Seis horas antes, una larga corriente de personas marchó por el desierto en el camino que les había sido despejado. Todavía había tallos de hierba en el suelo, y aún podían verse rastros de caza salvaje en la carretera que había sido despejada no mucho antes.

Después de la lluvia, había barro y charcos en el suelo.

El sonido del canto y el canto se podía escuchar en la distancia.

Los campesinos descalzos empujaron a sus familias en carretas, siguiendo la guía y el llamado de lo divino. Trajeron apenas raciones cuando se embarcaron hacia un mundo de hielo y nieve.

En unos pocos meses, la otrora región árida de la región caucásica se había convertido en una especie de cielo en la tierra, o eso parecía.

En todas partes había suelo fértil.

De vez en cuando, habría campos de trigo a ambos lados de la carretera. Las espigas pesadas de trigo colgaban, reflejando una brillante luz dorada. Cuando tenían hambre, había higos en los árboles a los lados de la carretera. Cuando tenían sed, había un sinfín de agua limpia en los arroyos, tan dulce como la leche y la miel.

Era como el cielo.

Junto con el sonido de gritos profundos, bajo el empuje de varios campesinos robustos, el látigo del cochero y el relincho de los caballos, un carruaje que se había hundido en el barro salió del pozo.

Los campesinos se limpiaron el barro. Mientras se preparaban para irse, el anciano del carruaje les pidió que pararan. Sacó algunas monedas de plata y les agradeció su ayuda.

"No hay necesidad." El campesino líder sonrió de buen humor. Cuando vio el rosario en su muñeca, su rostro se iluminó. "¿También has venido por el Hijo de Dios? Ya que todos somos creyentes, definitivamente no podemos tomar tu dinero". No podía distinguir la diferencia entre la Iglesia ortodoxa y la Ciudad Sagrada, y no entendía lo importante que era ese rosario aparentemente sin valor para la Ciudad Sagrada.

El anciano en el carruaje no insistió en explicar nada. Él sólo sonrió cálidamente. "Algo como eso."

Un joven se acercó y le preguntó: "¿Eres un sacerdote?"

El anciano asintió. "Sí."

"Entonces por favor dame una bendición".

El anciano asintió. Puso su mano sobre el rostro embarrado del hombre y le dio una bendición de Dios, cantando el evangelio que en el pasado había llevado a tantas personas al fanatismo.

Los campesinos se fueron pronto.

El anciano volvió su mirada hacia donde había estado mirando originalmente.

No había dignidad ni severidad.

No se parecía en nada al Sancta Sedes.

"El Commonwealth of Caucasian realmente se ha convertido en una tierra fértil", dijo el Rey de Rojo. "Ese chico tuyo es una buena persona. Le enseñaste bien, Abe".

Pocas personas notaron que había alguien más en el carruaje.

No era mayor que el Rey de Rojo, pero apenas respiraba. Era sencillo y lento de hablar y melancólico. Siempre tenía los ojos bajos y no llamaba la atención. Cuando escuchó las palabras del Rey de Rojo, simplemente asintió y no respondió.

El rey de rojo lo miró. "No pareces feliz".

Abraham se quedó en silencio por un rato, luego cerró los ojos. "Esto me pone triste".

El carruaje siguió avanzando hacia el país donde estaba Dios.

…

Tres horas más tarde, el carruaje entró en lo que había sido la plaza del palacio imperial. El Rey de Rojo fue recibido en la sala de conferencias bajo estricta vigilancia.

Llevaba una caja pesada.

Parecía estar lleno de tesoros.

Media hora más tarde, se abrieron las puertas.

Gaius entró con ropa de invierno.

El clima había empezado a calentarse, pero todavía llevaba ropa gruesa. Después de quitarse el sombrero, se mostró su sedoso cabello blanco.

"Mucho tiempo sin verte, majestad". Se paró frente a la puerta y miró al anciano que estaba de espaldas a él con una expresión pesada.

El papa asintió. "Mucho tiempo sin verte, Gaius".

Gaius lo pasó y se dirigió al otro lado de la sala de conferencias. Sacó una silla y se sentó frente a él en la mesa larga.

"Después de tratar con nosotros durante tantos años, podemos prescindir de las formalidades. Seamos francos …" A pesar de que estaba en su propio palacio, su propio país, parecía como si estuviera usando una armadura y agarrando su espada por la empuñadura. Un rastro de frialdad brilló en sus ojos, y su tono se volvió simple y directo. "¿Por qué estamos aquí?"

"Para felicitarte, por supuesto." El rey de rojo bajó los ojos. Parecía que no sentía la frialdad que llenaba la habitación. Solo empujó lentamente la caja frente a él hacia Gaius.

"Felicidades. Todo lo que una vez fue de la Ciudad Sagrada es ahora tuyo", dijo. "Ganaste, Gaius. De ahora en adelante, cooperaré contigo. Además de los acuerdos económicos y financieros que requerían los anglosajones, todos los archivos de la Ciudad Sagrada, todos los archivos e información, e incluso las agencias gubernamentales serán entregados gradualmente. A los caucásicos. Después de eso, depende de usted. Tal como lo planeó. En el futuro, el Reino Anglo se convertirá en el centro de la economía mundial, y la Commonwealth controlará la forma en que el mundo gira … si admitía la derrota, no esperó a que los planes de Gaius se hicieran realidad lentamente. Él simplemente entregó rápidamente la verdadera herencia de la Ciudad Sagrada.

Gaius todavía no mostraba ninguna felicidad. "Entonces, ¿quién me está hablando?"

Miró al anciano que tenía delante y le dijo con indiferencia: "¿El Rey de Gregorio de la sexta generación con la sabiduría más profunda? ¿El Rey de Juan de la tercera generación con la fe más devota? El Rey de Red Hansel de la novena generación con el ¿La mayor compasión? O el Rey de Rojo no-muerto, el más cercano a Dios … "Gaius hizo una pausa y leyó el nombre. Sus ojos se endurecieron. "El inhumano Pedro".

Después de un breve silencio, el Rey de Rojo negó con la cabeza y se rió a sí mismo.

"Peter murió hace 300 años". Con calma reveló el secreto de que la Iglesia había estado guardando esto durante cientos de años. "Si me detengo, nunca volveré a empezar. Si no te sientes aliviado por esto, puedes ir y destruir el último cuerpo que le queda en este mundo. Recuerdo que es … eh, está bajo el emblema sagrado en el Iglesia de la Santa Resurrección. Realmente eligió un buen lugar ".

"¿Él está muerto?" Gaius se sorprendió. "¿Por qué?"

"Hablando de por qué", el Rey de Rojo recogió su café frío, olió su aroma levemente quemado y luego bajó los ojos. "Después de usar la teología como un puente para comprender lo que realmente significa ser humano, ¿ha perdido la esperanza? en la humanidad? "

Gaius no dijo nada. Nunca había pensado que aquel a quien consideraba su mayor enemigo, contra quien había luchado toda su vida, contra quien había hecho todo lo que podía, sacrificando innumerables cosas y pagando muchos costos … el monstruo al que había visto que controlaba el El mundo desde detrás de la cortina durante siglos estuvo muerto.

¿Muerto?

¿Podría ser tan simple?

"No te preocupes, no estoy mintiendo. Nibelungen registró su muerte con gran detalle. Su método de grabación no puede ser erróneo. Debería ser suficiente para que confíes", dijo el Rey de Rojo con indiferencia. "El tallo cerebral de la tercera generación del Rey de Red John ha decaído desde hace mucho tiempo. Después de dejar atrás una copia del registro, su sentido de auto disiparse. Gregory, el sexto rey de Red de la generación, ha permanecido en silencio durante décadas, sin haber dicho nada. El Rey de Rojo de la novena generación estaba muy enojado y se desvinculó de Nibelungen hace 60 años. Antes de morir agotado, se arrepentía de sus pecados día y noche y maldecía su propia alma. No ascendió al cielo después de su muerte. en el infierno incluso antes de morir. Este es el pecado original de la humanidad, Gaius ".

"…"

Después de un largo silencio, Gaius miró al anciano delante de él como si fuera a atravesar su cuerpo y ver qué había escondido debajo de su caparazón exterior.

"… entonces quien me habla?"

El Rey de Rojo dio una sonrisa autocrítica.

"Una alternativa. Alguien que esperó por décadas y no pudo convertirse en el Rey de Rojo", dijo. "El 'último rey de rojo'".

Al decir esto, el anciano se separó del cabello, revelando la leve cicatriz debajo de la línea del cabello. Se golpeó el cráneo, donde se habían sacado el cerebro, el cerebro, la materia gris y todo lo que había en el cerebro.

En su cráneo vacío, maquinaria precisa corría silenciosamente. Una luz verde que indicaba "operación normal" estaba en su frente.

La pequeña cicatriz no parecía haberse curado completamente, o tal vez era nueva.

"Hace unos diez días, me convertí en el nuevo Rey de Red, y me convertí en la conciencia dominante de Nibelungen después de todo este tiempo. Bastante ridículo, ¿verdad?" se dijo el anciano. "Quería ser el Sancta Sedes desde la primera vez que abrí la portada de la Santa Biblia. Toda mi vida solo he tenido este único objetivo. Esperé tanto, y finalmente tuve una oportunidad, así que no puedo dar. es solo porque el título no tiene sentido ".

Gaius estaba en silencio.

"La Ciudad Sagrada ya no tiene un propósito. Desde el principio, la razón de ser de la Iglesia fue permitir que la humanidad tenga una mejor existencia. Como la humanidad eligió dejar que la Iglesia se retirara del escenario, lo haremos. Antes de que yo vine, Tuve la última cabina quirúrgica que tenía los medios para extraer el cerebro destruido ".

El último Rey de Rojo lo miró mientras hablaba, y lo felicitó sinceramente: "Felicidades, has logrado la gran causa que nunca antes se había logrado. La herencia del Rey de Rojo termina conmigo. De ahora en adelante, dependerá de usted decidir el rumbo del mundo y el futuro de la humanidad ".

Gaius no dijo nada.

El anciano que era tan duro como el hierro bajó los ojos y apretó los puños. Parecía haber ira en sus ojos, pero también parecían estar vacíos.

Era difícil ocultar su sensación de pérdida y agotamiento.

Gaius cerró los ojos.

En el silencio, solo estaba el sonido del Rey de Rojo abriendo la caja y tirando de las cosas de adentro hacia afuera una por una.

"Este es mi último acto como el Rey de Rojo. En cualquier caso, ¿por qué no miras, Gaius?" dijo mientras sacaba las cosas. "El Libro original de lo último, la tecnología secreta de la Iglesia, e incluso los secretos que el Colegio de cardenales no puede tocar están aquí".

Finalmente, sacó lo que estaba en el fondo de la caja.

Puso las delgadas seis páginas de papel frente a Gaius.

"Y esto. Probablemente lo más importante para ti".

"¿Qué es?"

"Historia." El rey de rojo lo miró. "Después de convertirme en el Rey de Rojo, Nibelungen preparó una historia de la Iglesia. Si hay libros de historia en el mundo venidero, estas seis páginas son la parte que los Reyes de Rojo pueden ocupar".

Seis páginas finas, desde el comienzo de la Era de la Oscuridad hasta ahora.

No se escribió nada sobre las naciones o sobre las guerras, y ni siquiera enumera las principales iniciativas de la Iglesia. Su contenido giraba en torno a un punto central: los cambios que cada Rey de Rojo traía a la Iglesia.

Desde el principio, Pedro el Inhumano, Guillermo el Cruel, Juan el Devoto, Guillermo II el Incompetente, Paomen el Perseverante, Gregory el Sabio, todo el camino hasta Ian el Despiadado, Ludovic el Astuto y el último rey sin nombre.

500 años de historia en seis páginas cortas.

El gran primer rey creó la Iglesia, causando las malas consecuencias que se habían manifestado en el presente. El cruel segundo rey había ampliado la Iglesia y la había convertido en un monstruo. Juan el Devoto había traído fe, pero no notó la corrupción interna. William el Incompetente había tratado de limpiar la Iglesia, con el resultado de que todos se habían opuesto. Paomen el Perseverante puso todo su esfuerzo en las fraternidades para restaurar a la Iglesia a su objetivo original, pero el desastre lo devolvió a su estado anterior. Gregory el Sabio creó un nuevo equilibrio de poder, pero la Iglesia se convirtió en nada más que una organización autoritaria y comenzó a participar en la investigación tabú …

Bajo los esfuerzos de los inhumanos y los 120 años de arduo trabajo, a la Iglesia todavía le resultaba difícil mantener su pureza e integridad originales. Fue remediado y renovado constantemente, pero esto solo hizo al monstruo más hinchado y enorme.

Indulgencias, préstamos, finanzas, títulos …

Desde su fundación con el propósito de salvar a la humanidad hasta el punto en que los cardenales bebían vinos finos con sus simpatizantes y decían que "un cielo no es ni siquiera para recompensarnos por el gran trabajo que hemos realizado", solo hubo 100 años.

Hasta ese momento, la Iglesia aún mantenía un vistazo de su propósito original: tratar de corregir una palabra que había salido de control. Los papas históricos se habían sacrificado, confiando en los eternos nibelungos.

"¿Qué estás mirando? Este es el principio y el fin de la Iglesia". El Rey de Rojo miró a Gaius y susurró: "No importa cuál fue la intención original, después de cien años todo se convirtió en deseos feos. El mundo es el mismo. Las personas no pueden cambiar, no importa las instituciones o el gobierno. Se vuelven más locos y más codiciosos a medida que pasa el tiempo. Salieron de salvaguardar la codicia anormal por las posesiones materiales. Comparado con la historia, sucedió en un momento. Desechó los grilletes de la Iglesia, eliminó el cáncer y desapareció. lo que los Reyes de Rojo nunca podrían hacer: sembrar la semilla de un nuevo comienzo. Ahora es tu turno de experimentar la maldición que nos ha enredado ".

"Este era tu plan?" Gaius dejó caer el manuscrito con indiferencia. "¿Usar algo como esto para comprometerme contigo?"

"No, estas son solo las últimas palabras del perdedor, pero la dificultad que tendrá que enfrentar el ganador". El tipo de rojo sonrió burlonamente. "Has conseguido el nuevo mundo que querías. Espero que en diez años puedas seguir con tu propósito original, y que el mundo siga siendo como quieres que sea".

"No te preocupes", la cara de Gaius estaba fría, "lo haré".

"Mmm, nunca lo dudé". El Rey de Rojo miró su pelo blanco y dijo suavemente: "Desafortunadamente, ya eres viejo, Gaius. Después de morir, ¿quién apoyará este nuevo mundo?"

Gaius estaba en silencio.

El Rey de Rojo golpeó la mesa produciendo un sonido vacío como el sordo eco de un ataúd.

"¿Quién? ¿Tu ahijado, Hein? ¿Tu ayudante, Frank? ¿O tu alumno, Brightman?" Con cada nombre que enumeró, la expresión del Rey de Rojo se volvió más condescendiente. "Gaius, todos están muertos. No tienes a nadie para sucederte. Piénsalo. Wolf Flute no podrá controlar una nación, Paganini es solo un músico puro, o quizás aún tengas grandes esperanzas para el Hijo ¿de Dios?"

Gaius no dijo nada.

"Ah, un dios viviente. Un emperador eterno para el mundo de la humanidad". El Rey de Rojo parecía haber visto en su mente. "Si este es el caso, ciertamente serás mucho más fuerte que nosotros. Con los milagros de tu lado, la paz eterna no es una esperanza vana. Pero todo esto tiene un requisito previo …"

No terminó la frase, ya que Gaius lo miraba con una mirada asesina.

Si hubiera dicho una palabra más, Gaius lo habría destruido allí mismo.

Después de ganar todo de repente y cumplir con el objetivo de su vida, Gaius finalmente entendió cómo se sentía el antiguo Rey de Rojo.

Era un dolor como si hubiera sido maldecido.

Una risa ilusoria sonó, haciendo eco en los rincones desiertos del palacio como fantasmas que iban y venían.

Fue el ex rey de la comunidad de caucásicos. Había muerto, pero su cadáver fue enterrado bajo tierra. Había esperado este día con risa mientras observaba el mundo humano con sus ojos fríos.

Era como él había dicho, el que liberó al monstruo un día sentiría el dolor de ser tragado por él.

Gaius cerró los ojos para calmar el mareo dentro de su cabeza. Su médico le había dicho que tomara medicamentos cada vez que sus síntomas aumentaban, pero no quería mostrar debilidad frente a su enemigo. Solo podía dejar que el mareo y el vértigo se extendieran a su cerebro. Era como si innumerables personas estuvieran susurrando en su oído, una tras otra.

Aquellos que lo siguieron y murieron por eso estaban todos allí, interrogándolo en un susurro: "Cayo, has creado a Dios, pero ¿realmente Dios estará dispuesto a obedecerte?"

Gaius no dijo nada más.

"En cualquier caso, le dejo tanto el problema como los medios para resolverlo". El Rey de Rojo sacó su abrigo del perchero y se lo puso. Él asintió con la cabeza al rey del nuevo mundo. "Entonces, digamos adiós, Gaius. Espero que, en cien años, no te hayas convertido en un pecador en este mundo".

Apartó la vista y abrió la puerta, dejando solo un último susurro: "También espero que … la humanidad se destruya a sí misma con sus propias manos".

Él cerró la puerta detrás de él.

En el silencio, el último rey sin nombre pasó por el palacio, ligeramente deteriorado, y una vez más abordó su carruaje para irse.

Abraham estaba fumando un cigarrillo en los escalones de la puerta.

De principio a fin, no dijo ni una palabra.