La mañana acababa de llegar.

En la bulliciosa región del centro de Avalon, el distrito de apartamentos, unos pocos peatones que iban a trabajar por la mañana caminaban por las calles. La panadería había abierto por el día. Se instalaron los toldos, así como las mesas y sillas del exterior, y se colgó un letrero con anuncios publicitarios a mitad de precio y café.

Un carruaje se detuvo en silencio en la puerta del apartamento de seis pisos. Varios hombres en uniforme negro subieron y bajaron las escaleras, bajando cajas de equipaje y las pusieron en el remolque. Sus movimientos eran consistentes, pero su uniforme no tenía logotipo. Además, a diferencia de los soldados entrenados, no parecían fornidos. Aunque eran delgadas, llevaban el pesado equipaje sin esfuerzo. Cada vez que alguien miraba en su dirección, miraban hacia atrás, como si pudieran sentir la mirada, midiendo a las personas a su alrededor con una mirada fría en sus ojos.

En el carruaje, el hombre llamado Richard abrió las cortinas y miró una ventana en el quinto piso. "¿Nuestro invitado ha terminado de empacar?"

El asistente que estaba fuera del carruaje negó con la cabeza. "Todavía queda un poco. El buen señor rechazó nuestra ayuda, y parece que se resiente un poco".

"Es lo mismo", dijo Richard con calma. "Después de estudiar mucho durante cinco años, justo antes de la graduación, recibió una notificación para empacar su equipaje en dos días y ser escoltado fuera del país. Seguramente, cualquiera se sentiría molesto. Además, nadie tiene la culpa de tal situación, ¿a quién puede culpar?

El asistente no dijo nada. Solo suspiró y miró su reloj de bolsillo para saber la hora.

"No lo mires, solo espera." Richard se recostó en el asiento del carruaje. "Al menos déjale tiempo para despedirse".

…

En el quinto piso, la habitación ya estaba vacía.

Aunque era uno de los mejores apartamentos en el centro de Avalon, el interior aún era sencillo, y no había muchos muebles de mayor tamaño, en la medida en que solo quedaban unas pocas sillas y una cama después de haber retirado todo el equipaje. .

Un enorme caballete estaba también entre las cosas que quedaban. La pintura inacabada en ella todavía estaba cubierta con un paño húmedo, y muchos retratos terminados se pusieron en una esquina. Desafortunadamente, los Royal Hounds eran bastante toscos cuando cargaban el equipaje, y muchas pinturas habían caído al suelo, manchadas de polvo.

Y su creador ya no podía ser molestado por ellos.

"Thaler, ¿no estás trayendo esto?" dijo la niña que vivía al lado. Ella vino a Avalon a estudiar como él. Después de haber sido compañeros de clase durante cuatro años, ella vino a ayudarlo a mudarse.

"Olvídalo, no puedo traerlos, solo déjalos aquí". El joven delgado echó un último vistazo a los productos de su arduo trabajo y retiró su mirada. "Si tengo la oportunidad, voy a volver y hacer las maletas". Thaler levantó la última maleta, se levantó y miró a la chica que estaba a su lado, forzando una sonrisa.

"¿Hora de irse?" ella preguntó.

"Sí." Thaler asintió, queriendo decir algo, pero no salió ninguna palabra.

"Es una pena, solo te falta un año para terminar tus estudios". La niña sonrió, con una mirada complicada en su rostro. Ella extendió la mano y lo abrazó suavemente. "Entonces no te enviaré."

"Mhmm". Thaler asintió, la miró por última vez y caminó hacia la puerta. Pero después de caminar hacia la puerta, se volvió y abrió la maleta. Sacó una pintura envuelta y se la entregó. "Esto es para ti."

Era un retrato que se parecía a ella.

"Siempre quise dártelo". Thaler sonrió con pesar. "Si no te doy ahora, no tendré oportunidad de hacerlo". Dicho esto, levantó la maleta y se fue, como si estuviera huyendo de algo.

Solo la niña se quedó de pie en la habitación, mirando el vacío.

No fue hasta que el carruaje comenzó a moverse que Thaler escuchó los gritos detrás de él. Asomó la cabeza por la ventana del carruaje y vio a la niña gritándole desde la ventana en el quinto piso.

Pero Thaler no podía entender lo que estaba diciendo.

El carruaje no se detuvo, y cuando el conductor azotó el caballo, el carro se fue alejando cada vez más del apartamento, hasta que giró en Queen's Road, y ya no pudo ver dónde estaba ella. Ella había sido tragada por la ciudad.

Thaler se recostó en el carruaje y se desplomó en el asiento, con los ojos algo rojos.

"Lo siento." Richard le entregó un pañuelo. "Sé que la decisión es cruel para ti, pero espero que puedas entender que regresar a Asgard es lo mejor para todos".

Thaler no dijo nada, ni miró a Richard.

"Si realmente la extrañas, vuelve aquí después de la guerra". Richard retiró el pañuelo que se ignoraba y dijo con calma: "Esperar siempre es agradable en comparación con separarse, ¿no?"

Después de un silencio, Thaler levantó la vista, respiró hondo y sacudió la cabeza. "No, probablemente no vuelva".

"Eso es una lástima." Richard dijo con calma: "Cuando termine la guerra, doy la bienvenida a personas como usted para que visiten Avalon, ya sea para viajar o estudiar. Avalon es un buen lugar, he crecido aquí desde que era joven. A veces es un ataque , lo que dificulta que a los forasteros les guste, pero al final, creo que los forasteros encontrarán su propio lugar aquí ".

Thaler negó con la cabeza, su expresión complicada. No parecía un asgardiano, ya que no era corpulento ni grosero. Su rostro era guapo, y era muy diferente de su padre y varios hermanos.

Estaba débil y tranquilo.

Parecía que ni siquiera podía matar a un ratón.

Después de haber estado en Avalon durante unos años, nadie sabía que él era el hijo del patriarca del Clan del Río de Fuego, y nunca le contó a nadie sobre su ciudad natal.

"Después de regresar a Asgard, ¿pondrás un pie en el campo de batalla?" Richard preguntó.

"Solo el sucesor de mi padre está calificado para ir al campo de batalla, y nunca será mi turno. Me han considerado una causa perdida desde el momento en que dejé Asgard". Thaler dijo fríamente: "En Asgard, las muertes gloriosas nunca son para los débiles como yo".

"No hay nada malo en poder sobrevivir". Richard negó con la cabeza. "Ya sea victoria o derrota, la guerra siempre es cruel. También espero que no llegue, pero ahora parece que es simplemente un deseo salvaje".

Thaler no dijo nada más.

Cerró los ojos.

No pasó mucho tiempo antes de que el carro disminuyera la velocidad, ya que se habían acercado al puerto.

Uno podría vagamente ver el bullicioso puerto. En comparación con el orden en el pasado, todo se había acelerado mucho. Los barcos entraban constantemente en el puerto, y los barcos también se estaban yendo. Para los bien informados, se sabía que se acercaba la guerra, y muchas personas que no tenían nada que ver con eso se mostraban reacias a quedarse aquí.

Justo a la vista, un enorme barco de pasajeros salía en medio de las explosiones de cuerno. Incluso tenía el logo de la Compañía Asgard Marine en él.

"Parece que su familia se ha dado por vencida con usted. La Embajada de Asgardian ni siquiera sabía de usted cuando evacuaba a los nacionales". Richard suspiró y palmeó el hombro de Thaler. "Lamento que tengamos que enviarte de vuelta. Por favor, créeme cuando digo que es la mejor solución. Hemos notificado a Asga".

¡Boom! Antes de que terminara de hablar, estalló un rugido. Sonaba justo afuera de la ventana del carro.

Al momento siguiente, innumerables piezas de hierro salieron de la caja de carga rota, y un silbido desolado desgarró los tímpanos. Las piezas de hierro se rozaron unas con otras en el aire hasta que se pusieron rojas, destrozando el aire y rompiendo el carro en pedazos. Perforaron a través de las placas de acero en la capa media de las paredes y volaron en el carro.

La fuerza aplicada a las piezas de hierro no fue suficiente para que penetraran en la otra pared y salieran del carro, y se rebotaron al golpear las placas de acero. En el violento temblor, continuaron rebotando alrededor del carruaje.

Entonces, un fuego envolvió todo.

Después de mirar atónito por un breve momento, innumerables personas gritaron y huyeron en todas direcciones.

"¡La ira de Dios! ¿Lo viste? ¡Es la ira de Dios!" Detrás de la caja de carga, un músico de rostro pálido rió salvajemente, tocando un movimiento, atacando locamente a todo lo que lo rodeaba. "¡Vete al infierno! ¡Cobardes! ¡Traidores! ¡Vete al infierno! ¡Asgard debe pagar el precio por todo lo que me han hecho! Jajajajaja …" Cinco minutos después, el loco músico fue asesinado a tiros en el acto, y una prueba de Identidad perteneciente a un músico real se encontró en él.

Mientras el guardia miraba con un rostro pálido y espantoso, el carruaje en llamas se hizo añicos, y Richard, que casi se había quemado, salió del interior con dificultad, aferrándose con fuerza al joven manchado de sangre.

"¡Ayuda!" Gritó con voz ronca: "¡Ayuda! ¡Doctor! ¿Dónde está el doctor?"

Toses roncas sonaban, a su lado, el joven al que le faltaba la mitad de su cuerpo abrió los ojos con dificultad. "No pierdas tu tiempo".

Su rostro roto tenía una mirada complicada. "No puedo ser salvo".

Richard se quedó atónito y lo miró sorprendido. En un instante, de repente entendió. "¿Lo has sabido todo el tiempo?"

"Ya te lo dije, las muertes gloriosas nunca son para los débiles". Thaler forzó con dificultad una sonrisa en su rostro quemado, y estaba lleno de burla de sí mismo. "Los débiles … solo pueden morir en vergüenza, creando … valor para los fuertes …" Thaler tosió violentamente, con la espuma de sangre saliendo de la garganta, bloqueando su vía respiratoria.

Como si hubiera entendido que la muerte había llegado, ya no luchaba. Simplemente levantó su cuerpo con los brazos rotos, se volvió con dificultad y miró la ciudad detrás de él.

Era como si pudiera ver la pequeña ventana.

Alguien lo estaba esperando allí.

Lo siento.

Cerró los ojos y su respiración cesó.

…

20 minutos más tarde, Ye Qingxuan fue despertado por un loco que golpeaba la puerta. Se levantó de su escritorio y vio a Richard sentado en una silla de ruedas, con vendas en él.

"Lo arruiné." La expresión de Richard era amarga. "El cuarto heredero del Clan del Río de Fuego de Asgard acaba de ser asesinado en el puerto".

"¿Quién es el asesino?" Ye Qingxuan preguntó.

"Un músico real", respondió Richard con voz ronca. "Fue un asesinato premeditado. Él ya sabía que iba a morir. Jefe, estamos en problemas".

Ye Qingxuan respiró hondo, cerró los ojos, los abrió de nuevo y exhaló la ira de sus pulmones. "Célebre." Palmeó el hombro de Richard. "No es tu culpa, ya es afortunado que puedas volver. Ve a ver al médico de la coral primero".

Cinco minutos después, el áspero tono de llamada de la comunicación de emergencia del Consejo Privado sonó desde el escritorio. "¡Ponme en la línea con el Príncipe, ahora!"

"Puedes hablar, te estoy escuchando". Detrás de la mesa, Ye Qingxuan fumaba un cigarrillo, su expresión oscura.

"Hace dos minutos, los asgardianos afirmaron que el único heredero del Clan del Río Fuego había sido asesinado en un despreciable intento de asesinato en nuestro país, ¡y Asgard oficialmente declaró la guerra a Anglo!"

"Célebre." Ye Qingxuan bajó los ojos y apagó el cigarrillo. "Por favor, informe a Su Majestad para celebrar una reunión de emergencia en el tribunal, reúna a todos los miembros del Consejo Privado e informe a todos para que hagan los preparativos necesarios".

Se puso el abrigo y abrochó el último botón. "La guerra se acerca."

Fuera de la ventana, el sol de la mañana salía del mar, iluminando las nubes oscuras que se extendían lentamente desde la distancia.

El mundo estaba tranquilo.