Una vez que Rashta se recuperó un poco, se celebró un banquete durante tres días y tres noches para festejar el nacimiento del primer bebé de Sovieshu.

Mientras Rashta se recuperaba, numerosos nobles e invitados distinguidos, que habían recibido invitaciones con antelación, se reunieron en el Palacio Imperial con carruajes llenos de regalos.

Estaban emocionados por conocer a la bebé nacida del Emperador y la Emperatriz, que eran admirados por su belleza.

La princesa, que se parecía a Rashta, era tan encantadora como una pequeña hada.

Se veía pequeña y frágil, quizá por haber nacido antes de tiempo, pero no parecía haber sido perjudicial para su salud.

«Es una bebé realmente hermosa.»

«Ya es tan adorable, Su Majestad debe estar muy complacido.»

«¡Nunca había visto a una princesa que pareciera tan lista, Su Majestad!»

Los presentes se acercaron al mismo tiempo para felicitar a Sovieshu.

Recostada en un sillón suave, Rashta se quedó mirando aturdida a su hija en los brazos de Sovieshu desde la distancia.

Tres veces.

Después del nacimiento de la princesa, era el número de veces que había visto a su hija.

Rashta puso sus manos sobre su vientre, donde la inflamación aún no había bajado del todo, y apretó los labios.

Dado que Sovieshu ni siquiera permitía que Rashta estuviera cerca de su hija, la gente pensaba que Sovieshu, enfadado por el incidente de los pagarés, había separado deliberadamente a la bebé de Rashta.

Era así incluso a los ojos de Rashta.

«Entonces… era cierto.»

Rashta dejó de caminar lentamente y miró hacia la dirección en la que escuchó las voces.

Las sirvientas que estaban detrás de Rashta tampoco lo sabían.

Sólo la Vizcondesa Verdi, que tenía una expresión pálida, era consciente de este hecho.

La Vizcondesa Verdi habló con amargura, recordando los eventos del año pasado que parecían superponerse.

«Su Majestad la Emperatriz. No se preocupe. No vale la pena preocuparse por eso.»

‘¿Por qué está ocurriendo esto?’

La bebé recibió todo tipo de elogios por parte de los asistentes, y Sovieshu recibió todo tipo de felicitaciones, pero ella, que dio a luz a la bebé, se convirtió en el hazmerreír.

‘¿Cómo era esto posible?’

«La mayoría de las jóvenes damas de la edad de Su Majestad ya están casadas…»

«Entonces, ¿las jóvenes damas de la edad de Laura serán las candidatas?»

«¿No es posible que la Señorita Evely se convierta en la Emperatriz?»

«De ninguna manera, Su Majestad no aceptará a una plebeya como Emperatriz dos veces.»

«¿Aún no está soltera la Princesa Soju?»

¿Realmente son las mismas personas que decían que era adorable y encantadora sin importar qué error cometiera?

Ya había indicios de este desprecio desde antes.

Desde que se convirtió en la Emperatriz.

Bueno. Siempre fueron así.

Sólo que antes lo hacían a escondidas, y ahora lo hacían descaradamente.

El tiempo prometido como emperatriz era de un año. Si hubiera dado a luz a un príncipe heredero, ese período podría haberse extendido, pero ahora era imposible.

Debía permanecer lo más tranquila posible hasta encontrar la manera de no ser echada.

Hubo una persona que observó la escena desde la distancia.

Mientras bajaba las escaleras, vio esto a través de la ventana y chasqueó la lengua.

Aunque no pudo escuchar nada, no era difícil hacerse una idea de la situación.

Por lo visto, los cortesanos habían estado hablando sobre los rumores que circulaban, y Rashta los había escuchado mientras daba un paseo.

‘Sólo hay sirvientas a su alrededor, así que nadie es capaz de dar un paso al frente.’

Si en vez de sirvientas fueran damas de compañía las que estuvieran a su alrededor, se habrían subido las mangas e intervenido al escuchar tales palabras insultantes.

Pero las sirvientas eran diferentes. Por mucho que fueran sirvientas de la emperatriz, todos eran plebeyas.

El Barón Lant dejó los documentos que tenía en sus manos en la oficina de la secretaría e inmediatamente se dirigió donde Sovieshu.

«¿Es urgente?»

«Es sobre la Emperatriz.»

«No creo que sea urgente. Más tarde.»

El cambio de actitud de Sovieshu hacia Rashta fue percibido incluso por el Barón Lant.

Realmente parecía ocupado, pero cuando se trataba de Rashta, Sovieshu solía escucharlo de inmediato, dejando todo de lado.

Al final, el Barón Lant tuvo que esperar un par de horas antes de poder comunicar lo que quería,

Sovieshu frunció el ceño mientras presionaba sus ojos cansados.

Y lo que es más importante—

«No la ha dejado estar con la princesa…»

El Barón Lant murmuró con impotencia y miró a un lado. 

Ya era conocido por todos en el Palacio Imperial que Sovieshu cuidaba a la bebé de vez en cuando mientras trabajaba.

«Barón Lant. ¿Crees que Rashta, que arrancó las plumas de un pequeño y frágil pájaro para culpar a Navier, cuidará bien de su propia hija?»

«Un pájaro y un bebé son diferentes, Su Majestad. Que uno sea bueno en la caza no significa que uno sea una persona despiadada.»

«Su Majestad, por el bien de la princesa, déjela estar con la Emperatriz aunque sea un rato. De seguro la princesa también extraña los brazos de su madre.»

Eventualmente, después de pensarlo mucho, Sovieshu envió a la bebé a Rashta por la noche.

La Vizcondesa Verdi se alegró mucho cuando un ayudante del Emperador trajo a la princesa, y la cargó rápidamente.

Estuvo al lado de Rashta durante su embarazo y su parto, por lo que se encariño con la princesa, a la que apenas había visto.

Le disgustó mucho que Sovieshu ni siquiera le dejara acercarse a la bebé. Se sentía muy feliz de poder volver a tenerla en sus brazos.

«Su Majestad, mire a la princesa. Un ayudante del Emperador ha traído a la princesa.»

«¿Mi bebé?»

«Su Majestad, tome a la princesa en sus brazos.»