló.

Una mano estaba en la flauta en sus brazos, y la otra irradiaba desde esa palma. ¡Tenía la capacidad de oxidarse y podía destruir su amado instrumento en un segundo! Había muchas reglas en la Unión de Músicos, pero no muchas eran realmente tan importantes. De los pocos que tenían castigos, lo más grave era que, sin importar las circunstancias, ¡uno no puede pelear en la Unión de Músicos!

"Sr. A-administrador". Se volvió rígido y dijo en voz baja: "Creo que esto es un malentendido".

"Quizás. ¿Deberíamos hablar en otra parte?" El administrador sonrió y lo tiró a un lado. Bradley instintivamente trató de luchar, pero no pudo liberarse. La mano era como el hierro.

El administrador se volvió para mirarlo. "Dije, hablemos en otra parte. ¿No me escuchaste?"

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De pie frente a la puerta, las emociones cruzaron el rostro de Bradley.

El administrador sacó un encendedor de su bolsillo y encendió casualmente su pipa. Fumó un poco, echando bocanadas de humo. Suspirando, dijo: "No me importa lo que sucedió entre usted y ese niño, pero es mejor que ore para que no le pase nada en Avalon en los próximos días".

Bradley se estremeció, su rostro se oscureció. "Avalon es tan grande. Puede que no sea yo quien lo haya hecho".

"Avalon es tan grande, pero ¿por qué elegiste este lugar para pelear?" El administrador preguntó en respuesta, pero Bradley no pudo responder. "Además, pelear con dos estudiantes en la Unión de Músicos resultará en una multa. ¿Tendría alguna queja si dedujese dos mil puntos de contribución?"

Bradley apretó los dientes y permaneció en silencio. Su expresión siguió cambiando, pero él no respondió.

"Entonces eso es todo. Ya puedes irte". El administrador saludó, pero su expresión se volvió confusa después de ver que el hombre no se iba. "¿Por qué sigues aquí? ¿Quieres un boleto?"

Bradley lo fulminó con la mirada. Después de mucho tiempo, escupió: "Mi familia recordará tu regalo". Luego se volvió y se llevó a Edmund con él.

El administrador solo una tuvo una cosa que decir en respuesta, "Ha".

–

Mucho tiempo después, Ye Qingxuan finalmente se recuperó de su entumecimiento. Las runas brillaron en las manos de Charles, destellando con débil electricidad. Masajeaba los hombros de Ye Qingxuan con cuidado. "Junior, ¿estás bien? ¿Te duele algún otro lugar?"

Ye Qingxuan se frotó la cara contraída por la descarga eléctrica y puso los ojos en blanco. "Senior, si me sigues masajeando, voy a morir".

"Jeje, solo estoy tratando de cuidarte". Charles paró la electricidad y se rió estúpidamente.

"Parece que te has recuperado". El administrador entró y asintió, al ver a los dos. "Si estás bien, entonces vuelve. No te preocupes, este es Avalon y ese tipo no intentará nada".

"Uh, gracias". Ye Qingxuan lo miró, sin saber qué decir. Charles, por otro lado, abordó al hombre diciendo: "Habría traído frutos si supiera que estarías aquí …"

El administrador apartó al idiota y suspiró. "Llámeme administrador, o al señor Bayer. No hay necesidad de agradecerme. Es la regla de la Unión". Le dio una palmadita en el hombro a Ye Qingxuan. "Tengo asuntos que atender, pero puede venir a visitarme si tiene tiempo". Miró a Charles, "Y tú, recuerda traer fruta la próxima vez. He estado un poco estresado recientemente".

"¡Por supuesto! ¿Qué te gusta comer? Iré a ver si Modificaciones tiene algo en su patio trasero. O puedo ir a Revelaciones …" Charles saludó, tristemente diciendo adiós.

Ye Qingxuan gimió por dentro. ¡Todo lo que Charles pensó todo el día fue robar a los patios traseros de la gente!

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Bayer se paró frente a la ventana de su oficina y observó cómo el joven se alejaba. Pero cuando sus ojos se posaron en Charles, se volvió dudoso. La música de Bradley estaba dirigida a ambos, él lo había sentido claramente. Pero, ¿por qué le pegaron a Ye Qingxuan, pero ese molesto idiota estaba bien?

"¿Bradley perdió el control?" murmuró para sí mismo, sosteniendo su barbilla.

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Ye Qingxuan recordó que este camino estaba lleno de gente al mediodía. Era tan fuerte, como si el ruido del mundo entero se estuviera reproduciendo allí. Pero ahora era de noche, y las multitudes habían desaparecido.

Incluso Charles parecía más tranquilo. Bajó la cabeza mientras caminaba, pateando guijarros.

"¿Estás bien?" Ye Qingxuan lo miró, sintiendo que algo estaba mal.

"Si estoy bien." Charles se rascó la cabeza, pero no lo miró.

Ye Qingxuan negó con la cabeza. "Si estás bien, entonces dirías: 'Junior, te preocupas tanto por mí. Estoy tan emocionado', y otras cosas estúpidas. Pero está claro que ahora no estás bien. Es por el ¿Unión?"

"Bastante", murmuró Charles. "El profesor siempre me dijo que ahora soy un senior, así que tengo que cuidar de ustedes dos. Pero todo lo que puedo hacer es bromear y hacerte reír. No puedo hacer nada más". Hizo una pausa y pateó un guijarro bajo su pie. "Porque soy inútil, ya sabes".

Ye Qingxuan se congeló, pensando en las palabras de Bart en la cafetería y en el desanimado estado de Charles. Abrió la boca para consolarlo, pero no supo qué decir. Ahora se daba cuenta de que no tenía experiencia en consolar a nadie.

Charles se volvió y vio que él también estaba triste. Sabiendo por qué, él quería reír. "No tienes que preocuparte por mí. En realidad estoy bien. Simplemente no sé cuál es el problema". Detuvo a Ye Qingxuan y le dio unas palmaditas en el hombro. "A veces, te quedas estancado y te acostumbras. Mis días son un poco tristes, debo dinero y me emborracho mucho, pero hay formas de resolver esos problemas".

"Solía ​​ponerme triste, emborracharme y tener pesadillas extrañas. Después de despertarme, no sabría dónde estaba. Cada vez que abría los ojos, siempre me preguntaba cuál era el punto de quedarme aquí. Pero otros que aquí, no tengo a dónde ir ".

Ye Qingxuan se quedó en silencio, sin saber qué decir.

Al ver que estaba aún más triste, Charles se echó a reír. "Es bueno aquí, en realidad". Enganchó un brazo alrededor del cuello del joven y dijo suavemente: "Ahí están el profesor, tú y Bai Xi. Ya no estoy solo. Tengo que protegerlos para que esta ciudad se vuelva hermosa".

–

Caminando por la calle vacía, el joven de cabello dorado tarareaba una melodía confusa. Miró alrededor de la ciudad bajo el sol poniente. Podía ver el lejano océano en las grietas entre los edificios.

El sol se puso detrás de ellos, dibujando una sombra fraternal en el camino delante de ellos. Era la silueta de dos niños.

Al ver que las sombras ya no estaban solas, ya no estaba triste y sonrió.